?肖恩先生一家回到莊園的時(shí)候看見(jiàn)的正是女仆不斷給奧蘿拉擦拭著額頭流下汗水的情形。比迪看著小侄女燒的滿臉通紅，不斷流水汗水、嘴里還說(shuō)著胡話的樣子不由自主紅了眼眶，一下子撲到奧蘿拉床邊低聲啜泣起來(lái)。

    肖恩先生則是緊緊皺起著眉頭，就像是不堪忍受這幅場(chǎng)面一樣，老紳士快步走到了窗戶旁，漫無(wú)目的的盯著窗外開(kāi)闊的景色。亞德里恩站在奧蘿拉床鋪的另一邊，將妹妹滾燙的小手緊貼在自己嘴唇上，閉著眼睛不斷念著圣經(jīng)，祈求神對(duì)奧蘿拉的仁慈。

    被寄養(yǎng)在肖恩家的小女孩——艾麗莎·修斯林頓——的存在感早已消失在了主人們的注意力中。因此毫無(wú)意外的，當(dāng)布蘭登先生被女仆直接迎進(jìn)二樓的時(shí)候，看見(jiàn)的就是肖恩一家人都圍著終于開(kāi)始熱度下降的奧蘿拉，一臉虛弱的躺在床鋪中的樣子。

    金色卷曲的長(zhǎng)發(fā)似乎退去了陽(yáng)光板的燦爛和生命力，女孩的臉色紅得嚇人，似乎全身的血液都集中在頭部。直到傍晚的時(shí)候，醫(yī)生終于宣布奧蘿拉的高燒已經(jīng)退了。肖恩一家人的臉上全部充滿了劫后余生的慶幸，不停感謝著主對(duì)奧蘿拉的仁慈。醫(yī)生也滿臉笑容的和肖恩先生握手，愉快的接受了老紳士的感謝。

    雖然看不到艾麗莎讓布蘭登先生有些擔(dān)憂，但布蘭登先生卻對(duì)肖恩先生一家滿懷信任，他始終相信憑借著肖恩夫人對(duì)艾麗莎發(fā)自內(nèi)心的喜愛(ài)，不會(huì)虧待這個(gè)小嬰孩。因此布蘭登先生沉默的看著肖恩一家人在奧蘿拉病床前的溫馨互動(dòng)。

    這幅畫(huà)面似乎從來(lái)沒(méi)有在布蘭登先生的記憶中出現(xiàn)過(guò)，布蘭登家曾經(jīng)也還算得上是有錢人，可每年收入的一千多英鎊在應(yīng)付完了他和哥哥在公學(xué)中的學(xué)費(fèi)、姐妹的首飾的花銷和生活費(fèi)用之后所剩無(wú)幾?？偸菫榱隋X擔(dān)憂而顯得刻薄、斤斤計(jì)較的母親，一言不發(fā)卻盯緊了伊利莎白表妹遺產(chǎn)的市儈父親，有著不老實(shí)********氣質(zhì)、耽于享樂(lè)的哥哥，總是想著拿到更多錢買首飾衣料的姐姐和妹妹——他們沒(méi)有一個(gè)人會(huì)在安德烈·布蘭登生病的時(shí)候圍在他的床邊，為了他的病痛而哭泣；也不會(huì)為了他病情的好轉(zhuǎn)而感激。

    羨慕的情緒瞬間浮現(xiàn)在布蘭登先生的眼睛里，但他仍舊謹(jǐn)守著禮節(jié)沉默的等待肖恩先生發(fā)現(xiàn)他的到來(lái)。

    肖恩先生終于聽(tīng)完了醫(yī)生對(duì)奧蘿拉后期養(yǎng)護(hù)工作的細(xì)碎交代，他有些皺紋的臉上顯出真摯的感謝，親自將醫(yī)生送出莊園的大門后終于注意到了自己沉默寡言的客人。

    “安德烈，太抱歉了?！崩霞澥繘](méi)有明說(shuō)他的歉意是為了什么，可是布蘭登先生懂得肖恩先生的客套，他維持著往日的步調(diào)行禮問(wèn)好，忽視了老紳士的那么無(wú)所謂的客氣。

    “不，這沒(méi)有什么。希望格雷小姐一切安好，我是來(lái)找您商量艾麗莎以后的教養(yǎng)問(wèn)題的，如果現(xiàn)在您不方便，我可以過(guò)幾天再過(guò)來(lái)?！辈继m登先生體貼的解釋得到了老紳士滿意的笑容。

