次日在家中的吳桭臣得知蘇景又下圣旨,令修改大清律，將包庇罪，知情不報(bào)罪列為重罪,重者可判斬首以及滿門抄斬之刑,不由深深嘆息。

    很快，家里老仆又送進(jìn)來(lái)一個(gè)消息——陳敬文吐血昏迷了。

    吳桭臣愣了愣，立即讓人備馬車趕到陳家去。

    不過短短一個(gè)晚上,陳敬文就像是老了十歲，他靠在床上,頗有些心灰意冷的道：“南榮,萬(wàn)歲怎能如此，怎能如此。當(dāng)初你我投效萬(wàn)歲，乃是想要為明主效力,開盛世基業(yè)?？扇缃瘛?br/>
    吳桭臣見陳敬文說著說著老淚縱橫，也是百般滋味皆在心頭,只能道：“重山,自萬(wàn)歲登基,天下賦稅增長(zhǎng)，百姓安樂富足,萬(wàn)歲當(dāng)是明主。你我這些人,投身仕途，難道不是為百姓？”

    陳敬文萬(wàn)沒想到吳桭臣會(huì)這樣說,張了張嘴,半晌大聲道：“行在世間,豈可只顧錢糧飽腹之事，而將禮法人倫置之腦后?！?br/>
    吳桭臣看他冥頑不寧，也有些惱了，哼道：“倉(cāng)廩足而知禮節(jié)，衣食足而知榮辱，這也是先圣人所言。百姓吃得飽飯，穿的起衣，自然明禮知禮。人都要餓死了，還講究甚么？”說著他一頓，眼中竟透出一絲陰冷，“前朝為何覆滅，難道不是亡于吃不飽的流民之手？”他身子往前一傾，湊到陳敬文面前與之四目相接，聲音冷的就似凝了冰，“若無(wú)流民，天下何以而亡，莫非你也以為那崇禎是個(gè)昏君不成！”

    這話大犯忌諱，更尖銳直白，將陳敬文這些江南士子難以消滅的傷疤赤裸裸揭露出來(lái)。陳敬文當(dāng)即如遭重?fù)簦┰诋?dāng)場(chǎng)。

    前明為何而亡，不是崇禎，不是李自成，更不是吳三桂，不是滿清！是亡于他們這些不將百姓當(dāng)人看，寧愿天下大亂，民不聊生也要將朝政之權(quán)掌控在手，不肯損傷自己半分利益的士族手中??！

    這個(gè)答案，其實(shí)每一個(gè)士子都知道，但誰(shuí)會(huì)去承認(rèn)呢？

    陳敬文雙唇翕動(dòng)，看著面前的吳桭臣那近乎冷酷的面容，忽然有些頓悟。

    眼前的舊友，心里其實(shí)一直藏著一把火，這把火，從他幼年在關(guān)外時(shí)就有了火苗，直到如今已的成一片燎原之勢(shì)，誰(shuí)也澆不滅了。

    陳敬文黯然道：“南榮，即便不談放足令之事。萬(wàn)歲廢除親親相隱的舊例，下旨在律法中添加包庇罪與知情不報(bào)罪，你可知道，此令一出，只怕不僅天下風(fēng)氣敗壞，更多有不仁不義者出頭檢舉親族，以致各地官員人人自危，冤案層出不窮。”

    “哈……”吳桭臣聽了這一番話，定定看了陳敬文片刻，忽然仰頭一陣大笑，“重山，你我相知相交數(shù)十年，到今日我才知，在你眼中，我竟是一個(gè)呆傻之人?！?br/>
    “這話如何說起?！标惥次拿嫔笞?，想要解釋幾句。

    但吳桭臣沒給他機(jī)會(huì)，毫不留情道：“你若不是將我當(dāng)癡傻之人，如何說得出這番話。冤案！何為冤案？你當(dāng)真不知萬(wàn)歲所言包庇罪與知情不報(bào)罪是何意？那是知曉身邊有作奸犯科之人，卻因情誼而隱匿不報(bào)，方才犯了這兩項(xiàng)重罪，若果然無(wú)罪而被親友檢舉，那便是誣告，誣告官員，自有有司核實(shí)審理，重重處置，還有萬(wàn)歲麾下情報(bào)部監(jiān)察天下，又豈是那般容易人人自危，朝綱動(dòng)搖？”

    見陳敬文面色漲紅的幾欲滴血，吳桭臣卻依舊沒給他臉面繼續(xù)道：“你擔(dān)心風(fēng)氣大壞，我卻覺得萬(wàn)歲正是要扭轉(zhuǎn)天下一人做官，闔族仗勢(shì)欺人，為非作歹的風(fēng)頭。有朝以來(lái)，便時(shí)有官員因族人犯法而被彈劾入罪，旁人議論起來(lái)，只當(dāng)族人眾多，為官者公務(wù)繁忙，時(shí)運(yùn)不濟(jì)，沒有妥當(dāng)約束家人故被牽累?？芍厣?，你捫心自問，為官者，當(dāng)真半點(diǎn)不知族人在外之事？”

    自然知道，就是做官的人身在外地，老家的兄弟，族老也是知道的，總有那么一兩個(gè)會(huì)露出口風(fēng)。但為何會(huì)讓族人親友犯的錯(cuò)越來(lái)越大，無(wú)非親親相隱四字罷了。

    陳敬文訥訥道：“學(xué)子貧寒，往往傾全族之力而供一人念書。這，自然要回饋鄉(xiāng)梓父老?！?br/>
    “回饋便是了，自己的俸祿家產(chǎn)皆可拿出來(lái)，卻不能用百姓的血肉去換?！?br/>
    “那有何面目見宗族親友?！?br/>
    時(shí)下講究聚族而居，若家族供你出人頭地，你卻鐵面無(wú)私，半點(diǎn)不肯庇護(hù)，那宗族的意義何在？

    “分家分宗便是了。”吳桭臣掃了不敢置信的陳敬文一眼，淡淡道：“你還不明白么，重山，萬(wàn)歲下此圣旨，要的是忠君，不是忠家忠族。”

    陳敬文臉上血色褪盡，瞪著吳桭臣，許久嗓音嘶啞道：“你是說萬(wàn)歲要，驅(qū)散民間宗族聚居之勢(shì)?！?br/>
    “樹壯分支，人大分家，本是自漢以來(lái)的常例。”吳桭臣眉目寡淡道出最后一句勸解之言，“重山，想想漢唐之時(shí)，你可不要犯了糊涂?！?br/>
    漢唐之時(shí)，漢唐之時(shí)……

    漢時(shí)自武帝而起，歷代天子皆強(qiáng)遷各地豪商看守皇陵，絕不讓一個(gè)家族盤踞地方太久。漢朝皇室衰弱之后，此舊例漸漸廢弛，方才誕生世家門閥。唐朝自李世民開始，修氏族譜弱化門閥聲望，女帝更高舉屠刀，殺戮關(guān)中氏族。自唐后，天下已無(wú)真正的世家，取而代之的是宗族聚族而居，孽生一地，成為當(dāng)?shù)乜h官也要避讓三分之人。民間大事小事，宗法更在國(guó)法之上。

    萬(wàn)歲，是要讓皇權(quán)下鄉(xiāng)，掌控到每一個(gè)州府，每一個(gè)村鎮(zhèn)，要讓天下人只知君父，效忠朝廷，而不是聽從宗族之令??！

    陳敬文終于想明白所謂張氏姐妹一案背后的玄機(jī)，額頭行不由滲出密密麻麻的汗珠。

    他錯(cuò)了，大錯(cuò)特錯(cuò)！166閱讀網(wǎng)