這一排二十來(lái)個(gè)十字架的最東頭綁著四個(gè)人，正是休伯利安、格林希爾、馬瑞里安和西利歐。如果他們也能夠注意到巴隆的話，一定會(huì)認(rèn)出他就是昨夜在酒場(chǎng)里故意找茬的那個(gè)獸皮男子。只不過，被綁在十字架上在沙漠的寒夜中站了一宿，休伯利安他們各個(gè)都筋疲力盡、神情渙散。哪里有東張西望的心情。而接下去等待他們的又將是酷熱的折磨。
“這下你總該滿意了吧？”長(zhǎng)風(fēng)部落的族長(zhǎng)哈蒙·貝勒斯從身后走上來(lái)，和馴獸師巴隆并肩站立。族長(zhǎng)大人年已五旬，滿面紅光微微有些浮胖，看上去只有四十出頭的樣子。他穿著考究的暗紅色絲綢長(zhǎng)袍，脖子和手腕上都戴著粗大的金鏈條，給人的感覺更像來(lái)自豪斯庭的大商人。馴獸師依舊是昨晚的那一身打扮，皮褲、皮帶、豹皮、板斧，渾身上下散發(fā)著野性的氣息。兩個(gè)人的外形顯示出巨大的反差，但在最近這一年里卻是最為親密無(wú)間的合伙人。
“他們傷了我的狼！我要親眼看著他們死！”一想到獨(dú)眼魔狼耷拉著腦袋走到自己面前倒下來(lái)的樣子，巴隆瞪得大大的眼睛里充滿血絲。
“為了找一個(gè)殺他們的接口。你可是害死了三只我族的圣獸。也許我應(yīng)該砍你的頭才對(duì)?！惫伞へ惱账顾仆嫘Ψ峭嫘Φ恼{(diào)侃道。
巴隆很是不屑一顧。“我也沒想到用三只雙尾鷲偷襲他們，他們居然也能活命?！?br/>
“你太小看他們了。昨晚他們還打傷了我手下的十來(lái)個(gè)人呢。說(shuō)起來(lái)，你倒地是怎么控制雙尾鷲去攻擊他們的？雙尾鷲這種魔獸雖然生性兇猛，可一般還不敢到人類地盤上捕食，更不會(huì)進(jìn)入到狹小的房屋中?！?br/>
“你想摸我的老底嗎？我控制魔獸的方法可多得很?！?br/>
“你也知道，我們長(zhǎng)風(fēng)一族視雙尾鷲為圣獸。如果我能夠輕而易舉的召喚它們，我的威望就會(huì)…”
“人類真是愚蠢啊?？刂破饋?lái)是如此的簡(jiǎn)單。相比之下，要吸引魔獸還要困難很多?！瘪Z獸師橫眼看向掛著狡黠笑意的長(zhǎng)風(fēng)族長(zhǎng)?！案嬖V你也無(wú)妨。沙狐經(jīng)常會(huì)偷雙尾鷲的蛋。雙尾鷲遇之必殺。我刮下沙狐皮下的那一層油涂在手心，再設(shè)法抹到他們中兩個(gè)年輕男人手上。附近的雙尾鷲在夜里出來(lái)捕食，聞到氣味就會(huì)找過來(lái)。你也可以試試。不過千萬(wàn)小心，別弄巧成拙成了圣獸的食餌。”
“那我還是知難而退吧?！弊隽藗€(gè)感謝的手勢(shì)，族長(zhǎng)大人又問，“你的狼幾時(shí)能夠復(fù)原?？刹灰⒄`了石鎮(zhèn)那邊的工作。”
“放心，過兩天就好了。再說(shuō)，就算沒有狼群的恐嚇，你的巡邏隊(duì)不是一樣會(huì)把旅行者抓過來(lái)嗎？這一年，你賺了不少吧。”
“自然少不了你的酬勞。”哈蒙·貝勒斯說(shuō)，“按照傳統(tǒng)，正午行刑。你該不會(huì)要一直守在這里吧？”
“給我準(zhǔn)備酒和肉?！?br/>
“希望如此?！瘪Z獸師回身大步向城堡內(nèi)走去。
