樓船上有些小船艙，用作歌妓換衣裝扮、休息的地方，柳影憐正在一間船艙里休息。張問在婢女的帶引下走進(jìn)了船艙，為了安全起見，玄月也跟了進(jìn)去。

    柳影憐正坐在梳妝臺(tái)前面取頭上繁雜的頭飾，聽見婢女說(shuō)“小姐，張大人到了”，柳影憐便急忙站起身，屈腿作了個(gè)萬(wàn)福，脆生生地說(shuō)道：“妾身見過(guò)張大人?！?br/>
    張問擺擺手道：“柳姑娘不必多禮，你忙你的，我坐著等等無(wú)妨?！?br/>
    “小蓮，給張大人沏一壺好茶?！?br/>
    張問看見一把椅子放在柳影憐的背后，便走過(guò)去，隨意坐了下去，向梳妝臺(tái)那邊一看，正好對(duì)著銅鏡，可以看見銅鏡里柳影憐的臉。柳影憐歪著頭取頭上的東西，也從銅鏡看見張問，羞澀地一笑，十分迷人。人長(zhǎng)得好看，當(dāng)真是一顰一笑都很有感覺。

    不一會(huì)，柳影憐就取下了頭上的金銀之物，梳了個(gè)桃心鬢，轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，笑道：“妾身請(qǐng)大人來(lái)坐坐，是要多謝您今天的那副畫?！?br/>
    張問擺了一個(gè)瀟灑的姿勢(shì)，道：“舉手之勞而已。再說(shuō)以柳姑娘的畫像，只賣了八千兩，我有些歉意了?！?br/>
    柳影憐掩住嘴噗哧一笑道：“妾身可沒說(shuō)謝大人的畫售出的銀子，是謝大人沒有把妾身故意畫丑了?！毙Σ宦洱X，名妓的教養(yǎng)并不比大家閨秀差。

    兩人說(shuō)到這里，沉默了一會(huì)，張問不愿氣氛尷尬，便隨口問道：“柳姑娘籌集到的善款，是要交給布政使安排么？”

    柳影憐說(shuō)道：“錢不是很多，對(duì)于布政司在賑災(zāi)上的花費(fèi)是杯水車薪，所以我們準(zhǔn)備把錢換成幾船糧食，運(yùn)到饑民最多的溫州府?！?br/>
    “柳姑娘要去閩南？”張問又問道：“柳姑娘準(zhǔn)備何時(shí)動(dòng)身？”

    “很快，可能幾天之后就可以動(dòng)身了?！?br/>
    張問道：“我正巧幾天之后也有公務(wù)南下，現(xiàn)在局勢(shì)有些動(dòng)蕩，柳姑娘何不和我一起走，也好有個(gè)照應(yīng)?！?br/>
    柳影憐高興道：“那可真巧呢，既然這樣，我們就相約個(gè)時(shí)間，一起走吧?！?br/>
    “好，時(shí)間不早了，那我就先行告辭，過(guò)幾天再見?！?br/>
    “妾身送送大人。”

    張問在杭州處理了幾件總督府遞送過(guò)來(lái)的公務(wù)，又去梅家塢看了一次沈碧瑤。三天之后，柳影憐的糧船準(zhǔn)備妥當(dāng)，約張問同行。張問便帶上玄月等十幾個(gè)侍衛(wèi)，搭糧船南下。

    張問在船上給沈敬寫了一封信，要他趕來(lái)溫州，先考察溫州地方。在張問看來(lái)，溫州地處浙南，以后調(diào)兵進(jìn)擊福建距離也近，而且地處沿海，輸送軍糧可以降低消耗。只要尋到一處可攻可守、有屯田的地方，便可以作為募兵練兵的基地。

    糧船很順利就到達(dá)了溫州，知府知道張問也來(lái)了，親自帶著眾官吏到碼頭迎接。張問等人剛下船，就看見碼頭上各種儀仗用的扇、牌、鑼鼓等物，還有大量的皂隸。一個(gè)身穿紅色正四品官袍的官員躬身拜道：“下官溫州知府薛可守拜見總督大人?！?br/>
    張問扶起薛可守，說(shuō)道：“免禮了，你叫人把船上的糧食都搬下來(lái)。溫州的情況如何？”

