“恕罪恕罪……我真……是……不不，不是故意的……”
望著飛機旁血肉模糊的尸體，趙嫣已經(jīng)驚慌得語無倫次，她真的已經(jīng)想不出自己究竟該如何解釋了。眼下木已成舟，這回自己再度“犯下”命案……真不知朝廷會如何處置自己。
“好了……本官自會稟報官家，秉公處理的！”
李毓之顯然也不敢惹起眾怒，為了平息事態(tài)他只得搬出了趙昀來壓那些民眾，這才勉強令人群不得不讓開一條路讓他們出去了。
“多謝了……”蕭媞在匆忙謝過了李毓之以后，不安地用眼睛掃視了周圍的人群，片刻之后她方才說出了內(nèi)心第擔(dān)憂:
“我們得回去了，以免人家說我們的閑話……到時候于我們都不利！”
在葛嶺“機場”發(fā)生血案之后，剛剛上任不久的臨安知府趙與蔥很快就收到了衙役的匯報。對于這次從未有過的飛機傷人案件，趙與蔥并不敢妄下定論，出于謹慎他決定親自入宮面見天子，請官家定奪。
“看來，此乃知臨安府趙與蔥等失職，而非卿之過也！”
在福寧殿內(nèi)，趙昀一臉陰沉地盯著跪在地上哭哭啼啼的趙嫣。在聽完了趙嫣那語無倫次的解釋之后，他頓時覺得這事并非是趙嫣她再度犯錯而造成的，葛嶺跑道沒被清空完全就是臨安府造船廠和臨安府衙的失職……
“陛下……臨安知府趙與蔥求見……”正當(dāng)趙嫣準(zhǔn)備繼續(xù)解釋時，衛(wèi)士的報告打斷了她的思索。
“嗯……傳他進來！”
趙與蔥忐忑不安地在宦官的引導(dǎo)下進了福寧殿，不等他向皇上行禮，趙昀忽然陰陽怪氣地質(zhì)問道:
“愛卿方才上任不久，政績可謂卓著啊？”
“臣不敢居功……與蔥上任尚不滿一年，有何功績可以上呈？”
這時候，已經(jīng)從官家的言語中嗅到不祥氣息的趙與蔥不由得感到汗毛倒豎……再看看附近，原來那個與自己只有一面之緣的趙嫣趙女史正躲在一根柱子后邊悄悄看著他的一舉一動。這下趙與蔥不由得琢磨著:看來葛嶺“機場”發(fā)生的血案官家可能已經(jīng)知道了！……要是趙嫣把責(zé)任全都扣在他這個知府的頭上，那他趙與蔥可就真的有樂子了。
“甚好，趙愛卿，汝給朕解釋一下，為何百姓會群聚在葛嶺旁臨安府造船廠的飛機跑道上？”眼看趙與蔥不肯直接順著自己的暗示說出葛嶺下發(fā)生的案子，趙昀決定自己直接捅破趙與蔥心里的這張“窗戶紙”，讓他好好說說這事的真相究竟幾何。
“臣……有失察訪，對民間之事失察，以致如此……萬望陛下恕罪！”
趙與蔥所說的也并非是假話，而對于臨安府衙的職責(zé)和人手，趙昀自然也心知肚明……臨安知府日理萬機，哪有時間去派人天天看著一條不知何時會被啟用的跑道呢？況且《論語》中也有這樣一句話“成事不說，遂事不諫，既往不咎?！保热还攀ハ荣t都這么說了，那他趙昀也樂意趁機就坡下驢，賣個順?biāo)饲?
