當(dāng)進(jìn)財(cái)因失去燕兒而悲痛欲絕的時(shí)候，狗旦卻開(kāi)始張羅著為自己娶媳婦了。如今已是財(cái)東身份的他，要房子有房子要地有地，家里啥都有了，就缺一個(gè)能做飯和生娃娃的女人。沒(méi)有女人，家就不能稱之為家，他花大把銀子蓋起來(lái)的院落，在村人眼里充其量只是幾間空屋子。狗旦自個(gè)兒心里清楚，他鬧騰著娶媳婦當(dāng)然不是為了生娃娃，而是為了讓家里有點(diǎn)人氣。這樣一來(lái)村人也就不會(huì)在背后對(duì)他指指點(diǎn)點(diǎn)，再也不會(huì)說(shuō)他是“絕戶頭”這樣的話了。
狗旦的婚事在劉金泰的熱心幫助下，媳婦很快說(shuō)成了。麻姑山后一家李姓大戶長(zhǎng)得如花似玉的三女子嫁給了他。狗旦成親的那天，院門(mén)口看熱鬧的村人擠得跟狗打墻似的人疊人。村人都想親眼目睹一下這個(gè)剛剛暴發(fā)起來(lái)的娃娃，娶回來(lái)怎樣一個(gè)媳婦。當(dāng)新媳婦揭去蓋頭，村里的后生們涌進(jìn)來(lái)鬧洞房時(shí)，他們?nèi)俭@呆了，他們從沒(méi)見(jiàn)過(guò)長(zhǎng)相如此俊美的女人。狗旦的女人名叫翠翠才剛剛交過(guò)十六，長(zhǎng)得如同戲臺(tái)上的戲子，苗條的身段緊緊裹在紅緞棉襖下，把一對(duì)滾圓的大奶子裹得如同一個(gè)小山包樣突兀。翠翠白嫩水靈的臉蛋，含情脈脈的桃花眼和微微翹起的屁股，讓村中還沒(méi)娶親的后生們口水瀑布樣地流了出來(lái)。后生們爭(zhēng)搶著涌到狗旦身邊準(zhǔn)備剝?nèi)ニ囊律阳[洞房時(shí)，被狗旦攔住了。狗旦說(shuō)他已是大戶人家，是財(cái)東身份了，不能鬧財(cái)東爺?shù)亩捶?。他給后生們一人發(fā)了塊棗子樣大小的福壽膏，叫他們到他的煙館里去過(guò)煙癮，后生們這才悻悻散了去。
有了女人，狗旦的家才是一個(gè)完整的家，家中才會(huì)響起鍋碗瓢盆的咣當(dāng)聲。狗旦邁著方步在村里跑來(lái)跑去洋洋自得地對(duì)村中的后生們吹噓著，他如今怎么著也算得上是一個(gè)大戶人家了。這話傳到老族長(zhǎng)耳朵里，老族長(zhǎng)不以為然地對(duì)村人說(shuō)：“看一戶人家是不是大戶，不是看他蓋了多少間房子，娶了多少房姨太太；也不是看他柜子里有多少銀子，槽里拴下多少匹騾馬；而是看他院子里有沒(méi)有根深葉茂的大樹(shù)！”
院子里有大樹(shù)才能算得上大戶人家，族長(zhǎng)說(shuō)得這是哪門(mén)子道理？村人不解去問(wèn)王秀才，王秀才說(shuō)：“院子里有根深葉茂的大樹(shù)，才說(shuō)明這戶人家的富貴經(jīng)歷了幾代，才算得上是真正的大戶人家。狗旦的院子一溜兒光鮮，墻根起地基的土還沒(méi)干透呢，怎能算是大戶人家！他充其量也就是個(gè)發(fā)了橫財(cái)?shù)耐霖?cái)主，離大戶人家還差得遠(yuǎn)著哩！”
劉秀才也看不慣狗旦不可一世的張狂樣，他意味深長(zhǎng)地對(duì)村人說(shuō)：“有的人財(cái)發(fā)得快，去得也就快！看事情不能只看眼前一步??！別看他眼下春風(fēng)得意的，怕是好景不長(zhǎng)??！”
后來(lái)村里發(fā)生的一系列大事，均應(yīng)驗(yàn)了老族長(zhǎng)和兩大秀才的看法，村人不得不佩服他們的深謀遠(yuǎn)慮和豐富的生活閱歷。
