劍舞終了，宴會廳又開始喧囂熱鬧起來。尤其是二皇子，看著像是醉了，憑誰也攔不住，竟抄起一壺酒跌跌撞撞地闖進舞者當(dāng)中嬉戲。
季王爺推說累了，便起身由杜金尊親自陪著回別館休息了。
朱元尚一直盯著彈奏琵琶的女子，連陸子白與他閑聊，他都只是聽著應(yīng)著，眼睛卻始終未從那女子身上移開。
陸子白十分識趣，見那女子抱著琵琶起身離位，便馬上停了跟朱元尚的攀談，輕聲笑道：“將軍既然是惜花之人，就不要待花落了再嘆息?！?br/>
朱元尚聽了，拍拍陸子白的肩膀，連稱呼都改口了：“賢弟，近日為兄會經(jīng)常往來杜府，咱們改日再敘?！闭f罷，不等陸子白回話，他就追著那女子大跨步地出了宴會廳。
廳外又來了一撥下人送上新的菜肴。朱元尚看在眼里，心中甚是不屑。屋里那幾位有幾張嘴？又能吃下多少？最后還不是都白白浪費了。
朱元尚是鎮(zhèn)北將軍，按理說跟這杜家并不沾關(guān)系，但因為中間夾著個朱錄廣，私下便有了往來。
杜家一直明里暗里貼補北境守軍錢糧。若只是靠央都給的那點軍餉，北境守軍也擴充不到今日的規(guī)模。
朱元尚一貫不喜親近那些央都來的官吏。
在他眼中，這些人多是酒囊飯袋，根本不懂得守衛(wèi)邊疆的艱辛，還經(jīng)常挑毛病克扣軍餉，貪污受賄之事在他們看來反倒成了最正常不過的事。
所以看著這一道道奢侈的佳肴被白白浪費，朱元尚感到不爽至極。
他不懂弄權(quán)之術(shù)，好在表兄朱錄廣在這方面頗有建樹，他只要悉聽安排就好。
比如今天無意得到的那顆稀世罕見的血鉆，要不是朱錄廣讓他呈獻給王爺，他才不會交出來。
至于最后血鉆到底是落在王爺手上，還是二皇子手里，他都無所謂。但他真是打心底看不上二皇子的做派。
幸虧他們住幾日便走，不去與其親近就是了。
雖想著這些事，但朱元尚腳下的速度卻未減，眼見著到了樓梯處，終于看到那女子的背影。
“姑娘請留步。”
女子停下腳步，回過身。此時她已摘下面紗。
朱元尚沒想到她看著竟像不足十六歲，一張娃娃臉像初開的海棠般楚楚可人，周身散發(fā)著與世無爭的干凈氣質(zhì)，如同飄在空中未落地的雪，純粹不污。
“拜見將軍?！迸踊蛟S是因為抱著琵琶行動不便，只微微欠身算是行禮了。
“不必多禮?！敝煸邢肷锨皵v扶她，可又怕唐突了。他驍勇善戰(zhàn)，卻不知道該如何面對柔弱女子。看著對方秋水般的眼睛，緊張得手腳都不知該放在何處了。
“將軍？”見朱元尚久久不語，女子開口喚道。
朱元尚叉著腰憋了半天才憋出一句：“姑娘好琴藝?！?br/>
他不知道就他此時的姿勢和臉色，任誰看了都會嚇著。他的樣子像是被誰氣著了，正找不到地方撒氣呢。
可那女子倒是沒有半點閃躲，平靜地問：“將軍懂琴？”
“不懂，但正因為姑娘能打動不懂琴音的人，才是姑娘厲害的地方。我想彈奏技巧再好，也不如姑娘這樣人琴合一，心與技巧并存的好?！?br/>
“將軍過贊了。”女子顯然并沒有因為朱元尚幾句好話就表現(xiàn)出特別的情緒。
想必這樣的贊許之言，她聽得多了，早已不會為此有任何觸動。
朱元尚一向自視甚高。他覺得自己雖然算不上風(fēng)流倜儻，但也是高大威猛，儀表堂堂。
更何況他身為鎮(zhèn)北大將軍，手握一方兵權(quán)，別人見了他都要禮讓三分，也有不少姑娘對他春心暗許。可偏偏眼前這位女子卻好像并沒把他當(dāng)回事。
男人在面對求而不得時，最容易被激發(fā)出征服欲。那女子對朱元尚越是不冷不淡，越讓他心癢難耐。
“敢問姑娘芳名？”他迫不及待地問。
