經(jīng)過(guò)一場(chǎng)大雨的洗刷，天地明凈，空氣清新。
趙雪驥一行人出了破廟，望西而去，途中再無(wú)片刻耽擱，至午后時(shí)分，早已深入隴州百余里。
在半路上，四人就九鍛山莊目前的局勢(shì)，作出了許多猜測(cè)，也對(duì)胡服女子與孔燕回的身份列出了種種假設(shè)。畢竟那二人在離開(kāi)時(shí)的留言，不僅清楚的提到了“天外金”，而且直言不諱的預(yù)示了兇險(xiǎn)。
但是，直到他們策馬來(lái)到隴山腳下，欲要拜訪(fǎng)九鍛山莊時(shí)，才真正意識(shí)到了事態(tài)的棘手程度！
頭頂?shù)奶炜眨杏幸粧鞉觳屎缗c晚霞交相輝映，山腳下泥濘遍地、大小水洼連成了溪流；然而，此刻呈現(xiàn)在四人眼中的山莊，卻是一副遭大火侵吞之后的破敗模樣兒，在一片斷壁殘?jiān)?，猶有一股股黑煙不斷地冒起。
享譽(yù)已久的九鍛山莊，竟給一把大火燒成了焦炭！
“怎么會(huì)這樣，到底出了什么事？”
“嘿嘿，好一把沖天大火，這是何人的手筆？”
“先別管這么多了，天外金呢？”
四人面面相覷，當(dāng)即甩韁下馬，疾步入內(nèi)察看。
杜瑤光挨著外墻走過(guò)，用鼻子使勁嗅了嗅，抬頭說(shuō)道：“焦臭之中隱約夾著一股淡淡的松油味兒?！?br/>
趙青罡臉色難看，道：“可是即便有松油助燃，在大雨之中也決計(jì)不可能生起明火，看跡象，這把大火應(yīng)該是等雨停以后才燒起來(lái)的……唉，我們來(lái)晚了一步！”
杜瑤光喝了一口酒，露出沒(méi)心沒(méi)肺的笑容，道：“說(shuō)的是，全賴(lài)那場(chǎng)大雨，害我們白白的錯(cuò)過(guò)了一場(chǎng)好戲?！?br/>
雷震環(huán)顧四周，看著那些仍在燃燒的屋舍，不由得慨嘆一聲，道：“這塊兒‘天外金’當(dāng)真是個(gè)禍端，就因?yàn)樗?，好端端的一座山莊竟被人燒成了白地?！?br/>
趙雪驥道：“還是分開(kāi)來(lái)察找吧！這座山莊占地極廣，總有燒不到的地方，或許會(huì)留下線(xiàn)索也說(shuō)不定?！?br/>
“趙兄所言甚是?！壁w青罡點(diǎn)了點(diǎn)頭，當(dāng)下分派了四個(gè)方向，指示三人深入山莊，分別探查。
趙雪驥負(fù)責(zé)西邊，踩著滿(mǎn)地的焦炭越走越深，不斷的游目掃視，希望能在灰燼之中找出一些蛛絲馬跡；
大約找了半柱香的時(shí)間，腳下忽然停步，只見(jiàn)在他的身前不遠(yuǎn)處，一堆早已燃盡的焦炭之中，正安靜的躺著一塊兒黑漆漆的令牌，趙雪驥的眼中浮現(xiàn)了一絲亮光。
俯身?yè)炱鹆钆?，握在掌心沉甸甸的，尚有余熱，不知是以何種材質(zhì)鑄成，竟然沒(méi)有融化在烈火之中。他定睛一看，赫然有兩個(gè)大字鐫刻其上，竟是“望月”二字。
趙雪驥又是驚喜，又是狐疑，難道說(shuō)那兩名望月樓的長(zhǎng)老已然來(lái)過(guò)此地？只是不知是在大火之前，還是在大火之后？二人如今又去了哪里？尋思片刻，仍是毫無(wú)頭緒。
