天也晚了，龍成虎還沒有到家。孩子們不是盼著他回來(lái)，而是希望他不再喝酒，但像這很晚還不回家又不喝酒的現(xiàn)象幾乎沒有。所以孩子們一看爹爹不回家，心里就發(fā)悚，但愿他一夜不回。要真是知道他一夜不回，孩子們倒也樂得睡一個(gè)安生覺，問題是不知道他什么時(shí)間會(huì)回，只要他一回來(lái)，必定是難以安眠。這樣的話，他不回家，孩子們擔(dān)心，回家，孩子們照樣害怕。只有等他回家發(fā)完酒瘋，孩子們才能入睡。
由于長(zhǎng)期無(wú)規(guī)律地飲酒，龍成虎早變成了熟醉，只要喝上一點(diǎn)酒，他就會(huì)醉，醉后回到家里必定又要大鬧天宮。他說(shuō)話，孩子們不敢湊腔，可不湊腔又不行。每過一會(huì)兒，他就會(huì)叫一遍名字，如有誰(shuí)不應(yīng)聲，或應(yīng)答得不夠禮貌，就會(huì)遭到一陣打罵。
老大、老二、老三在上學(xué)，在外面是出了名的五分加綿羊式的學(xué)生，隊(duì)里有很多同學(xué)，關(guān)系處得都不錯(cuò)。每每放學(xué)回家，幫大人做完事，看到天黑爹爹還沒在家，知道他必會(huì)醉著回家，一個(gè)個(gè)不吃飯就去找同學(xué)聊天，聊完了就睡在同學(xué)家。有時(shí)他們還沒出門就碰到爹爹回家，那算是最倒霉的事兒了。今晚還好，沒碰上，他們可以好好地睡一覺了。最苦的是老四以下的小弟兄，不諳世事，又沒有同齡伙伴，也沒有同學(xué)，當(dāng)然無(wú)處可去。他們就成了龍成虎發(fā)酒瘋的出氣筒。孩子們對(duì)爹爹的行為不是充耳不聞，熟視無(wú)睹，而是若虎若狼，怕又不能遠(yuǎn)之，只能任由爹爹呵斥、責(zé)罵、貶作、訓(xùn)打。老四奶奶想管而管不了，多次勸說(shuō)龍成虎：你啥事不干都行，只要?jiǎng)e喝酒，別發(fā)酒瘋，窮且窮罷，不能讓孩子們?cè)诩沂軞?，出門可像個(gè)癟三一樣不敢見人。他就是不聽，有時(shí)發(fā)起酒瘋來(lái)還把老四奶奶的床鋪扔到門外，不讓進(jìn)門。老四奶奶只認(rèn)命苦，說(shuō)自己上輩子造了啥孽，老伴早死，爭(zhēng)氣的兒女過早地夭折，活得結(jié)實(shí)的卻是不爭(zhēng)氣的敗家子、破敗星，哭天嗆地，欲生不能，欲死不忍。甘新勤更是忍辱負(fù)重，白天拚命干活，照顧兒女，晚上還得受氣，年級(jí)輕輕就落下個(gè)心血不足的毛病，有時(shí)魘了，叫都叫不醒。有一次，她又做夢(mèng)魘住，孩子們?cè)趺匆埠安恍?，拍打晃?dòng)也不行，沒辦法時(shí)，就把她扶起來(lái)，誰(shuí)知一扶起來(lái)，她竟然連個(gè)悠悠氣也沒有了，嚇得孩子們齊聲大哭。鄰居好心的大人們當(dāng)是發(fā)生了啥大事，跑來(lái)一看，掐人中的掐人中，掐虎口的掐虎口，再把身體握握，大半天才把她弄醒。從那以后，只要她魘住，孩子們都只喊叫和晃動(dòng)身體，再不敢扶她坐起來(lái)。
