?第四章談兵致禍(5)

    五、昭關(guān)大戰(zhàn)老軍滅越

    楚威王在郢都王宮隆重地召見(jiàn)了田忌。

    楚國(guó)的元老重臣濟(jì)濟(jì)一堂，悉數(shù)參加了召見(jiàn)。楚威王沒(méi)有將越戰(zhàn)當(dāng)軍國(guó)機(jī)密，而是采取了大張旗鼓的舉動(dòng)。一來(lái)，他要顯示對(duì)田忌的最高禮遇。二來(lái)，他要著意營(yíng)造一種“談笑滅越，舉重若輕”的氛圍，以振作楚國(guó)衰頹已久的士氣，給第二次變法鋪路。當(dāng)然，給了楚威王勇氣的，還當(dāng)首推張儀。半月以來(lái)，楚威王經(jīng)過(guò)張儀反復(fù)的對(duì)比剖析，對(duì)楚國(guó)與越國(guó)的實(shí)力民心軍情國(guó)情，都有了清楚的了解，精神大是振作。他相信張儀的評(píng)判：楚國(guó)滅越，確實(shí)是“牛刀殺雞，一鼓可下”，除了勝利班師，沒(méi)有其他任何第二種可能。

    身為大賓的田忌，卻對(duì)大庭廣眾公然商討大軍行動(dòng)很不以為然。

    神速與機(jī)密，歷來(lái)是兵家的兩個(gè)基本準(zhǔn)則。除了有意給敵方釋放假消息，任何軍事機(jī)密都不應(yīng)該在朝堂上公然商討。當(dāng)初在齊國(guó)，大戰(zhàn)運(yùn)籌除了齊威王之外，只有他與孫臏秘密定策，連丞相騶忌也不能參與。今日這郢都王宮，卻聚集了二十多位重臣元老，以令尹昭雎為首，昭、景、屈、黃、項(xiàng)，楚國(guó)五大世族的首領(lǐng)與中堅(jiān)人物全部到場(chǎng)。田忌不禁深深皺眉，看了一眼坐在楚威王左下首的張儀，古銅色的長(zhǎng)臉既淡漠又困惑。

    其實(shí)，張儀事前也不知道楚威王要搞如此大排場(chǎng)。在他心目中，以何種禮遇召見(jiàn)田忌，在多大范圍里商討滅越大計(jì)，都是不需要他著意提醒的，說(shuō)多了反而容易生疑。自己入楚本來(lái)就是匆匆過(guò)客，交換回田忌萬(wàn)事大吉，又何須多事？如今楚王要田忌統(tǒng)軍滅越，他的擔(dān)待便是全力相助田忌順利戰(zhàn)勝，不使生出意外。對(duì)于楚國(guó)事務(wù)，他絕不作任何涉及，楚威王問(wèn)什么他回答什么，而且只說(shuō)越國(guó)楚國(guó)的戰(zhàn)事。及至今日入宮，見(jiàn)到如此隆重的場(chǎng)面，起初也頗覺(jué)意外。然則張儀畢竟豁達(dá)，轉(zhuǎn)而一想，對(duì)楚威王的苦心便也體察了。更重要的是，在張儀看來(lái)，縱然事不機(jī)密，滅越大戰(zhàn)也必勝無(wú)疑，又何須在如此細(xì)節(jié)上絲絲入扣地計(jì)較？看田忌的臉色，張儀便知這位秉性嚴(yán)正的上將軍對(duì)自己心有不悅，卻苦于大庭廣眾無(wú)從解釋。好在田忌坐在楚威王右下首，與自己對(duì)面，便對(duì)田忌眼色示意無(wú)須計(jì)較，坦然應(yīng)對(duì)便是。偏偏田忌眼簾低垂，渾然不覺(jué)，仿佛不認(rèn)識(shí)他一般，張儀只好心中嘆息一聲了事。

    “諸位臣工。”楚威王站在整塊荊山玉雕成的王臺(tái)上開(kāi)始說(shuō)話了，“越國(guó)蠻夷舉國(guó)犯楚，十五萬(wàn)大軍向西壓來(lái)。本王承蒙中原名士張儀鼎力襄助，請(qǐng)得田忌上將軍入楚，統(tǒng)率我楚國(guó)大軍迎擊越蠻。今日恭迎上將軍，是我大楚國(guó)的吉日。上將軍將把整個(gè)越國(guó)奉獻(xiàn)給大楚國(guó)，將給楚國(guó)帶來(lái)土地、民眾、榮譽(yù)與勝利！”

    “楚王萬(wàn)歲！”“上將軍萬(wàn)歲！”朝臣被楚威王的慷慨情緒大大激發(fā)，高聲歡呼起來(lái)。

    令尹昭雎從座中站起，高亢宣布：“楚王授田忌大將軍印——”

    殿中樂(lè)聲大起，四名老內(nèi)侍抬著一張青銅大案，穩(wěn)步走到大殿中央的王臺(tái)之下。楚威王在肅穆的樂(lè)聲中走下了王臺(tái)，向肅立在大殿正中的田忌深深一躬，待田忌還禮之后，將青銅大案上的全套物事一一授予了田忌：一方大將軍玉印、半副青銅兵符、一口象征生殺大權(quán)的王劍、一套特制的大將軍甲胄斗篷。

    楚國(guó)與中原各國(guó)不同，出征的最高統(tǒng)帥稱“大將軍”而不是“上將軍”。其間的差異在于，楚國(guó)大將軍的爵位更高一些，權(quán)力更大一些。中原戰(zhàn)國(guó)在相繼大變法之后，權(quán)力體制已經(jīng)相對(duì)成熟，將相分權(quán)也已經(jīng)有了明確的法令。楚國(guó)則因?yàn)閰瞧鹱兎ǖ氖?，仍然是“半舊半新”之國(guó)，權(quán)力體制多有舊傳統(tǒng)。這種舊傳統(tǒng)有兩個(gè)基本方面，一是世族分治，二是重臣專權(quán)，后者以前者為基礎(chǔ)。在最終以戰(zhàn)爭(zhēng)形式?jīng)Q定國(guó)家命運(yùn)的戰(zhàn)國(guó)時(shí)代，所謂重臣專權(quán)，更多地體現(xiàn)在最高軍事統(tǒng)帥的權(quán)力上。由于這種差別，楚國(guó)的大將軍更多地帶有古老的英雄時(shí)代的遺風(fēng)——言出如山，肩負(fù)國(guó)家民眾的生死存亡與榮辱。在尋常時(shí)期，楚國(guó)大將軍的全套權(quán)力，從來(lái)不會(huì)一次性地授予任何一個(gè)統(tǒng)帥。這是君主保持權(quán)力穩(wěn)定的必然制約。但楚威王清楚地知道，田忌這次率軍滅越是交換性的，田忌是要回齊國(guó)的。一次授予大將軍全部權(quán)力，非但能激勵(lì)田忌的受托士氣，而且絕不會(huì)出現(xiàn)大權(quán)旁落，更能向天下昭示楚國(guó)求賢敬賢的美名，吸引中原士子更多地流向楚國(guó)，何樂(lè)而不為？田忌自然深知其中奧妙，所以也坦然接受了。

    按照禮儀，楚威王當(dāng)場(chǎng)侍奉田忌換上了大將軍全副甲胄斗篷：一頂有六寸矛槍的青銅帥盔，一身皮線連綴得極為精致的青銅軟甲，一雙厚重考究的水牛皮戰(zhàn)靴，一領(lǐng)繡有金絲線紋飾的絲綢斗篷。一經(jīng)穿戴就緒，本來(lái)就厚重威猛的田忌更顯得偉岸非常，直似一尊戰(zhàn)神矗立在大殿之中。

    “好——”眾臣一片叫好，分外亢奮。

    “田忌謝過(guò)楚王?！碧锛上虺跎钌钜还?，這是全禮的最后一個(gè)環(huán)節(jié)。

    楚威王卻并沒(méi)有按照禮儀回到王座宣布開(kāi)宴，他興奮地打量著田忌，高聲詢問(wèn)：“大將軍，滅越大計(jì)實(shí)施在即，還需本王做何策應(yīng)？”

    田忌已經(jīng)將大戰(zhàn)謀劃成熟，也確實(shí)想對(duì)楚王提醒幾個(gè)要點(diǎn)，但卻都是準(zhǔn)備私下與楚王秘密商談的，看目下如此這般聲勢(shì)，楚威王的確與張儀想的一樣——列陣一戰(zhàn)便是了，完全沒(méi)有與自己密談定策的模樣。此時(shí)不說(shuō)，很可能就沒(méi)有機(jī)會(huì)說(shuō)了。想到這里，田忌肅然拱手道：“對(duì)越大戰(zhàn)，乃楚國(guó)三十年來(lái)之最大戰(zhàn)事，須傾舉國(guó)之兵，方有勝算。田忌唯有一慮：楚國(guó)全部精兵南調(diào)，則北部空虛，須防中原戰(zhàn)國(guó)乘機(jī)偷襲；以目下情景，與楚接壤的齊魏韓三國(guó)，都無(wú)暇發(fā)動(dòng)襲擊，唯有北方的秦國(guó)須做防范。臣請(qǐng)派一員大將駐守漢水、房陵一線，一保楚軍糧草接濟(jì)，二保后方無(wú)突襲之危?！?br/>
    田忌說(shuō)完這番話的時(shí)候，楚國(guó)的元老重臣們一片目瞪口呆。

    在元老貴胄們心中，滅越大戰(zhàn)的方方面面都是楚王早已經(jīng)運(yùn)籌好的，何有危險(xiǎn)可言？如今田忌一說(shuō)，似乎這場(chǎng)大仗還未必是那么有把握，好像還有后顧之憂，頓時(shí)神色惶惶起來(lái)，你看我我看你，人人露出了疑惑的目光。楚國(guó)打仗，兵員錢糧的大部分都要從這些世族的封地征發(fā)，沒(méi)有世族的支持，王室根本不可能有獨(dú)立大戰(zhàn)的根基。此刻他們?nèi)粜挠幸蓱]，這滅越大計(jì)便要麻煩起來(lái)了。

    楚威王沒(méi)有料到，田忌會(huì)提出如此一個(gè)事先完全沒(méi)有想到的嚴(yán)重事實(shí)，贊同田忌所說(shuō)么？很有些掃興。斷然否定么？田忌是天下名將，他有如此擔(dān)心，定然不會(huì)是信口開(kāi)河。楚威王閱歷甚淺，這時(shí)對(duì)天下大勢(shì)的確不甚了了，一時(shí)竟沒(méi)了主意。猛然，他想到了張儀，轉(zhuǎn)身笑道：“先生以為，大將軍之言如何？”