***
格林希爾并非不懂得旅途的艱險(xiǎn)。赫伯家的雛鷹那一只不是在暴風(fēng)雨中抖開羽翼，跳出懸崖，經(jīng)歷自己的第一次翱翔。逆風(fēng)折翅也在所難免，那是成長(zhǎng)中必須經(jīng)歷的冒險(xiǎn)。當(dāng)休伯利安決定遠(yuǎn)赴伊西斯之時(shí)，她已經(jīng)下定決心，即使是死，都要陪在他的身邊?？伤龔膩?lái)不曾想到自己的死亡居然會(huì)是以這樣的一種方式，被反綁在十字架上，在憤怒的人群的唾罵和譴責(zé)聲中，被劊子手揮動(dòng)大刀砍下腦袋。這是惡徒才應(yīng)該得到這樣的下場(chǎng)。而她，是赫伯家族高潔的彩云琉璃啊~
休兒~銀發(fā)少女心里也有那么一點(diǎn)點(diǎn)慶幸，慶幸休伯利安被綁在她身邊的十字架上，慶幸她還能從眼角看到他的臉，聽到他的聲音。至少她清楚地知道，他和她生死在一起。
“對(duì)不起~”少年的聲音嘶啞得讓她心痛。
“知道對(duì)不起我，到了滄魂之海的那一邊，就更加要心疼我喲?！甭N起嘴角，格林希爾調(diào)皮地說(shuō)道，“對(duì)了，對(duì)了。我會(huì)暈船。一路上，你都要抱著我。”
看著彩云琉璃明艷的笑臉上干渴的沒有血色的嘴唇，亞麻色頭發(fā)少年的眼角經(jīng)不住流出兩行眼淚。他很認(rèn)真地點(diǎn)點(diǎn)頭。
“你可是男孩子，怎么可以先哭啊。你一哭，我就…”格林希爾終于也克制不住地抽泣起來(lái)。緩了一會(huì)兒，她嗚咽道，“其實(shí)，比起你來(lái)，我可是幸運(yùn)多了。從順序上來(lái)看，大概是我會(huì)先死吧。至少不用眼睜睜看著你被殺死在眼前。那樣的話，我會(huì)受不了的。”
“雖然很難受，我也會(huì)看著你死?！毙莶舱f(shuō)，“我不想再浪費(fèi)任何一秒鐘凝視你的時(shí)間。”
好似淚光中綻放的薔薇，格林希爾破涕為笑道?！罢鏇]想到你的嘴巴也這么甜?！?br/>
少年有些尷尬，弱弱的說(shuō)，“是真心話啊?！?br/>
“喂，喂，你們兩個(gè)情意綿綿的。不要忘記我才是無(wú)辜牽連進(jìn)來(lái)的人啊?！瘪R瑞里安有些不滿地插話進(jìn)來(lái)?！拔铱蓻]有殺那些該死的大鳥！”
“可你是幫兇啊?！备窳窒柣鼐戳艘痪?。
休伯利安有些愧疚地說(shuō)，“對(duì)不起，不過我們死后也會(huì)是好兄弟的?！?br/>
“免了！自從遇上你們盡碰上倒霉的事情。當(dāng)初真不該拉你們?nèi)牖??！绷_圈腿騎士抱怨道，又高聲問，“西利歐，你說(shuō)是不是??？”
被綁在最末一位的老魔法師一直都在閉目養(yǎng)神。他沒有回答馬瑞里安的話，卻悄悄弄松了綁繩。反綁在背后的雙手悄悄握攏。重合的手心之間，隱隱發(fā)出翠綠色的光線。
烈日移至正頭頂。懸掛著長(zhǎng)風(fēng)部落旗幟的旗桿高高樹立在沙地上。陰影已經(jīng)縮成一團(tuán)。行刑的時(shí)間到了。敞開毛茸茸的胸膛，酒尊一樣的劊子手提著大刀走到排在最頭前的馬瑞里安身后。在圍觀的長(zhǎng)風(fēng)部落的族人沸騰般的怒罵聲中，他舉起刀，在羅圈腿騎士的脖頸上比劃了一下，奮力的揚(yáng)起，再加力的揮下。
同一時(shí)間，西利歐蓄積的魔法也達(dá)到了零界
“住手?。。。。。?！”
一聲攝人心魄的爆呵，刑場(chǎng)霎時(shí)死一般的寂靜。
劊子手用力揮出屠刀，又驟然收住力道?；位蔚牡度型Ｏ聛?lái)時(shí)，距離馬瑞里安的脖子僅僅只有指縫大小的間隙。當(dāng)時(shí)的情況，真可謂是命懸一線。
