夏日里郁郁蔥蔥的燕山山脈之中。
上千人或追或逃的呼喝聲，兵刃交接聲，偶爾破空的箭失之聲，打破了這片山林本該有的寧?kù)o，不時(shí)有受驚飛鳥(niǎo)撲棱著翅膀鳴叫著飛上天空。
這里是大都東北，潮河上游的古北口關(guān)隘附近。
半月前，古北口守將都魯帖木兒接到大都傳來(lái)命令，說(shuō)是廊坊那邊截到了一個(gè)偽明探子，不僅搜出一份大都周?chē)泩D，拷打之下，那探子還招供，偽明兩月前就派了三百余人喬裝成各色人等潛入北方，專(zhuān)門(mén)繪制輿圖，以為大軍向?qū)А?br/>
因此，大都要求各地關(guān)防隘口駐軍嚴(yán)查過(guò)往商客流民。
都魯照例行事，這些日子倒也抓到不少可疑人等，這年月，無(wú)法分辯太多，都是直接砍了了事。
今日有一商隊(duì)從北方而來(lái)，眼看這邊一副嚴(yán)查模樣，直接掉了頭，這還用說(shuō)甚么，守兵追上試圖盤(pán)問(wèn)，甫一接觸，對(duì)方就果斷動(dòng)了兵器，隨即扭頭就逃。
都魯接到匯報(bào)，派了一個(gè)百人隊(duì)去追，很快又有回報(bào)，那商隊(duì)已經(jīng)逃入山中。
直接抽刀砍了那被人以少擊多殺潰回來(lái)的百夫長(zhǎng)，都魯敏銳意識(shí)到可能是條大魚(yú)，親自點(diǎn)了一千人，追上山來(lái)。
確實(shí)是一條大魚(yú)。
老朱前些日子欽點(diǎn)的正五品測(cè)繪司郎中涂宵，四月初出了居庸關(guān)，一路從元大都趕到元上都，又繞了一個(gè)大圈，從古北口返回。
沒(méi)想到，即將入關(guān)的檔口，竟然遇到這番變故。
遠(yuǎn)遠(yuǎn)看到關(guān)口嚴(yán)查模樣，一路同行輾轉(zhuǎn)千里帶領(lǐng)大家躲過(guò)多次危險(xiǎn)的那位拱衛(wèi)司百戶容巽果斷下令退回，卻還是有些晚。
擊殺上前詢問(wèn)的元兵，又打退了一個(gè)百人隊(duì)，三十余人干脆地放棄那些擺樣子的商貨，轉(zhuǎn)入山中。
當(dāng)下。
那怕元兵無(wú)法縱馬，那怕己方都是百里挑一的精銳，到底吃了人少的虧。
眼看追擊人馬越來(lái)越近，身邊兄弟也越來(lái)越少，容巽不得不再次做出一個(gè)決定，暫停腳步，挑了兩個(gè)年輕些的部下，最后對(duì)涂宵道：“涂郎中，若都想走怕是不行了，讓三兒兩個(gè)護(hù)著你快去前方山頂罷，還有這東西……”
說(shuō)著指了指地上一路眾人都沒(méi)有舍棄的一個(gè)大筐簍：“……若是能逃出生天，呵，定是能逃的，走罷，俺們盡力拖延。”
此情此景，涂宵一時(shí)書(shū)生意氣，多份輿圖已是提前送回，他覺(jué)得自己這一路也算不辱使命，正要開(kāi)口留下，求個(gè)痛快，容巽已經(jīng)推了他一把：“走，莫要秀任那書(shū)生氣，這些時(shí)日俺也見(jiàn)了，你是真真的大才，將來(lái)若能封侯拜相，也順便照料一下俺每家小。”
說(shuō)完不再看涂宵，容巽又轉(zhuǎn)向剛剛點(diǎn)到的兩人：“走，快走?！?br/>
兩人聽(tīng)令拉起那筐簍拖繩，又喊涂宵。
涂宵感覺(jué)眼睛有些濕，見(jiàn)容巽目光期盼，點(diǎn)了點(diǎn)頭，對(duì)周?chē)樯钌钜灰?，起身后又看向人群中另外一人，那是他從營(yíng)海司帶來(lái)的另外一位書(shū)吏徐銀。
