慕華宮中，陶玄駒正向王淼稟報(bào)道：“州主，逃跑那人確是清客，她中了我?guī)椎逗?，我?jiàn)她大勢(shì)已去，便故意讓她逃走了，心想看能否釣出其他人。果真我追過(guò)去發(fā)現(xiàn)只有一灘血跡，有人將她救走了?！?br/>
王淼深以為然，“看來(lái)這錦云城內(nèi)果真還有人在幫她們，當(dāng)初你在攔截她們的路上沒(méi)見(jiàn)到清客，我便覺(jué)著詫異，沒(méi)想到她還真癡心妄想著能殺掉我。也多虧了她，我才知道原來(lái)這錦云城內(nèi)已是危機(jī)四伏，我也不能再心慈手軟了。”
陶玄駒小心問(wèn)道：“州主，你說(shuō)幫助她們之人會(huì)是韋筠嗎？先前她們一行人逃出錦云城時(shí)，韋筠也恰巧出城了；今夜這清客最后被人搭救，這韋筠剛好也在宮中有機(jī)會(huì)出手。如此種種，我懷疑這韋筠，甚至秦都，對(duì)蜀州的信任已經(jīng)土崩瓦解了?！?br/>
王淼冷笑一聲，“玄駒啊玄駒，你莫非才看出來(lái)他并非善類(lèi)嗎？先前他莫名其妙跑來(lái)慕華宮纏著我飲酒，你還真以為他是想與我敘舊嗎？可笑！這些黃毛小子以為自己能言善辯，便能明修棧道，暗度陳倉(cāng)，可謂是自作聰明。不過(guò)現(xiàn)階段秦都應(yīng)該還未察覺(jué)，不然恐怕這陛下早就向我興師問(wèn)罪了。許是韋筠還沒(méi)找到什么很重要的證據(jù)能夠扳倒我，他父皇又一向婦人之仁，韋筠這才一直在錦云城內(nèi)蓄勢(shì)待發(fā)。你近日務(wù)必給我盯緊他！看他最近都跟何人來(lái)往，或許還能找出那族群的下落?！?br/>
兩人正交談間，一宦官呈上飛書(shū)，王淼看完，發(fā)怒地將那一紙書(shū)信揉成團(tuán)，扔到那火盆中。隨后忿恨地罵了一句：“這豫都真是喂不飽的狼！”
陶玄駒立于身側(cè)，納諫道：“州主，不如我再派人送些斷腸草出去吧，否則這斷腸草貿(mào)易一中止，恐怕豫都會(huì)來(lái)興師問(wèn)罪。”
王淼哼了一聲，從鼻子里發(fā)出重重的粗氣，“秦都的太子還在錦云城等著我給出解毒之策呢，我又如何能在他眼皮底下繼續(xù)貿(mào)易？況且他現(xiàn)在也對(duì)我起了疑心，倘若被他抓住了把柄，那蜀州必定會(huì)掀起一場(chǎng)大戰(zhàn)。”
陶玄駒想罷又說(shuō)道：“眼下也只能使個(gè)緩兵之計(jì)了，先照常給豫都送去種子，不讓他們察覺(jué)出異常。”
“行，這事還是你來(lái)辦吧，非常時(shí)刻，務(wù)必小心些。”
陶玄駒恭敬拜道，便退下了。
等陶玄駒走后，王淼沉重地嘆了口氣，心想著也不知這韋筠是如何與她們結(jié)為同盟的，不過(guò)現(xiàn)在看來(lái)韋筠還不知道她們與我有何糾葛，否則應(yīng)該早就將她們保護(hù)起來(lái)，自己再派兵北上了。若有人參悟她們的秘密，理應(yīng)沒(méi)法做到不為所動(dòng)，恨不得立即占為己有，哪還能讓她們虎口拔牙呢？
御花臺(tái)接到命令，三日后挑選出豫都所需的名貴花束，派出兩人與宮中侍衛(wèi)一同護(hù)送至豫都。
此消息一出，她便知道機(jī)會(huì)來(lái)了，但得水到渠成地獲取到這個(gè)機(jī)會(huì)才行，以免引起那主事的疑心。
她很快就打聽(tīng)到，以往這個(gè)任務(wù)都是由御花臺(tái)中資歷最淺的花使去完成的。畢竟這也算不得一個(gè)好差事，長(zhǎng)途跋涉不說(shuō)，一路上也免不了個(gè)磕磕碰碰的。
所以，這次很有可能就是在她與江寧、周小小三人中挑選兩人。
如她所料，主事并沒(méi)有派她去。
“這，莫非真是我暴露了？”她覺(jué)得不解，自己這些天來(lái)也沒(méi)有什么動(dòng)靜啊，怎么突然就被盯上了。