在狗旦鬧騰著給自己娶媳婦的間隙，進(jìn)財(cái)抓緊時(shí)機(jī)把剛剛到手的三畝地全都深耕了一遍并補(bǔ)種上了麥子。莊稼人一旦有了土地，心里也就不慌張了。當(dāng)進(jìn)財(cái)拉著敢為從祠堂邊經(jīng)過(guò)時(shí)，學(xué)堂里傳來(lái)的朗朗讀書(shū)聲讓他沉思了很久，一個(gè)大膽的念頭一瞬間突然冒了出來(lái)。敢為已到了讀書(shū)識(shí)字的年紀(jì)，得讓娃娃識(shí)幾個(gè)字才行。免得將來(lái)像他一樣，連自個(gè)兒的名字都不會(huì)寫(xiě)，活脫脫地做個(gè)睜眼瞎。敢為還小不懂的這些，他做爹的不能耽誤了娃娃的前程，這娃靈秀也許是塊讀書(shū)的料！想到這里，進(jìn)財(cái)摸著敢為渾圓的頭說(shuō)：“娃，想不想讀書(shū)識(shí)字，爹送你到學(xué)堂去讀書(shū)！”
進(jìn)財(cái)以為敢為會(huì)滿心喜歡，不料這娃嘴一撅說(shuō)：“爹，我不去讀書(shū)！”
“為啥？”進(jìn)財(cái)心想難道是敢為怕先生打他的板子。
敢為眨著眼睛說(shuō)：“讀書(shū)要給先生送束修，咱家里沒(méi)錢(qián)！”
進(jìn)財(cái)心里一熱說(shuō)：“這個(gè)不用你操心，爹就是借錢(qián)也要讓你讀書(shū)！”
敢為知道爹年輕時(shí)放過(guò)羊，放羊是件挺不錯(cuò)的營(yíng)生，他搔著頭說(shuō)：“爹，有讀書(shū)的錢(qián)還不如買(mǎi)幾只羊讓我放，到了明年羊就會(huì)生小羊，過(guò)上幾年就是一大群！”
進(jìn)財(cái)拍著敢為的肩膀語(yǔ)重心長(zhǎng)地說(shuō)：“娃，書(shū)中有比羊更可貴的東西！你只要把書(shū)念好，將來(lái)全天下的羊都是你的！”
第二天進(jìn)財(cái)買(mǎi)來(lái)文房四寶，扛著板凳準(zhǔn)備送敢為到學(xué)堂里去讀書(shū)，不料卻在半道上遇見(jiàn)了狗旦。自從狗旦做過(guò)進(jìn)財(cái)?shù)杵薜闹腥撕?，打心底很是瞧不起進(jìn)財(cái)。這個(gè)連老婆也養(yǎng)活不了，吃了上頓沒(méi)下頓的男人，居然也異想天開(kāi)地送娃娃去讀書(shū)，這不是打腫臉裝胖子，脫了褲子擺屌招人笑話嘛！狗旦歪著頭沖進(jìn)財(cái)陰陽(yáng)怪氣地說(shuō)：“孫兄，你也送娃娃去讀書(shū)？想考個(gè)秀才舉子，那得祖上積德才成！”
進(jìn)財(cái)明白狗旦的言下之意，從他那張皮笑肉不笑的臉上他聽(tīng)出來(lái)狗旦想說(shuō)卻沒(méi)說(shuō)出來(lái)的話。你這個(gè)連肚皮也吃不飽的主，還想送娃娃去讀書(shū)，你家祖墳里還沒(méi)埋進(jìn)當(dāng)官的脈氣！狗旦不屑一故的表情讓進(jìn)財(cái)滿肚子的怒氣，他壓住滿腔的怒火，臉上堆著笑說(shuō)：“我沒(méi)想讓娃娃當(dāng)官，讓他識(shí)幾個(gè)字不做睜眼瞎就行了！”
狗旦哼著鼻子轉(zhuǎn)身離開(kāi)了，敢為看到爹不開(kāi)心，他緊握著拳頭對(duì)狗旦離去的背影狠狠罵道：“狗日的，真不是個(gè)東西，老子將來(lái)便要考個(gè)秀才讓你看！”