    “哦，不，這并沒(méi)有必要。奧蘿拉的病情已經(jīng)穩(wěn)定下來(lái)了，我們?nèi)タ蛷d吧，把空間讓給他們兄妹?！毙ざ飨壬f(shuō)話的同時(shí)比迪站起身向布蘭登先生屈膝行禮，隨即跟著丈夫和客人一起離開(kāi)了侄女的臥室。

    事實(shí)上，讓一個(gè)毫無(wú)親屬關(guān)系的成年男子進(jìn)入奧蘿拉的臥室，也不是那么規(guī)矩的行為，所幸?jiàn)W蘿拉仍舊年幼。

    “塔尼亞，給布蘭登先生準(zhǔn)備茶點(diǎn)?！北鹊弦?jiàn)到跟來(lái)的女仆后隨口吩咐，女仆立即提起裙擺行禮后快速走向廚房去準(zhǔn)備茶點(diǎn)。

    冰冷的牛奶、熱騰騰的紅茶和款式良多的點(diǎn)心被整齊的碼放在桌面上的時(shí)候，比迪才露出歉意的微笑。經(jīng)過(guò)一天的折騰，此時(shí)已經(jīng)是晚上七點(diǎn)多鐘了，英國(guó)人最重視的下午茶都被緊張奧蘿拉病情的肖恩一家徹底忽略。

    三人都沉默的按照自己的喜愛(ài)將牛乳和紅茶裝進(jìn)杯子里，安靜的品茶后，終于開(kāi)始了他們目前最關(guān)心的話題。先開(kāi)口的人，卻不是身為艾麗莎養(yǎng)父的布蘭登先生。

    “奧蘿拉似乎不怎么喜歡巴頓鄉(xiāng)下，我和比迪已經(jīng)決定好了等她病好就結(jié)束這個(gè)假期，回去惠特維爾居住。那么，你呢，安德烈？我記得你在惠特維爾并沒(méi)有產(chǎn)業(yè)?！崩霞澥坎](méi)有抬頭，而是盯著手中的骨瓷茶杯平靜的尋求建議。

    “肖恩先生，我想你誤會(huì)了一些事情。”布蘭登先生思考了一小會(huì)，決定透露一些個(gè)人給精明的老紳士知曉。

    “波多諾伏戰(zhàn)役中，印度的海德?tīng)枴ぐ⒗飳④姴荒艹晒Φ氖刈∽约旱膰?guó)土?！辈继m登先生說(shuō)到這里微妙的停頓了一下，緊接著他露出來(lái)一個(gè)自信得近乎傲慢的笑容——完全不同于他往日沉穩(wěn)嚴(yán)謹(jǐn)?shù)男蜗蟆^續(xù)說(shuō)：“成功有時(shí)候不需要太多的因素……”

    肖恩先生終于抬起頭，挑眉接上了布蘭登先生的話：“成功需要的是——機(jī)遇？”

    “不，是戰(zhàn)爭(zhēng)！”布蘭登先生說(shuō)著，終于顯露了他在外征戰(zhàn)了三年之后，作為一個(gè)鐵血軍人特有的表情——對(duì)印度的戰(zhàn)爭(zhēng)是侵略戰(zhàn)爭(zhēng)不假，可對(duì)于英人而言，這是一次值得驕傲的戰(zhàn)績(jī)，日不落帝國(guó)的又一次成功。

    肖恩先生作為一名英國(guó)紳士露出了同樣驕傲的笑容，他立刻理解了布蘭登新生的意思，弄到金錢最快的方式之一當(dāng)然是戰(zhàn)爭(zhēng)，他舉起自己的紅茶杯子，向布蘭登先生致敬。

    “那么，我想關(guān)于艾麗莎小姐的教育問(wèn)題，就不需要回避重點(diǎn)了。”肖恩先生直視著布蘭登先生，語(yǔ)調(diào)平穩(wěn)的接下去敘述著對(duì)小女孩未來(lái)的安排：“現(xiàn)在艾麗莎還小，只需要兩名專門照顧她的女仆就夠了——當(dāng)然，為了她的名聲，你需要在惠特維爾購(gòu)買一處房產(chǎn)?！?br/>
    “錢并不是問(wèn)題，請(qǐng)給艾麗莎安排最好的一切。”布蘭登先生忍不住插嘴說(shuō)到，顯然他要對(duì)修斯林頓小姐留下的私生女要做最好的安排。

