?河北道鄴郡，在碧藍(lán)的天空下，一羽飛鴿收翅降落在唐軍大營中，片刻之后，數(shù)騎信使從大營中奔騰而出，向北方戰(zhàn)區(qū)疾馳而去。

    一個(gè)多月來，王思雨按照張煥的戰(zhàn)略部署與回紇、契丹聯(lián)軍已經(jīng)進(jìn)行了多次小規(guī)模的戰(zhàn)役，雙方互有傷亡，但正是經(jīng)過一系列的試探性戰(zhàn)役，唐軍的戰(zhàn)略部署完成了，二十天前，賀婁無忌十五萬大軍突出井陘，數(shù)日之內(nèi)，連奪靈壽、定州、博野、河間數(shù)城，切斷了回紇、契丹聯(lián)軍的退路，這時(shí)的王思雨立刻收束兵力，不再與敵軍作戰(zhàn)，一晃已經(jīng)十天過去了。

    唐軍的南線大營駐扎在邯鄲縣附近，這天下午，從鄴郡而來的信使終于抵達(dá)了大營，信使帶來了都督的緊急軍令，大營守衛(wèi)不敢怠慢，連忙將他們領(lǐng)到王思雨的帥帳，此刻王思雨正在地圖前靜靜地思考著作戰(zhàn)的方案，他剛剛得到斥候軍消息，從前天夜里起，敵軍的大營內(nèi)傳來了戰(zhàn)馬被屠殺的慘嘶聲，一般而言，戰(zhàn)馬是騎兵的第二生命，不到萬不得以不會(huì)殺害，而現(xiàn)在敵軍開始?xì)ⅠR，那只有一個(gè)解釋，敵軍軍糧已磬，和中原之亂不同，這一次回紇、契丹聯(lián)軍南侵，在范陽一帶被阻攔了很長一段時(shí)間，就在這一段時(shí)間里，河北地方官組織民眾大逃亡，有計(jì)劃地焚毀帶不走的糧食，河北大地上出現(xiàn)一座座空城和空村，使得回紇和契丹鐵騎南下后收獲及其甚微，發(fā)生糧食危機(jī)也是在情理之中的事。

    但王思雨還是不敢輕易相信，他和拓跋千里交手多次，深知其狡詐無比，僅僅憑幾聲馬叫是無法判定敵軍已經(jīng)斷糧，即使真的出現(xiàn)斷糧王思雨也不會(huì)輕易出戰(zhàn)，他深知哀兵必勝的道理，他還在等，等待更能證明斷糧的情況發(fā)生。

    “稟報(bào)將軍，都督的緊急軍令到來。”門外忽然傳來士兵的稟報(bào)聲。

    “??！”王思雨立刻站直身子，連忙令道：“快呈上來?！?br/>
    一名士兵快步走進(jìn)，將一管黑色的鴿信遞上，鴿信是撞在細(xì)竹管中，依然呈密封狀態(tài)，只在竹管上刻了細(xì)小的‘王思雨’三個(gè)字，表示這是給王思雨的急件，他輕輕將竹管掰斷，露出里面一卷白色的絹綢，一般而言，鴿信所能容納的內(nèi)容不多，在這封張煥寫來的密信就很簡單，只有八個(gè)字，‘早平河北、速下淮南’。

    ‘淮南？’王思雨一怔，但他立刻便明白過來，這一定是楚家出事了，都督準(zhǔn)備動(dòng)用武力收復(fù)淮南，他將密令收起，望著作戰(zhàn)沙盤沉思起來，雖然他準(zhǔn)備等待回紇人和契丹人發(fā)生內(nèi)訌后再大舉進(jìn)攻，但都督發(fā)來此信，顯然是命他立即進(jìn)攻，結(jié)束戰(zhàn)事。

    沉思了片刻，王思雨當(dāng)即寫了一封短信，吩咐士兵道：“立即將此信發(fā)給賀婁將軍！”

    永安二年三月二十八日，十萬西涼精兵忽然殺向回紇、契丹聯(lián)軍的大營，于此同時(shí)，在北方戰(zhàn)線的賀婁無忌大軍也配合王思雨大軍，二十余唐軍向拓跋千里部發(fā)起了最后的攻勢。

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    長安，對付的楚家方略還在討論之中，崔寓建議派使前往淮南與楚家談判，而裴佑則主張對楚家給予一定的讓步，朝廷以書面承諾保證楚家當(dāng)前的利益，但不管是崔寓還是裴佑，或者是其他高官，大家的原則都一致的，不能將江淮一帶引入戰(zhàn)爭，要以和平的方式解決楚家危機(jī)。