看到大孩子都不見了，龍成虎一個(gè)一個(gè)地喊了他們的名字，罵了一通就完事了。又過了一會(huì)兒，大家聽到他嘴里嘟嘟嚷嚷：“大的沒在，還有小的呢！”一聽到他這話，龍?jiān)诖?、龍?jiān)跍Y兩人的身子都抽搐一下。這就是龍成虎的怪癖，一天不找事兒，就跟缺了什么一樣，大人不在，就找孩子們的事兒，大孩子不在，連小孩子也不放過。
龍成虎開始點(diǎn)名了。
“龍?jiān)诖?！”他硬著舌頭喊。
“咋！”老四生氣地答道。無(wú)論是那個(gè)孩子，對(duì)龍成虎的這種作法都沒有好感，無(wú)可奈何，只好用這種不太禮貌的話語(yǔ)給以反擊。
龍成虎可不是個(gè)大老粗或舋子，（注：舋子：方言，指傻瓜。()）他能從這樣的聲音里聽出被叫人的態(tài)度。
“小鱉娃你是吃槍藥了？爹叫你你就是這樣回答的？”他上去就打了老四一巴掌。老四哇哇地哭了起來(lái)。他又連打了幾下，叫老四把嘴閉上不準(zhǔn)他哭。老四不敢再哭了。
“以后你們都給我記?。何医心銈冋l(shuí)的名字，你們不能說(shuō)‘咋’，要尊敬大人。你們要這樣回答：‘哎——，爹，我在聽著呢，你說(shuō)吧！’你們記住了沒有？”龍成虎問。
“記住了?！焙⒆觽冇袣鉄o(wú)力地回答。
“怎么？今兒黑沒吃飯？大聲說(shuō)，記住沒有？”龍成虎又問。
“記住了！”孩子們的聲音放大了，帶著幾分怒氣。
“龍?jiān)诖ǎ 饼埑苫⒑啊?br/>
“哎——，爹，我在聽著呢，你說(shuō)吧。”老四流著眼淚委屈地回答。
“龍?jiān)跍Y！”龍成虎喊。
“哎——，爹，我在聽著呢，你說(shuō)吧?！毙Y子照樣子回答。
“小六子！”龍成虎喊，“小六子！”
從老大到老五，都是有名字的，而且都是按照一定規(guī)則起的。龍?jiān)陲w的名字一起頭，后面都跟著起龍?jiān)谑裁吹?，?jù)說(shuō)還有很大的講究。名字起得都不錯(cuò)，可運(yùn)氣卻沒有什么變化，該窮的還窮，該潦倒的還潦倒。所以小六、小七干脆也不起大號(hào)了，按排行有個(gè)小名就行了。
小六子聽到爹爹的喊聲，只“哎”了一聲。龍成虎把他從被窩里拎起來(lái)，親了一下。
甘新勤躺在床上，摟著小七子，一聲不吭。淚水把枕頭濕透了。
“小七子！”龍成虎酒氣刺鼻，走到妻子的床邊，揭開被子看了看小七。小七怕冷，本能地把頭和脖子一扭一扭地，試圖尋找暖和的地方。
看到小七，龍成虎這才想起剛帶回的煉乳，忙喊老四奶奶燒點(diǎn)開水把煉乳沖上點(diǎn)給小七喝。沒有奶咂子，老四奶奶只好用調(diào)羹勺子一點(diǎn)一點(diǎn)地喂。
等龍成虎吵得疲勞，酒勁散了，雞已叫了三更。孩子們都困乏得不得了，紛紛進(jìn)入夢(mèng)鄉(xiāng)。龍成虎也上床呼呼大睡了。
太陽(yáng)升起兩竿多高。人們各自蹲在自己的山墻頭和門前，或曬太陽(yáng)，或東西扯淡，或吃著早飯。大家注意到，今天沒人敲鐘安排上工，可以清閑自在一天了。
龍成虎一家除了上學(xué)的孩子，其他人都一直睡到半晌午。他推開門，伸了伸懶腰，打了幾個(gè)哈欠，看看天上高懸的紅日，拍打拍打身上的灰塵，背抄著手，邁著八字步在門前轉(zhuǎn)了幾圈。這時(shí)看上去，他還像個(gè)人樣子。