    張儀灑脫地大笑了一陣道：“大將軍多慮了。秦國(guó)目下剛剛從內(nèi)亂中掙扎出來(lái)，民心未穩(wěn)，急需安撫朝野，根本無(wú)力他圖。況且秦國(guó)新軍只有五萬(wàn)余，還要防北地、西戎叛亂，如何有軍力南下偷襲楚國(guó)？大將軍但舉傾國(guó)之兵，一戰(zhàn)滅越為上。分散兵力，不能徹底滅越，反倒拖泥帶水，兩端皆失?！?br/>
    “兵家法則，后方為本，但求防而無(wú)敵，不求敵來(lái)無(wú)防。田忌但盡所慮，楚王決斷便是。”田忌很是淡漠，完全沒(méi)有爭(zhēng)辯的意思。

    楚威王經(jīng)張儀一說(shuō)，頓感豁然開(kāi)朗，對(duì)田忌笑道：“大將軍全力滅越便是。預(yù)防偷襲之事有張子籌劃，定能萬(wàn)無(wú)一失?！?br/>
    “謹(jǐn)遵王命?！碧锛蓻](méi)有多說(shuō)，平淡地退到了自己座中。

    “開(kāi)宴，為大將軍壯行?！背跻宦暳钕?，鐘鼓齊鳴，舉殿歡呼，一場(chǎng)隆重?zé)崃业难鐣?huì)一直到華燈齊明方才散去。

    曲終人散，田忌向楚王、張儀辭行，帶著一班司馬匆匆趕赴軍中去了。

    楚國(guó)東北部的原野上煙塵蔽日，大江中檣桅如林。

    越國(guó)大軍從水陸兩路大舉壓來(lái)。

    張儀走后，越王姒無(wú)疆與一班大臣將軍商討了整整兩日，方才將攻楚的諸般事宜確定了下來(lái)。原先進(jìn)攻齊國(guó)，北上的只有馬步軍，而今轉(zhuǎn)而攻楚，自然要?jiǎng)佑弥蹘煟ㄋ姡?，不得不稍緩了些許時(shí)日。早年，只有楚吳越三國(guó)有舟師，而以吳國(guó)的舟師最強(qiáng)大。吳國(guó)舟師以震澤（太湖）為根基水寨，上溯入江可直抵云夢(mèng)澤進(jìn)入楚國(guó)，南出震澤則直接威脅越國(guó)。當(dāng)年吳國(guó)大敗越國(guó)，舟師起了很大的作用。后來(lái)越國(guó)滅吳，舟師也起了同樣作用。吳國(guó)滅亡，越國(guó)接收了吳國(guó)舟師，水軍規(guī)模便成天下第一。與吳越兩國(guó)對(duì)舟師的重視相比，楚國(guó)盡管擁有天下最為廣袤蒼茫的云夢(mèng)澤，舟師卻一直規(guī)模很小，作用也不顯著。根本原因，是楚國(guó)的戰(zhàn)爭(zhēng)重心一直在中原大地，舟師派不上大用場(chǎng)。

    這次，越王姒無(wú)疆大起雄心，要一舉攻占楚國(guó)東北部江淮之間的幾百里土地。這一帶平坦肥沃，河流湖泊縱橫交錯(cuò)，正是水陸同時(shí)用兵的上佳之地，越國(guó)舟師正好派上用場(chǎng)。議定大計(jì)，越王派出快馬特使兼程南下，急令舟師出震澤進(jìn)長(zhǎng)江，直達(dá)云夢(mèng)澤東岸扼守。他自己親自統(tǒng)帥的十五萬(wàn)馬步大軍，則從北向南壓來(lái)，形成“南堵北壓”的攻勢(shì)，意圖一舉占領(lǐng)江淮原野二十余城。

    姒無(wú)疆是志在必得，詔命舟師多帶空貨船，準(zhǔn)備大掠楚國(guó)財(cái)貨糧食。越國(guó)舟師的戰(zhàn)船原是兩百余艘，征發(fā)的空貨船卻有三百余艘之多。五百多艘大小船只張起白帆，在浩渺大江中陡然立起了一片白色的檣桅之林，旌旗招展，號(hào)角相聞，聲勢(shì)壯闊之極。陸路之上，從瑯邪南下的十五萬(wàn)馬步大軍洶涌展開(kāi)，更是沉雷般滾過(guò)江淮原野。

    消息傳來(lái)，農(nóng)戶逃匿，商旅遠(yuǎn)避，大小城堡盡皆關(guān)閉。

    楚國(guó)東北頓時(shí)陷入了驚恐之中。

    就在越國(guó)水陸兩路大舉壓來(lái)的同時(shí)，楚軍也針?shù)h相對(duì)地向江淮地區(qū)移動(dòng)——陸路出昭關(guān)，水路下長(zhǎng)江。與越國(guó)煊赫浩大的聲勢(shì)相比，楚國(guó)大軍卻是悄無(wú)聲息地秘密移動(dòng)，盡管還達(dá)不到田忌要求的那種隱秘與快速，卻也不會(huì)將進(jìn)軍意圖張揚(yáng)得路人皆知。

    戰(zhàn)國(guó)之中，楚軍的構(gòu)成最為復(fù)雜。由于吳起變法夭折，新軍訓(xùn)練沒(méi)有成熟定型，楚軍就變成了一種“老根基，新影子”的混雜大軍：戰(zhàn)車兵、騎兵、步兵、舟師四大兵種全都有。舟師不用說(shuō)，是楚國(guó)這種水鄉(xiāng)澤國(guó)的特殊兵種，與一百多年前沒(méi)有任何變化。戰(zhàn)車兵本該早已淘汰，可楚國(guó)卻原封不動(dòng)地保留著兩千輛兵車與十萬(wàn)戰(zhàn)車兵。鐵甲騎兵是戰(zhàn)國(guó)新軍的核心兵種，可楚國(guó)卻只有不到五萬(wàn)騎兵，而且還算不得精銳鐵騎。楚國(guó)步兵本來(lái)不獨(dú)立，在車戰(zhàn)時(shí)隸屬于戰(zhàn)車單元，戰(zhàn)車淘汰后，步兵才開(kāi)始了與騎兵對(duì)應(yīng)的獨(dú)立步戰(zhàn)。這種似獨(dú)立非獨(dú)立的步兵，楚國(guó)有三萬(wàn)多，既不屬于戰(zhàn)車兵，又不是與騎兵有效結(jié)合的步騎新軍，只是全部駐扎在房陵山地，守護(hù)著這個(gè)輜重基地。楚國(guó)大軍號(hào)稱三十萬(wàn)，實(shí)際上的主戰(zhàn)力量就是十萬(wàn)戰(zhàn)車兵，其余的騎兵、步兵、舟師加起來(lái)十萬(wàn)出頭，都不能獨(dú)當(dāng)一面地作戰(zhàn)。

    反復(fù)盤算，田忌只有根據(jù)楚國(guó)的實(shí)際軍力來(lái)打這一仗。

    田忌命令：舟師的一百多艘戰(zhàn)船從云夢(mèng)澤直下長(zhǎng)江，在彭蠡澤江面彭蠡澤，古代長(zhǎng)江大湖泊之一，在今九江區(qū)域。結(jié)成水寨，斷絕越軍舟師的退路。此時(shí)，越軍舟師已經(jīng)進(jìn)入云夢(mèng)澤東岸的安陸水面安陸水面，古代云夢(mèng)澤東部，當(dāng)在今武漢區(qū)域。，正在上游。越軍舟師原本就不是為打仗而來(lái)，駐扎在云夢(mèng)澤東岸，為的只是要堵住“楚軍潰敗之殘部”準(zhǔn)備大量裝載搶掠財(cái)貨，順流而下。楚軍舟師悄悄卡在下游的彭蠡澤江面，越軍舟師便無(wú)法單獨(dú)逃回越國(guó)。這是田忌的縝密處——若僅僅是陸上戰(zhàn)勝，而讓越軍殘部從水路逃走，那也不能一戰(zhàn)滅越。

    與此同時(shí)，田忌親自率領(lǐng)十萬(wàn)戰(zhàn)車兵與五萬(wàn)騎兵秘密東進(jìn)，日夜兼程地趕到了昭關(guān)外的山谷扎營(yíng)，準(zhǔn)備迎候越國(guó)大軍，在這里決戰(zhàn)。對(duì)于駐守房陵的三萬(wàn)步兵，田忌沒(méi)有動(dòng)用。他始終認(rèn)為，房陵漢水是楚國(guó)大軍的糧草基地，但卻是一根軟肋，需要有所防范。盡管楚王與張儀都拒絕了他的看法，但既然做了楚國(guó)的統(tǒng)帥，田忌還是要為楚國(guó)認(rèn)真謀劃，不想顧此失彼。三萬(wàn)步兵，對(duì)于戰(zhàn)勝越國(guó)來(lái)說(shuō)，增添不了多少力量，但對(duì)于扼守漢水房陵來(lái)說(shuō)，就是一支弭足珍貴的兵力。這是田忌瞞著楚威王君臣與張儀，私自決斷的，假若對(duì)越國(guó)戰(zhàn)敗，田忌就要承擔(dān)“調(diào)兵失當(dāng)”的罪名了。

    昭關(guān)昭關(guān)，今安徽含山北部的小峴山地區(qū)。外的丘陵原野，是田忌選擇的戰(zhàn)場(chǎng)。

    昭關(guān)是楚國(guó)東部要塞，也是與老吳國(guó)的界關(guān)。這里東臨大江，多有丘陵山地，昭關(guān)坐落在峴山兩座山峰夾峙的谷口，山外是平坦的原野河谷。無(wú)論從東部還是北部進(jìn)入楚國(guó)，昭關(guān)都正當(dāng)沖要。田忌率先頭五萬(wàn)騎兵趕到時(shí)，從郢都、淮北幾座軍營(yíng)陸續(xù)趕來(lái)的戰(zhàn)車兵還沒(méi)有全部到達(dá)。等得三兩日，這些笨重的戰(zhàn)車，才在轟轟隆隆的人喊馬嘶中卷著沖天的煙塵到齊了。

    這時(shí)田忌接到斥候急報(bào)：越軍還在三百里之外，兩三日才能趕到昭關(guān)。田忌不禁長(zhǎng)長(zhǎng)松了一口氣：“天助楚國(guó)也。”原來(lái)，他最吃不準(zhǔn)的就是楚軍與越軍的行軍速度。當(dāng)年與孫臏打仗時(shí)，都是靠大軍快速調(diào)動(dòng)實(shí)施謀略的。圍魏救趙、圍魏救韓，都是千里馳驅(qū)，晝夜兼程，否則不能誘敵深入，更不能集中兵力伏擊強(qiáng)敵。這場(chǎng)大戰(zhàn)，楚軍能夠先期到達(dá)，以逸待勞，可在國(guó)門之外進(jìn)行決戰(zhàn)，勝算便很大。若越軍先期到達(dá)攻下昭關(guān)，則楚國(guó)朝野震恐，縱能在境內(nèi)取勝，也必得大費(fèi)周折。尤其是這種老式戰(zhàn)車兵，如不能先敵從容部署，倉(cāng)促迎戰(zhàn)十有都會(huì)潰敗。