還不待女子回答，從宴會廳方向跑來個小廝：“將軍，您怎么出來了？郡王看不見您，讓小人出來請您回去呢？”
“知道了?！敝煸胁荒蜔┑氖忠粨]，讓小廝退下。他清楚朱錄廣是讓他去應(yīng)酬著二皇子，他暫時還不想把今日之事對朱錄廣全盤托出。
不調(diào)查清楚前就鬧得沸沸揚揚可不是他朱元尚的作風(fēng)。
他打發(fā)走傳話的小廝，再想尋那女子時，佳人已不見身影。他一下子什么心情都沒有了，更不愿回宴會廳。
“來人！”他大喝一聲。
李晉然從樓梯下跑上來：“將軍何事？”
“你去回了郡王，就說為了防范異族趁有尊客來訪時騷擾，我去檢查邊防了。”
“末將遵旨。”
李晉然隨朱元尚多次征戰(zhàn)沙場，除了主仆身份外，還有份生死之交在其中，對朱元尚的吩咐，李晉然都會照辦。
朱元尚今晚還真有些事要做。
他事前已命人將那具被挖心掏肺的殘尸帶了回來，并命令軍醫(yī)今晚和他一起檢查尸體。
心儀的姑娘連名字都沒問到就不見了人，他不甘心，便叫住還沒走遠的李晉然：“廳內(nèi)有位身穿白衣的翩翩公子，叫陸子白，你去幫我遞個話給他，花未落，卻覓不得，還勞煩賢弟幫為兄一個忙?！?br/>
“是?！?br/>
李晉然趕著去回話，朱元尚系上斗篷出了杜府主樓。外面的空氣清凈了不少，他用力呼吸著，吐出在宴會廳里挨受的污濁氣息。
朱元尚一回到營中，他的部下就跑過來通報：“將軍，兩位軍醫(yī)已經(jīng)在營帳內(nèi)等您了?！?br/>
他的手下盡是雷厲風(fēng)行的性格，跟他很像。他跟著部下來到一個新搭建的帳篷前。
“這個帳篷是何時支起的？”他問。
“軍醫(yī)擔(dān)心污染了其他地方，命人趕在尸體運回來前搭的。”
“知道了?！敝煸羞M入帳篷，看見兩位軍醫(yī)正在放著尸體的平臺旁。平臺是用空了的物資箱堆起來的，上面鋪了個木板。他走過去問，“軍醫(yī)，情形如何？”
“回稟將軍，我們已經(jīng)將這具尸體清洗干凈了，此刻正在檢查。”
“他的身體被掏空了，是野獸所為嗎？”
“不是，尸體的傷口均有利刃割刺的痕跡。而且…”
“別支支吾吾的，把話說清楚！”
“這些傷都是在人活著的時候造成的?！?br/>
“難道是異族的活祭品？可還有其他發(fā)現(xiàn)嗎？”
“小人剛剛在尸體上看到一些舊傷，傷的地方，小人覺得有些不妥?！?br/>
“哪里不妥？你快點說，別我問一句你答一句?！?br/>
“是。小人驗尸前需要清理整具尸體，在為其剪除頭發(fā)時，看到他頭上有一圈被開過口的刀痕，痕跡之深，必已入骨。小人很是質(zhì)疑，此人的頭部如果在生前受過如此創(chuàng)傷，是如何得以存活下來的？”
“頭部？指給我看看。”
軍醫(yī)把油燈舉到尸體頭顱的位置：“將軍請看。”
朱元尚走到近前彎腰查看，就在此時，軍醫(yī)手里的燈由于太過傾斜，一滴燈油從里面滴落在尸體頭上，隨后竟起了火星。
接下來發(fā)現(xiàn)的一幕，在場的人都沒想到。
那具殘尸突然睜開眼睛。眼眶中的眼珠早已沒有活人的模樣，就像兩汪渾水，灰白色里摻合著腐敗如爛葉的顏色。
朱元尚雖是朱錄廣的表親，但他這個鎮(zhèn)北將軍可不是走后門得來的，他十九歲便拿下武狀元，當(dāng)今朝野上下無一武將是他的對手。
殘尸睜開眼睛的瞬間，他已經(jīng)拔出佩刀。
他在心里罵了句“他娘的”，揮刀便朝已經(jīng)坐起來的殘尸上砍去。手機用戶請瀏覽閱讀，更優(yōu)質(zhì)的閱讀體驗。