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他輕輕合上書,是一本宋代朱熹所著的《論語集注》。
朱熹是宋代的儒學(xué)、理學(xué)大家,也是唯一一位非孔圣人親傳弟子,卻配享祭孔廟的大圣賢。
當(dāng)今科舉,以四書五經(jīng)為基石,而朱熹的集注,在考試中則尤為重要, 如今鄉(xiāng)試, 會(huì)試的考題,理論,依及考官們判題的依據(jù),皆從朱熹的批注中出。
但這本書在街面上是無售的,它做為手抄本,一直在仕宦階層流傳。
像貧家,或者寒門舉子, 沒有三五代的家學(xué)淵源, 壓根就接觸不到這些集注,所以人們才會(huì)經(jīng)常說一句話:寒門難出貴子。
而陳淮安手里的這一本, 是他生父陳澈從京城寄回來, 給他讀書用的。
不過陳杭當(dāng)然有他的私心,在陳淮安翻到這本書之前, 陳杭將它束之高閣, 除了嘉雨之外, 沒有給任何人翻閱過。
所以,陳嘉雨小小年紀(jì)就中了秀才,人稱神童,而他卻是個(gè)風(fēng)流酒家。
對著羅錦棠,之所以陳淮安嘴硬,抵死不肯說上輩子為何而敗,就是因?yàn)樗l(fā)現(xiàn)上輩子平步青云,飛黃騰達(dá)的路是條斷頭路。
生父陳澈,也并非他能穩(wěn)蹋而上的登云梯,而是他的斷頭臺。
養(yǎng)父母也不過放任,縱溺,讓他在前半生碌碌無為而以,究其原因,還是在于他的不自律,以致前半生荒廢。
生父陳澈,才是徹徹底底,葬送他人生的哪個(gè)劊子手。
上輩子原本他還能再戰(zhàn)的,可是婚姻已然千瘡百孔,錦棠也找到了比他更好的男人。陳淮安在權(quán)衡之后,舍棄了劊子手一樣的父親,選擇放手,主動(dòng)讓內(nèi)閣一派輸給寧遠(yuǎn)侯林欽,倒不為別的,僅僅是因?yàn)?,在他和錦棠以然無法再續(xù)前緣的情況下,比他更成熟,更穩(wěn)重,當(dāng)然家庭境況更簡單的林欽,會(huì)是錦棠下半生最好的歸宿。
誰知他放手了一切,在幽州打了一年的鐵,像只猴子一樣任朝廷玩來耍去,就只為錦棠能過的好一點(diǎn),最后她去見他時(shí),卻滿腳爛瘡,破衣爛衫,慢說過的好,簡直淪落成了乞丐。
這筆帳,又豈能不算?
陳淮安所面臨的局面其實(shí)比羅錦棠更難。于她來說,只要葛牙妹在,酒肆在,她童年的幸福,家人,一切就都在。
可他不一樣,他分明親人很多,卻又六親無靠,分明身邊熙熙攘攘全是賓朋,可那不過酒囊飯袋的狐朋狗友而已。
今年都二十歲了,陳淮安才發(fā)現(xiàn)唯有認(rèn)真讀書,科舉致仕才是這輩子唯一的出路,而可怕的是,他上輩子雖說文章做的花團(tuán)錦簇,卻全是為討皇帝歡喜,而做的應(yīng)制文而已。
真正要從秀才考到舉人,再到監(jiān)貢生庶吉士,一步步的靠上去,那憑的是真才實(shí)學(xué)。而他十年官途,雖說字全識得,但除了《三字經(jīng)》和《百家姓》,余的書本都忘光了。