    這兩天時(shí)間可是太要緊了。田忌立即下令：大軍偃旗息鼓，全數(shù)駐扎在隱蔽的山谷，使昭關(guān)外的河谷原野看不到一座軍營(yíng)。暮色時(shí)分，田忌升帳聚將，開(kāi)始詳細(xì)部署大戰(zhàn)謀劃。由于楚軍車戰(zhàn)將領(lǐng)對(duì)新戰(zhàn)法非常生疏，田忌必得向每個(gè)受命將軍反復(fù)說(shuō)明交代，如此直到四更方散。

    一切準(zhǔn)備就緒，楚威王與張儀趕到了?？吹秸殃P(guān)外一片寧?kù)o的原野，楚威王驚訝了：“大將軍，楚國(guó)大軍何處去了？還沒(méi)有抵達(dá)么？”田忌悠然道：“虛則實(shí)之，實(shí)則虛之。楚王但放寬心便是了?！睆垉x爽朗笑道：“將在外，君命有所不受。楚王明日但看大將軍滅越是了，何須問(wèn)他細(xì)務(wù)？”楚威王恍然笑道：“先生說(shuō)得是。大將軍，虛則實(shí)之。好?！?br/>
    第三日將近午時(shí)，山外碧藍(lán)的晴空突然變成了灰潢色，隱隱沉雷從東北天邊隆隆逼來(lái)，昭關(guān)外的河谷也突然陰暗了下來(lái)。須臾之間，沙塵天幕中旌旗招展，恍若連天海潮向昭關(guān)壓來(lái)。峴山峰頂?shù)某跖c張儀看得特別清楚，不禁相顧變色。再看旁邊的田忌，卻正在指揮軍吏轉(zhuǎn)動(dòng)那桿黃紅色的大纛旗。大旗三擺，田忌已經(jīng)飛馬下山。

    片刻之間，楚威王便看見(jiàn)峴山谷口排開(kāi)了一個(gè)巨大的步兵方陣。仔細(xì)看去，竟然全部是弓弩手，戰(zhàn)車騎兵卻不見(jiàn)蹤跡。田忌立馬陣前，懷抱一面紅色令旗，卻是好整以暇。楚威王不禁低聲嘟噥：“如何只有這少許人馬？越軍可是十五萬(wàn)大軍，仗能這樣打么？”張儀高聲笑道：“楚王快看，姒無(wú)疆到了?！背踹b遙鳥(niǎo)瞰，只見(jiàn)土紅色的越軍已經(jīng)漫山遍野地壓到峴山谷口，東北原野上猶有煙塵蔽天源源涌來(lái)。當(dāng)先兩輛戰(zhàn)車，第一輛載著一面“越”字大纛旗當(dāng)先奔馳。這是戰(zhàn)車兵的戰(zhàn)陣傳統(tǒng)，叫護(hù)旗車。后面一輛戰(zhàn)車卻是四匹白馬駕拉，馳騁如飛，在土紅色的海洋里分外搶眼。楚威王對(duì)戰(zhàn)車還算熟悉，一眼看去，便知這是一輛配備五名車戰(zhàn)甲士的重型戰(zhàn)車。戰(zhàn)車正中，一領(lǐng)大紅斗篷迎風(fēng)飛舞，頭頂玉冠在陽(yáng)光下熠熠生輝，顯然是越王姒無(wú)疆。

    將近楚軍一箭之地，越王戰(zhàn)車停了下來(lái)。姒無(wú)疆打量著谷口這片土潢色的步兵方陣，揚(yáng)鞭一指哈哈大笑：“陣前何人？些許黃蟲(chóng)，能擋得海神天兵么？！”

    田忌出馬陣前，拱手一禮：“在下田忌。我有十萬(wàn)天兵埋伏，越王還是下馬向楚王稱臣，免你死無(wú)葬身之地。”大將軍沒(méi)有一絲笑意。

    “田忌？噢哈哈哈哈哈！”姒無(wú)疆笑得更加驕狂，“無(wú)名鼠輩，也學(xué)會(huì)了本王的海神天兵戰(zhàn)法么？”

    “正是?！碧锛捎质且还埃疤毂鴳?zhàn)法，越國(guó)一絕，在下自然向越王討教?！?br/>
    “好噢！”越王姒無(wú)疆一跺腳，大纛旗與重型戰(zhàn)車飛一般馳向右邊一個(gè)山包，到得山頂，越王向東海方向深深一拜，猛然回身，拔出青光閃爍的吳鉤大吼，“海神駕臨——天兵奮威——”隨著悠長(zhǎng)尖銳的呼號(hào)，那面紅色大纛旗左右急速擺動(dòng)，越軍陣前的三百多輛戰(zhàn)車飛馳兩邊，“嗚嗚”的海螺號(hào)聲響徹山谷，土紅色海洋中涌出了一個(gè)怪誕猙獰的大陣——青面獠牙的海藍(lán)色面具，碩大的棕色皮盾，閃亮的吳鉤彎劍。

    這便是天下罕見(jiàn)而越國(guó)獨(dú)有的“海神天兵陣”。隨著大陣涌出，越軍的三百多輛戰(zhàn)車與兩萬(wàn)多騎兵分列在“海神天兵”的左右原野，成為側(cè)翼力量壓了過(guò)來(lái)。

    田忌曾經(jīng)做過(guò)齊國(guó)的南長(zhǎng)城守將，對(duì)楚越兩軍的軍制戰(zhàn)法都很熟悉。據(jù)多路斥候回報(bào)：越王這次“伐楚”以戰(zhàn)車與騎兵當(dāng)先，步兵隨后，而沒(méi)有以“海神天兵”做主力大陣的意思。雖然越軍的戰(zhàn)車、騎兵數(shù)量很少且戰(zhàn)力較弱，但田忌還是不想用楚國(guó)的戰(zhàn)車騎兵正面迎擊。若雙方車騎正面交戰(zhàn)，楚軍最多只能擊潰越軍車騎而不能殲滅。在大體平坦的山原河谷交戰(zhàn)，戰(zhàn)車與騎兵都很容易脫離糾纏而逃跑。最好的情勢(shì)是：越軍以步戰(zhàn)為主，戰(zhàn)車騎兵輔助步兵大陣，有利于楚軍一戰(zhàn)成功。越國(guó)多山，加之河流縱橫湖泊密布，戰(zhàn)車騎兵難以馳騁，所以歷來(lái)以步兵為主力軍。越人劍術(shù)普及，精健靈動(dòng)，幾乎人人都是上佳武卒。所以越軍的十萬(wàn)步兵是真正不能小視的。中原戰(zhàn)國(guó)與越國(guó)交兵，最感棘手的還是越國(guó)步兵。以常理推測(cè)，楚軍似乎不應(yīng)與越軍步兵正面決戰(zhàn)。

    但事有奇正，目下的楚軍偏偏就是越國(guó)步兵的對(duì)頭。原因很簡(jiǎn)單，開(kāi)到昭關(guān)的楚軍只有戰(zhàn)車兵與騎兵。這戰(zhàn)車恰恰是單純步兵的最大克星。雖然說(shuō)車、步、騎各有所長(zhǎng)，但在特定形勢(shì)下卻不能一概而論。兩軍總體對(duì)比，都是車戰(zhàn)時(shí)代的軍制戰(zhàn)法，無(wú)分伯仲。但同是舊軍，戰(zhàn)車沖擊力大大優(yōu)于步兵。尤其對(duì)于沒(méi)有深溝高壘的步兵，戰(zhàn)車更是致命威脅。而楚國(guó)的五萬(wàn)騎兵，多少還有一些新軍的影子，對(duì)付越國(guó)的戰(zhàn)車、騎兵也是游刃有余。正因?yàn)槿绱?，田忌才要設(shè)法引誘越王擺出“海神天兵”的步兵大陣來(lái)。而在驕橫的越王姒無(wú)疆看來(lái)，卻是將計(jì)就計(jì)，正好牛刀殺雞，何樂(lè)而不為？

    見(jiàn)戰(zhàn)陣列好，田忌高聲喊道：“請(qǐng)?jiān)酵醢l(fā)兵——田忌天兵應(yīng)戰(zhàn)也——”喊聲落點(diǎn)，飛馬馳向楚軍大陣右邊的山頭，站在了一面亮潢色的大纛旗下。

    “海神天兵——滅殺黃蟲(chóng)——”越王姒無(wú)疆一聲高喊，土紅色大纛旗急速擺動(dòng)，山頭上的幾百支海螺號(hào)凄厲長(zhǎng)鳴，海藍(lán)色的猙獰大陣轟轟轟地向楚軍壓了過(guò)來(lái)，大有排山倒海之勢(shì)。

    楚軍大陣卻像沉寂的山谷，只聞風(fēng)卷旌旗的獵獵之聲。待海藍(lán)色大陣壓到半箭之地，楚軍山頭突然戰(zhàn)鼓如驚雷滾動(dòng)，潢色方陣萬(wàn)箭齊發(fā)，海藍(lán)色的浪頭便轟隆隆卷了回去。與此同時(shí)，田忌所在山頭的潢色大纛旗四面擺動(dòng)，幾百支牛角號(hào)嗚嗚吹動(dòng)，兩面山谷中驚雷大作，一面涌出的兩千輛戰(zhàn)車如山崩一般壓向海藍(lán)色大陣，一面涌出的五萬(wàn)騎兵如潮水般卷向越國(guó)兩翼的戰(zhàn)車。楚國(guó)的戰(zhàn)車全部是兩馬駕車、車下五十卒、車上甲士三名的中型戰(zhàn)車。車上甲士配備長(zhǎng)矛硬弓，車下步卒都是吳鉤藤牌。越軍步卒的個(gè)人技擊能力雖然出色，但卻從來(lái)沒(méi)有結(jié)陣而戰(zhàn)的訓(xùn)練傳統(tǒng)，其戰(zhàn)法與北方胡人的散漫沖殺如出一轍。如此步兵又無(wú)壕溝掩體，與山岳般壓來(lái)的戰(zhàn)車正面撞擊，立即被分割得七零八落，兵不見(jiàn)將，將不見(jiàn)兵，一片呼喝吼叫。楚軍戰(zhàn)車后的配伍步卒趁亂猛砍猛殺，漫山遍野的海藍(lán)色“天兵”大陣，頓時(shí)成了楚軍的大屠場(chǎng)。楚國(guó)滅越之戰(zhàn)示意圖(公元前331年)