他看了看其他地方，發(fā)現(xiàn)今天和往常不同，不知道為什么人們都沒有去上工。作為一個(gè)農(nóng)村人，他不鄙視勞動(dòng)，但卻不喜歡參加生產(chǎn)活動(dòng)。他是讀過書的人，他知道勞動(dòng)是創(chuàng)造財(cái)富的一種手段，沒有勞動(dòng)，就沒有人類，猴子也不會(huì)變成人，就連自己可能也還是個(gè)猴子。但勞動(dòng)又有體力和腦力之分，勞心者治人，勞力者治于人，治人者食人，治于人者食于人。從古到今，所謂勞動(dòng)總是大多數(shù)人的專利，勞動(dòng)者創(chuàng)造的大量財(cái)富總是貢獻(xiàn)給了那些不勞而獲的人們?，F(xiàn)行的社會(huì)制度是無(wú)可比擬的，按勞分配，不勞動(dòng)不得食，可勞動(dòng)人民付出了巨大的心血和汗水，換來(lái)的僅僅是不能裹腹的一點(diǎn)正數(shù)糧食和不能蔽體的一點(diǎn)點(diǎn)衣物。全國(guó)有七億人口，不多我一個(gè)勞動(dòng)者，也不少我一個(gè)，我對(duì)全社會(huì)的影響微乎其微。我雖然不大參加勞動(dòng)，但我從不占有別人的勞動(dòng)果實(shí)，不像隊(duì)里的有些人，不勞動(dòng)或少勞動(dòng)卻要享受著和別人同等的待遇，占著茅司不拉屎。這些人整天閑著，轉(zhuǎn)著，卻拿著比一般重體力勞動(dòng)者更高的工分兒，一年三百六十五天都有工分兒，難道這是平等的嗎？我不勞動(dòng)，也不去強(qiáng)求和別人平等，只要分個(gè)人頭糧就行了?？捎腥朔且液退麄円粯觿趧?dòng)，我受不了，我干不了那活兒。我能干的他們又不讓我干。再說(shuō)了，我什么也不想干。我要是想干個(gè)啥，那些土包子們就會(huì)說(shuō)我是想沾啥光的，也不讓你干。所以干脆不干，以免他們胡說(shuō)八道，壞我名聲。我要是想干，剛解放時(shí)什么干不了？我們祖輩都是城里人，現(xiàn)在到農(nóng)村受這窩囊氣，真不是滋味！可這又怨誰(shuí)呢？要不是爹非要來(lái)農(nóng)村，我們?cè)谥纠镞€會(huì)這樣受罪嗎？可爹也是不得已，他怕在城里清補(bǔ)漏稅被罰得傾家蕩產(chǎn)，還不如在鄉(xiāng)下勞動(dòng)省心。畢竟時(shí)代變了，城里不準(zhǔn)做生意，不準(zhǔn)有作坊，大公無(wú)私，指啥吃飯？有文化又怎么樣？弄不好也被打成“右”派，永世不得翻身，比如謝必正、袁挺深等人，到現(xiàn)在還天天叫人批斗。要真是那樣的話，還不如在農(nóng)村自由些。算了，算了，想恁多干啥？這也不錯(cuò)了。我這七個(gè)兒子，將來(lái)有一個(gè)成了事兒，或參了軍，或當(dāng)了國(guó)干，我家就能吃上平均糧了，誰(shuí)還敢小瞧咱？這幾個(gè)孩子還得我好好教育呀！