他在原地又找了一陣，再無(wú)所獲，于是揣起令牌，徑往山莊的北面走去，那是趙青罡負(fù)責(zé)探查的方向。
片刻之后，趙青罡見(jiàn)到了這塊令牌，驚訝地道：“這……這竟然是我望月樓的‘黑金令’？唯有在乾旗排名靠前的供奉長(zhǎng)老才能擁有，本身就是一塊寶貝！”
他掏出手帕，將令牌仔細(xì)的擦拭干凈，才看向反面的一個(gè)棱角，依稀可辨一個(gè)蠅頭小字，正是一個(gè)“林”字。
趙青罡臉色一變，沉吟道：“毫無(wú)疑問(wèn)，這面令牌的主人正是林長(zhǎng)老，可見(jiàn)他已先我們一步來(lái)到此地，卻不知后來(lái)發(fā)生了什么，他與吳長(zhǎng)老又去了哪里？”
趙雪驥道：“不僅是吳、林兩位長(zhǎng)老去向不明，就連那昆侖二老與成百忍也是不知所蹤啊?！?br/>
正在二人茫無(wú)頭緒，苦苦思索之際；只見(jiàn)雷震邁著大步，來(lái)到跟前，搔頭說(shuō)道：“俺在這山莊里兜了一大圈子，里里外外都找了一遍，竟然只發(fā)現(xiàn)了六具尸體，這么大的一座山莊被燒，怎么僅僅只有六人斃命？”
趙雪驥心中一動(dòng)，喃喃道：“此事確有可疑之處。難不成那成莊主可以未卜先知，事先已預(yù)料到了這場(chǎng)大火，一早就遣散了莊中的弟子與僮仆？”
雷震聽(tīng)出他話(huà)里的弦外之音，訝然道：“趙兄弟，你是說(shuō)，這把大火很有可能是成百忍放的？”
趙雪驥道：“不確定，但是有這種可能。”又問(wèn)道：“那被燒死的六人有何體貌特征？”
雷震苦笑道：“面目全非，是男是女都分不出來(lái)?！?br/>
趙青罡聽(tīng)得直搖頭，嘆道：“我們來(lái)晚了一步，便步步落后于人，這場(chǎng)大火燒得真是絕呀，不光燒毀了一切線(xiàn)索，也燒斷了后來(lái)人對(duì)‘天外金’的所有念想……”
末了，看向二人，接著道：“既然探查無(wú)果，不如先去隴州城的分堂打探一二，總好過(guò)留在這里徒增疑云。”
“如此最好?！壁w雪驥點(diǎn)了點(diǎn)頭。在江湖之上，只要是有人生活的地方，就有望月樓或大或小的分堂設(shè)立，隴州毗鄰鳳翔城，可以說(shuō)是就在望月樓的眼皮子底下，想來(lái)這里的分堂應(yīng)該規(guī)模不小，或許真有消息也未可知。
趙青罡看向雷震，問(wèn)道：“杜兄弟不是和你一起去了南邊么，怎么沒(méi)有一起回來(lái)？”
雷震道：“杜老大和俺同行了一段，但是走著走著，俺就找不見(jiàn)他了。公子既然要出發(fā)，俺去叫來(lái)回來(lái)?！?br/>
但還不等雷震動(dòng)身，就在這時(shí)，驀地里只聽(tīng)一聲清朗的長(zhǎng)嘯從山莊的南邊傳來(lái)。
雷震面色一變，失聲道：“這是杜老大的聲音，難不成他遭遇了敵人？”
其余二人眼中卻均是一亮，來(lái)不及往下細(xì)想，當(dāng)即一齊行動(dòng)起來(lái)，迅速往聲音的源頭疾奔而去。
山莊的南邊原本是一片清雅別致的花園，大火之后已變得滿(mǎn)目瘡痍，此刻卻有二人在這里展開(kāi)了一場(chǎng)惡斗。