    車戰(zhàn)是成本極為高昂的一種古典戰(zhàn)法。戰(zhàn)車精良、車上技擊、車下配伍，是車戰(zhàn)的三個(gè)基本要素。一輛裝備精良，經(jīng)得起高速奔馳、劇烈顛簸、強(qiáng)力沖撞而又能保持作戰(zhàn)性能的戰(zhàn)車，大約需要數(shù)十家農(nóng)戶一年的賦稅才能打造出來(lái)。春秋時(shí)代，一個(gè)大諸侯國(guó)能擁有一千輛戰(zhàn)車，便是非常難得的了，此所謂千乘之國(guó)也。而車上甲士的技擊訓(xùn)練更是嚴(yán)格。且不說(shuō)在高速顛簸中保持長(zhǎng)矛擊刺、強(qiáng)弓遠(yuǎn)射的殺敵能力，僅甲士所需要的基礎(chǔ)功夫——駕車、馬術(shù)、車上平衡、相互配合保護(hù)等，就遠(yuǎn)非一般人所能勝任。而與車戰(zhàn)配伍的步卒與尋常步兵也有很大不同，除了跟隨戰(zhàn)車奔跑殺敵的速度與耐力，還得保護(hù)戰(zhàn)車不被敵方傷害，同時(shí)又必須在高速奔跑中結(jié)陣殺敵。也就是說(shuō)，車戰(zhàn)是一種完整的戰(zhàn)爭(zhēng)方式，對(duì)所有方面都有嚴(yán)格的要求，絕不僅僅是簡(jiǎn)單的馬車加步兵。這種高昂的成本，是車戰(zhàn)消亡的重要原因。到了戰(zhàn)國(guó)之世，頻繁的戰(zhàn)爭(zhēng)使車戰(zhàn)所需要的各種資源無(wú)法滿足：戰(zhàn)車無(wú)法快速打造，車上甲士無(wú)法成批訓(xùn)練出來(lái)，配伍步卒也難以大批挑選出來(lái)，就連適合駕馭戰(zhàn)車的良馬也根本無(wú)法源源提供。

    目下，楚國(guó)這車上甲士與車下步卒就多有濫竽充數(shù)者。為了確保戰(zhàn)車的沖擊力，田忌事前對(duì)戰(zhàn)車兵作了適度裁減。車上甲士減為每車兩人或一人，車下步卒每車減為三十卒或二十卒，年長(zhǎng)遲鈍者全部改為弓弩手，所留甲士步卒都是較為精悍的勁卒。所以，楚軍戰(zhàn)車在平坦的河谷原野上展開(kāi)，轟隆隆鋪天蓋地，威力大是驚人。

    兩翼的騎兵沖殺，又是另一番景象。越軍的騎兵與戰(zhàn)車本來(lái)就是越王姒無(wú)疆的直轄親軍，尋常都在中央主陣保護(hù)越王。偏偏今日以“海神天兵”做了主陣，騎兵戰(zhàn)車被擺在了兩翼，越王的重型戰(zhàn)車也脫離了戰(zhàn)車陣形，飛上了一座山包去指揮大軍。楚軍騎兵一出谷口便分為兩路，一路殺向越軍的三萬(wàn)騎兵，一路包抄越軍的三百輛戰(zhàn)車。越軍的騎兵與戰(zhàn)車本來(lái)缺乏訓(xùn)練，數(shù)十年來(lái)幾乎沒(méi)有經(jīng)歷過(guò)實(shí)戰(zhàn)，戰(zhàn)馬、騎士、戰(zhàn)車，都成了徒有其表的儀仗兵。相比之下，楚軍畢竟長(zhǎng)期與中原沖突，騎兵更是最經(jīng)常使用的快速力量，基本的戰(zhàn)力始終是穩(wěn)定的。沖擊越騎的這路楚軍騎兵也是三萬(wàn)，兵力相當(dāng)，按照騎戰(zhàn)規(guī)矩，正是旗鼓相當(dāng)。但一經(jīng)在原野上展開(kāi)，三萬(wàn)越騎卻大見(jiàn)狼狽——旗幟散亂，盲目竄突，大呼長(zhǎng)吼間紛紛人仰馬翻。楚騎尚未沖殺到核心，越騎先自亂作一團(tuán)，有的要沖過(guò)去保護(hù)越王，有的要與戰(zhàn)車會(huì)合，有的要逃跑，有的要?dú)?，自相沖突踐踏，完全不成陣形。楚騎山呼海嘯般殺來(lái)，吳鉤閃亮翻飛，不到半個(gè)時(shí)辰，越軍騎兵便告土崩瓦解。

    另一路騎兵對(duì)戰(zhàn)車，更是奇觀。戰(zhàn)車是老式重兵，騎兵是新軍重兵。車戰(zhàn)時(shí)代沒(méi)有集團(tuán)騎兵（散騎例外），所以也沒(méi)有戰(zhàn)車與集團(tuán)騎兵交戰(zhàn)的先例。目下，戰(zhàn)車在中原戰(zhàn)爭(zhēng)中消亡，集團(tuán)騎兵也沒(méi)有過(guò)與戰(zhàn)車交鋒的戰(zhàn)例。如此一來(lái)，這場(chǎng)車騎之戰(zhàn)便成了無(wú)規(guī)矩可循的亂戰(zhàn)。戰(zhàn)車與騎兵，都以快速奔馳為基本點(diǎn)，誰(shuí)喪失了速度，誰(shuí)便喪失了沖擊力。戰(zhàn)前，田忌給這兩萬(wàn)楚軍騎兵的戰(zhàn)法是“百騎對(duì)一車，先車后卒”。按照越軍戰(zhàn)車一車百卒的軍制，三百輛戰(zhàn)車共三萬(wàn)兵力。楚軍的一百騎對(duì)越軍一百卒加一輛戰(zhàn)車，也是旗鼓相當(dāng)。誰(shuí)知越軍戰(zhàn)車一開(kāi)始奔馳迎擊，山原上便大是熱鬧起來(lái)：越軍的老舊戰(zhàn)車一經(jīng)劇烈顛簸，有斷軸者，有折轅者，有甲士摔下戰(zhàn)車者，有步卒被戰(zhàn)車碾死者，甚至有車輪四散而戰(zhàn)馬只拖著車廂狂奔者……楚軍騎兵沖殺間忍不住一片哈哈大笑。

    日暮時(shí)分，戰(zhàn)場(chǎng)的喊殺聲沉寂了，昭關(guān)外唯有楚軍歡呼勝利的聲音。

    整整兩個(gè)時(shí)辰，越國(guó)的十五萬(wàn)大軍土崩瓦解，姒無(wú)疆被亂軍所殺，越軍殘部全部降楚。

    在楚軍的歡呼聲中，楚威王在昭關(guān)舉行盛大宴會(huì)慶功。張儀、田忌被楚威王請(qǐng)到了最為尊貴的中央位置，楚威王自己與隨行大臣則全部在偏座。張儀灑脫不羈，見(jiàn)楚王相邀盛情難卻，也就哈哈大笑入座了。田忌卻是幾番推辭，總算被楚威王扶到了案前，還是如坐針氈般大不自在。

    “諸位臣工?！背跖d奮地舉起了大爵，“一戰(zhàn)滅越，全賴先生謀劃、大將軍統(tǒng)軍大戰(zhàn)之功！來(lái)，為先生，為大將軍，干此一爵！”

    “為先生！為大將軍！干！”全場(chǎng)歡呼，個(gè)個(gè)痛飲。

    “啟奏我王。”令尹昭雎起身高聲道，“臣請(qǐng)賜封田忌大將軍三縣之地，封號(hào)武成君，統(tǒng)率大楚兵馬，北上與中原爭(zhēng)霸?！?br/>
    “臣等贊同！”楚國(guó)大臣異口同聲。

    楚威王爽朗大笑：“大將軍，本王正有此意，就做楚國(guó)武成君如何？”

    田忌一臉肅然，拱手答道：“楚王與先生本有定議，田忌只打一仗?！?br/>
    張儀看看楚威王笑道：“楚王英明，豈肯食言自肥失信于天下？”

    “噢，回頭再議了?！背醪黹_(kāi)話題道，“先生、大將軍對(duì)滅越后事有何見(jiàn)教？”

    張儀悠然笑道：“越國(guó)立國(guó)一百六十四年而被楚滅，使楚開(kāi)地千余里，增民兩百萬(wàn)，幾成半天下之勢(shì)，天下待楚國(guó)將刮目相看也。然則，越國(guó)部族散居荒山、水泊、海島，極難歸心。欲得真正安定，化越入楚，尚需派出一支大軍常駐越地十余年，待其民心底定后再行常治之法，方為上策?！?br/>
    “大將軍之見(jiàn)如何？”楚威王似乎更想聽(tīng)田忌的看法。

    田忌坦然道：“先生所言，極是遠(yuǎn)慮深徹，田忌以為大是?！?br/>
    “好！”楚威王拍案，“明日即派大軍開(kāi)赴越地，化越入楚……”

    突然，大帳外馬蹄聲疾，大是異常。楚威王尚在沉吟間，轅門已經(jīng)傳來(lái)銳急的報(bào)號(hào)聲：“房陵軍使，緊急晉見(jiàn)——”話音落點(diǎn)，一人跌跌撞撞進(jìn)帳，一身污穢血跡，撲在楚威王案前號(hào)啕痛哭。

    帳中皆愕然變色，楚威王卻大是暴躁，拍案怒喝：“敗興！說(shuō)話！”

    “稟報(bào)我王?！避娛箍蘼曔煅实?，“秦軍偷襲房陵，奪我府庫(kù)倉(cāng)廩，殺我兩萬(wàn)余人，漢水之地三百里，全都讓秦國(guó)占了……”

    偌大軍帳，驟然死一般沉寂，方才的隆重喜慶氣氛片刻間蕩然無(wú)存。漢水三百里土地尚在其次，房陵數(shù)百座糧倉(cāng)府庫(kù)的失守才當(dāng)真令人心驚肉跳。那里儲(chǔ)存了楚國(guó)十分之七八的糧食兵器財(cái)貨，奪走房陵，無(wú)異于奪去楚國(guó)近百年的府庫(kù)積累。對(duì)于任何一個(gè)楚國(guó)人，這都是難以忍受的噩耗。

    死一般的寂靜中，楚威王面色鐵青，牙關(guān)緊咬，“咣當(dāng)”將一只銅爵摔在地上。

    令尹昭雎陰沉著臉站起，突然一聲大喝：“張儀——給我拿下！”

    田忌憤然高聲道：“且慢！此事與張子何干？田忌敢請(qǐng)楚王說(shuō)話?！?br/>
    楚威王冷冷地瞅了田忌一眼，大袖一甩，轉(zhuǎn)身而去。如此幾番折騰，張儀竟然還愣怔在座中，蒼白的臉上木呆呆沒(méi)有絲毫反應(yīng)。田忌大急，疾步上前掐住了張儀的人中穴，大喊一聲：“張子——”