他正在想著，生產(chǎn)隊(duì)會(huì)計(jì)龍成武來(lái)叫他，說(shuō)工作隊(duì)付隊(duì)長(zhǎng)找他有事。龍成虎不知道付隊(duì)長(zhǎng)喊他干啥。付隊(duì)長(zhǎng)總是在私下批評(píng)龍成虎，說(shuō)他太懶散了，有小資產(chǎn)階級(jí)的臭架子，嚴(yán)重脫離生產(chǎn)勞動(dòng)，有才不往正處使。自暴自棄。他最喜歡人們說(shuō)他有才，不喜歡人們說(shuō)他懶惰。作為平頭百姓，他不敢和一個(gè)大干部犟嘴。在付隊(duì)長(zhǎng)面前，他也和別人一樣，總好說(shuō)“是是是”。但付隊(duì)長(zhǎng)的批評(píng)總是溫和順耳，不像有的社員和其他干部總是惡意攻擊。他認(rèn)為付隊(duì)長(zhǎng)不是個(gè)壞人，從那次付隊(duì)長(zhǎng)說(shuō)自己的幾個(gè)孩子的話中就能看得出來(lái)。
他跟著龍成武一起來(lái)到付隊(duì)長(zhǎng)住的地方——付隊(duì)長(zhǎng)住在一個(gè)五保老漢家。老漢只有一間房子，付隊(duì)長(zhǎng)一去就把它拾掇得清堂瓦水。老漢負(fù)責(zé)給付隊(duì)長(zhǎng)燒水，做飯的事兩人都干。付隊(duì)長(zhǎng)每頓飯付給老漢兩毛錢和二兩糧票——付隊(duì)長(zhǎng)正在看報(bào)紙。
付隊(duì)長(zhǎng)放下手中的報(bào)紙，笑著請(qǐng)龍成虎坐在床幫上。龍成武告辭出去。
“成虎啊，我看你是個(gè)才子，有文化，有修養(yǎng)，雖然人們總是說(shuō)你好喝酒，好在家里鬧事，但從沒有聽說(shuō)過你和其他社員發(fā)生過什么沖突。大家都說(shuō)你是個(gè)門頭虎，光找自家人的事。要是能把喝酒的毛病改掉，再勤快一點(diǎn)，那真是完人了?！备蛾?duì)長(zhǎng)鼓勵(lì)他說(shuō)。
“古來(lái)英雄愛喝酒。我不是英雄，誰(shuí)知道咋也愛上酒了?！饼埑苫⑥q解道。
“喝酒也不是壞事，只要不過量，不誤事就行。我也喜歡喝酒。當(dāng)兵的時(shí)候有一次因?yàn)楹染疲业睦细C差一點(diǎn)被**端了。上級(jí)把我連降好幾級(jí)，從團(tuán)長(zhǎng)變成了連長(zhǎng)。你說(shuō)虧不虧？現(xiàn)在看，那次沒死就是萬(wàn)幸了。從那以后，我基本喝了?，F(xiàn)在是和平年代，老戰(zhàn)友們聚到一起，總要表表心情，少喝一點(diǎn)。但我從不過量飲酒。你們都說(shuō)你除了貪杯和懶惰外，沒有別的缺點(diǎn)，所以我想讓你在隊(duì)里干個(gè)差事?！备蛾?duì)長(zhǎng)進(jìn)入正題。
龍成虎說(shuō)什么也不干。他說(shuō)：“我啥也不干。我要是想干，老早就干上大事了。我不能和社員們打成一片，干了怕給付隊(duì)長(zhǎng)丟臉?！?br/>
付隊(duì)長(zhǎng)說(shuō)：“還沒干著呢，你怎么就知道干不成？這工作最適合你，別人干不下來(lái)?！?br/>
“付隊(duì)長(zhǎng)，你想讓我干啥？”龍成虎口氣有了些松動(dòng)。
“昨天的事你都知道了——”付隊(duì)長(zhǎng)緩緩地說(shuō)。
“啥事？我不知道?！饼埑苫⒒卮?。
“你這個(gè)人啊，真是兩耳不聞窗外事，一心只喝一毛燒??！”付隊(duì)長(zhǎng)說(shuō)。