    薛可守道：“福建那邊的難民成群結(jié)隊(duì)北行，跨過(guò)關(guān)口就是溫州地界，難民是數(shù)不勝數(shù)，下官初時(shí)為了穩(wěn)定局面，向布政司請(qǐng)求開倉(cāng)放糧，后來(lái)救也救不過(guò)來(lái)，災(zāi)民一受邪教煽動(dòng)，便為亂賊，下官只得下令戒嚴(yán)了?，F(xiàn)在城下被災(zāi)民圍得幾乎是水泄不通，下官整日提心吊膽?！?br/>
    張問指著河上的糧船道：“這些糧食是民間捐助的賑災(zāi)糧，現(xiàn)在城外廣設(shè)粥棚，先穩(wěn)住民心，難民只要還有飯吃，就不容易生亂。維持一段時(shí)間，等待總督府下一步安排。”

    薛可守道：“下官謹(jǐn)遵大人命令。這里交給下官來(lái)處理便是，請(qǐng)大人先到府中休息。”

    張問便坐了薛可守準(zhǔn)備的轎子，前呼后擁進(jìn)城。臨近溫州城時(shí)，張問看見城外果然全是難民，有的搭著草棚，有的躺在地上，密密一大片，起碼有數(shù)萬(wàn)之眾。溫州城四門緊閉，城墻上排放著槍炮，布置有甲兵，嚴(yán)陣以待。張問見狀，忙挑開轎簾，問騎馬的薛可守：“溫州城有多少兵馬？”

    薛可守道：“有守備一千人，因事態(tài)不妙，下官又發(fā)牌票，從各地召集了三千皂役，各兵器，大戶出家丁護(hù)院千余人，總兵力有五千人。糧草充足、兵器修繕良好。目前城池?zé)o憂?！?br/>
    張問聽罷放下心來(lái)，不忘贊揚(yáng)道：“薛大人安排井井有條，守土有功，本官定然要上報(bào)朝廷?！?br/>
    薛可守聽罷臉上一喜，臉色仿佛立刻變得紅潤(rùn)起來(lái)，他左右看了看，策馬靠近轎子，壓低聲音道：“大人，您可以叫人查查，學(xué)生不是東林黨的人?！?br/>
    一個(gè)四十多歲的胖子在張問面前自稱學(xué)生，確實(shí)有些滑稽。不過(guò)這種情況是再正常不過(guò)的，因?yàn)閺垎栯m然人在地方，但是京官。就像省道御史那樣，巡查地方，如果地方官受到褒獎(jiǎng)，定然會(huì)對(duì)那御史自稱門生，極盡奉承，進(jìn)京的時(shí)候還要備豐厚的禮金饋贈(zèng)御史，以表感激之意。

    張問笑道：“好說(shuō)好說(shuō)，只要你把軍政安排妥當(dāng)，配合本官辦事，本官心里有數(shù)?！?br/>
    進(jìn)了溫州城，薛可守急忙給張問安排下榻，并安排了幾十個(gè)奴仆，十幾個(gè)丫鬟侍候，凡事有求必應(yīng)，鞍前馬后十分盡心。張問剛剛休息了一下，薛可守又叫管家悄悄送來(lái)了“盤纏”，讓張問出巡花費(fèi)。

    張問心道，這廝這般阿諛奉承，雖然品行不是很好，但是從他安排溫州的軍政上看來(lái)，還有些能耐，最重要的是站陣營(yíng)站在了自己這邊。張問心下尋思，等把錢益謙搞掉了，倒可以推薦他補(bǔ)浙江布政使一職。只要在朝中同黨的幫助下讓薛可守從正四品連升三級(jí)，做上布政使，以后浙江官場(chǎng)的風(fēng)向標(biāo)就有了。

    在溫州休息了一晚，張問便叫薛可守尋來(lái)溫州各縣的縣志、地圖等資料，一邊研究一邊等待沈敬前來(lái)會(huì)合。

    剛吃過(guò)午飯，曹安就走了進(jìn)來(lái)，說(shuō)道：“少爺，少夫人派人來(lái)了。”

    張問立刻說(shuō)道：“快叫進(jìn)來(lái)?！睆堄蓙?lái)的人，肯定有事要報(bào)。

    不一會(huì)，一個(gè)身著黑色衣服，頭戴帷帽的女人便走了進(jìn)來(lái)。張問一看裝束，果然是玄衣衛(wèi)的打扮。那女人先掏出一封信來(lái)，說(shuō)道：“這是夫人的印信，請(qǐng)大人過(guò)目。”

    張問道：“夫人帶了什么話？”

    黑衣女子看了一眼站在門口的玄月，張問見罷說(shuō)道：“她不是外人，你可以說(shuō)了?！?br/>
    黑衣女子壓低聲音道：“夫人讓屬下告訴大人，江南名妓柳影憐是錢益謙的人。而且錢益謙待她以正室夫人的禮遇?！?br/>
    張問聽罷吃了一驚，脫口而出道：“柳影憐名滿江南，這樣的事怎么沒人說(shuō)起？”