    在三天的會(huì)議最后，一直保持著沉默的張煥終于作出了最后的決定。

    一大早，楚濰便離開自己的府第去大明宮朝房，楚濰就是當(dāng)年崔寧的狂熱追求者，但其父楚行水不愿成為崔家之犬，便斷然拒絕了這門親事，時(shí)隔八年，他早已娶了大唐另一名門太府寺卿房宗偃的女兒為妻，生有一子一女，皆在廣陵本宗上楚家私塾，和絕大部分官員一樣，楚濰的妻子留在老家照顧子女，而在長安則是兩房小妾負(fù)責(zé)照顧他的起居，楚家在長安的府宅位于西市附近的光德坊，離大明宮較遠(yuǎn)，故楚家早早便要出門，他上了馬車，在十幾名侍衛(wèi)的環(huán)衛(wèi)下，迅速向大明宮方向馳去。

    楚濰當(dāng)年中狀元入職后，一步步升遷，現(xiàn)任少府監(jiān)少監(jiān)一職，掌管天下的鑄錢大權(quán)，不過這幾天他心里也頗為煩惱，楚家雖然沒有與朝廷公然對抗，但其父卻拒不回朝，而且以須疏通河道為由扣下了鹽鐵監(jiān)的六百萬貫稅錢，這無疑是將楚家推到了朝廷的對立面。

    父親倒是為了楚家的利益果斷而強(qiáng)硬，但他楚濰怎么辦，他還在長安，在人家的眼皮子底下，若要逃跑且不說能不能跑掉，就算能跑掉，那他這八年來苦苦熬來少監(jiān)還能保得住嗎？為此，楚濰食無味、寢難眠，不知朝廷會(huì)怎樣處置他。

    馬車在坊街里疾速奔馳，天色已麻麻亮，大街上已有不少行跡匆匆的起早人，還有一些挑著駱駝?chuàng)u早飯的小販，街上伴隨著他們一聲聲的吆喝：‘豆腐腦要勿？’

    “雞蛋面、肉末面，好吃又便宜！”

    街景和平時(shí)沒有什么區(qū)別，這是一個(gè)寧靜而祥和的早晨，但楚濰此時(shí)已經(jīng)開始緊張起來，后面有兩匹馬一直在跟隨著他們，他快對方快，他慢對方也慢，顯然就是針對他而來，這可是從未有過之事，楚濰緊張地注視著后面的兩匹馬，不停催促馬車快行，已經(jīng)到了坊門，清晨時(shí)分，這里擠滿了買菜賣菜之人，忽然，馬車嘎然停下。

    “為何停下來！”楚濰扭頭怒斥車夫，可在他扭頭的瞬間，楚濰的臉?biāo)⒌刈兊脩K白，他從車廂門的縫隙里看見前方站滿了軍隊(duì)，劍拔弩張、殺氣騰騰，黑壓壓地足有數(shù)百人之多，最害怕的事情終于來了。

    “你們?yōu)楹螖r我馬車？”楚濰鼓足勇氣問道。

    沒有人回答。

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    “本官是少府監(jiān)少監(jiān)，爾等不可無禮！”

    還是沒有人回答，數(shù)百名士兵冷冷地盯著他，似乎在看一個(gè)階下之囚。

    這時(shí)，從隊(duì)伍里走出一名校尉，向楚濰拱拱手道：“奉我家都督之命，請楚少監(jiān)跟我們走一趟。”

    楚濰哼了一聲，冷然道：“如果我不跟你們走呢？”

    那校尉臉色一變，他隨即一揮手，數(shù)百把鋼弩平端，冷森森的弩箭對準(zhǔn)了楚濰，只要他再膽敢說一個(gè)‘不！’字，他就將萬箭穿心。

    楚濰被軍隊(duì)彌漫的殺氣震住了，他從士兵們的眼里看到了決斷和冷酷，甚至聞到了死亡的氣息，良久，他終于無奈地道：“好吧！我跟你們走就是了，望你們以禮相待?！?br/>
    他話音剛落，立刻從軍隊(duì)后面駛上一輛黑色馬車，馬車外殼粗糙，甚至看得見里面的一根根鐵柵欄，這分明就是個(gè)囚籠，又過來兩名軍人抓住他的胳膊，一把將他強(qiáng)推上車，‘哐當(dāng)！’馬車外上了鎖，馬車調(diào)頭便走，數(shù)百名士兵嚴(yán)密地護(hù)衛(wèi)著馬車，迅速消失在遠(yuǎn)方。