鄉(xiāng)試還有兩年,他只要肯勤學(xué),吃兩年苦,當(dāng)是能考得上的。所以這不過遠(yuǎn)慮,而真正的近憂,當(dāng)務(wù)之急,還是葛牙妹這五千兩銀子的印子錢。
要說打官司,拆穿孫福海拿樹舌騙葛牙妹的陰謀,印子錢就不用還了。但是,樹舌和靈芝差別并不大,孫福海到時(shí)候當(dāng)然要賴賬,說自己給的是靈芝,卻叫葛牙妹自己還成了樹舌,總之,這樣一來就是個(gè)扯皮的事兒,怕還得招官府來查孫乾干的死因,所以并非上策。
虧即吃了,就想辦法把錢還上,至于孫福海哪個(gè)人,等葛牙妹的急解了,再慢慢兒教訓(xùn)。
這樣想著,陳淮安輕輕搓了搓手,借了念堂的紙筆與墨,蘸好了筆,一字一句,認(rèn)認(rèn)真真便抄起那本《論語集注》來。
*
夜里下了一夜的雪,一早起來推開房門,便是個(gè)銀妝素裹的世界。
高高的柿子樹上間或啪的一聲,往下掉著熟透了未及摘的大黃柿子,掉進(jìn)雪里頭,半尺深的坑,瓤子砸的稀爛。麻雀站在干枝子上頭,看到廚房里潑出來的水,撲天搶地的,來搶那里頭的米粒子。
這種天氣,就該圍著熱乎乎的紅泥爐子,呷一口小酒,再配一勺炒米花生的。所以,打早起酒肆一開門,打酒的人就排成了長隊(duì)。
錦棠一件藍(lán)布面的棉直裰,脖子上圍著一根羊絨面的凌風(fēng),暖暖和和,頭發(fā)高高綰成個(gè)道姑發(fā)髻,一張瓜子小臉兒脂粉不似,清透明亮的白,兩頰暈染著淡淡的粉意,不似個(gè)婦人,倒像個(gè)竹山書院的小秀才一般。
她站在柜臺里收錢,念堂沽酒,一枚枚的銅板嘩啦啦砸進(jìn)來,她便將它們一百枚一百枚的串起來。
來的皆是熟悉的酒客,當(dāng)然,大多也都是些整日灌黃湯的登徒浪子們。
“喲,錦棠不是嫁給咱二大爺當(dāng)少奶奶了,這是因?yàn)橹栏绺缦肽?,才回來站柜臺的?”有人笑著說道。
錦棠抬起頭來,便見個(gè)身高七尺半的男子,瘦刮刮的,一雙金魚似的鼓眼,帶著三分色笑,正在對著自己笑。
這人叫齊高高,是錦棠的婆婆,齊梅娘家的一個(gè)遠(yuǎn)房侄子,也是陳淮安狐朋狗友中的一個(gè)。這些日子陳淮安戒了酒,顯然這人找不到不花錢的酒吃,自己上門來打酒了。
丟完了酒錢,他又嬉皮笑臉多丟了兩個(gè)銅板進(jìn)來:“這兩枚錢,給咱們錦棠留著買花兒戴,大姑娘不知道這段日子齊二哥我有多想你。”
盯著那兩枚錢,他其實(shí)是想等錦棠從柜臺上抓錢時(shí),順帶摸一把錦棠那兩只細(xì)膩白嫩,宛如凝脂凍玉般的小手。
錦棠旋即抓起那兩枚銅板,丟到了齊高高的胸膛上。也不說話,居高臨下,就那么冷冷看著他。
齊高高依舊嬉皮賴臉:“錦棠,你不知道哥哥有多,多稀罕你,雖說就這兩枚錢,可是你齊哥哥的全部身家,你不要,也太折哥哥面兒了吧?”說著,他又把兩枚錢放到了柜臺上。
錦棠旋即抓起,這回直接砸到了齊高高臉上。
這就欺人太甚了,欺到大家都看不下去了。
那齊高高還死皮賴臉的笑著,他身后另一個(gè)無賴罵道:“有啥好牛氣的,難道出了你羅家,我們在渭河縣就吃不到酒了,打個(gè)酒而已,要受你這樣的折辱?”
