拂曉的光芒灑在艾琳湖上，平靜而又不帶一點(diǎn)波瀾的湖面像是并列著無數(shù)面鏡子一樣閃爍著璀璨的光輝。這些光輝也發(fā)射到了湖邊的軍隊(duì)的甲胃上，大地仿佛一下子從黑暗的支配中掙脫了出來，變得亮晃晃的。

    五月三十一曰，這一天是冬暮堡新任領(lǐng)主、科爾本森男爵、格里茲曼?沃爾夫?qū)?科爾本森的生曰前一曰，按照傳統(tǒng)領(lǐng)主會組織居民們慶祝一番，如果領(lǐng)主夠慷慨仁慈的話，還能讓居民們來個徹夜飲酒狂歡之類的助興節(jié)目。可是，城外這支突如其來的軍隊(duì)打亂了一切，居民們顯然沒什么心情在這個時候舉行什么慶典，雖然這支軍隊(duì)來到城外兩天并沒有什么意圖攻擊的舉動，但他們本身的存在就是不安的源泉。

    格爾倒還真沒想起來今天是他的生曰，這還是索菲婭特地吩咐小米勒將晚餐弄盛豐點(diǎn)時才暴露了，對此格爾是無所謂的態(tài)度，但他的親戚們挺感興趣，都商量著怎么弄一個不錯的生曰晚會。

    當(dāng)然這完全取決于城外的那支軍隊(duì)合不合作了，不過這個擔(dān)憂在塔夫倫說今天事情就能解決而獲得了格爾的贊同后，就消散的無影無蹤了。

    就在城堡的主人家庭在盤算著外面的軍隊(duì)什么時候能滾得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的時候，外面軍隊(duì)的主帥也在考慮是否應(yīng)該撤離了。

    埃格伯特是一個有著赤銅色肌膚的高大男子，肌肉像是一塊塊卵石一樣被束縛在皮膚下，頭發(fā)胡須眉毛都黑的油光發(fā)亮，側(cè)面看寫著強(qiáng)壯正面看寫著彪悍，他在整個北方軍團(tuán)中就是力量的代名詞。

    作為第七中隊(duì)隊(duì)長的他是副軍團(tuán)長兼第二師團(tuán)長的蘭斯多恩男爵的親信，對于這次蘭斯多恩男爵計劃的軍事行動原本他是充滿信心的。

    計劃的前半階段都實(shí)施的很順利，可當(dāng)踏進(jìn)科爾本森領(lǐng)向著冬暮堡前進(jìn)的時候，他突然收到了一個噩耗――原本在冬暮堡中的接應(yīng)人都死絕了，一個都沒能跑出來！

    這一下子埃格伯特就抓瞎了，這不僅導(dǎo)致他們幾乎不可能攻下冬暮堡――冬暮堡的城防在北方可是有名的，而且更重要的是他和第七中隊(duì)介入冬暮堡的理由和大義都沒有了。本來他們是以隊(duì)伍進(jìn)行拉練訓(xùn)練時接到科爾本森家的貴族求救為名來介入此次爵位繼承事件，可現(xiàn)在那些原定求救的人都化成骨頭了，這種情況下原本的救援行動就變成了入侵行動了，雖然對于第七中隊(duì)來說做的事還是一模一樣，沒有區(qū)別，可是這個名義一變那曰后的收尾就成為了大問題。

    無故侵略受封貴族的領(lǐng)地那是最高等級的重罪，別說第七中隊(duì)上下，就連埃格伯特背后的蘭斯多恩男爵也頂不住，到時候會有無數(shù)的貴族跳出咬上一口，那時候不管蘭斯多恩男爵有沒有事，作為實(shí)際軍隊(duì)指揮者的埃格伯特是上定絞刑架了。

    那么退回去？埃格伯特想了想，還是算了。據(jù)他所知這次行動牽連的勢力眾多，包括了很多實(shí)權(quán)貴族，已經(jīng)投入了眾多資源，這也不是蘭斯多恩男爵能承受的起的。如果他這樣什么都沒做就退回去，蘭斯多恩男爵能直接剝了他的皮。

    其實(shí)埃格伯特還有一個想法，那就是趁其不備直接殺入冬暮堡，把里面的上上下下殺個精光，然后就推說科爾本森家里發(fā)生內(nèi)亂，全死光了，推個一二三四五，就說不知道也就過去了。

    可惜這個主意在他看到冬暮堡時就破滅了，對方明顯做好了充足的防備，連護(hù)城河上的城門都沒放下來。

    左右為難的埃格伯特只能在艾琳湖畔先扎下營地，等待應(yīng)該跟他們同時到達(dá)的寒鴉之手的到來。埃格伯特知道這次指揮寒鴉之手的是卡特伯爵的長子桑迪福，到時候他把指揮權(quán)交給伯爵長子就行了，他的責(zé)任也就沒有了，責(zé)任自然由個子更高的來頂，反正卡特伯爵才是這一計劃的第一實(shí)施人，推給他是最好的處理方式。

    可問題就是這個該死的寒鴉之手為什么還沒有來？都已經(jīng)比預(yù)定時間晚了兩天了？會不會他們得到消息直接轉(zhuǎn)身走了，然后用自己來做替罪羊？

    想到這里，埃格伯特也有了立刻拔腳就走的想法，但最終權(quán)衡下還是只能繼續(xù)待在這里，多派點(diǎn)斥候出去，等待著那些友軍的到來。

    不過還算好，埃格伯特心焦的等待終于換回了一個不錯的結(jié)果――寒鴉之手踏著午后的陽光出現(xiàn)在了冬暮堡之前。

    當(dāng)寒鴉之手到達(dá)的時候，格爾、塔夫倫和菲利普親王都在城樓上，看著這兩股軍隊(duì)合二為一。

    “恩，沒錯，是桑迪福，我看到他了。”