    楚濰的十幾個(gè)侍衛(wèi)都遠(yuǎn)遠(yuǎn)站著，自始至終誰也不敢上前，在坊門兩邊更是擠滿了看熱鬧的民眾，大家指指點(diǎn)點(diǎn)，悄悄地議論著。

    很快，楚尚書的嫡長子、楚家家主繼承人、堂堂的四品少府監(jiān)少監(jiān)被抓走的消息迅速傳遍了長安城，成為酒樓茶館議論的熱門話題，至于他被抓的原因有各種版本，有人說他利用手中權(quán)力私自鑄錢、貪污了數(shù)萬貫；也有人翻出老賬，說他曾是張煥情敵，現(xiàn)在張煥當(dāng)權(quán)開始算老賬了；但真正知道原委的人卻不敢吭聲，他們小心翼翼地觀察著張煥將如何處置楚家擁兵的問題。

    但隨著當(dāng)天下午又發(fā)生了一連串震動(dòng)朝野的大事：太府寺卿房宗偃三年前偽造賬目而被抓、刑部侍郎柳之渙三天未準(zhǔn)時(shí)上朝被免職、江淮轉(zhuǎn)運(yùn)使洪亮漕運(yùn)損耗過多，有貪污嫌疑而被革職查辦，三名朝廷重臣幾乎同時(shí)或被抓被免，他們可都是楚行水的心腹，和楚家有著千絲萬縷的關(guān)系，自此，朝廷與楚家交惡的傳聞終于被證實(shí)了，而且張煥這一連串的舉動(dòng)也充分表明了他解決楚家問題的強(qiáng)硬態(tài)度，無論是誰，在涉及事關(guān)原則的問題上，他絕不會(huì)有絲毫讓步。

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    朝中出了大事，無論是皇城還是大明宮，各官署中的官員都已無半點(diǎn)處理公務(wù)的氣氛，許多官員都茫然一天地坐在那里，各自想著心事，尤其是太府寺和刑部更是人心惶惶，不知這把‘殺楚’之刀何時(shí)劈到自己頭上。

    好容易挨到下朝時(shí)間，官員們紛紛收拾桌案回府，不少人寫了便條，偷偷塞給關(guān)系交好的同僚，約好晚上在府中吃飯，畢竟很多話只能私下里商談。

    和眾人一樣，禮部侍郎李平也默默收拾了文書，準(zhǔn)備回府，走出禮部大門時(shí)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地有幾名高官叫他，“李侍郎，我們要去平康坊小飲幾杯，一起去吧！”

    李平拱拱手歉然道：“家父病重，我無心飲酒，下次吧！”

    對方‘哦！’了一聲，便不再勉強(qiáng)，幾輛馬車先后快速離開，李平低聲嘆了口氣，便也坐上自己的馬車，吩咐車夫道：“回府吧！”馬車啟動(dòng)，在十幾名侍衛(wèi)的護(hù)送下向朱雀門方向馳去。

    馬車中，李平的心情十分沉重，他拉下了車簾，閉目一言不發(fā)，李平就是太后黨第一權(quán)臣李勉的長子，雖然李勉稱病至今沒有上朝，但李平卻知道父親并沒有死心，從段秀實(shí)經(jīng)常夜里來悄悄拜訪便可知道，父親還在等待機(jī)會(huì)。

    李平當(dāng)然也知道父親是為什么不死心，現(xiàn)在住在太極宮的小皇帝就是二弟的幼子，如果張煥上位，他必然會(huì)舉起屠刀以斬草除根，從今天發(fā)生的事情就可以看出張煥的手腕，楚家是他的母舅，楚濰是他的嫡親表弟，楚家自始至終都支持他掌權(quán)，而房宗偃也曾勸說其他官員投靠張黨，可就是這樣，當(dāng)楚家不肯棄兵時(shí)，張煥就毫不猶豫地拿楚家開刀，甚至連談判的余地都不給，今天下午，他還聽到一個(gè)小道消息，張煥極可能要?dú)⒊H以示對楚家的嚴(yán)重警告，消息是從兵部傳來，應(yīng)該是真的，這就是李平心情沉重的原因。

    張煥對自己人都如此冷酷無情，那他們李家事敗后又會(huì)是什么下場，李平簡直不敢想下去了，他既恨父親的頑固愚蠢、不識時(shí)務(wù)，又恨崔小芙拖他家下水、安個(gè)勞什子皇帝，現(xiàn)在成為了害死他們一家的禍根，怎么辦？是勸說父親主動(dòng)向張煥投降，還是辭官回鄉(xiāng)做一個(gè)富家翁，這兩條路不管是哪一條都能保住家人的性命，他的兒子和妻女。