    “錢益謙并未將此事公諸于眾。”

    張問馬上感覺情況不妙。

    這時(shí)溫州城北門，柳影憐正在一輛馬車上，問坐在對(duì)面的人道：“給穆小青的信送到了么？”

    那人恭敬地答道：“昨日已經(jīng)送過(guò)去，他們已經(jīng)布置妥當(dāng)，今日便動(dòng)手攻城?！?br/>
    柳影憐臉上早已沒了那媚倒眾生的笑容，冷冷地說(shuō)道：“很好，城里有錢有糧，還有一個(gè)大奸臣、大貪官?gòu)垎?，有人給開城門，不怕他們不來(lái)。等下攻城的時(shí)候，你看見了信號(hào)，才動(dòng)手打開城門。”

    “屬下明白?！?br/>
    柳影憐拿出一塊牌子，說(shuō)道：“等白蓮教的人沖進(jìn)城里，你拿著這塊牌子，能保無(wú)事。船上的糧食都卸完了么？”

    對(duì)面那人說(shuō)道：“已經(jīng)卸完了。屬下這就下車準(zhǔn)備，現(xiàn)在他們應(yīng)該快動(dòng)手了，柳姑娘盡快出城為好?！?br/>
    “嗯?！?br/>
    那人拱手道：“告辭?！?br/>
    正在這時(shí)，突然一聲炮響，城樓上立刻嘈雜起來(lái)，有人大喊道：“亂賊攻城了，趕快鳴號(hào)警示！”“快去稟報(bào)知府大人！”

    柳影憐聽罷和人面面相覷，她隨即說(shuō)道：“來(lái)不及出城了，我回住處等著，你去準(zhǔn)備開城門?！?br/>
    巡撫駐館內(nèi)，張問剛剛得到張盈傳來(lái)的情報(bào)，他略一尋思，頓覺不妙，馬上當(dāng)機(jī)立斷道：“我們得立刻離開溫州?！?br/>
    不料話音剛落，就聽見駐館外邊人聲鼎沸，吵鬧不已。張問急忙喊道：“曹安，曹安！”

    曹安推開房門，說(shuō)道：“少爺有何吩咐?！?br/>
    張問道：“外面生了何事？”

    曹安道：“少爺稍等，老奴出去看看?！边^(guò)了一會(huì)兒，曹安走了回來(lái)，神色驚慌道：“少爺，不好了，聽說(shuō)亂賊攻城了?！?br/>
    張問忙走到案前，提起案上的佩劍，說(shuō)道：“走，咱們?nèi)ジ??！?br/>
    張問這時(shí)候才回過(guò)味來(lái)，這柳影憐接近自己，是個(gè)陰謀。

    一開始相識(shí)，是柳影憐在杭州城外被搶劫。然后恰恰被張問撞見，于是張問救了她。這時(shí)候張問回憶起來(lái)，那件事肯定是有預(yù)謀的安排：劫匪怎么會(huì)如此明目張膽，光天化日之下在杭州近郊搶劫？不過(guò)因?yàn)楫?dāng)時(shí)杭州有大量難民造成隱患，而且張問也沒有先知的能力，完全不可能想到預(yù)謀。

    后來(lái)錢益謙不知怎么猜到了張問會(huì)去浙南考察，又讓柳影憐籌辦什么義演，一步步將張問引到溫州，伺機(jī)借白蓮教之手除去張問。

    張問得知柳影憐和錢益謙的關(guān)系之后，現(xiàn)在溫州不早不遲恰好遇襲，他才頓悟過(guò)來(lái)。

    溫州衙門內(nèi)外，人馬慌亂，敲鑼打鼓警示遇襲。街面上的皂隸喊道：“白蓮教亂賊攻城，各戶壯丁快到城上助防，以免亂賊沖進(jìn)城中濫殺無(wú)辜?！?br/>
    張問走到大堂外面，看見一個(gè)當(dāng)官的正在奔跑，他一把抓住那官員的衣袖，說(shuō)道：“帶本官去見薛可守。”

    官員道：“薛大人去譙樓了?！?br/>
    張問回頭道：“快去找?guī)灼ヱR來(lái)?！?br/>
    侍衛(wèi)聽罷奔到駐館的馬廄，將馬趕了出來(lái)，張問抓住一匹馬的韁繩，翻身上馬，指著一個(gè)侍衛(wèi)道：“拿我的印信，去譙樓告訴薛可守，謹(jǐn)防內(nèi)應(yīng)，加強(qiáng)城門防守?！?br/>
    侍衛(wèi)拱手道：“是。”

