“莫非其中有詐？”沈墨魚聞言也警惕起來，仔細(xì)觀察周圍的風(fēng)吹草動，見那些士兵皆列在兩側(cè)，圍成一條道路，驛丞走在前頭引路，不像是有埋伏的樣子，便笑著說道：“是你多慮了罷。我們只不過是過路的，埋伏我們有甚么好處？再者，裴鏡年乃是安淮府府衙轄域內(nèi)直隸總捕頭，雖沒有品級可權(quán)限不小。這驛丞不過是驛站之主，也屬于安淮府的轄區(qū)范圍，對待裴鏡年自然不敢怠慢，如此一來，倒也有道理了。”

    白星淚點點頭，卻又搖了搖頭，眼神警惕的在周圍掃視著，輕嘆一口氣道：“希望我的直覺是錯的罷，可千萬別再出甚么事了。”四人一直被那驛丞帶到大廳上，各自落了座，四張木案擺在大廳兩側(cè)，裴鏡年與明覺坐在左手邊，沈墨魚與白星淚則坐在右側(cè)。

    那約莫有五十余歲的老驛丞先是站在廳中又對著四人拜了三拜，才回身坐到那待客大廳的主位之上，略整衣衫跪坐下來，又對那裴鏡年拱手說道：“驛站之中無可招待，略備粗茶聊以接風(fēng)，還望裴捕頭海涵。稍后便讓下人去準(zhǔn)備宴席，收拾廂房，請裴捕頭及諸位在驛站之中多留幾日?！?br/>
    “不必了大人，鏡年還有公事在身，即可邊走，不能多待，還望大人多多擔(dān)待。煩請大人為我等選出幾匹腳力，我們要速速趕往煙州府?！迸徵R年推脫道?？赡求A丞卻面露難色，捋著胡須沉默了一陣，支支吾吾半天說不出話來，裴鏡年見他似有為難，便搶先問道：“不知大人有何話說？”

    驛丞便如實說道：“裴捕頭不愿就留，下官也不便強求。但裴捕頭乃是府衙公職人員，應(yīng)該知道驛站的中轉(zhuǎn)往來，一進(jìn)一出，馬匹的借出與歸還等等等等，都是需要記錄在案，每月上呈到州府衙門審查的。若無公文任務(wù)，下官不敢擅自做主。敢問裴捕頭此次是甚么任務(wù)？可否告知下官？”

    裴鏡年早就想好了應(yīng)對之策，聞言便將心中暗藏的一套說辭說出：“不瞞大人說，此次鏡年正是奉了晏節(jié)晏大人密令，前往煙州府追捕一名通緝要犯，這賊人牽扯上一起大案。此事已發(fā)公函致煙州府，請他們?nèi)ε浜希@三人便是此案的證人。我此行亦是要將他們平安護(hù)送到煙州府。怎奈再來的路上遭遇水賊，雖僥幸逃脫可腳力卻被水賊劫去。故而臨時來向驛丞大人求幾匹馬，天黑之前務(wù)必要趕到煙州府。”

    “既然如此，下官本當(dāng)傾力相助?？蛇@公文......”見那驛丞仍不肯松口，裴鏡年便將那安淮府衙的公職腰牌呈上，說道：“驛丞大人不過是想要個憑證，要記錄在冊，此事也是情理之中。請大人將此腰牌押下，以此為證，等日后交還馬匹再由鏡年取回。你看如何？”

    驛丞深鎖的眉頭終于舒展開來，堆滿皺紋的臉上又綻開笑容，撫須笑道：“裴捕頭客氣了，客氣了。如此便好辦了，下官也是按照規(guī)矩辦事，裴捕頭如此配合，下官這就去準(zhǔn)備馬匹，請諸位在此稍后?！闭f罷便接過那腰牌快步走出了大廳，只留裴鏡年四人坐在廳上悠閑喝茶。并無他人。

    沈墨魚輕呷了一口熱茶，又長舒一口氣，仿佛將這些時日積攢在體內(nèi)的濁氣盡皆吐出，身子也輕快了不少，頭腦以清醒了許多，忽然說道：“如此看來，這驛丞倒也是個盡職盡責(zé)的好官啊。”裴鏡年微微一笑說道：“并非天下烏鴉一般黑，若是這全天下的官都如同晏大人一般，只怕是這大姜朝，哎......”說罷，又重重嘆一口氣。

    四人相視一笑，沈墨魚又壓低嗓音說道：“沒關(guān)系，反正你現(xiàn)在已然遠(yuǎn)離安淮府，再不受那老賊的管束了。等日后我報了仇，也定要回去找他算賬?！鄙蚰~說的不卑不亢，不急不躁，極為平靜，不知是從何來的底氣。