“看來這并非全是趙嫣之責(zé)啊……然西湖盛景，天下聞名，游人如織，對此朕亦有聞之，此事非爾等之罪也！愛卿回府衙后，大可撫恤死者家屬，以朝廷之名賜予金帛以示撫慰……至于什么葛嶺跑道，就暫且廢棄還予民間吧。”
“是……臣遵旨！”
一聽趙昀如此表態(tài)，趙與蔥頓時眉開眼笑。據(jù)他多年的經(jīng)驗判斷，趙嫣應(yīng)該沒有把屎盆子直接扣在他的頭上……要是趙嫣真在誣賴他，那這事恐怕就要以自己被免職查問而收場了，這下自己總算可以安心地度過這個元旦了。
“我真連想死的心都有了……”
“別自責(zé)了……回來就好……”
與趙與蔥“事不關(guān)己高高掛起”的態(tài)度大不相同，待回到住處之后，趙嫣的腦子里卻對剛才發(fā)生的慘劇始終揮之不去。而蕭媞心里雖覺不忍，但是這事確實怪不得趙嫣……畢竟要不是這群百姓全都一窩蜂地把“機場”當(dāng)成了“景點”，那么今天的一切都將不會發(fā)生。
“我已經(jīng)讓蕭晴替你燒洗澡水了……還是先去洗洗再說吧！”
趁著趙嫣沐浴更衣的間隙，蕭媞親自去了趟繡春堂。本來她只想看看在自己離開的這段時間里，她的那些“學(xué)生”們在做些什么，順帶手帶她們?nèi)ヒ娨娳w嫣……然而出乎她意料的是，本該繼續(xù)上經(jīng)史之課的繡春堂卻是鴉雀無聲，好像根本沒有人在里邊一般。
“算了吧……也快過年了！”蕭媞有些失落地推開了門，進入了她充作教室的倚月閣。果不其然，并不十分寬敞的屋內(nèi)空無一人。正當(dāng)她打算離去之時，一張桌案上放著的一個瓷瓶卻吸引了她的注意。
“這是啥？
將瓷瓶拿在手里，蕭媞下意識地將其瓶口朝下倒置在手中。只見幾朵梅花從瓶口掉了出來，而接著隨之而出的卻是一張小紙條。
“真是豈有此理……”
看完紙條上寫著的字跡，蕭媞憤恨不已地將還帶著梅花香味的紙條用手直接揉成了一團。原來這張紙條正是她的“得意門生”徐姈留下的，在紙條上徐姈寫道在蕭媞走后，宮正女官柳紫萍派出了下屬的司正和典正女官帶著一些宦官宮女前來“搗毀”航校，將蕭媞的學(xué)生們?nèi)口s去干活……而他們這么做的理由竟然是仙韶使蕭晴“不守本分”以及“不務(wù)正業(yè)”，不經(jīng)官家允許就召集宮女學(xué)習(xí)什么“奇技淫巧”之物。
而面對這樣的情況，蕭媞并沒有急著去找柳紫萍算賬，出于謹慎她決定回去先和趙嫣說說這事，然后再思考如何對付那難纏的宮正司……
“呵呵，我趙嫣連窩闊臺都敢殺，還會怕她一個小小的宮正女官？”
待蕭媞把事情的經(jīng)過一五一十地全部說出后，趙嫣只是輕輕地用手指劃了一下娥眉，頗為自負地看了下憂心忡忡的蕭媞。在京湖混了幾個月的她似乎還是沒有收斂，看來如今除了砍手砍腳、梟首示眾以外，沒有哪個處罰能夠讓她害怕了。
“莫非你想直接動武？”聽了趙嫣的話，蕭媞只是冷冷地盯了她一眼。心里頓時升起了一股不祥的預(yù)感，莫非是在前線生活的那些日子讓她已經(jīng)學(xué)會了奉行武力與陰謀？要真是這樣，不用蒙古韃子前來攻打，恐怕她趙嫣就能把臨安府?dāng)噦€天翻地覆。
“不不……趙嫣也是趙宋宗室，怎么會想著禍起蕭墻，從而動搖自己家的天下呢？”
“臭丫頭，你可嚇?biāo)牢伊恕毖劭蹿w嫣的一臉茫然的樣子，蕭媞這才發(fā)覺她誤解了趙嫣的意思。在嗔怪地責(zé)備了對方之后，蕭媞還是繼續(xù)向她詢問道:
“那你說說，我們究竟該如何保護航校的安全？”
“簡單……現(xiàn)在李毓之不是也從勃泥前線回來了嗎？我們干脆說服皇上，讓李毓之在外面開辦一所軍校，在高官子弟中選擇有上進心的孩子作為浙東水師的第一批海軍軍官……要是這樣的話，朝廷內(nèi)外就會把注意力全給轉(zhuǎn)移到李毓之和他的學(xué)員們身上，到時候還會有幾個人注意到我們幾個在閉門造車、開辦航校呢？”