    第四章談兵致禍(5)

    五、昭關(guān)大戰(zhàn)老軍滅越

    楚威王在郢都王宮隆重地召見(jiàn)了田忌。

    楚國(guó)的元老重臣濟(jì)濟(jì)一堂，悉數(shù)參加了召見(jiàn)。楚威王沒(méi)有將越戰(zhàn)當(dāng)軍國(guó)機(jī)密，而是采取了大張旗鼓的舉動(dòng)。一來(lái)，他要顯示對(duì)田忌的最高禮遇。二來(lái)，他要著意營(yíng)造一種“談笑滅越，舉重若輕”的氛圍，以振作楚國(guó)衰頹已久的士氣，給第二次變法鋪路。當(dāng)然，給了楚威王勇氣的，還當(dāng)首推張儀。半月以來(lái)，楚威王經(jīng)過(guò)張儀反復(fù)的對(duì)比剖析，對(duì)楚國(guó)與越國(guó)的實(shí)力民心軍情國(guó)情，都有了清楚的了解，精神大是振作。他相信張儀的評(píng)判：楚國(guó)滅越，確實(shí)是“牛刀殺雞，一鼓可下”，除了勝利班師，沒(méi)有其他任何第二種可能。

    身為大賓的田忌，卻對(duì)大庭廣眾公然商討大軍行動(dòng)很不以為然。

    神速與機(jī)密，歷來(lái)是兵家的兩個(gè)基本準(zhǔn)則。除了有意給敵方釋放假消息，任何軍事機(jī)密都不應(yīng)該在朝堂上公然商討。當(dāng)初在齊國(guó)，大戰(zhàn)運(yùn)籌除了齊威王之外，只有他與孫臏秘密定策，連丞相騶忌也不能參與。今日這郢都王宮，卻聚集了二十多位重臣元老，以令尹昭雎為首，昭、景、屈、黃、項(xiàng)，楚國(guó)五大世族的首領(lǐng)與中堅(jiān)人物全部到場(chǎng)。田忌不禁深深皺眉，看了一眼坐在楚威王左下首的張儀，古銅色的長(zhǎng)臉既淡漠又困惑。

    其實(shí)，張儀事前也不知道楚威王要搞如此大排場(chǎng)。在他心目中，以何種禮遇召見(jiàn)田忌，在多大范圍里商討滅越大計(jì)，都是不需要他著意提醒的，說(shuō)多了反而容易生疑。自己入楚本來(lái)就是匆匆過(guò)客，交換回田忌萬(wàn)事大吉，又何須多事？如今楚王要田忌統(tǒng)軍滅越，他的擔(dān)待便是全力相助田忌順利戰(zhàn)勝，不使生出意外。對(duì)于楚國(guó)事務(wù)，他絕不作任何涉及，楚威王問(wèn)什么他回答什么，而且只說(shuō)越國(guó)楚國(guó)的戰(zhàn)事。及至今日入宮，見(jiàn)到如此隆重的場(chǎng)面，起初也頗覺(jué)意外。然則張儀畢竟豁達(dá)，轉(zhuǎn)而一想，對(duì)楚威王的苦心便也體察了。更重要的是，在張儀看來(lái)，縱然事不機(jī)密，滅越大戰(zhàn)也必勝無(wú)疑，又何須在如此細(xì)節(jié)上絲絲入扣地計(jì)較？看田忌的臉色，張儀便知這位秉性嚴(yán)正的上將軍對(duì)自己心有不悅，卻苦于大庭廣眾無(wú)從解釋。好在田忌坐在楚威王右下首，與自己對(duì)面，便對(duì)田忌眼色示意無(wú)須計(jì)較，坦然應(yīng)對(duì)便是。偏偏田忌眼簾低垂，渾然不覺(jué)，仿佛不認(rèn)識(shí)他一般，張儀只好心中嘆息一聲了事。

    “諸位臣工?！背跽驹谡麎K荊山玉雕成的王臺(tái)上開(kāi)始說(shuō)話了，“越國(guó)蠻夷舉國(guó)犯楚，十五萬(wàn)大軍向西壓來(lái)。本王承蒙中原名士張儀鼎力襄助，請(qǐng)得田忌上將軍入楚，統(tǒng)率我楚國(guó)大軍迎擊越蠻。今日恭迎上將軍，是我大楚國(guó)的吉日。上將軍將把整個(gè)越國(guó)奉獻(xiàn)給大楚國(guó)，將給楚國(guó)帶來(lái)土地、民眾、榮譽(yù)與勝利！”

    “楚王萬(wàn)歲！”“上將軍萬(wàn)歲！”朝臣被楚威王的慷慨情緒大大激發(fā)，高聲歡呼起來(lái)。

    令尹昭雎從座中站起，高亢宣布：“楚王授田忌大將軍印——”

    殿中樂(lè)聲大起，四名老內(nèi)侍抬著一張青銅大案，穩(wěn)步走到大殿中央的王臺(tái)之下。楚威王在肅穆的樂(lè)聲中走下了王臺(tái)，向肅立在大殿正中的田忌深深一躬，待田忌還禮之后，將青銅大案上的全套物事一一授予了田忌：一方大將軍玉印、半副青銅兵符、一口象征生殺大權(quán)的王劍、一套特制的大將軍甲胄斗篷。

    楚國(guó)與中原各國(guó)不同，出征的最高統(tǒng)帥稱“大將軍”而不是“上將軍”。其間的差異在于，楚國(guó)大將軍的爵位更高一些，權(quán)力更大一些。中原戰(zhàn)國(guó)在相繼大變法之后，權(quán)力體制已經(jīng)相對(duì)成熟，將相分權(quán)也已經(jīng)有了明確的法令。楚國(guó)則因?yàn)閰瞧鹱兎ǖ氖。匀皇恰鞍肱f半新”之國(guó)，權(quán)力體制多有舊傳統(tǒng)。這種舊傳統(tǒng)有兩個(gè)基本方面，一是世族分治，二是重臣專權(quán)，后者以前者為基礎(chǔ)。在最終以戰(zhàn)爭(zhēng)形式?jīng)Q定國(guó)家命運(yùn)的戰(zhàn)國(guó)時(shí)代，所謂重臣專權(quán)，更多地體現(xiàn)在最高軍事統(tǒng)帥的權(quán)力上。由于這種差別，楚國(guó)的大將軍更多地帶有古老的英雄時(shí)代的遺風(fēng)——言出如山，肩負(fù)國(guó)家民眾的生死存亡與榮辱。在尋常時(shí)期，楚國(guó)大將軍的全套權(quán)力，從來(lái)不會(huì)一次性地授予任何一個(gè)統(tǒng)帥。這是君主保持權(quán)力穩(wěn)定的必然制約。但楚威王清楚地知道，田忌這次率軍滅越是交換性的，田忌是要回齊國(guó)的。一次授予大將軍全部權(quán)力，非但能激勵(lì)田忌的受托士氣，而且絕不會(huì)出現(xiàn)大權(quán)旁落，更能向天下昭示楚國(guó)求賢敬賢的美名，吸引中原士子更多地流向楚國(guó)，何樂(lè)而不為？田忌自然深知其中奧妙，所以也坦然接受了。

    按照禮儀，楚威王當(dāng)場(chǎng)侍奉田忌換上了大將軍全副甲胄斗篷：一頂有六寸矛槍的青銅帥盔，一身皮線連綴得極為精致的青銅軟甲，一雙厚重考究的水牛皮戰(zhàn)靴，一領(lǐng)繡有金絲線紋飾的絲綢斗篷。一經(jīng)穿戴就緒，本來(lái)就厚重威猛的田忌更顯得偉岸非常，直似一尊戰(zhàn)神矗立在大殿之中。

    “好——”眾臣一片叫好，分外亢奮。

    “田忌謝過(guò)楚王。”田忌向楚威王深深一躬，這是全禮的最后一個(gè)環(huán)節(jié)。

    楚威王卻并沒(méi)有按照禮儀回到王座宣布開(kāi)宴，他興奮地打量著田忌，高聲詢問(wèn)：“大將軍，滅越大計(jì)實(shí)施在即，還需本王做何策應(yīng)？”

    田忌已經(jīng)將大戰(zhàn)謀劃成熟，也確實(shí)想對(duì)楚王提醒幾個(gè)要點(diǎn)，但卻都是準(zhǔn)備私下與楚王秘密商談的，看目下如此這般聲勢(shì)，楚威王的確與張儀想的一樣——列陣一戰(zhàn)便是了，完全沒(méi)有與自己密談定策的模樣。此時(shí)不說(shuō)，很可能就沒(méi)有機(jī)會(huì)說(shuō)了。想到這里，田忌肅然拱手道：“對(duì)越大戰(zhàn)，乃楚國(guó)三十年來(lái)之最大戰(zhàn)事，須傾舉國(guó)之兵，方有勝算。田忌唯有一慮：楚國(guó)全部精兵南調(diào)，則北部空虛，須防中原戰(zhàn)國(guó)乘機(jī)偷襲；以目下情景，與楚接壤的齊魏韓三國(guó)，都無(wú)暇發(fā)動(dòng)襲擊，唯有北方的秦國(guó)須做防范。臣請(qǐng)派一員大將駐守漢水、房陵一線，一保楚軍糧草接濟(jì)，二保后方無(wú)突襲之危?！?br/>
    田忌說(shuō)完這番話的時(shí)候，楚國(guó)的元老重臣們一片目瞪口呆。

    在元老貴胄們心中，滅越大戰(zhàn)的方方面面都是楚王早已經(jīng)運(yùn)籌好的，何有危險(xiǎn)可言？如今田忌一說(shuō)，似乎這場(chǎng)大仗還未必是那么有把握，好像還有后顧之憂，頓時(shí)神色惶惶起來(lái)，你看我我看你，人人露出了疑惑的目光。楚國(guó)打仗，兵員錢糧的大部分都要從這些世族的封地征發(fā)，沒(méi)有世族的支持，王室根本不可能有獨(dú)立大戰(zhàn)的根基。此刻他們?nèi)粜挠幸蓱]，這滅越大計(jì)便要麻煩起來(lái)了。

    楚威王沒(méi)有料到，田忌會(huì)提出如此一個(gè)事先完全沒(méi)有想到的嚴(yán)重事實(shí)，贊同田忌所說(shuō)么？很有些掃興。斷然否定么？田忌是天下名將，他有如此擔(dān)心，定然不會(huì)是信口開(kāi)河。楚威王閱歷甚淺，這時(shí)對(duì)天下大勢(shì)的確不甚了了，一時(shí)竟沒(méi)了主意。猛然，他想到了張儀，轉(zhuǎn)身笑道：“先生以為，大將軍之言如何？”