錦棠側(cè)眸冷冷掃了那齊高高一眼,格外紅艷的唇輕輕一掀:“便你們此生不吃,我羅家的酒依舊是整個(gè)渭河縣,乃至整個(gè)秦州城味兒最醇正,口感最好的酒,你不吃是你的損失,與我羅家何干?!?br/>
齊高高本就是個(gè)半調(diào)子的油頭賴皮,說白了,就是錦棠銅板砸到他臉上,他也高興,攔過自己哪無賴朋友,勾肩搭背的走了。
葛牙妹出了趟門,回來的時(shí)候正好遇上齊高高和那個(gè)無賴從酒肆里出去,無賴嘴里罵罵咧咧的。
她凍的像只寒號鳥一樣縮著兩只手從外面走了進(jìn)來,到底有了年紀(jì),不比錦棠年青鮮艷底子好,從外面進(jìn)來時(shí),兩頰的脂粉凍浮在皮膚上,一團(tuán)濃一團(tuán)重的,清鼻涕不住的流著。
她悄聲勸錦棠:“好歹都是酒客,是咱們的衣食父母,他們也不敢真的怎樣,再有這樣的,你裝個(gè)看不見就完了,為何要拿錢往人臉上砸呢,做生意,沒有這樣砸自己場子的。”
錦棠兩手捂上葛牙妹凍成冰棍兒的兩只手,輕輕替她揉搓著:“娘,你怎么就不明白了,咱賣的是酒,酒是入口的東西。生身為人,千屈萬屈,沒人肯屈自己的嘴,只要價(jià)格相差不多,絕對是挑味道最好的吃。所以,只要咱們的酒好,就不愁沒人吃。
那些登徒子們,往后來一個(gè)咱們就斥一個(gè)。只要咱用心做好酒,生意只會(huì)越來越好,不會(huì)因?yàn)橼s走了他們就沒錢賺的。但身子,咱必須得正起來?!?br/>
開酒肆,做的就是酒徒生意,他們天生喜歡和酒肆的女子們說兩句葷話,打情罵俏兩句,你若為了生意而應(yīng)付兩句,大多數(shù)人都是得寸進(jìn)尺,沒完沒了。
葛牙妹就是怕要失了酒客,整日由著這些登徒子們說葷話兒,間或摸一把手,揉一把腰,雖說她也罵著,防著,到底有防不住的時(shí)候會(huì)叫人揩一把油,漸漸兒名聲就污了。
直至她死后,渭河縣幾乎所有的男人都宣稱自己和她睡過,每一段□□都渲染的沸沸揚(yáng)揚(yáng)。下至十八,上到八十,都以宣稱睡過她為榮。
錦棠望著自己這嬌媚媚的娘,心說眼看就要到上輩子她死的時(shí)候了,這輩子,無論如何我都得把娘的命給留下來。
葛牙妹早晨起鍋里煮著半腔小羔羊,已經(jīng)煮熟了,蘿卜全凍成了透明的凝醬,湯鮮肉爛的,一股子撲鼻的香氣。
傍晚關(guān)上一樓的門,全家擠在二樓上,一人一碗,便準(zhǔn)備要就著死面餅子喝羊湯。
錦棠先吹著氣兒抿了一口,濃郁郁的油奶香氣竄喉而入,笑滋滋的把碗端給了羅根旺:“爹,快喝?!?br/>
羅根旺半靠著枕頭,搖頭嘆氣,就是不肯喝。
葛牙妹知道羅根旺的心思呢,氣呼呼道:“念堂,盛一碗到隔壁,給你奶送去?!?br/>
念堂跟羅根旺一樣的孝子,立刻就下去盛羊肉了,羅根旺這才眉開眼笑,端起羊湯喝了起來。
大房近來除了蹭吃蹭喝,基本處于裝死之中,為甚,就是因?yàn)檫@酒肆如今歸屬不明,怕分擔(dān)債務(wù),所以不敢冒頭。既這么著,平日舍點(diǎn)小利,換得酒肆里的平靜,倒還是可取的。
所以,錦棠并不說什么,就讓念堂把羊湯給端走了。