進(jìn)財(cái)沒(méi)想到敢為小小年紀(jì)倒挺有志氣，也許這娃真是塊讀書(shū)的料，他滿心歡喜地帶著敢為來(lái)到了學(xué)堂。王秀才背抄著手正在學(xué)堂里給娃娃們授課，看到進(jìn)財(cái)走進(jìn)來(lái)，他一把接過(guò)他肩上的凳子感慨地說(shuō)：“我早就料到你會(huì)把娃娃送來(lái)，讓娃識(shí)幾個(gè)字比啥都強(qiáng)！”
學(xué)堂里大大小小擠著十七八個(gè)娃娃，大的已有十三四歲，小的只有三四歲，全都是本村人的子弟，相互之間早已熟悉。敢為的到來(lái)讓他們又驚又喜，他們?nèi)紘^(guò)來(lái)好奇地打量著他。有淘氣的娃娃嘻笑著拿筆桿直戳敢為綴滿補(bǔ)丁的屁股，敢為不為所動(dòng)，恭恭敬敬地站在先生面前目不斜視。王秀才止住打鬧的娃娃，領(lǐng)著敢為跪拜了孔圣人的畫(huà)像。拜完孔圣人，敢為又懂事地跪下來(lái)拜過(guò)了先生。一整套的儀式完成之后，就該給敢為安排坐位了。學(xué)堂里的娃娃都是過(guò)來(lái)人，好多人開(kāi)始招著手要敢為坐在自個(gè)兒身邊。出人意料的是，王秀才卻把敢為安排在了王靜火的三子三豹身邊。三豹是他調(diào)教的最好的一個(gè)弟子，這娃已經(jīng)學(xué)完了《中庸》，再過(guò)上幾年就可以去城里參加童試了。近朱者赤近墨者黑，王秀才把敢為安排到這娃身邊用意不言自明。進(jìn)財(cái)感激地從袖筒里掏出早已備好的銅子，準(zhǔn)備送給王秀才。王秀才知道進(jìn)財(cái)過(guò)得不容易，一口回絕了他：“孫兄，算了！敢為這個(gè)門(mén)生我白收下了?！?br/>
進(jìn)財(cái)執(zhí)意把銅子塞到了王秀才手里，他開(kāi)著玩笑說(shuō)：“家有三斗糧，不當(dāng)孩子王。你也不容易，古時(shí)候的孔圣人收個(gè)門(mén)生，還要一塊干肉哩！”
王秀才推辭了一番收下了敢為的束修，他怕不收會(huì)傷到進(jìn)財(cái)?shù)淖宰?。這人的脾氣他太了解了，他就是窮死餓死也決不會(huì)欠下誰(shuí)半個(gè)銅子。挨著敢為桌子另一側(cè)坐著的是劉金泰家的四虎和五虎。劉金泰望子成龍心切，五虎連路都走不穩(wěn)剛從娘的奶頭上摘下來(lái)就被他送進(jìn)了學(xué)堂。四虎也還穿著開(kāi)襠褲，胯下的牛牛不服氣地挺得老高。趁著先生和進(jìn)財(cái)說(shuō)話的當(dāng)兒，四虎模仿著先生的表情和語(yǔ)氣淘氣地對(duì)敢為說(shuō)：“算了！你這個(gè)門(mén)生我白收下了?！?br/>
學(xué)童們聽(tīng)了這話，全都流著鼻涕大笑起來(lái)。敢為沒(méi)有一般娃娃剛跨進(jìn)學(xué)堂時(shí)的那股膽怯和緊張，當(dāng)著眾多學(xué)童們的面，他揚(yáng)著拳頭警告了一下四虎，四虎這才老實(shí)起來(lái)。王秀才轉(zhuǎn)過(guò)頭呵斥了一下吵鬧的娃娃們，學(xué)堂里立時(shí)靜了下來(lái)?？粗鴿M屋子淘氣的山野頑童和一雙雙天真無(wú)邪的眼睛，進(jìn)財(cái)感慨地對(duì)王秀才說(shuō)：“先生為人授業(yè)解惑，任重而道遠(yuǎn)哪！”
“用心調(diào)教就是了！”王秀才看著那些懵懂的娃娃們苦笑著對(duì)進(jìn)財(cái)說(shuō)：“再好的樹(shù)苗也要有人打理才能成材！孔圣人說(shuō)得好，要因材施教！我不敢跟孔圣人比，這些娃娃在我手里不敢說(shuō)能成為經(jīng)世棟梁，但其碼不會(huì)成為禍害人的禽獸！”