    張儀灑脫地大笑了一陣道：“大將軍多慮了。秦國(guó)目下剛剛從內(nèi)亂中掙扎出來(lái)，民心未穩(wěn)，急需安撫朝野，根本無(wú)力他圖。況且秦國(guó)新軍只有五萬(wàn)余，還要防北地、西戎叛亂，如何有軍力南下偷襲楚國(guó)？大將軍但舉傾國(guó)之兵，一戰(zhàn)滅越為上。分散兵力，不能徹底滅越，反倒拖泥帶水，兩端皆失。”

    “兵家法則，后方為本，但求防而無(wú)敵，不求敵來(lái)無(wú)防。田忌但盡所慮，楚王決斷便是?！碧锛珊苁堑?，完全沒(méi)有爭(zhēng)辯的意思。

    楚威王經(jīng)張儀一說(shuō)，頓感豁然開(kāi)朗，對(duì)田忌笑道：“大將軍全力滅越便是。預(yù)防偷襲之事有張子籌劃，定能萬(wàn)無(wú)一失?！?br/>
    “謹(jǐn)遵王命。”田忌沒(méi)有多說(shuō)，平淡地退到了自己座中。

    “開(kāi)宴，為大將軍壯行?！背跻宦暳钕?，鐘鼓齊鳴，舉殿歡呼，一場(chǎng)隆重?zé)崃业难鐣?huì)一直到華燈齊明方才散去。

    曲終人散，田忌向楚王、張儀辭行，帶著一班司馬匆匆趕赴軍中去了。

    楚國(guó)東北部的原野上煙塵蔽日，大江中檣桅如林。

    越國(guó)大軍從水陸兩路大舉壓來(lái)。

    張儀走后，越王姒無(wú)疆與一班大臣將軍商討了整整兩日，方才將攻楚的諸般事宜確定了下來(lái)。原先進(jìn)攻齊國(guó)，北上的只有馬步軍，而今轉(zhuǎn)而攻楚，自然要?jiǎng)佑弥蹘煟ㄋ姡坏貌簧跃徚诵┰S時(shí)日。早年，只有楚吳越三國(guó)有舟師，而以吳國(guó)的舟師最強(qiáng)大。吳國(guó)舟師以震澤（太湖）為根基水寨，上溯入江可直抵云夢(mèng)澤進(jìn)入楚國(guó)，南出震澤則直接威脅越國(guó)。當(dāng)年吳國(guó)大敗越國(guó)，舟師起了很大的作用。后來(lái)越國(guó)滅吳，舟師也起了同樣作用。吳國(guó)滅亡，越國(guó)接收了吳國(guó)舟師，水軍規(guī)模便成天下第一。與吳越兩國(guó)對(duì)舟師的重視相比，楚國(guó)盡管擁有天下最為廣袤蒼茫的云夢(mèng)澤，舟師卻一直規(guī)模很小，作用也不顯著。根本原因，是楚國(guó)的戰(zhàn)爭(zhēng)重心一直在中原大地，舟師派不上大用場(chǎng)。

    這次，越王姒無(wú)疆大起雄心，要一舉攻占楚國(guó)東北部江淮之間的幾百里土地。這一帶平坦肥沃，河流湖泊縱橫交錯(cuò)，正是水陸同時(shí)用兵的上佳之地，越國(guó)舟師正好派上用場(chǎng)。議定大計(jì)，越王派出快馬特使兼程南下，急令舟師出震澤進(jìn)長(zhǎng)江，直達(dá)云夢(mèng)澤東岸扼守。他自己親自統(tǒng)帥的十五萬(wàn)馬步大軍，則從北向南壓來(lái)，形成“南堵北壓”的攻勢(shì)，意圖一舉占領(lǐng)江淮原野二十余城。

    姒無(wú)疆是志在必得，詔命舟師多帶空貨船，準(zhǔn)備大掠楚國(guó)財(cái)貨糧食。越國(guó)舟師的戰(zhàn)船原是兩百余艘，征發(fā)的空貨船卻有三百余艘之多。五百多艘大小船只張起白帆，在浩渺大江中陡然立起了一片白色的檣桅之林，旌旗招展，號(hào)角相聞，聲勢(shì)壯闊之極。陸路之上，從瑯邪南下的十五萬(wàn)馬步大軍洶涌展開(kāi)，更是沉雷般滾過(guò)江淮原野。

    消息傳來(lái)，農(nóng)戶逃匿，商旅遠(yuǎn)避，大小城堡盡皆關(guān)閉。

    楚國(guó)東北頓時(shí)陷入了驚恐之中。

    就在越國(guó)水陸兩路大舉壓來(lái)的同時(shí)，楚軍也針?shù)h相對(duì)地向江淮地區(qū)移動(dòng)——陸路出昭關(guān)，水路下長(zhǎng)江。與越國(guó)煊赫浩大的聲勢(shì)相比，楚國(guó)大軍卻是悄無(wú)聲息地秘密移動(dòng)，盡管還達(dá)不到田忌要求的那種隱秘與快速，卻也不會(huì)將進(jìn)軍意圖張揚(yáng)得路人皆知。

    戰(zhàn)國(guó)之中，楚軍的構(gòu)成最為復(fù)雜。由于吳起變法夭折，新軍訓(xùn)練沒(méi)有成熟定型，楚軍就變成了一種“老根基，新影子”的混雜大軍：戰(zhàn)車兵、騎兵、步兵、舟師四大兵種全都有。舟師不用說(shuō)，是楚國(guó)這種水鄉(xiāng)澤國(guó)的特殊兵種，與一百多年前沒(méi)有任何變化。戰(zhàn)車兵本該早已淘汰，可楚國(guó)卻原封不動(dòng)地保留著兩千輛兵車與十萬(wàn)戰(zhàn)車兵。鐵甲騎兵是戰(zhàn)國(guó)新軍的核心兵種，可楚國(guó)卻只有不到五萬(wàn)騎兵，而且還算不得精銳鐵騎。楚國(guó)步兵本來(lái)不獨(dú)立，在車戰(zhàn)時(shí)隸屬于戰(zhàn)車單元，戰(zhàn)車淘汰后，步兵才開(kāi)始了與騎兵對(duì)應(yīng)的獨(dú)立步戰(zhàn)。這種似獨(dú)立非獨(dú)立的步兵，楚國(guó)有三萬(wàn)多，既不屬于戰(zhàn)車兵，又不是與騎兵有效結(jié)合的步騎新軍，只是全部駐扎在房陵山地，守護(hù)著這個(gè)輜重基地。楚國(guó)大軍號(hào)稱三十萬(wàn)，實(shí)際上的主戰(zhàn)力量就是十萬(wàn)戰(zhàn)車兵，其余的騎兵、步兵、舟師加起來(lái)十萬(wàn)出頭，都不能獨(dú)當(dāng)一面地作戰(zhàn)。

    反復(fù)盤算，田忌只有根據(jù)楚國(guó)的實(shí)際軍力來(lái)打這一仗。

    田忌命令：舟師的一百多艘戰(zhàn)船從云夢(mèng)澤直下長(zhǎng)江，在彭蠡澤江面彭蠡澤，古代長(zhǎng)江大湖泊之一，在今九江區(qū)域。結(jié)成水寨，斷絕越軍舟師的退路。此時(shí)，越軍舟師已經(jīng)進(jìn)入云夢(mèng)澤東岸的安陸水面安陸水面，古代云夢(mèng)澤東部，當(dāng)在今武漢區(qū)域。，正在上游。越軍舟師原本就不是為打仗而來(lái)，駐扎在云夢(mèng)澤東岸，為的只是要堵住“楚軍潰敗之殘部”準(zhǔn)備大量裝載搶掠財(cái)貨，順流而下。楚軍舟師悄悄卡在下游的彭蠡澤江面，越軍舟師便無(wú)法單獨(dú)逃回越國(guó)。這是田忌的縝密處——若僅僅是陸上戰(zhàn)勝，而讓越軍殘部從水路逃走，那也不能一戰(zhàn)滅越。

    與此同時(shí)，田忌親自率領(lǐng)十萬(wàn)戰(zhàn)車兵與五萬(wàn)騎兵秘密東進(jìn)，日夜兼程地趕到了昭關(guān)外的山谷扎營(yíng)，準(zhǔn)備迎候越國(guó)大軍，在這里決戰(zhàn)。對(duì)于駐守房陵的三萬(wàn)步兵，田忌沒(méi)有動(dòng)用。他始終認(rèn)為，房陵漢水是楚國(guó)大軍的糧草基地，但卻是一根軟肋，需要有所防范。盡管楚王與張儀都拒絕了他的看法，但既然做了楚國(guó)的統(tǒng)帥，田忌還是要為楚國(guó)認(rèn)真謀劃，不想顧此失彼。三萬(wàn)步兵，對(duì)于戰(zhàn)勝越國(guó)來(lái)說(shuō)，增添不了多少力量，但對(duì)于扼守漢水房陵來(lái)說(shuō)，就是一支弭足珍貴的兵力。這是田忌瞞著楚威王君臣與張儀，私自決斷的，假若對(duì)越國(guó)戰(zhàn)敗，田忌就要承擔(dān)“調(diào)兵失當(dāng)”的罪名了。

    昭關(guān)昭關(guān)，今安徽含山北部的小峴山地區(qū)。外的丘陵原野，是田忌選擇的戰(zhàn)場(chǎng)。

    昭關(guān)是楚國(guó)東部要塞，也是與老吳國(guó)的界關(guān)。這里東臨大江，多有丘陵山地，昭關(guān)坐落在峴山兩座山峰夾峙的谷口，山外是平坦的原野河谷。無(wú)論從東部還是北部進(jìn)入楚國(guó)，昭關(guān)都正當(dāng)沖要。田忌率先頭五萬(wàn)騎兵趕到時(shí)，從郢都、淮北幾座軍營(yíng)陸續(xù)趕來(lái)的戰(zhàn)車兵還沒(méi)有全部到達(dá)。等得三兩日，這些笨重的戰(zhàn)車，才在轟轟隆隆的人喊馬嘶中卷著沖天的煙塵到齊了。

    這時(shí)田忌接到斥候急報(bào)：越軍還在三百里之外，兩三日才能趕到昭關(guān)。田忌不禁長(zhǎng)長(zhǎng)松了一口氣：“天助楚國(guó)也?！痹瓉?lái)，他最吃不準(zhǔn)的就是楚軍與越軍的行軍速度。當(dāng)年與孫臏打仗時(shí)，都是靠大軍快速調(diào)動(dòng)實(shí)施謀略的。圍魏救趙、圍魏救韓，都是千里馳驅(qū)，晝夜兼程，否則不能誘敵深入，更不能集中兵力伏擊強(qiáng)敵。這場(chǎng)大戰(zhàn)，楚軍能夠先期到達(dá)，以逸待勞，可在國(guó)門之外進(jìn)行決戰(zhàn)，勝算便很大。若越軍先期到達(dá)攻下昭關(guān)，則楚國(guó)朝野震恐，縱能在境內(nèi)取勝，也必得大費(fèi)周折。尤其是這種老式戰(zhàn)車兵，如不能先敵從容部署，倉(cāng)促迎戰(zhàn)十有都會(huì)潰敗。