但當(dāng)務(wù)之急還是得想辦法混進(jìn)那送花的隊(duì)伍里才是。她猜測(cè)這周小小必定不情愿去做這苦差事，自己得找個(gè)時(shí)機(jī)讓周小小主動(dòng)將這個(gè)任務(wù)交給她。
午后，眾人在花圃處行事，她便趁機(jī)同江寧攀談道：“江寧，你過(guò)兩天就要去豫都了是吧，得注意保暖啊。”
“對(duì)，這個(gè)時(shí)節(jié)恐怕豫都已經(jīng)是大雪飛揚(yáng)，千里冰封?！闭f(shuō)完江寧嘆了口氣，“這次去還不知道要受多少苦呢?！?br/>
“除了這個(gè)你還得小心，我聽(tīng)說(shuō)啊……”她故意壓低了聲音，湊近江寧的耳邊嘀咕著。
果不其然，一旁的周小小坐不住了，往她這邊挪了幾步，有些緊張又氣勢(shì)洶洶地說(shuō)道：“喂，石徑悠，你別嚇唬人?！?br/>
她停下沒(méi)有作聲，只觀察著周小小的神情，眼見(jiàn)她眼神中閃過(guò)一絲不解。此時(shí)她便知道，這姑娘肯定上鉤了。
夜間她正準(zhǔn)備入寢，門(mén)外傳來(lái)窸窸窣窣的聲音，只見(jiàn)一個(gè)人影映在窗上。很快，傳來(lái)周小小的聲音，“石徑悠，你睡了嗎？”
她佯作睡眼惺忪，朦朧地回道：“誰(shuí)啊？”
“是我?！敝苄⌒∮行佬叱膳?，自己被嚇得睡不著覺(jué)，沒(méi)想到這始作俑者卻在安心睡大覺(jué)。
她打開(kāi)門(mén)，周小小一臉疑惑，“白天你說(shuō)那個(gè)是什么？豫都有什么？”
“哦……”她先是假裝松了口氣，又接著說(shuō)道，“也不是豫都有什么，我只是早先聽(tīng)人說(shuō)過(guò)，這北方土地貧瘠，流匪作亂，時(shí)常會(huì)打劫過(guò)路人。若是再遇上幾個(gè)千金貴體，也免不了被擄去當(dāng)壓寨夫人?！?br/>
“??？”周小小自出生以來(lái)連錦云城都沒(méi)出過(guò)，自然是不知道這江湖險(xiǎn)惡，連忙又問(wèn)：“可是他們不怕官嗎？”
她瞥了一眼周小小，有些無(wú)奈地說(shuō)：“小小啊，那路上天高皇帝遠(yuǎn)的。別說(shuō)幾個(gè)侍衛(wèi)了，就算是朝廷命官，想必他們也不曾怕過(guò)?！?br/>
周小小臉都嚇青了，“這，怎么也沒(méi)聽(tīng)以往那些人提起過(guò)?！?br/>
“若她們?nèi)鐚?shí)相告，還有人愿意去嗎？”
周小小點(diǎn)點(diǎn)頭，覺(jué)得有些道理，拉著她的手，“那我不去了，你能給我想個(gè)辦法嗎？”
她擺擺手，“這個(gè)我能有什么辦法，主事大人的命令誰(shuí)敢不從？”
她說(shuō)完觀察了一下周小小的神色，果然面如土色，又接著說(shuō)道：“不過(guò)，像你這樣?jì)少F的身子，最好還是不要去了，萬(wàn)一落下個(gè)病根可就劃不來(lái)了?！?br/>
這一話點(diǎn)醒了周小小，她雙眼放光，“對(duì)啊，要是我身體抱恙，再讓爹爹去給我求求情，主事應(yīng)該就不會(huì)讓我去了吧。”
她沒(méi)再多言，只說(shuō)：“還得有人替你去才行啊?！?br/>
周小小抬起頭來(lái)看著她，也沒(méi)有再說(shuō)什么，但心里已經(jīng)有了人選。別人她不好得罪，這石徑悠她倒是沒(méi)放在眼里。
看著周小小離去的背影，她覺(jué)得胸有成竹，拿起一杯尚還溫?zé)岬牟杵妨藥卓?，卻也以為茶香四溢，好喝得緊。
“石姑娘，萬(wàn)一這主事還是不讓我們?nèi)ピ趺崔k？”花間的疑問(wèn)生出。