西利歐趕忙將即將爆發(fā)的魔法收回體內(nèi)。格林希爾剛才不忍去看，現(xiàn)在壯著膽子睜開眼睛。休伯利安則是抬起頭，尋找聲音的主人。
一隊(duì)沙火的武士撥開圍觀的人群闖入刑場(chǎng)。走在最前面的男子，**的胸膛上留有一道觸目驚心的蜈蚣般的疤痕。居然是賈維爾·阿圭羅！
阿圭羅大步流星地走上前，對(duì)監(jiān)斬的長(zhǎng)風(fēng)部落官員說(shuō)，“這幾個(gè)人是高斯帝國(guó)的奸細(xì)。把他們交給我！我要壓他們回安斯拜亞?！?br/>
“不行，他們殺死了我族的圣獸?！辈坏枪賳T不同意，圍觀群眾也大聲抗議。
“安靜！對(duì)于沙火的要求，哈蒙·貝勒斯也不得不同意?！辟Z維爾·阿圭羅很不客氣地說(shuō)道，并指揮手下的武士把休伯利安四人從十字架上解下來(lái)。
站在哨塔上望著這一切的馴獸師巴隆氣得把牙咬得嘎嘎響。站在他身邊的長(zhǎng)風(fēng)族長(zhǎng)哈蒙·貝勒斯平靜地說(shuō)道，“忍一時(shí)吧。我也不會(huì)總讓沙火騎在頭上的?！?br/>
***
劊子手揮出屠刀的一瞬間被呵止。非但屠刀之下的馬瑞里安感激涕零，其他三人也都在心中大呼幸運(yùn)。西利歐看慣世事的淡漠臉龐上露出一絲輕松的神采。他剛才偷偷準(zhǔn)備了一個(gè)魔法，打算在最后關(guān)頭輸死一搏，見到事情有轉(zhuǎn)機(jī)，又偷偷收了回去。休伯利安和格林希爾抬起頭來(lái)的目光更是滿懷敬意和感激?？僧?dāng)他們看清拯救自己的人時(shí)，那種敬意和感激的熱情仿佛被投下一塊千年堅(jiān)冰，瞬間凍結(jié)，崩裂成冰屑，消散于無(wú)形。
賈維爾·阿圭羅大步流星地走了過來(lái)，望著休伯利安的眼睛里充滿鄙夷的神色。他和休伯利安、格林希爾和間是最直接的敵對(duì)關(guān)系，絕不會(huì)因?yàn)閱渭兊耐槎鍪窒嗑?。他到底打得什么注意呢?br/>
落說(shuō)起來(lái)休伯利安和格林希爾只是在突入水晶宮的那一場(chǎng)打斗中與這位沙火之王派往海涯的特使有過一面之緣。當(dāng)時(shí)阿圭羅躲在浩瀚議事廳的角落后。葛里菲茲打敗弗雷德·道格拉斯之時(shí)，他突然突入竄出，絲毫不顧兩人事前一對(duì)一單挑誰(shuí)都不許插手的騎士宣言，從背后出手偷襲葛里菲茲。弗雷德推開了葛里菲茲。阿圭羅卻已經(jīng)無(wú)法收手，砍掉了好友的右臂。對(duì)于騎士而言，用劍的手就等同于生命。眾人都以為弗雷德會(huì)對(duì)阿圭羅恨之入骨，他卻悄悄將他放走。休伯利安和格林希爾直到現(xiàn)在都還不能理解海涯大公子和這位伊西斯特使之間是怎么樣的一種友情，但從此記住了賈維爾·阿圭羅這個(gè)名字，一個(gè)為達(dá)目的不擇手段的人。如今落到他手里，恐怕比被就這么處死還要難過。
經(jīng)過簡(jiǎn)短的交涉，休伯利安等人被押到沙息堡底層一間封閉的石室里。在場(chǎng)的除了賈維爾·阿圭羅和隸屬于他的一隊(duì)沙火武士，還有包括族長(zhǎng)哈蒙·貝勒斯在內(nèi)的長(zhǎng)風(fēng)部落的幾位大人物。
阿圭羅稱休伯利安等人是高斯帝國(guó)派入伊西斯的奸細(xì)，要求將四人押回安斯拜亞交由沙火之王米哈爾·卡利里審訊。長(zhǎng)風(fēng)部落的幾位長(zhǎng)老則堅(jiān)持休伯利安一行人殺了被長(zhǎng)風(fēng)部族視為圖騰和圣獸的雙尾鷲，必須被就地處死。只有哈蒙·貝勒斯環(huán)抱雙手，沉默不語(yǔ)。沒人看得出他心里想的是什么。