要論教書(shū)育人，王秀才確有自己的一套。村中隨便哪個(gè)娃娃剛?cè)雽W(xué)堂時(shí)不是調(diào)皮搗蛋頑性難改，一旦當(dāng)他們長(zhǎng)大離開(kāi)這個(gè)學(xué)堂，全都變得溫恭儉良知書(shū)達(dá)理。為人師表，王秀才以身作則在村中無(wú)論對(duì)誰(shuí)對(duì)謙恭客氣，娃娃們自然也差不到哪里去。
王秀才以兄弟和進(jìn)財(cái)相稱，開(kāi)口閉口一句一個(gè)“孫兄”地叫著。論輩份他和劉金泰、王靜火是同輩人。進(jìn)財(cái)雖說(shuō)比王秀才年長(zhǎng)幾歲，若論輩份他只能和劉金泰王靜火的兒子們劃為一輩。出門(mén)小三輩，王秀才跟他客氣，他則不能沒(méi)有規(guī)矩亂了名份，只好稱呼王秀才為先生。進(jìn)財(cái)接過(guò)王秀才的話說(shuō)：“孔圣人是古時(shí)候的圣人，是全天下的圣人。先生則是當(dāng)今的圣人，是咱村里的圣人哪！現(xiàn)如今咱村半大的娃娃們能夠知書(shū)達(dá)理，全要仰仗先生的教誨?。 ?br/>
王秀才聽(tīng)了這番話心中一驚心想，進(jìn)財(cái)大字不識(shí)一個(gè)說(shuō)出來(lái)的話卻是字字珠璣讓人不敢小覷?？上н@人不識(shí)字，要是識(shí)字做學(xué)問(wèn)的話，將來(lái)的成就絕不在他之下！既然他拿他不當(dāng)外人，他就要想法子教他識(shí)字才對(duì)！
王秀才常來(lái)進(jìn)財(cái)家諞閑，自從燕兒離家“坐佃”后，他每天晚上都要過(guò)來(lái)陪進(jìn)財(cái)坐一會(huì)才肯回去。王秀才喜歡和這人交往，一來(lái)他即不姓王也不姓劉，沒(méi)有門(mén)戶之見(jiàn)；二來(lái)他待人處事的氣度都是他所仰慕的。王秀才從來(lái)都不像村里其他人那樣小瞧進(jìn)財(cái)，他雖然貴為秀才有著滿腹的經(jīng)綸，但他的學(xué)問(wèn)都在書(shū)上紙上。進(jìn)財(cái)雖說(shuō)沒(méi)學(xué)問(wèn)，但他處事的方法卻處處充滿著學(xué)問(wèn)。
王秀才到家里來(lái)時(shí)，進(jìn)財(cái)正在吃晚飯，他放下手里的碗趕忙站起來(lái)對(duì)敢為說(shuō)：“快去給先生舀碗飯！”
王秀才擺著手說(shuō)：“孫兄，別客氣，你我不是外人！今日個(gè)你能送娃娃來(lái)讀書(shū)，我打心里替你高興！”
進(jìn)財(cái)謙虛地說(shuō)：“我也沒(méi)想讓他怎么樣，只要將來(lái)不做睜眼瞎就行了！”
王秀才說(shuō)：“娃娃能讀書(shū)識(shí)字是好事，不但娃娃要讀，連你也要讀！”
進(jìn)財(cái)以為王秀才在開(kāi)他的玩笑，他尷尬地笑著說(shuō)：“先生說(shuō)笑了。我這年紀(jì)的人，再坐到你的學(xué)堂里讀書(shū)識(shí)字，村人還不把牙笑掉！”
王秀才一本正經(jīng)地說(shuō)：“誰(shuí)讓你到學(xué)堂里學(xué)，以后我來(lái)家里教你就是了！”
第二天晚上王秀才果真帶來(lái)了筆墨紙硯，認(rèn)真地教進(jìn)財(cái)識(shí)起字來(lái)。他在紙上寫(xiě)下“孫進(jìn)財(cái)”三個(gè)字，說(shuō)：“孫兄，這是你的名字照著一筆一劃地寫(xiě)，做人不能不會(huì)寫(xiě)自個(gè)兒的名字?！?br/>