她輕笑一聲，搖搖頭，“不會(huì)的。按照慣例，本就該由花使前去，這周小小一撂挑子，剩下的人選自然只有我了。若是主事一意孤行，非得將我排除在外，這底下的人會(huì)怎么說(shuō)？當(dāng)然會(huì)問(wèn)，憑什么石徑悠不去？到時(shí)，難辦的可不是我，而是身居高位的主事，眾人定會(huì)以為她對(duì)待下屬不能視同一律。長(zhǎng)此以往，難免失了人心，對(duì)她來(lái)說(shuō)可是得不償失。”
“哦……”花間恍然大悟，“何況這本也不是什么好差事，她周小小金枝玉葉，拈輕怕重也是情理之中，不怕遭人閑言碎語(yǔ)?！?br/>
“沒(méi)錯(cuò)，你就等著看吧，這豫都，我非去不可！”說(shuō)罷她將茶杯緊緊地握在手中，用力得指節(jié)分明。
她心中想道，除了要搞清楚這御花臺(tái)送出去的到底是什么以外，她還得想辦法阻止豫軍壓境才行。
否則，死的就不止王淼一人了。
不出她所料，很快便傳來(lái)指令，讓她與江寧二人在翌日前往豫都。
由主事親自挑選的花枝，在當(dāng)天夜里送到了花庫(kù)，讓她們進(jìn)行清點(diǎn)。她仔細(xì)查看了一番，這花枝并無(wú)什么異常，心中不免疑慮，“難道是我們猜錯(cuò)了？”
誰(shuí)知到了護(hù)送花枝的那日，除了原定的侍衛(wèi)以外，陶玄駒也來(lái)了。看到陶玄駒的那刻，她便知道此次出行并不簡(jiǎn)單。
若只是尋?；ㄖ?，哪里用得上派陶玄駒親自護(hù)送呢？
陶玄駒走到她身旁，俯視地打量了她一眼，那眼神好似在拷問(wèn)著什么。她倒也沉住氣，直愣愣地不管不顧，只安心做自己的事，將那花枝依次遞上馬車(chē)。
見(jiàn)她這樣沉著，陶玄駒沒(méi)再多說(shuō)什么，騎著馬走在隊(duì)伍的最前方，侍衛(wèi)則運(yùn)送著花枝，而她與江寧坐在馬車(chē)中，顯得窮極無(wú)聊。
“小石頭，你去過(guò)豫都嗎？這豫都真像傳說(shuō)中的那樣窮山惡水嗎？”江寧嘟噥了幾句，把頭伸出馬車(chē)外，瞧了一眼前方的陶玄駒，又接著說(shuō)道，“這人看起來(lái)面目猙獰的，那臉垮得跟誰(shuí)欠他幾百大銀似的?！?br/>
她被江寧的話逗笑了，幸虧江寧不知道那陶玄駒卻是殺人不見(jiàn)血的殺手，不然恐怕會(huì)嚇得大氣都不敢出。
馬不停蹄地趕了一天路，卻還沒(méi)有走出蜀州境內(nèi)，終是找到一處偏遠(yuǎn)的客棧落腳。她想著，等天黑了，必定要暗中去查看一下那馬車(chē)有什么玄機(jī)。
月光綴滿(mǎn)枝頭，四周凈是蟲(chóng)鳴的聲音。她趁著眾人都睡下了，躡手躡腳地從房間里出來(lái)，找到他們運(yùn)送的馬車(chē)，小心搬動(dòng)那花枝，摸索著卻沒(méi)有找到什么。
“你在干什么？”背后傳來(lái)陶玄駒高亢而又粗獷的聲音。
長(zhǎng)刀已經(jīng)指著她的脊梁，若是她敢輕舉妄動(dòng)，想必下一秒那刀就會(huì)毫不留情地插進(jìn)她的身軀。
于是她舉起雙手，直求饒道：“大人饒命，冬日夜涼，我擔(dān)心花枝會(huì)受凍，特意前來(lái)包裹一下的?！?br/>
話音剛落，她手中的棉條也掉落在地。陶玄駒見(jiàn)狀便收起了刀，高聲呵斥道：“下次按規(guī)矩辦事，否則我不會(huì)輕饒。”
說(shuō)罷，陶玄駒拂了下暗黑的衣袖而去，留下她獨(dú)自在原地不敢動(dòng)彈，心底感慨道：“還好花間你提醒了一句，這陶玄駒果真警惕性極高?！?br/>
“不過(guò)這也說(shuō)明馬車(chē)指定有什么蹊蹺，不然陶玄駒怎么會(huì)徹夜守候在此。”
她點(diǎn)點(diǎn)頭，還未來(lái)得及回答花間的話，只聽(tīng)得遠(yuǎn)處傳來(lái)一陣輕微的聲響，好似有人在喚她。
“采采……”
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