    而那驛丞三步一回頭，神情有些慌張，快步走出了大廳下了臺階還險些被絆倒在地，兩旁官兵其忙將他扶住，連忙喊道：“大人，大人沒事罷大人。”驛丞顫顫巍巍的站起身來，撫平胸口喘著粗氣說道：“本官見此事必有蹊蹺?！庇旨泵⒛枪俦兜揭慌噪[秘處，攤開手掌露出那手中腰牌，吩咐道：“你們立即派人快馬將此物送予安淮府衙，一定要面見晏節(jié)大人，向他問請是否派出裴鏡年去往煙州府?！?br/>
    “是！”一官兵領(lǐng)命而去，而另一人則是湊上前來問道：“大人，那他們幾個人怎么辦？若是遲遲不準(zhǔn)備馬匹，恐引起他們的懷疑。這四人武功高強，只怕驛館中的這些兵力難以對付他們啊。到那時，只怕大人也......”驛丞聞聽此言愈發(fā)慌了手腳，臉色煞白，渾身顫抖，汗如漿出，顫抖的嘴唇中吐出一句話來：“此言有理，此言有理。你......你速速去準(zhǔn)備四匹馬給他們，早些將他們打發(fā)走?！?br/>
    可那官兵仍是紋絲不動，站在原處，驛丞見了，便立眉罵道：“你還在這兒干等著甚么？還不快去辦？”官兵稍顯猶豫，又問道：“大人，既然要準(zhǔn)備馬匹打發(fā)他們離開，那還有必要去安淮府問個清楚么？”驛丞聞言又陷入沉思，過了許久才回過神來，搖著手指說道：“去，必須要去！如果不去就是隱瞞不報，上頭怪罪下來有誰能承擔(dān)罪責(zé)？如果早向安淮府上報，即便是此事有假，也不過是幾匹馬的損失。”

    驛丞又?jǐn)[擺手叫那官兵去準(zhǔn)備馬匹，于門口侯著。自己則略整衣衫，長舒一口氣，將額頭的汗水拭去，又提著腰帶趕回了大廳，賠笑著拱手拜道：“讓諸位久等了，望諸位海涵。”裴鏡年徐徐起身，其他三人見狀也都站起身來，裴鏡年回禮抱拳：“多謝大人，不知坐騎馬匹是否備妥，算著時辰再不出發(fā)，只怕不能按時進(jìn)入煙州府?！?br/>
    “已然備妥，已然備妥。諸位，請！”驛丞又伸出手向門外指去，領(lǐng)著眾人出了驛館，只見那官道上除了一匹高大健壯的黑馬栓在一旁，還有一輛馬車，雙馬并驅(qū)毛色雪白，馬車足能容納三四人坐下，驛丞笑著說道：“那匹馬是為裴捕頭準(zhǔn)備的，這輛馬車是為三位準(zhǔn)備的，路途遙遠(yuǎn)馬車能方便些?！?br/>
    裴鏡年領(lǐng)著三人一齊還禮：“大人考慮周全，我等在此謝過。告辭了！”說罷沈墨魚便扶著白星淚上了馬車，明覺推脫不肯坐車，便由他和沈墨魚一齊來駕車，裴鏡年則是撫摸著那匹黑馬濃密的鬃毛，馬鼻子中沖出白氣，低聲嘶鳴著，裴鏡年不禁贊嘆道：“果然好馬。”

    “裴捕頭，再不出發(fā)，紀(jì)要耽擱時辰了。”沈墨魚高聲喊道，催促她快些離開。裴鏡年又回頭望了一眼那驛丞，抱拳謝過，踩著馬鐙翻身上馬，扯住韁繩輕踢馬鐙，輕喊一聲：“駕！”便于前開路，策馬揚鞭，沙塵飛蕩，向煙州府趕去。沈墨魚揮動馬鞭，明覺也拉住韁繩，兩匹白馬一齊揚起雪白的脖子一聲嘶鳴，也撒開蹄子緊跟上前。

    誰知那白星淚坐在馬車之中經(jīng)受顛簸，只覺頭暈?zāi)垦?，雙眼昏花，腹中翻江倒海，好不難受。便奮力拍打著那馬車的窗框，明覺聞聽身后聲響，便扯住韁繩停在路旁。一旁斜靠著的沈墨魚已是昏昏沉沉，差點睡熟。見馬車停步不前，便揉著睡眼直起身子慵懶的說道：“怎么了？怎么不走了？”

    裴鏡年也察覺了身后馬車的動靜，撥馬回轉(zhuǎn)，趕到車旁，停在窗邊問道：“怎么了？白姑娘不舒服么？”白星淚慘白憔悴的臉從窗口探出，無奈的苦笑道：“你來試試這馬車舒不舒服，再這么顛下去只怕還沒到煙州府我就要把腸子都顛出來了?！闭f罷又連連干嘔，那模樣好生令人心疼。

    “可是再不快馬加鞭，這一百多里的路程，可能要錯過進(jìn)城的時辰，錯過宿頭了。”裴鏡年無奈的抬頭望了望天色，輕嘆一口氣說道。沈墨魚見狀便徐徐說道：“還是走慢些罷，即便我們進(jìn)了城，只怕也沒那么多錢能住客棧了。實在不行，城外還有人家罷，暫且借住幾日，不比那城中的客棧便宜么？”

    裴鏡年聞言又看向明覺，明覺急忙表態(tài)道：“阿彌陀佛，即便是沒有住處，哪怕是露宿荒野，小僧也無有怨言?！迸徵R年點了點頭，只得說道：“既然如此，那我們就沒有必要趕路了，走慢些罷，也好讓白姑娘好好休息休息?！北娙诵菡环攘诵┧掷^續(xù)上路。

    白星淚靠在馬車之中，自知沈墨魚是為了讓她能好受些才提出那個對策。細(xì)細(xì)回想起來，這些時日已來，若不是這個看上去極不靠譜吊兒郎當(dāng)?shù)母患夜涌傇诰o急關(guān)頭出手相助，只怕他們也走不到這個地方。一切事都仿佛以沈墨魚為中心，他究竟是甚么樣的人？白星淚很是好奇。