進(jìn)財(cái)認(rèn)真地在紙上寫(xiě)下了“孫進(jìn)財(cái)”三個(gè)大字，這是他有生以來(lái)第一次在紙上寫(xiě)下自己的名字。看著這幾個(gè)寫(xiě)得歪歪扭扭的字，進(jìn)財(cái)不好意思地笑了，活了這么多年他終于學(xué)會(huì)寫(xiě)自個(gè)兒的名字了。
以后的每天晚上，王秀才都要到家里來(lái)教進(jìn)財(cái)讀書(shū)寫(xiě)字，他先從最初的《百家姓》和《三字經(jīng)》教起，然后再教他稍難些的《增廣賢文》。進(jìn)財(cái)家緊挨著劉秀才的家，劉秀才在閑暇之余也會(huì)過(guò)來(lái)和進(jìn)財(cái)小坐一會(huì)。有時(shí)兩個(gè)秀才在家里遇上了，就坐下來(lái)談古論今指點(diǎn)江山。長(zhǎng)時(shí)間的耳儒目染，進(jìn)財(cái)漸漸地也能出口成章了。一個(gè)明月當(dāng)空的夜晚，王秀才看著滿院如銀似霜的月光，文思如泉樣涌來(lái)，隨口呤出一句上聯(lián)：天上明月冷照世上讀書(shū)人。
王秀才呤出上聯(lián)，劉秀才沉思片刻對(duì)出了下聯(lián)：田間風(fēng)霜愁煞村中莊稼漢。天上對(duì)田間，明月對(duì)風(fēng)霜，讀書(shū)人對(duì)莊稼漢。眼下剛剛種完麥子，節(jié)令馬上就要到寒露了，“白露早，寒露遲，秋分麥正應(yīng)時(shí)”地多的家戶還沒(méi)種完麥子。一旦過(guò)了寒露麥子就無(wú)法下種了，此時(shí)正是莊稼漢們發(fā)愁的時(shí)候。劉秀才對(duì)的這一句正應(yīng)節(jié)令，似乎無(wú)可挑剔。
進(jìn)財(cái)抬頭看了一下窯窗外，一瞬間靈光乍見(jiàn)。燕兒離家時(shí)在窗外種下了幾株菊花，此時(shí)開(kāi)得正旺，他觸景生情對(duì)了句：窗外秋花難曉塵間士子心
進(jìn)財(cái)剛呤完，兩大秀才不約而同地為這句下聯(lián)拍手叫好。劉秀才對(duì)的那句雖說(shuō)工整，細(xì)一琢磨似乎有點(diǎn)不雅。而進(jìn)財(cái)對(duì)的這句寓意更加貼切，以秋花難曉士子心委婉地道出了兩大秀才的心事。王秀才仕途不順，劉秀才懷才不遇。兩人郁郁寡歡不得志，村人只看到他倆風(fēng)光的一面，又有幾人曉得他們的煩惱。進(jìn)財(cái)才讀了幾天書(shū)，竟有這樣的文采?？粗M(jìn)財(cái)手不釋卷認(rèn)真苦讀的樣子，劉秀才感慨地對(duì)王秀才說(shuō)：“孔子十有五而志于學(xué)，敢為爹是二十有三而志于學(xué)！這樣的年紀(jì)再回過(guò)頭來(lái)讀書(shū)，難得?。 ?br/>
王秀才也有感而發(fā)地說(shuō)：“早秀不如晚成，早秀易驕，晚成者乃大器！”
進(jìn)財(cái)停住手中的筆，謙虛地對(duì)村中的這兩個(gè)大才子說(shuō)：“我也才剛剛識(shí)得了幾個(gè)字，離大器還遠(yuǎn)著呢！”
在兩大秀才的調(diào)教下，進(jìn)財(cái)開(kāi)始了自我掃盲的初期教育。白天他與一般的村人無(wú)異，穿著灰粗布衣裳給村人打土壞掙點(diǎn)散碎銀子補(bǔ)貼家用。晚上他則成了一個(gè)名符其實(shí)的“學(xué)童”，與敢為兩個(gè)爬在桌子上忙著讀書(shū)寫(xiě)字。
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