    “既然你不吝惜對(duì)艾麗莎小姐的花費(fèi)，那么我想她在開(kāi)始讀書(shū)之后，還需要在莊園里面安排一名管家，并且在送去私立女校之后隨身的高級(jí)女傭——當(dāng)然，作為女孩子，衣料、首飾之類的花費(fèi)也同樣不會(huì)小?！毙ざ飨壬詈罂偨Y(jié)到，比迪跟著點(diǎn)了點(diǎn)頭，基本上被嬌寵的女孩子需要的就這些了。

    布蘭登先生聽(tīng)完了老紳士的話只是點(diǎn)了點(diǎn)頭表示自己對(duì)艾麗莎未來(lái)安排的認(rèn)同，他思考著惠特維爾附近的環(huán)境，有些不確定的說(shuō)：“肖恩先生，我正有一件事希望能得到你的幫助。”

    “請(qǐng)不要客氣?！?br/>
    “我離開(kāi)英國(guó)的土地已經(jīng)三年多了，因?yàn)檫@個(gè)原因，我并不清楚惠特維爾附近的莊園有哪一處適合購(gòu)買，或者是，自己出錢建造。對(duì)此，我希望能得到您的幫助。”布蘭登先生的表情非常誠(chéng)懇，老紳士不在意的擺了擺手。

    “安德烈，你不需要這么謹(jǐn)慎，我向你提出購(gòu)買房產(chǎn)的話題之前，也是考慮到你也到了需要一位太太的年齡了，因此，在你剛踏上英倫的土地時(shí)，我就看好了房子。隔壁勞倫斯先生的莊園很不錯(cuò)，他將要居家搬去法國(guó)發(fā)展了，正想把莊園賣出去?！崩霞澥磕樕下冻隽思樯痰谋砬?，拍著自己開(kāi)始臃腫的腹部說(shuō)：“算上里面的全部家具——這可都是好東西，里面甚至包括了一架三角鋼琴——不過(guò)才兩千英鎊。”

    “你說(shuō)的是位于你莊園湖泊后面的勞倫斯先生家？”布蘭登先生不確定的詢問(wèn)，似乎有些不敢相信老紳士的話，畢竟一架三角鋼琴的價(jià)值可不低，何況里面還附帶了全部的家俱。

    “是的，只需要兩千英鎊。哦，安德烈，你該知道勞倫斯這個(gè)老家伙的太太可把花園收拾的異常精美，那些薔薇總是在六月的時(shí)候盡情綻放，真是美不勝收；何況莊園附帶的田地也很肥沃?！崩霞澥空f(shuō)著露出了神往的表情，顯然比迪不是個(gè)會(huì)收拾花園的女主人。

    在比迪滿含深意的瞪視之下，老紳士終于正色的說(shuō)：“勞倫斯先生的莊園和我家挨得很近，這也能方便我看故艾麗莎小姐。即使她不能住在肖恩家，至少在生活上也能有所幫助——白天上課的地點(diǎn)可以挪到我家里來(lái)，這樣子也防止你不在的時(shí)候，家庭教師對(duì)艾麗莎小姐產(chǎn)生什么不好的影響。”

    老紳士的最后一段話徹底打動(dòng)了布蘭登先生的心，他們立刻敲定了對(duì)想要把莊園脫手出去的勞倫斯小聲房子的處置辦法。

    幾天后，奧蘿拉徹底從來(lái)勢(shì)洶洶的病情重掙脫，肖恩一家人在慶賀之余與布蘭登先生和他的養(yǎng)女一起踏上了惠特維爾的歸程。馬車的車廂中多出了一個(gè)小小的漂亮女?huà)耄驗(yàn)槊妹玫牟∏槟涿顚?duì)布蘭登先生產(chǎn)生了不滿的亞德里恩，卻在發(fā)現(xiàn)布蘭登先生在外面姿態(tài)嫻熟自然的騎馬的時(shí)候，執(zhí)拗的同樣選擇了去外面接受陽(yáng)光的折磨……

    其實(shí)，英國(guó)的夏天還是曬得很，回到惠特維爾的時(shí)候，亞德里恩臉上成功變成了性感的蜜色。