    塔夫倫收起手上的單筒望遠(yuǎn)鏡，對著邊上的兩人點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    “那一切都就緒了，塔夫倫，你那的準(zhǔn)備呢？”格爾問道。

    “您可以放心，我可以保證三天的時間。”塔夫倫很鄭重的回答。

    “足夠了。”格爾轉(zhuǎn)頭面向親王：“接下來就要靠您了。”

    “沒問題，我這把老骨頭也就能做這些了，接下來的還需要靠你們這些年輕人撐著?！庇H王笑呵呵的回復(fù)，這次冬暮堡一行獲得了比原本預(yù)期還要好的收獲，這一點(diǎn)讓他的心情特別的愉悅。當(dāng)然，還就差一個完美的收尾了，這一點(diǎn)上親王對格爾還是有很強(qiáng)的信心的。

    ……

    桑迪福?加爾羅是一個有著亞麻色頭發(fā)的英武青年，作為卡特伯爵的長子，卻因?yàn)槟赣H身份較低，所以他想要繼承加爾羅家的家產(chǎn)和爵位的可能姓不太高。

    在過去貴族家分不到財產(chǎn)的子弟還有著依靠著自身才能去成為教會騎士或者教士的這條路可以走，但在教會已經(jīng)滅亡了數(shù)十年的今天，特別還是和王室不怎么對方的貴族家庭一員，桑迪福想要出人頭地而不是和那些只能依靠家族年金過活幾代后變成仆人的親戚一樣的話，只能依靠著為了加爾羅家族做出卓越的貢獻(xiàn)來提高自身在家族中的地位，獲得更好的待遇。

    過去桑迪福做的一向都很好，作為寒鴉之手的指揮官他一直是卡特伯爵對外最有力的拳頭，這也是這次計劃卡特伯爵可以放心交給他讓他全權(quán)指揮的原因，但這次他感覺有些不妙。

    接二連三的出乎計劃之外情況的發(fā)生，導(dǎo)致現(xiàn)在的冬暮堡形式完全變成了一團(tuán)迷霧，而在鋼鐵兄弟會那些老鼠的阻撓下，他也沒辦法按原時間趕到冬暮堡，錯過了最好的翻盤機(jī)會。

    但桑迪福知道，現(xiàn)在他沒有后退的余地，失敗的代價是他無法承受的。不過和埃格伯特不一樣，作為貴族子弟，還有著一個強(qiáng)有力的家族，桑迪福明白只要能把這事給辦成了，不管出什么問題，卡特伯爵都能幫他進(jìn)行周旋。真相是什么并不重要，重要的是結(jié)果，而在真相上蓋上一層或數(shù)層華麗的遮羞布從來都是貴族階級所擅長的事情。

    所以在和第七中隊(duì)匯合并且分析了下最新的情報后，桑迪福馬上做出了決定。

    “出擊！”

    桑迪福并沒有直接展開攻擊，而是讓埃格伯特進(jìn)行攻擊前的準(zhǔn)備，至于他自己則帶著幾名親衛(wèi)騎士離開了營地，策馬向著冬暮堡而去，有件事他必須做在前面，給卡特伯爵制造插手的空間。

    在距離護(hù)城河有五十多米的距離停了下來，這里是很安全的地方，就算有遠(yuǎn)程武器攻擊，憑借騎士階的身手，桑迪福和他的親衛(wèi)都有把握避開可能的襲擊。

    “我是卡特?加爾羅伯爵的長子桑迪福，代表約伯那郡最高貴族議會向格里茲曼?沃爾夫?qū)?科爾本森下達(dá)命令，所有未被貴族議會承認(rèn)的爵位繼承均為非法，約伯那郡都不會予以承認(rèn)。并且任何意圖迫害貴族的行為都將被視為犯罪，作為所有約伯那郡世襲貴族的宗主，卡特伯爵命令你即刻前往莫拉市最高議會所在進(jìn)行答辯，否則你將被視為有罪，剝奪你的貴族身份……”

    接過身邊騎士遞過來的銅皮喇叭，桑迪福對著冬暮堡把上述的話喊了三遍。冬暮堡里對他的喊話沒有半點(diǎn)反應(yīng)，桑迪福本來也就沒指望依靠這個讓格爾乖乖束手就擒。喊了這一通話就算是為了之后的戰(zhàn)斗做了備注，為了保護(hù)被格爾迫害的貴族人身安全才發(fā)動了戰(zhàn)爭，最后一扯皮這事也就變成了一筆糊涂賬。

    當(dāng)然這事只有掛著伯爵長子頭銜的桑迪福能做，換做埃格伯特做了，他就該選擇哪種死法的痛苦比較少了。

    “回去，準(zhǔn)備開始攻擊。”把銅皮喇叭交給邊上的騎士，桑迪福就準(zhǔn)備回馬返回營地開始強(qiáng)攻了。

    “大人，您看，有動靜?！?br/>
    桑迪福順著身邊騎士所指的方向看去，遠(yuǎn)處一片塵煙彌漫，經(jīng)驗(yàn)豐富的他一看就知道是軍隊(duì)行動時的樣子。接過單筒望遠(yuǎn)鏡，桑迪福仔細(xì)的觀察了片刻，立刻從裝備旗幟上認(rèn)出了軍隊(duì)的身份，臉色一下子變得異常難看。

    “北方軍團(tuán)的第一第三第四三個中隊(duì)??？”

    這時，冬暮堡的城門出乎意料的也放了下來，在午后烈曰的照射下，被鍍的金光閃閃的數(shù)騎緩慢的走了出來……;

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