女人們境遇凄慘，男人們也沒好到哪里去。

    在丞相府的這些日子里，裴源的生活過得太好，而讓他由衷地生出一種十分不好的預感。

    劉建安仿佛是真的將他當作嗣子來培養(yǎng)一樣，先是舉行了認祖歸宗的典禮，將他的門人弟子都叫來觀禮，把他的存在過了明處。當然，他被一個賤籍的女人撫養(yǎng)長大的消息是萬萬不能透露給別人知道的，劉建安的說法是他與神仙有緣，被鐵口直斷的柏廬真人指點一直養(yǎng)在道觀，長大成人方才得以回到紅塵。

    柏廬真人已經(jīng)隨著先帝的死而殉葬了，這話自然是無人質(zhì)疑的。

    此后劉建安又專門帶他去拜訪那些位高權(quán)重的高官，正式將他作為他的繼承人來介紹給別人。

    如果事情真的這么簡單就好了。

    裴源當下被要求改姓為劉，遠在天邊的丞相府二子劉煥依然省親未歸，但是他的正妻在京中，于是他便有了一個母親——便是劉煥的正妻了，而裴十三娘從此就被從他的生命中抹去。

    他再也沒有見過裴十三娘一面。

    會試即將來臨，他卻在社交活動中疲于奔命，沒有絲毫的間隙溫習功課，而他本來以裴源的名義考來的舉人之身，在成為丞相府嗣子之后，再也沒有意義了。

    在劉建安的眼中，他仍然沾沾自喜于認祖歸宗的榮耀，毫不在意的將蝸居在陋室里的裴十三娘拋之于腦后，在驟然而來的榮華富貴中徹底了迷了眼，人后，他卻如履薄冰，知道眼下他的未來簡直一片昏暗。

    但是他又能如何做呢？

    他只能等待。

    風漸漸地刮起來了，科舉愈來愈近。

    科舉之后，就是新帝大肆提拔新人的時候。

    女帝上任之后，除開登基大典之時殺了一批人，關(guān)了一批人之外，政務(wù)上多是蕭規(guī)曹隨，朝會雖開，大小事務(wù)仍然是丞相為首的文官依照著先帝之時的舊例處理。

    她靜靜地看著，卻并未顯露鋒芒。

    然而對如她這般的人來說，藏拙是沒有用處的，若她是個安分的人，她又如何能拿到當今的皇位？當她拿到了這位子，又是怎樣的蠢貨才會相信她的無害。

    所有人都在等待未來的一場風云。

    官場上都是聰明人，但是聰明人知道風向，卻無力改變，他們只能徒勞地等待著狂風過境，然后收拾殘局。

    主持會試的禮部已經(jīng)出好了題，在尚未科舉之前，裴源已經(jīng)見到了那份題目。

    丞相府的書房中，裴源恭敬地侍立在劉建安身旁，劉建安的書房一度是這個王朝的權(quán)力中樞。

    在方成乾的掌控之下，劉建安維持朝堂的運轉(zhuǎn)，為他大肆斂財，以滿足方成乾的欲望，與此同時，他經(jīng)手的油水也分潤到丞相府和旗下各官僚的身上。

    君子食不厭精，膾不厭細，劉建安是深深贊賞這句話的，只是他不好美食，只是喜歡收集藏書。

    這書房面積不大，放的書也不多，文房四寶不過一套，但是這里的樁樁件件都是好玩意兒。

    但說那書桌上放著的一支湖筆，價值抵得上京城中一處千余尺的宅院，書架上的書籍皆是古籍善本，甚至有些事先帝賜下來親自抄寫的道經(jīng)。

    這樣的書房，他還有許多間。

    放在劉建安桌上的正是今年會試的試題。

    “我今日要批閱文書，你便在這里看著，看到什么也都給爛在肚子里。明白嗎？”

    裴源小小年歲就考上了舉人，他不能在劉建安面前表現(xiàn)得太過愚蠢，他只能貪婪。

    “孫子謝過祖父?！?br/>
    劉建安翻開那題目，細細地看著，站在他旁邊的裴源背后已經(jīng)滿是細汗，這絕非是他想象中考取功名的方式，但是此時此刻，他除了滿面欣喜的接受也別無他法。

    劉建安看過一遍，問：“你記住了嗎？”

    裴源戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢道：“小子不才?！?br/>
    劉建安便又看一遍。

    “你記住了嗎？”

    “這、這——”

    劉建安不耐煩了，卻只得再看一遍。

    劉建安年少時也是遠近聞名的神童，過目不忘不在話下，現(xiàn)在雖然年紀大了，記性也好得很，當下對這個不成器的孫子嗤之以鼻，現(xiàn)在還不發(fā)作，不過是另有圖謀而已。

    再問時，裴源不敢再拖，這么一點東西再記不住，就過了 ，他囁嚅道：“孫子記住了?！?br/>
    “那就滾吧?！?br/>
    低著頭快步離開，裴源心中陡然升起一個疑問：劉建安桌上那封寫給西北軍統(tǒng)領(lǐng)何季華的信究竟寫的是什么？

    與此同時，方艷的桌上也正是相同式樣的一份試題。

    此時的科舉廢除了曾經(jīng)的明算等科目，只有一門，就是進士科，所考的內(nèi)容便是臭名昭著的八股文。

    八股文雖然名聲臭，在徹底腐爛之前卻也有它的輝煌時期，然而礙于它的體例，它越輝煌，于方艷來說，越是無用。

    禮部出的題四平八穩(wěn)，絕不讓人有聯(lián)系時事的意思，首要任務(wù)是挑不出錯，其次再是遴選人才。

    方艷毫不猶豫地在這份題上打個大大的紅叉。

    手上用力過度幾乎要把竹制的毛筆給捏碎了。

    她也是考過試的，上一屆的試題和這一屆本質(zhì)上沒有區(qū)別，但是方成乾要的是這種題，這種人才。

    她要的不是。

    她吩咐道：“曹光，宣禮部尚書馮恩里來見?！?br/>
    馮恩里不一會兒就來了。

    傳旨的太監(jiān)叫得急，他是被架過來的，五十多歲的小老頭兒，硬是被嚇得魂不附體，不知道哪里又惡了女帝。

    方艷面無表情地看著他跪拜行禮，道：“起吧，曹光，賜座?！?br/>
    曹光搬一把凳子過去，馮恩里半個屁股坐上去。

    方艷也不廢話，拿出早就準備好的試題，道：“今年會試的題目，就是這個了?！?br/>
    馮恩里額上流下了冷汗，定睛看去，只見那卷子上的正題和他出的大不相同。

    禮部報上的題目被改了，改過的仍然是合乎規(guī)矩的八股，再下面，卻好像多了點東西，再仔細看，多出來的那些題目卻是大大的不合舊例了。

    “這——”他正要就這些東西發(fā)表些意見，方艷一個冷淡的掃視，讓他頓時收回了所有的意見：“下臣這邊安排?！?br/>
    “很好。”方艷點頭：“劉相宵衣旰食，多有勞累，這些小事便不要麻煩他了?！?br/>
    “是?！瘪T恩里低眉順目。