    張問提劍抖了抖韁繩，說(shuō)道：“其他人隨我去北門。”

    玄月問道：“我們?yōu)槭裁慈ケ遍T？”

    “進(jìn)城的時(shí)候，我看見北門的難民最密，亂賊極可能從北門破城?！睆垎栒f(shuō)罷策馬向北飛奔，眾侍衛(wèi)也急忙跟上。

    四面槍炮聲凌亂異常，毫無(wú)章法。這個(gè)沒有辦法，地方軍的火器質(zhì)量普遍不過(guò)關(guān)，無(wú)法組成有效的火力。

    一行人奔近北門時(shí)，只見城外三枚煙花竄上空中，在半空中砰砰炸開來(lái)。張問抬頭看了一眼，喊道：“可能是亂賊的信號(hào)，快走！”

    張問等人飛奔到北門，聽見一陣喊殺聲，果然見城門內(nèi)廝殺起來(lái)，幾十個(gè)身穿短布衣的人聚在那里，地上躺著幾具軍士的尸體。四五個(gè)人正在抬門上的橫木；其他人都堵在城墻的石梯口。城墻上的軍士往下沖，但是樓梯狹窄，拼殺緩慢，眼看城門上的橫木已經(jīng)取了三根，情況十分危急。

    “殺！”張問拔出長(zhǎng)劍，沖了過(guò)去，眾侍衛(wèi)急忙護(hù)住左右，一起沖向城門。

    “保護(hù)大人！”玄月緊張得瞪圓了雙目，提著彎刀緊緊跟在身后。張問沖近城門，見那些亂賊正在取最后一根橫木了，心下一急，抓著長(zhǎng)劍向那邊擲了過(guò)去，原本是劍尖在前面，不知怎地，擲過(guò)去時(shí)轉(zhuǎn)了方向，成了劍柄在前，“啪”地一聲打在一個(gè)取橫木的漢子頭上。

    “哎呀！”那漢子吃痛，嚇了一大跳，急忙摸自己的腦袋，然后把手拿下來(lái)看有沒有血。片刻之后他意識(shí)到撞到自己腦袋上的是劍柄，不是利器，哈地慶幸了一聲，又去取門上的木頭。就在這時(shí)，突然，“砰”地一聲，那漢子再次“哎呀”慘叫，只見一柄劍從他的手背上插穿，把他的手釘在了橫木上，劍身還在左右搖晃。那是張問侍衛(wèi)扔的劍。

    張問沖到門口，手中已無(wú)武器，卻見一個(gè)漢子端著一柄長(zhǎng)槍跳了過(guò)去，作勢(shì)就要刺來(lái)，張問不敢猶豫，二話不說(shuō)，從馬背上跳將下來(lái)，躲避那漢子的攻擊。張問騎術(shù)也不是很好，跳下馬來(lái)時(shí)，腳被馬鞍掛了一下，身體失去平衡，啪地摔了一個(gè)嘴啃泥。

    玄月見狀，也跟著跳下馬來(lái)，將張問護(hù)在身后，這時(shí)一個(gè)短衣賊人提刀殺至，迎頭就劈?！爱?dāng)”地一聲，被玄月的彎刀擱住，玄月的動(dòng)作毫不停滯，幾乎一氣呵成，彎刀就順勢(shì)向下閃電般地劃過(guò)。

    只聽得一聲慘叫，隨即鮮血如血箭一般從那短衣人的小手臂上飆了出來(lái)，估計(jì)是傷了大血管。

    玄月的武器是一柄像月亮一般的彎刀，屬于短武器，但是她的身形靈敏，左右跳躍，那些拿著長(zhǎng)槍長(zhǎng)刀的亂賊被她逼近身之后，長(zhǎng)武器太長(zhǎng)無(wú)法防守，紛紛中刀，幾乎是瞬間，玄月就擊殺了兩三人。

    那個(gè)手被插在橫木上的漢子還在呀呀慘叫，鮮血沿著城門流淌。這時(shí)另外一個(gè)漢子奔了過(guò)去，抓住那柄劍，用力拔了出來(lái)。那手受傷的漢子再次嘶聲大叫了一聲，捂住右手蹲了下去。

    張問見狀喊道：“快！別讓他開門！”張問可以想象，門外一大群如洪水一般的亂軍，城門一開，還擋得住么？

    玄月見狀喊了一聲：“你們幾個(gè)，保護(hù)大人。”說(shuō)罷就像城門奔將過(guò)去，很快就有鐵槍刺來(lái)，玄月左右跳動(dòng)，身形靈敏，一一奪過(guò)，欺到人的身邊時(shí)，揮手就是一刀，百發(fā)百中。

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