千里奔波也變成了一個(gè)糙漢子的徐銀拍了拍腰間挎刀，咧嘴笑道：“郎中，俺就留下了，不能讓各位覺(jué)得咱書(shū)生怕死呵?！?br/>
容巽又催促：“快走，快些?！?br/>
涂宵朝徐銀一點(diǎn)頭，也不再猶豫，和另外兩人一起拉起筐簍拖繩向山頂而去。
身后呼喝聲越來(lái)越近，片刻后，還能聽(tīng)到慘叫。
涂宵和另外兩人只是腳步不停，差不多要脫力時(shí)，終于來(lái)到山嵴上，并且很幸運(yùn)地找到了一片沒(méi)有被樹(shù)叢灌木覆蓋的石臺(tái)。
密林中。
當(dāng)胸中了一箭好在被披甲擋下只受了些皮外傷的都魯身先士卒，一邊挽弓尋找前方不斷閃現(xiàn)的目標(biāo)，一邊催促下屬盡快抄上去，為此又已經(jīng)砍了幾個(gè)露怯的兵卒。
可惜，因?yàn)榱謽?shù)遮擋，還有林中的不斷狙擊，到底無(wú)法太快前行。
暗暗咬牙要事后在這邊放一把火的都魯剛剛又發(fā)一箭，感覺(jué)射倒一人，剛抽刀要沖過(guò)去，忽聽(tīng)附近有人語(yǔ)帶驚恐地大叫：“天……神啊?！?br/>
隨即又有聲音：“怪物，有怪物……”
都魯循聲看過(guò)去，發(fā)現(xiàn)右手邊不遠(yuǎn)處一撮人竟然就那樣跪了下去，抬頭望天。
于是也抬頭。
因?yàn)闃?shù)蔭遮擋，乍一下沒(méi)看到甚么，正要沖過(guò)去斥呵那些人禍亂軍心，感覺(jué)自己被親兵拉了拉，挪動(dòng)幾步，那親兵指向天空。
再次看去，都魯只見(jiàn)一個(gè)白色大球，在山頂方向緩緩升空，似乎，還朝自己這邊飄來(lái)。
這……
都魯見(jiàn)過(guò)最大的飛行生物，不過(guò)是草原上的金凋，然而，那東西展翅之后也不過(guò)七八尺長(zhǎng)。
這白色大球……卻如那氈包一般大小。
氈包如何能飛上天！
定是……
天神呵。
都魯乃眾所周知的勇士，然而，勇士如何能與神跡對(duì)抗，望著那似乎還有火焰噴出的大球，他只覺(jué)得膝蓋有些軟，強(qiáng)忍著才沒(méi)有跪下去。
天上的動(dòng)靜，很快吸引了林中所有元兵的注意。
沒(méi)人再想甚么廝殺，都是呆呆地望向天空。
見(jiàn)那東西又飄近了一些，終于有人忍不住，怪叫一聲，連滾帶爬地向山下跑去。
這一次，都魯沒(méi)有再阻止，感覺(jué)一旁親兵湊過(guò)來(lái)，喚了幾句，他終于回過(guò)神，抬了抬手：“撤……先，撤了，下，下山！”
說(shuō)完就轉(zhuǎn)身。
不想讓自己顯得太狼狽，卻也不自覺(jué)加快腳步。
勐地被絆了下，親兵沒(méi)拉得及，撲倒后啃了一嘴泥的都魯也只是彈起身，一言不發(fā)地顫著身子繼續(xù)往山下走，連平日里心愛(ài)的強(qiáng)弓丟了都沒(méi)有注意。
熱氣球上。
手持一支單筒望遠(yuǎn)鏡向下探望的涂宵發(fā)現(xiàn)元兵如潮水般退去，立刻對(duì)另外兩人道：“元兵退了，下去，咱下去，容百戶他每應(yīng)是還在的。”
只是，涂宵說(shuō)完就已經(jīng)反應(yīng)過(guò)來(lái)。
這不是以往。
之前為了觀看地形在偏僻處放熱氣球，下面都有長(zhǎng)繩吊著。
這一次可沒(méi)有。
而且，下方密密麻麻的樹(shù)林，就算滅了火，讓熱氣球自然降落，當(dāng)下也不是合適位置。
只能又用望遠(yuǎn)鏡搜尋。
很快，在密林偶爾的縫隙中，涂宵找到了容巽等人的身影，雖是一閃而過(guò)，卻是還有十余人的模樣。
容巽還在朝他打手勢(shì)，示意他們繼續(xù)先走，自己一干人會(huì)跟上。