    這兩天時(shí)間可是太要緊了。田忌立即下令：大軍偃旗息鼓，全數(shù)駐扎在隱蔽的山谷，使昭關(guān)外的河谷原野看不到一座軍營(yíng)。暮色時(shí)分，田忌升帳聚將，開(kāi)始詳細(xì)部署大戰(zhàn)謀劃。由于楚軍車戰(zhàn)將領(lǐng)對(duì)新戰(zhàn)法非常生疏，田忌必得向每個(gè)受命將軍反復(fù)說(shuō)明交代，如此直到四更方散。

    一切準(zhǔn)備就緒，楚威王與張儀趕到了?？吹秸殃P(guān)外一片寧?kù)o的原野，楚威王驚訝了：“大將軍，楚國(guó)大軍何處去了？還沒(méi)有抵達(dá)么？”田忌悠然道：“虛則實(shí)之，實(shí)則虛之。楚王但放寬心便是了?！睆垉x爽朗笑道：“將在外，君命有所不受。楚王明日但看大將軍滅越是了，何須問(wèn)他細(xì)務(wù)？”楚威王恍然笑道：“先生說(shuō)得是。大將軍，虛則實(shí)之。好。”

    第三日將近午時(shí)，山外碧藍(lán)的晴空突然變成了灰潢色，隱隱沉雷從東北天邊隆隆逼來(lái)，昭關(guān)外的河谷也突然陰暗了下來(lái)。須臾之間，沙塵天幕中旌旗招展，恍若連天海潮向昭關(guān)壓來(lái)。峴山峰頂?shù)某跖c張儀看得特別清楚，不禁相顧變色。再看旁邊的田忌，卻正在指揮軍吏轉(zhuǎn)動(dòng)那桿黃紅色的大纛旗。大旗三擺，田忌已經(jīng)飛馬下山。

    片刻之間，楚威王便看見(jiàn)峴山谷口排開(kāi)了一個(gè)巨大的步兵方陣。仔細(xì)看去，竟然全部是弓弩手，戰(zhàn)車騎兵卻不見(jiàn)蹤跡。田忌立馬陣前，懷抱一面紅色令旗，卻是好整以暇。楚威王不禁低聲嘟噥：“如何只有這少許人馬？越軍可是十五萬(wàn)大軍，仗能這樣打么？”張儀高聲笑道：“楚王快看，姒無(wú)疆到了?！背踹b遙鳥(niǎo)瞰，只見(jiàn)土紅色的越軍已經(jīng)漫山遍野地壓到峴山谷口，東北原野上猶有煙塵蔽天源源涌來(lái)。當(dāng)先兩輛戰(zhàn)車，第一輛載著一面“越”字大纛旗當(dāng)先奔馳。這是戰(zhàn)車兵的戰(zhàn)陣傳統(tǒng)，叫護(hù)旗車。后面一輛戰(zhàn)車卻是四匹白馬駕拉，馳騁如飛，在土紅色的海洋里分外搶眼。楚威王對(duì)戰(zhàn)車還算熟悉，一眼看去，便知這是一輛配備五名車戰(zhàn)甲士的重型戰(zhàn)車。戰(zhàn)車正中，一領(lǐng)大紅斗篷迎風(fēng)飛舞，頭頂玉冠在陽(yáng)光下熠熠生輝，顯然是越王姒無(wú)疆。

    將近楚軍一箭之地，越王戰(zhàn)車停了下來(lái)。姒無(wú)疆打量著谷口這片土潢色的步兵方陣，揚(yáng)鞭一指哈哈大笑：“陣前何人？些許黃蟲(chóng)，能擋得海神天兵么？！”

    田忌出馬陣前，拱手一禮：“在下田忌。我有十萬(wàn)天兵埋伏，越王還是下馬向楚王稱臣，免你死無(wú)葬身之地?！贝髮④姏](méi)有一絲笑意。

    “田忌？噢哈哈哈哈哈！”姒無(wú)疆笑得更加驕狂，“無(wú)名鼠輩，也學(xué)會(huì)了本王的海神天兵戰(zhàn)法么？”

    “正是?！碧锛捎质且还?，“天兵戰(zhàn)法，越國(guó)一絕，在下自然向越王討教?！?br/>
    “好噢！”越王姒無(wú)疆一跺腳，大纛旗與重型戰(zhàn)車飛一般馳向右邊一個(gè)山包，到得山頂，越王向東海方向深深一拜，猛然回身，拔出青光閃爍的吳鉤大吼，“海神駕臨——天兵奮威——”隨著悠長(zhǎng)尖銳的呼號(hào)，那面紅色大纛旗左右急速擺動(dòng)，越軍陣前的三百多輛戰(zhàn)車飛馳兩邊，“嗚嗚”的海螺號(hào)聲響徹山谷，土紅色海洋中涌出了一個(gè)怪誕猙獰的大陣——青面獠牙的海藍(lán)色面具，碩大的棕色皮盾，閃亮的吳鉤彎劍。

    這便是天下罕見(jiàn)而越國(guó)獨(dú)有的“海神天兵陣”。隨著大陣涌出，越軍的三百多輛戰(zhàn)車與兩萬(wàn)多騎兵分列在“海神天兵”的左右原野，成為側(cè)翼力量壓了過(guò)來(lái)。

    田忌曾經(jīng)做過(guò)齊國(guó)的南長(zhǎng)城守將，對(duì)楚越兩軍的軍制戰(zhàn)法都很熟悉。據(jù)多路斥候回報(bào)：越王這次“伐楚”以戰(zhàn)車與騎兵當(dāng)先，步兵隨后，而沒(méi)有以“海神天兵”做主力大陣的意思。雖然越軍的戰(zhàn)車、騎兵數(shù)量很少且戰(zhàn)力較弱，但田忌還是不想用楚國(guó)的戰(zhàn)車騎兵正面迎擊。若雙方車騎正面交戰(zhàn)，楚軍最多只能擊潰越軍車騎而不能殲滅。在大體平坦的山原河谷交戰(zhàn)，戰(zhàn)車與騎兵都很容易脫離糾纏而逃跑。最好的情勢(shì)是：越軍以步戰(zhàn)為主，戰(zhàn)車騎兵輔助步兵大陣，有利于楚軍一戰(zhàn)成功。越國(guó)多山，加之河流縱橫湖泊密布，戰(zhàn)車騎兵難以馳騁，所以歷來(lái)以步兵為主力軍。越人劍術(shù)普及，精健靈動(dòng)，幾乎人人都是上佳武卒。所以越軍的十萬(wàn)步兵是真正不能小視的。中原戰(zhàn)國(guó)與越國(guó)交兵，最感棘手的還是越國(guó)步兵。以常理推測(cè)，楚軍似乎不應(yīng)與越軍步兵正面決戰(zhàn)。

    但事有奇正，目下的楚軍偏偏就是越國(guó)步兵的對(duì)頭。原因很簡(jiǎn)單，開(kāi)到昭關(guān)的楚軍只有戰(zhàn)車兵與騎兵。這戰(zhàn)車恰恰是單純步兵的最大克星。雖然說(shuō)車、步、騎各有所長(zhǎng)，但在特定形勢(shì)下卻不能一概而論。兩軍總體對(duì)比，都是車戰(zhàn)時(shí)代的軍制戰(zhàn)法，無(wú)分伯仲。但同是舊軍，戰(zhàn)車沖擊力大大優(yōu)于步兵。尤其對(duì)于沒(méi)有深溝高壘的步兵，戰(zhàn)車更是致命威脅。而楚國(guó)的五萬(wàn)騎兵，多少還有一些新軍的影子，對(duì)付越國(guó)的戰(zhàn)車、騎兵也是游刃有余。正因?yàn)槿绱?，田忌才要設(shè)法引誘越王擺出“海神天兵”的步兵大陣來(lái)。而在驕橫的越王姒無(wú)疆看來(lái)，卻是將計(jì)就計(jì)，正好牛刀殺雞，何樂(lè)而不為？

    見(jiàn)戰(zhàn)陣列好，田忌高聲喊道：“請(qǐng)?jiān)酵醢l(fā)兵——田忌天兵應(yīng)戰(zhàn)也——”喊聲落點(diǎn)，飛馬馳向楚軍大陣右邊的山頭，站在了一面亮潢色的大纛旗下。

    “海神天兵——滅殺黃蟲(chóng)——”越王姒無(wú)疆一聲高喊，土紅色大纛旗急速擺動(dòng)，山頭上的幾百支海螺號(hào)凄厲長(zhǎng)鳴，海藍(lán)色的猙獰大陣轟轟轟地向楚軍壓了過(guò)來(lái)，大有排山倒海之勢(shì)。

    楚軍大陣卻像沉寂的山谷，只聞風(fēng)卷旌旗的獵獵之聲。待海藍(lán)色大陣壓到半箭之地，楚軍山頭突然戰(zhàn)鼓如驚雷滾動(dòng)，潢色方陣萬(wàn)箭齊發(fā)，海藍(lán)色的浪頭便轟隆隆卷了回去。與此同時(shí)，田忌所在山頭的潢色大纛旗四面擺動(dòng)，幾百支牛角號(hào)嗚嗚吹動(dòng)，兩面山谷中驚雷大作，一面涌出的兩千輛戰(zhàn)車如山崩一般壓向海藍(lán)色大陣，一面涌出的五萬(wàn)騎兵如潮水般卷向越國(guó)兩翼的戰(zhàn)車。楚國(guó)的戰(zhàn)車全部是兩馬駕車、車下五十卒、車上甲士三名的中型戰(zhàn)車。車上甲士配備長(zhǎng)矛硬弓，車下步卒都是吳鉤藤牌。越軍步卒的個(gè)人技擊能力雖然出色，但卻從來(lái)沒(méi)有結(jié)陣而戰(zhàn)的訓(xùn)練傳統(tǒng)，其戰(zhàn)法與北方胡人的散漫沖殺如出一轍。如此步兵又無(wú)壕溝掩體，與山岳般壓來(lái)的戰(zhàn)車正面撞擊，立即被分割得七零八落，兵不見(jiàn)將，將不見(jiàn)兵，一片呼喝吼叫。楚軍戰(zhàn)車后的配伍步卒趁亂猛砍猛殺，漫山遍野的海藍(lán)色“天兵”大陣，頓時(shí)成了楚軍的大屠場(chǎng)。楚國(guó)滅越之戰(zhàn)示意圖(公元前331年)