“這……我估計此事和柳紫萍與蕭晴的過節(jié)有關(guān)……我們只要調(diào)解一下便可，根本不用如此大費周章！”
“辦海軍學(xué)校也是早晚之事，刻不容緩！莫非到時候航空母艦和巡洋艦造出來了，你想親自去當(dāng)艦長？”趙嫣不服氣地翹起小嘴，繼續(xù)與蕭媞開始拌起嘴來。而這時候，方才坐在旁邊一直一言不發(fā)的蕭晴卻提出了個折中的辦法:
“你們倆就別吵了……看這樣行嗎？我覺得呀，既然宮正司的那幫家伙喜歡錢財，那就先給他們一些蠅頭小利……而錢財，李毓之從勃泥拿來的就可以用度一段時間了……等到擺平宮正司之后，我們不就可以名正言順地去說服官家讓李毓之放手去辦海軍學(xué)校了？”
“這……人心叵測，不可不防……要是柳紫萍他們拿了我們的真金白銀而不肯與我們尚宮局和解，那我們可就有樂子了！雖說如今趙嫣是宮正司的上級，可能可以壓住宮正司一時，但是她的頭上還有謝道清和司宮令，我可不敢保證她們和我們都是一條心的?！?br/>
“與其空談，不如一試……古人云:空談?wù)`國，不試試你咋會知道效果？”
“在下蕭媞，有一事相求，萬望柳宮正成全！”
“請說吧！”
為了防止夜長夢多，匆忙結(jié)束談話之后蕭媞就親自從慈明園出發(fā)前往宮正司與宮正女官柳紫萍等人進行交涉……雖然她并不喜歡與宮正司那幫利益熏心之徒打交道，但如今別無選擇她只好硬著頭皮前去敲開了宮正司的大門。
“蕭媞無才無德，根本無意違反規(guī)矩。如今不過就是想找些宮婢教她們刺繡織布，并無其他意圖……若柳宮正能夠給個順?biāo)饲?，放過尚宮局的那些宮婢，蕭媞定當(dāng)銘記于心，沒齒難忘！”
“喲……說的挺好聽嘛……”柳紫萍那略帶皺紋的臉上不禁露出了一絲不屑的神色。平日里這些謙卑的話她可聽多了，要打動她光用言語可不行的，那些惹火上身的宮女們必須要有實實在在的利益給她方可免除災(zāi)禍……而對此，蕭媞也是早就有所準(zhǔn)備:
“嗯……只要你答應(yīng)蕭媞的請求，蕭媞自當(dāng)涌泉相報……你不是對蕭晴和趙嫣不滿意嗎，蕭媞自會要求蕭晴辭官并對她們嚴加管束，定不讓她倆沖撞你……”為了平息宮正司和尚宮局之間的爭端，蕭媞不得不做出了一些讓步，她答應(yīng)自己回去后將勸說蕭晴辭去仙韶使的職位，不僅如此，她還保證自己會去約束蕭晴和趙嫣，不讓她們前去染指宮內(nèi)的其他部門……
“難得你蕭尚宮能夠親自出馬，那我等不給面子恐怕也不大恰當(dāng)吧……然蕭晴會聽你的話嗎？”
“呵呵，我自有辦法對付她們，如今還是請柳宮正先放了我的小宮女吧……”面對柳紫萍依舊咄咄逼人的口氣，蕭媞本來可以狠狠地用言語回敬一下以殺殺對方的銳氣……不過此時她卻清楚，當(dāng)務(wù)之急是要解救自己的那些“學(xué)生”們，而不是去與宮正司的這幫人吵架拌嘴。
“可！蕭尚宮還是請回吧，你的那些事我會放在心上的！”
“有勞了……”蕭媞不動聲色地從袖子里掏出了一張楮幣直接塞到了柳紫萍的手中。
“還算你識趣……”果然蕭晴不出所料，面對蕭媞送上門的錢財柳紫萍她們果然心滿意足地松了口。這下好了，只要宮正司能夠拿人錢財替人消災(zāi)，她就不愁不能救出自己的學(xué)生。
“嗯，告辭……”蕭媞畢恭畢敬地朝著比她年長的柳紫萍就是一拜。不過打心底來說她卻對柳紫萍等人更加鄙夷……看來在趙嫣前往京湖之前蕭晴對她所說的蛀蟲指的就是這個貪腐橫行，恃強凌弱的宮正司，無怪乎宮女們會對它如此懼怕……而今之策，只能是指望趙嫣羽翼豐滿之后能夠利用在尚書內(nèi)省的職權(quán)來收拾他們了。