“哈哈！”龍成虎笑了笑。
“是這樣，龍二蛋出事了！”付隊(duì)長(zhǎng)說(shuō)。
“??？”龍成虎驚異地望著付隊(duì)長(zhǎng)。
“他和花褰月通奸，已被告帶走審訊。他的職務(wù)被撤銷。工作隊(duì)、大隊(duì)研究，讓龍成武當(dāng)隊(duì)長(zhǎng)，會(huì)計(jì)沒定。我看其他人也不沾，私心重，又沒水平。我想推選你當(dāng)這個(gè)會(huì)計(jì)?！备蛾?duì)長(zhǎng)說(shuō)明了叫他來(lái)的意思。
“那可不中。我不干！”龍成虎說(shuō)。
“你這個(gè)人怎么不和組織保持一致？我叫你干，是我信任你。這么重要的任務(wù)，撂給其他人我還不放心哩！”付隊(duì)長(zhǎng)語(yǔ)重心長(zhǎng)地說(shuō)。
“那我有工分沒有？”龍成虎問。
“怎么沒有？而且我將建議讓你也拿印板分。但，你不僅要把會(huì)計(jì)工作做好，還要把隊(duì)里的宣傳工作也抓起來(lái)。這些對(duì)你來(lái)說(shuō)都不是難事?！备蛾?duì)長(zhǎng)回答。
“那隊(duì)里萬(wàn)一有人不服怎么辦？”龍成虎又問。
“這你放心，有我哩。”付隊(duì)長(zhǎng)答道。
“那我試試看吧！”龍成虎答應(yīng)了。
“好！我現(xiàn)在就去找支書商量?！备蛾?duì)長(zhǎng)說(shuō)。
付隊(duì)長(zhǎng)找支書去了。龍成虎回到家里。孩子們正在喝紅薯稀飯。他不喝酒從不打罵孩子，還經(jīng)常講故事給他們。就是因?yàn)楹染?，孩子們平時(shí)也都不愿和他說(shuō)話，但只要偶爾問一兩句，他也能很耐心地給他們講出事情的來(lái)龍去脈。只要晚上他不在家，或者一到天黑他就出去，孩子們的心就會(huì)懸到嗓門兒口。
過了一會(huì)兒，隊(duì)里的鐘聲急促地響了起來(lái)。會(huì)計(jì)龍成武喊：“全體社員請(qǐng)注意！全體社員請(qǐng)注意！大家都到打麥場(chǎng)參加會(huì)議！大家都到打麥場(chǎng)參加會(huì)議！”
人們都聚集在打麥場(chǎng)。付隊(duì)長(zhǎng)、支書背著麥秸垛站著，社員們圍在前面，有站著的，有坐在坯頭子上的，也有蹲在地上的，也有坐在地上的。付隊(duì)長(zhǎng)大聲問：“誰(shuí)還沒到？”
“龍玉梅！喊了幾遍，沒見他人?！饼埑晌浠卮?。
“國(guó)不可一日無(wú)君，隊(duì)不可一日無(wú)長(zhǎng)?，F(xiàn)在請(qǐng)大隊(duì)支書龍大軍同志向大家宣布生產(chǎn)隊(duì)干部調(diào)整情況?！备蛾?duì)長(zhǎng)請(qǐng)龍大軍上前一步。
龍大軍宣布：“經(jīng)工作隊(duì)和大隊(duì)研究，原會(huì)計(jì)龍成武任隊(duì)長(zhǎng)，龍成虎任會(huì)計(jì)！”
社員們低聲議論。
龍大軍說(shuō)：“有意見下去再說(shuō)！散會(huì)！”
會(huì)散了，龍成武和龍成虎一起交接手續(xù)去了。