    車戰(zhàn)是成本極為高昂的一種古典戰(zhàn)法。戰(zhàn)車精良、車上技擊、車下配伍，是車戰(zhàn)的三個(gè)基本要素。一輛裝備精良，經(jīng)得起高速奔馳、劇烈顛簸、強(qiáng)力沖撞而又能保持作戰(zhàn)性能的戰(zhàn)車，大約需要數(shù)十家農(nóng)戶一年的賦稅才能打造出來(lái)。春秋時(shí)代，一個(gè)大諸侯國(guó)能擁有一千輛戰(zhàn)車，便是非常難得的了，此所謂千乘之國(guó)也。而車上甲士的技擊訓(xùn)練更是嚴(yán)格。且不說(shuō)在高速顛簸中保持長(zhǎng)矛擊刺、強(qiáng)弓遠(yuǎn)射的殺敵能力，僅甲士所需要的基礎(chǔ)功夫——駕車、馬術(shù)、車上平衡、相互配合保護(hù)等，就遠(yuǎn)非一般人所能勝任。而與車戰(zhàn)配伍的步卒與尋常步兵也有很大不同，除了跟隨戰(zhàn)車奔跑殺敵的速度與耐力，還得保護(hù)戰(zhàn)車不被敵方傷害，同時(shí)又必須在高速奔跑中結(jié)陣殺敵。也就是說(shuō)，車戰(zhàn)是一種完整的戰(zhàn)爭(zhēng)方式，對(duì)所有方面都有嚴(yán)格的要求，絕不僅僅是簡(jiǎn)單的馬車加步兵。這種高昂的成本，是車戰(zhàn)消亡的重要原因。到了戰(zhàn)國(guó)之世，頻繁的戰(zhàn)爭(zhēng)使車戰(zhàn)所需要的各種資源無(wú)法滿足：戰(zhàn)車無(wú)法快速打造，車上甲士無(wú)法成批訓(xùn)練出來(lái)，配伍步卒也難以大批挑選出來(lái)，就連適合駕馭戰(zhàn)車的良馬也根本無(wú)法源源提供。

    目下，楚國(guó)這車上甲士與車下步卒就多有濫竽充數(shù)者。為了確保戰(zhàn)車的沖擊力，田忌事前對(duì)戰(zhàn)車兵作了適度裁減。車上甲士減為每車兩人或一人，車下步卒每車減為三十卒或二十卒，年長(zhǎng)遲鈍者全部改為弓弩手，所留甲士步卒都是較為精悍的勁卒。所以，楚軍戰(zhàn)車在平坦的河谷原野上展開(kāi)，轟隆隆鋪天蓋地，威力大是驚人。

    兩翼的騎兵沖殺，又是另一番景象。越軍的騎兵與戰(zhàn)車本來(lái)就是越王姒無(wú)疆的直轄親軍，尋常都在中央主陣保護(hù)越王。偏偏今日以“海神天兵”做了主陣，騎兵戰(zhàn)車被擺在了兩翼，越王的重型戰(zhàn)車也脫離了戰(zhàn)車陣形，飛上了一座山包去指揮大軍。楚軍騎兵一出谷口便分為兩路，一路殺向越軍的三萬(wàn)騎兵，一路包抄越軍的三百輛戰(zhàn)車。越軍的騎兵與戰(zhàn)車本來(lái)缺乏訓(xùn)練，數(shù)十年來(lái)幾乎沒(méi)有經(jīng)歷過(guò)實(shí)戰(zhàn)，戰(zhàn)馬、騎士、戰(zhàn)車，都成了徒有其表的儀仗兵。相比之下，楚軍畢竟長(zhǎng)期與中原沖突，騎兵更是最經(jīng)常使用的快速力量，基本的戰(zhàn)力始終是穩(wěn)定的。沖擊越騎的這路楚軍騎兵也是三萬(wàn)，兵力相當(dāng)，按照騎戰(zhàn)規(guī)矩，正是旗鼓相當(dāng)。但一經(jīng)在原野上展開(kāi)，三萬(wàn)越騎卻大見(jiàn)狼狽——旗幟散亂，盲目竄突，大呼長(zhǎng)吼間紛紛人仰馬翻。楚騎尚未沖殺到核心，越騎先自亂作一團(tuán)，有的要沖過(guò)去保護(hù)越王，有的要與戰(zhàn)車會(huì)合，有的要逃跑，有的要?dú)?，自相沖突踐踏，完全不成陣形。楚騎山呼海嘯般殺來(lái)，吳鉤閃亮翻飛，不到半個(gè)時(shí)辰，越軍騎兵便告土崩瓦解。

    另一路騎兵對(duì)戰(zhàn)車，更是奇觀。戰(zhàn)車是老式重兵，騎兵是新軍重兵。車戰(zhàn)時(shí)代沒(méi)有集團(tuán)騎兵（散騎例外），所以也沒(méi)有戰(zhàn)車與集團(tuán)騎兵交戰(zhàn)的先例。目下，戰(zhàn)車在中原戰(zhàn)爭(zhēng)中消亡，集團(tuán)騎兵也沒(méi)有過(guò)與戰(zhàn)車交鋒的戰(zhàn)例。如此一來(lái)，這場(chǎng)車騎之戰(zhàn)便成了無(wú)規(guī)矩可循的亂戰(zhàn)。戰(zhàn)車與騎兵，都以快速奔馳為基本點(diǎn)，誰(shuí)喪失了速度，誰(shuí)便喪失了沖擊力。戰(zhàn)前，田忌給這兩萬(wàn)楚軍騎兵的戰(zhàn)法是“百騎對(duì)一車，先車后卒”。按照越軍戰(zhàn)車一車百卒的軍制，三百輛戰(zhàn)車共三萬(wàn)兵力。楚軍的一百騎對(duì)越軍一百卒加一輛戰(zhàn)車，也是旗鼓相當(dāng)。誰(shuí)知越軍戰(zhàn)車一開(kāi)始奔馳迎擊，山原上便大是熱鬧起來(lái)：越軍的老舊戰(zhàn)車一經(jīng)劇烈顛簸，有斷軸者，有折轅者，有甲士摔下戰(zhàn)車者，有步卒被戰(zhàn)車碾死者，甚至有車輪四散而戰(zhàn)馬只拖著車廂狂奔者……楚軍騎兵沖殺間忍不住一片哈哈大笑。

    日暮時(shí)分，戰(zhàn)場(chǎng)的喊殺聲沉寂了，昭關(guān)外唯有楚軍歡呼勝利的聲音。

    整整兩個(gè)時(shí)辰，越國(guó)的十五萬(wàn)大軍土崩瓦解，姒無(wú)疆被亂軍所殺，越軍殘部全部降楚。

    在楚軍的歡呼聲中，楚威王在昭關(guān)舉行盛大宴會(huì)慶功。張儀、田忌被楚威王請(qǐng)到了最為尊貴的中央位置，楚威王自己與隨行大臣則全部在偏座。張儀灑脫不羈，見(jiàn)楚王相邀盛情難卻，也就哈哈大笑入座了。田忌卻是幾番推辭，總算被楚威王扶到了案前，還是如坐針氈般大不自在。

    “諸位臣工。”楚威王興奮地舉起了大爵，“一戰(zhàn)滅越，全賴先生謀劃、大將軍統(tǒng)軍大戰(zhàn)之功！來(lái)，為先生，為大將軍，干此一爵！”

    “為先生！為大將軍！干！”全場(chǎng)歡呼，個(gè)個(gè)痛飲。

    “啟奏我王?！绷钜仰缕鹕砀呗暤溃俺颊?qǐng)賜封田忌大將軍三縣之地，封號(hào)武成君，統(tǒng)率大楚兵馬，北上與中原爭(zhēng)霸。”

    “臣等贊同！”楚國(guó)大臣異口同聲。

    楚威王爽朗大笑：“大將軍，本王正有此意，就做楚國(guó)武成君如何？”

    田忌一臉肅然，拱手答道：“楚王與先生本有定議，田忌只打一仗?！?br/>
    張儀看看楚威王笑道：“楚王英明，豈肯食言自肥失信于天下？”

    “噢，回頭再議了。”楚威王岔開(kāi)話題道，“先生、大將軍對(duì)滅越后事有何見(jiàn)教？”

    張儀悠然笑道：“越國(guó)立國(guó)一百六十四年而被楚滅，使楚開(kāi)地千余里，增民兩百萬(wàn)，幾成半天下之勢(shì)，天下待楚國(guó)將刮目相看也。然則，越國(guó)部族散居荒山、水泊、海島，極難歸心。欲得真正安定，化越入楚，尚需派出一支大軍常駐越地十余年，待其民心底定后再行常治之法，方為上策。”

    “大將軍之見(jiàn)如何？”楚威王似乎更想聽(tīng)田忌的看法。

    田忌坦然道：“先生所言，極是遠(yuǎn)慮深徹，田忌以為大是?！?br/>
    “好！”楚威王拍案，“明日即派大軍開(kāi)赴越地，化越入楚……”

    突然，大帳外馬蹄聲疾，大是異常。楚威王尚在沉吟間，轅門已經(jīng)傳來(lái)銳急的報(bào)號(hào)聲：“房陵軍使，緊急晉見(jiàn)——”話音落點(diǎn)，一人跌跌撞撞進(jìn)帳，一身污穢血跡，撲在楚威王案前號(hào)啕痛哭。

    帳中皆愕然變色，楚威王卻大是暴躁，拍案怒喝：“敗興！說(shuō)話！”

    “稟報(bào)我王。”軍使哭聲哽咽道，“秦軍偷襲房陵，奪我府庫(kù)倉(cāng)廩，殺我兩萬(wàn)余人，漢水之地三百里，全都讓秦國(guó)占了……”

    偌大軍帳，驟然死一般沉寂，方才的隆重喜慶氣氛片刻間蕩然無(wú)存。漢水三百里土地尚在其次，房陵數(shù)百座糧倉(cāng)府庫(kù)的失守才當(dāng)真令人心驚肉跳。那里儲(chǔ)存了楚國(guó)十分之七八的糧食兵器財(cái)貨，奪走房陵，無(wú)異于奪去楚國(guó)近百年的府庫(kù)積累。對(duì)于任何一個(gè)楚國(guó)人，這都是難以忍受的噩耗。

    死一般的寂靜中，楚威王面色鐵青，牙關(guān)緊咬，“咣當(dāng)”將一只銅爵摔在地上。

    令尹昭雎陰沉著臉站起，突然一聲大喝：“張儀——給我拿下！”

    田忌憤然高聲道：“且慢！此事與張子何干？田忌敢請(qǐng)楚王說(shuō)話?！?br/>
    楚威王冷冷地瞅了田忌一眼，大袖一甩，轉(zhuǎn)身而去。如此幾番折騰，張儀竟然還愣怔在座中，蒼白的臉上木呆呆沒(méi)有絲毫反應(yīng)。田忌大急，疾步上前掐住了張儀的人中穴，大喊一聲：“張子——”