在又一個新年即將到來之時，蕭媞她們趁著紡織廠和臨安府造船廠放假的閑暇時光一面照顧還未滿周歲的趙珍珠，一邊開始清算一年來的收入和成就……淳祐元年雖然成就不多，但是收入?yún)s不可小覷:光紡織廠的收入就有數(shù)萬貫錢，這筆錢足以養(yǎng)活一支規(guī)模不大不小的海軍陸戰(zhàn)隊……至于負責(zé)組建海軍的臨安府造船廠的收入則暫時不可計算在內(nèi)。
“看來我們離遭人恨的日子不遠了……”面對不菲的收入，蕭媞并沒有顯現(xiàn)出有多么地欣喜……相反她一邊用手指飛快地打著算盤，一面連連搖頭:
“要知道，為了系統(tǒng)的工業(yè)化，農(nóng)民和手工業(yè)者都是會有所損失的……到時候真不知那些反對者會如何收拾我們……”
“到時候再說……只要我們能夠痛擊韃子，誰會去反對？畢竟我們也是再為天下謀利啊……”
“說得好聽……”
臨安府，豐樂樓。
“敢問客官，可是來吃酒乎？”
在豐樂樓精致的大門前，一個店小二畢恭畢敬地正在向一個身著官服的客人彎腰致意。而眼前的這個官老爺子也不客氣，他只是微微地點了點頭，目光里放出了一絲不屑和傲慢:
“呃……敢問四樓西廂房可有人在？”
“有有有……客官請進！”
作為臨安府最負盛名的酒樓之一，豐樂樓占據(jù)了西湖附近涌金門外最好的地段。登上酒樓不僅可以一飽眼?？幢M西湖的湖光山色，還可品嘗到行在首屈一指的美味佳肴……當(dāng)然，這些都是上層達官富商的“專利”，普通的下層市民自然舍不得花相當(dāng)于幾個月生活費的錢在這里吃一頓飯。
“馬大人……，下官丁大全有禮了！”
“哦……原來是丁大人啊……”待來人走進四樓靠著湖畔的其中一個包廂之后，只見酒桌旁坐著一個面色偏藍、身著綠色官服的官員正在向他拱手行禮。待他自報家門之后，來客這才明白，原來他正是綽號為“丁青皮”的蕭山縣尉丁大全。
“馬大人，請!”丁大全滿臉笑容地招呼來客坐下，并親自替他斟了杯酒。然而來人似乎還是不大領(lǐng)情，面對丁大全的熱忱他只是投射出了一絲疑惑的目光:
“丁大人，你如此心急火燎地招馬天驥前來，又有何事？”
“馬大人……不知你有無決心，去找一條升官發(fā)財?shù)慕輳剑俊泵鎸︸R天驥的疑問，丁大全只是端起酒杯一飲而盡，然后神秘兮兮地看著對方。
“此話怎講？”
“幾月以前朝廷已經(jīng)拿下勃泥，在下聽說那里金山銀山，任由我等去取……”
“丁大人，萬一這是趙嫣的奸計呢？”馬天驥不動聲色地用筷子從盛著“鱉蒸羊”的砂鍋里夾起了一片熱氣騰騰的羊肉送進口中，待半晌后，品盡羊肉香味的他才悠然自得地說出了自己判斷的依據(jù):
“丁大人，你是有所不知啊，若勃泥的情況真是如此，她趙嫣為何不把如此肥差留給李毓之等鼠輩？況且，蕭媞此女一向貪財，要是到勃泥做官真有如此好處，她豈能放棄這賣官鬻爵的大好時機坐視不理？”
“言之有理……“經(jīng)過深思熟慮，丁大全也不得不承認馬天驥所言有理，況且勃泥為煙瘴之地，此去九死一生……即使有利可圖也不算什么，因為要是一去不返那可就得不償失了。
“來，不說這些了，今天就讓我等一醉方休吧！”
“丁大人，祝你早日高升！”馬天驥眉開眼笑地替他們兩個滿上酒杯，然后志得意滿地舉杯就是一碰。
“不敢當(dāng)啊……”丁大全說著說著，忽然從衣袖里掏出了一塊銀錠遞給了馬天驥:
“馬大人，此乃董公公的一點意思……還請笑納！”
“哈哈……有勞了！”和丁大全一樣貪財好色的馬天驥霎時大喜過望，本來他還以為主子已經(jīng)把他曾經(jīng)扳倒趙嫣的功勞給忘了，但是現(xiàn)在看來，一切都似乎是自己想多了，看來董宋臣還是會記得“關(guān)照”自己的。
“到時我等若能弄死趙嫣，董公公還有重謝！”
“丁大人……”面對金銀財寶的誘惑，馬天驥那深邃的眼窩里忽然露出了一絲兇光:
“你稟報那邊，讓他大可放心……我馬天驥定效犬馬之勞！”
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