    李平一路心亂如麻，這時(shí)，馬車駛進(jìn)了安仁坊，進(jìn)坊不到一里就是李勉的府第，老遠(yuǎn)，李平便拉開了車簾，果然，在府門的對面停著一輛馬車，李平不由心中大恨，這是段秀實(shí)的馬車，甚至白天就來了，這么明目張膽，他以為別人都是蠢貨嗎？

    “從后門進(jìn)府！”李平沉著臉吩咐道，他可不想摻和進(jìn)父親和段秀實(shí)毫無意義地密謀中，以為楚家出事他們就有機(jī)會(huì)了嗎？

    馬車轉(zhuǎn)了一彎，向后門駛?cè)ァ?br/>
    正如李平所想，段秀實(shí)在白天便匆匆來拜訪李勉確實(shí)是和楚家有關(guān)，段秀實(shí)原本的計(jì)劃是上書太后，以皇帝年幼無法主事為由另立成年新皇，以堵住張煥篡位之路，不料張煥竟下手果斷，將崔小芙遷到太極宮，并與外界隔絕，使他投書無門，他又找到李伸兄弟，希望他們能出面召集皇室商議立新皇一事，但李伸兄弟卻很委婉地告訴他，大唐皇室中恐怕除了他們幾個(gè)外，其余之人都希望雍王登位，段秀實(shí)也意識到自己的想法幼稚了，他著實(shí)消沉了一段時(shí)間，就在他準(zhǔn)備返回西受降城之極，卻忽然傳來了楚家和朝廷交惡的消息。

    段秀實(shí)立刻意識到，或許這就是一個(gè)機(jī)會(huì)，等不到天黑他便急不可耐地趕來找到李勉。

    和段秀實(shí)的心急略有不同，李勉對楚家事件還是抱著謹(jǐn)慎的態(tài)度，他并不認(rèn)為楚家與朝廷交惡，他們就會(huì)有什么機(jī)會(huì)，相反，張煥會(huì)通過這件事凝聚群臣的忠誠度，他甚至認(rèn)為這是張煥登基的一次契機(jī)，滅掉楚家，也就是警告天下所有的世家，將不會(huì)有任何勢力能夠阻擋他登位，所以，李勉這一次是真的病倒了。

    “成公兄，你總是懷疑張煥的身份，其實(shí)從他母親和當(dāng)年豫太子的關(guān)系來看，我倒認(rèn)為他真是李氏皇族，這些日子多謝你的支持，不過我已經(jīng)打算放棄了，成公兄也早日回去吧！在長安呆的時(shí)間太長，會(huì)引起他的懷疑。”

    李勉說得很吃力，巨大的壓力使他的病勢頗為沉重，段秀實(shí)一陣沉默，半晌他才緩緩道：“名不正、言不順，最后帶來的必然就是殺戮，他若登基太后必會(huì)被他所殺，作為臣子我當(dāng)盡自己的一份力，至于成功與否，那是由老天來決定，李兄如果真要放棄，那我也無話可說?！?br/>
    說罷，他站起來行一禮道：“段秀實(shí)告辭了?！?br/>
    他剛走到門口，李勉卻笑著叫住了他，“我只是在試探成公兄的決心，請回！”

    段秀實(shí)驀然轉(zhuǎn)身，“李兄難道也是不肯放棄嗎？”

    李勉長長地嘆了一口氣，“事到如今，我能還有選擇嗎？”

    他慢慢坐起，不急不緩道：“或許還有一個(gè)辦法可以挽回局勢。”

    段秀實(shí)大喜，連忙問道：“請李兄詳說！”

    李勉擺擺手請他坐下，他沉思了片刻后便問道：“成公兄這次回京帶來了多少人？”

    “帶來八百人護(hù)衛(wèi)?！?br/>
    段秀實(shí)說到這，他忽然明報(bào)白了李勉的意思，猶豫道：“只是這樣做的后果，恐怕會(huì)天下引發(fā)大亂?！?br/>
    “對我們沒有什么后果，后果都在楚行水的身上。”李勉瞥了他一眼，冷冷道：“這是我們唯一的機(jī)會(huì)，若成公不想?yún)⑴c，我絕不勉強(qiáng)！”

    伸頭是一刀，縮頭也是一刀，李勉決定豁出去了。

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