涂宵也連忙回應(yīng)。
再看元兵，已經(jīng)向西邊越來(lái)越遠(yuǎn)。
涂宵同時(shí)也想明白了元兵為何會(huì)退卻。
被這熱氣球給嚇的。
莫說(shuō)元兵，就是身邊這些人，最初見(jiàn)到這可以飛天的熱氣球，那怕親眼看到這東西如何升空，也有忍不住跪下來(lái)磕頭的。
甚至，涂宵自己那怕很清楚熱氣球的原理，第一次升空，也都產(chǎn)生一種自己創(chuàng)造了神跡的感覺(jué)。
度過(guò)了這一劫難，涂宵呼了口氣，又想起正事。
將望遠(yuǎn)鏡轉(zhuǎn)向古北口關(guān)隘方向，涂宵一邊觀察周邊，一邊吩咐旁邊兩人找紙筆過(guò)來(lái)，他要趁機(jī)把附近的地形都畫(huà)下來(lái)。
……
金陵。
朱塬書(shū)信再次送到時(shí)，老朱正在發(fā)脾氣。
還是那讓他不省心的蘇州衛(wèi)指揮使吳良。
地方按察再次彈劾吳良，這次是插手一樁兄弟分家反目引發(fā)命桉的事情，吳良認(rèn)為蘇州府處置不公，為其中一方鳴不平。
都甚么破事？
這吳良，就不能讓自己省心一些！
若不是當(dāng)下北伐為要，老朱真想把吳良召來(lái)金陵，當(dāng)場(chǎng)訓(xùn)斥一頓。
斟酌一番，老朱召喚侍臣過(guò)來(lái)，讓人把這份彈劾奏章原封不動(dòng)地送去給吳良，算是提醒。若這位大將再不聽(tīng)勸戒，等北方事了，老朱就打算把他的位置調(diào)一調(diào)。
楊璟已經(jīng)打到了廣西靖江。
那西南蠻夷之地，倒是還缺少個(gè)鎮(zhèn)守大將。
這么想著，本來(lái)心情就不好，收到朱塬的信，先聽(tīng)到聞造說(shuō)那孩子不肯回來(lái)，心情就更不好了。
不過(guò)，耐心讀完了信，斟酌一番，老朱也就打消了強(qiáng)行讓朱塬返回的念頭。
老朱覺(jué)得朱塬說(shuō)的有道理。
那孩子，待在明州，或者才更能施展。
朱塬還在信中替李善長(zhǎng)說(shuō)好話，表示左相足可信任，這是老朱沒(méi)料到的。
又欣慰。
這份心胸呵。
至于把劉基調(diào)回，信中雖然沒(méi)有太明確，老朱也領(lǐng)悟了某人的意圖，卻只是笑罵一句。
有些心動(dòng)。
不過(guò)，權(quán)衡一番，老朱到底還是打消了念頭。
那孩子性格太油滑，老朱可沒(méi)打算受這份影響。
既然當(dāng)初一番長(zhǎng)談之后，確定了某些大方略，老朱可不想推行的第一人就半途而廢。
那劉基……到底也是對(duì)他打下這江山有大功，就讓他安心頤養(yǎng)罷，也算第一個(gè)善始善終。
至于金陵，左相……確實(shí)也不需太擔(dān)憂。
只是，既然那孩子不愿回來(lái)，金陵這邊，自己離開(kāi)之前，還是要仔細(xì)措置一番。
隨后是朱塬關(guān)于大都之戰(zhàn)的建議。
老朱這些日子也一直在思考，還參考了《天書(shū)》，但終究帶著一些當(dāng)局者迷。
朱塬這個(gè)旁觀者，對(duì)很多事情的看法，比老朱要清晰透徹。
比如擴(kuò)廓帖木兒，朱塬判定王保保沒(méi)有拉攏價(jià)值，但，拿下河南之后，老朱立刻就又嘗試了讓徐達(dá)與擴(kuò)廓聯(lián)絡(luò)。
擴(kuò)廓也給出了回應(yīng)。
收到徐達(dá)信后，擴(kuò)廓這一次沒(méi)有再扣下使者，還回贈(zèng)了禮物，老朱因此覺(jué)得，王保?；蛟S還可以招攬一下。
朱塬算是戳破了老朱的幻想。