杜瑤光以簫作劍，一如那晚與趙雪驥的打法，并不防護(hù)自身，只采進(jìn)攻路數(shù)；而那對(duì)面一人卻戴了一張銀色的面具，只見(jiàn)他手持一條烏黑的鐵鏈，鐵鏈兩端各自連接著一柄寒光閃閃的利刃，此人出手狠毒，卻是招招要命！
“颼颼颼”三聲風(fēng)響，趙雪驥三人已來(lái)到了花園。趙青罡看了看那名銀面人，眼底一喜，大叫道：“杜兄弟請(qǐng)務(wù)必留下此人，此人很可能知曉天外金的去向！”
杜瑤光咧了咧嘴，道：“這個(gè)鐵面人武功不弱，絕非等閑之輩，丑后生你還在等什么？快來(lái)助我！”
趙雪驥心中暗罵，這個(gè)混蛋只以竹簫對(duì)敵，且能做到進(jìn)退自如、游刃有余，倘若亮出了那柄神秘的袖底快劍，恐怕這時(shí)候早已取勝，竟然也有臉叫人幫忙？
但是不同于杜瑤光的混賴(lài)與憊懶，趙雪驥一向是少年老成、沉穩(wěn)持重，心里罵歸罵，手底下卻沒(méi)有怠慢，“唰”的一聲，拔出了利劍，騰身加入戰(zhàn)局。
眼看趙雪驥加入進(jìn)來(lái)，杜瑤光身影一晃，卻退到了一旁，笑吟吟的取下酒壺，小口小口地喝著酒，將那面具人完全讓給了趙雪驥。
趙雪驥銳氣騰騰，手中長(zhǎng)劍宛若游龍一般，劍尖輕抖，三朵劍花悄然綻開(kāi)，便朝著那面具人的膻中穴、風(fēng)池穴、以及鳩尾穴等三大要穴刺去，劍尖冷芒含而不露，顯然是留了手，僅有制服之意，并無(wú)殺機(jī)。
“好厲害的劍法！”那面具人驚咦一聲，忙不迭后退兩步，將手中的鐵鏈舞得尤似一張大網(wǎng)，遮蔽了全身，“叮叮?！比?，格擋住了三朵劍花。
旋即凝視著趙、杜二人，陰惻惻地笑了起來(lái)：“嘿嘿，月照中原，高樓巋然。好一個(gè)趙家，僅僅找來(lái)兩個(gè)名不見(jiàn)經(jīng)傳的年輕人，竟有這樣的好身手！”
趙雪驥得了片刻閑隙，轉(zhuǎn)頭一瞪杜瑤光，喝道：“杜渾兒，你還不出手！讓他跑了我看你怎么交待。”
杜瑤光笑嘻嘻的，抬起袖子擦了擦嘴，才重新走上來(lái)，轉(zhuǎn)著竹簫，朝面具人笑道：“你這個(gè)小賊鬼鬼祟祟的，武功倒挺不錯(cuò)，可惜你的運(yùn)氣很不好，今日不把事情說(shuō)清楚，就留在這兒別想走啦！”
言猶未迄，二人身影一閃，趙雪驥擋在正面，杜瑤光截在后面，十分默契的將面具人夾在了中間。
面具人瞇了瞇眼，眸光陰鷙，心知這二人手段高強(qiáng)，均非易與之輩，淡笑道：“就憑你們這兩只小猴子，也想留下我么，恐怕還差了一些火候啊……”
說(shuō)著話(huà)，不等二人開(kāi)口，忽然一翻左手，掌心已多出了兩顆亮銀色的鐵珠，當(dāng)即抖手打出，直砸趙雪驥的面門(mén)；同時(shí)又將鐵鏈甩開(kāi)，腳底一旋，對(duì)準(zhǔn)了杜瑤光，悍然使出一記“橫掃千軍”。
趙雪驥挺劍相迎，劍尖寒芒倏分倏合，正欲擋下鐵珠，卻聽(tīng)一旁的趙青罡急聲喝道：“趙兄千萬(wàn)別接那鐵珠，那是天工府的‘雷火珠’！”
聽(tīng)到“天工府”三個(gè)字，趙雪驥悚然驚懼，如避蛇蝎一般，就在這間不容發(fā)之際，勉強(qiáng)收回了劍勢(shì)，腳下連退三步，緊接著縱身一躍，這才堪堪躲過(guò)。