“族長(zhǎng)！沙火的人實(shí)在太無(wú)禮了。他們憑什么從我們的地盤上帶著我們的囚犯！”長(zhǎng)風(fēng)部落第一武士扎哈爾從一開始就看不慣阿圭羅那高人一等的態(tài)度。若不是自己一方的族長(zhǎng)在場(chǎng)，他早就拔刀相向了。
“住口！”哈蒙·貝勒斯呵斥道，“阿圭羅特使剛從海涯返回，知道的情況比我們多。他這么說(shuō)必然有他的道理。是被，阿圭羅特使？我相信您應(yīng)該可以拿出讓我們心服口服的證據(jù)吧。”轉(zhuǎn)過來(lái)頭，他就給賈維爾·阿圭羅出了個(gè)難題。
“搜身！”阿圭羅冷冷地對(duì)手下人打了個(gè)手上。沙火的武士們一擁而上，架住休伯利安等人，扒開他們的衣服，進(jìn)行搜查。
格林希爾抬腿踢開將手伸向她衣領(lǐng)的武士，奮力從拉著她的兩位武士手中掙扎出來(lái)，尖叫道，“你們不懂得尊重女孩子嗎？”
“在我眼里只有朋友敵人之分。你們屬于后者?！卑⒐缌_冷冷說(shuō)道。
這時(shí)，搜查休伯利安的一名武士大聲示意眾人，“在這人的懷里找到一封信?！?br/>
“放開我的朋友們！你們已經(jīng)找到要找的東西了！”休伯利安高呵止道。那一瞬間，他憤慨的語(yǔ)調(diào)讓沙火的武士們不由自主的停下了動(dòng)作。
賈維爾·阿圭羅接過武士遞過來(lái)的信，看了一眼，就遞到哈蒙·貝勒斯的眼前?！翱辞辶?，這就是證據(jù)！”
長(zhǎng)風(fēng)族長(zhǎng)看得很清楚，封住信封的燙金油泥上蓋著高斯王家的三劍印章。他伸手想要取過信。阿圭羅先一步收到了懷里。
“說(shuō)，誰(shuí)寫的信？寫給誰(shuí)的？?jī)?nèi)容是什么？”他問休伯利安。
亞麻色頭發(fā)的少年挺直胸膛回答道，“雷納德·喬·高德佛里皇帝陛下寫給薩克利·伊登國(guó)王陛下的親筆信。為了和平！”
“??？你們真是高斯帝國(guó)的奸細(xì)！喂，我可和這事情無(wú)關(guān)啊。我和西利歐只是半路上遇到他們兩個(gè)的，壓根就不知道這些亂七八糟的事情。”被脫得只剩下短褲的馬瑞里安很是委屈地叫道。
休伯利安解釋說(shuō)，“馬瑞里安和西利歐是我們?cè)谂f港遇到的，對(duì)信的一點(diǎn)都不知情。我懇請(qǐng)你們放了他倆?！?br/>
賈維爾·阿圭羅一直頂著神情嚴(yán)肅的亞麻色頭發(fā)的少年，“你認(rèn)為我會(huì)相信嗎？”轉(zhuǎn)過身，他又對(duì)長(zhǎng)風(fēng)部落的眾人說(shuō)，“你們也都看到了，這幾個(gè)人確實(shí)是高斯帝國(guó)的奸細(xì)。從現(xiàn)在開設(shè)他們歸我們沙火看管。明天一早我就把他們押回安斯拜亞。感謝各位的配合?！?br/>
站在哨塔的垛口上，看著沙火的人壓著休伯利安等人趾高氣昂地走出沙息堡，哈蒙·貝勒斯沉聲說(shuō)道，“沙息堡往外二十里就不是我們部落負(fù)責(zé)的區(qū)域了。沙漠變幻無(wú)常，危險(xiǎn)得很。天曉得會(huì)不會(huì)遇到馬賊或是沙塵暴。你說(shuō)是不是，扎哈爾？”
站在他身后的長(zhǎng)風(fēng)第一勇士獰笑著重重點(diǎn)了一下頭，轉(zhuǎn)身離開。