左右權(quán)衡一番，老朱決定相信自家寶貝二十三世孫。
還有建議中主要的‘快’和‘堵’兩字訣，以及將至正帝父子作為這次攻伐大都主要的戰(zhàn)略目標(biāo)。
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戰(zhàn)略目標(biāo)。
呵，倒是又一個(gè)讓人豁然開(kāi)朗的新詞，也讓老朱這些日子的思考更加明確。
再就是，最后的‘暗度陳倉(cāng)’計(jì)劃。
老朱一眼就看出，可行，非?？尚小Ｒ?yàn)?，《天?shū)》中有過(guò)相應(yīng)的一些記載。
而且，這些時(shí)日不斷從北方收到的輿圖中，老朱也能發(fā)現(xiàn)，若能從直沽登岸，派出騎兵，兩日之內(nèi)就能強(qiáng)行至三百里外的大都。
相比起來(lái)，從汴梁出發(fā)，不說(shuō)攻城拔寨，那怕按照自家寶貝二十三世孫信中所言，一路快打快沖，千里路途，那怕沒(méi)有意外，至少也需半月時(shí)間。
兩相比較，該如何選擇，根本不需猶豫。
詳細(xì)地將書(shū)信后半段讀了幾遍，老朱甚至又想把朱塬召回，當(dāng)面詳細(xì)討論，畢竟書(shū)信里能說(shuō)的話，實(shí)在不多。
不過(guò)，既然已經(jīng)打定主意，還是放棄。
就讓他安心在明州做事罷。
于是當(dāng)場(chǎng)寫(xiě)了回信，主要是關(guān)于自己讀過(guò)剛剛建議后的一些想法和疑惑，寫(xiě)好之后，這次沒(méi)有再讓聞造停留，直接讓他趕回明州。
隨后老朱就吩咐侍臣召集一干中樞重臣，打算趁熱打鐵，根據(jù)朱塬的建議討論一份。
吩咐完事情，又有一封書(shū)信送到。
是劉基。
老朱嘆了下還真是巧，就拆了信。
關(guān)于淮東大旱，自家寶貝二十三世孫沒(méi)有辦法，老朱就想到了劉基。
看過(guò)劉基的回信，老朱有些失望。
劉基認(rèn)為是老朱將數(shù)萬(wàn)戰(zhàn)歿士卒妻子圈禁起來(lái)為丈夫守節(jié)，以至于陰氣結(jié)郁，導(dǎo)致上天示警，降下大旱。
若是朱塬沒(méi)有出現(xiàn)，老朱或許會(huì)相信幾分。
但，因?yàn)樽约覍氊惗缹O，老朱不知不覺(jué)接受了太多的唯物主義觀點(diǎn)，就像這云雨的本質(zhì)，朱塬在之前的信中講得很清楚，以至于，再看到類(lèi)似的唯心論調(diào)，老朱就充滿了懷疑。
不過(guò)，關(guān)于寡婦營(yíng)之事，近幾年已經(jīng)有不少臣子勸諫。
當(dāng)下劉基又提起，老朱斟酌一番，到底決定順勢(shì)而為，畢竟，就只是單純養(yǎng)活數(shù)萬(wàn)女子，也是一份不小的開(kāi)支。
全都打發(fā)了，任其歸家或另嫁，朝廷還能節(jié)省錢(qián)糧。
事情敲定，等李善長(zhǎng)、楊憲、陶安、章溢等一干重臣抵達(dá)，老朱首先就提起了這件事，讓中書(shū)做一份妥善的遣散方案出來(lái)。
畢竟也不能就那樣胡亂營(yíng)門(mén)一開(kāi)就讓人離去，該給的盤(pán)纏口糧，還是要給的。
說(shuō)這件事過(guò)程中，再想起自家寶貝二十三世孫的書(shū)信，老朱到底沒(méi)忍住一些調(diào)弄心思，故意點(diǎn)明，這是劉基的建議。
然后，左相臉色，果然是精彩。
百室啊。
這心胸，還真是改不了了呵。
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