莉亞腦袋里一團(tuán)亂麻，心神不寧。當(dāng)初，她決定把那個(gè)年輕人藏起來(lái)的時(shí)候，始終堅(jiān)信自己不會(huì)被識(shí)破。她對(duì)自己的聰明才智有足夠的信心，可眼下事情的發(fā)展和她最初的計(jì)劃背道而馳?，F(xiàn)在她腦子里只有一件事情——必須要把這個(gè)護(hù)衛(wèi)弄到廚房外面去。雖然帕斯卡不能爬上閣樓的梯子，但毫無(wú)疑問(wèn)，士兵們肯定能爬上去。等到了那個(gè)時(shí)候，如果她再假裝自己不知道這么一個(gè)大活人藏在廚房里的話，鬼才信呢。后面一定會(huì)跟來(lái)一大堆麻煩，她都不敢往下想。那么現(xiàn)在，她能把他藏到哪里去呢？
莉亞趕緊跑了出去。繞過(guò)宅邸，跑過(guò)正方形的回廊，只怕自己去晚了。
一路上士兵和戰(zhàn)馬的影子都沒(méi)看到。早晨的濃霧還未散去，她看不真切，卻能聽到他們的聲音——戰(zhàn)馬的嘶叫、馬刺叮呤咣啷的聲音，還有士兵斷斷續(xù)續(xù)的說(shuō)話聲。即便是空氣里也彌漫著一股奇怪的味道——那種銅銹味混著花草的味道。
莉亞趕到廚房，發(fā)現(xiàn)帕斯卡正在料理臺(tái)前準(zhǔn)備午飯?！笆勘鴣?lái)了！”莉亞上氣不接下氣。索伊瞪圓了眼睛，嚇得臉色慘白。
帕斯卡抬起頭，怒氣沖沖地說(shuō)道：“小鬼頭，你在胡說(shuō)八道些什么？”
莉亞明白，她現(xiàn)在必須立刻把帕斯卡從廚房支開?！笆勘龔拇遄永锿@趕。這會(huì)兒應(yīng)該到了。大主教說(shuō)，他們是國(guó)王的護(hù)衛(wèi)隊(duì)。我想他們當(dāng)中應(yīng)該還有貴族。大主教讓我們?yōu)樗麄儨?zhǔn)備吃的?！?br/>
“給他們準(zhǔn)備吃的……他們剛到？好吧，那就讓他們吃生魚片吧。圣靈降臨節(jié)就要到了，他不知道面包發(fā)酵要多長(zhǎng)時(shí)間么？真是太討厭了?！?br/>
莉亞想了想，支著耳朵好聽清馬蹄聲。“帕斯卡，大主教說(shuō)要和你談?wù)?。立刻，馬上！就是他差我過(guò)來(lái)的?！?br/>
“立刻？是，我這就過(guò)去。我現(xiàn)在就過(guò)去，撕爛他的耳朵，拿上我的大湯勺，朝他頭頂上砸過(guò)去。好了，姑娘們，別傻呆呆地站在那兒，開始干活！先煮些湯，應(yīng)該夠很多人吃了。我們還剩下一些肉湯，快點(diǎn)切一些蔬菜扔進(jìn)去。快快快！”帕斯卡匆匆奔出大門，嘴上一邊罵罵咧咧，一邊用圍裙擦著手。
“莉亞？”索伊嚇得全身打戰(zhàn)，聲音里滿是絕望。
“阿斯特力德說(shuō)，他們正在往廚房這兒趕，”莉亞大叫道，“我們必須把你藏起來(lái)。就現(xiàn)在！快下來(lái)?！?br/>
“藏在哪里呢？”索伊抓住莉亞的手央求道。
護(hù)衛(wèi)從一大堆木桶和布袋子后面探出頭，臉上愁云密布，但是反應(yīng)依然敏捷。眨眼間，他便從梯子上跳下來(lái)，“他們來(lái)了多少人？”
莉亞看著他的眼睛，“我想大概有二十個(gè)。沒(méi)有人知道你在這兒。我誰(shuí)也沒(méi)有告訴。但如果發(fā)動(dòng)整個(gè)大教堂的人來(lái)搜你的話，我們只能把你藏在一個(gè)地方——舊墓地的廢墟那兒。那兒發(fā)生過(guò)一場(chǎng)泥石流，之后嚴(yán)禁任何人前去隨意走動(dòng)。只有索伊和我知道那邊有什么。”
他點(diǎn)點(diǎn)頭，“我不會(huì)拿你們的安全去冒險(xiǎn)。怎么去那兒呢？”
“霧這么大，你找不到的。我?guī)氵^(guò)去?！?br/>
索伊抓緊莉亞的胳膊，“你不能把我一個(gè)人留在這兒?！?br/>
看著滿臉驚恐的索伊，莉亞必須馬上做出選擇。她只能跟著他們。如果國(guó)王的護(hù)衛(wèi)隊(duì)來(lái)了，索伊沒(méi)辦法保守秘密。隨便誰(shuí)給她一個(gè)臉色，她就全招了。
“你也一起來(lái)?？炷蒙夏愕亩放??！?br/>
索伊去拿斗篷的時(shí)候，莉亞趕緊穿過(guò)廚房，跑向后門，拉起門閂。因?yàn)楹箝T不常開啟，莉亞緊緊抓住門把手，費(fèi)了好大勁才把門打開，鉸鏈發(fā)出一陣“吱吱呀呀”的聲音。她探頭往外看了看，發(fā)現(xiàn)還沒(méi)有人，心想，真是感謝伊渡米亞，這場(chǎng)大霧來(lái)得真是及時(shí)。
“趕緊啊，索伊?！?br/>
三人從后門離開大教堂的廚房。索伊跟上前面兩個(gè)人，雙手絞來(lái)絞去，低聲啜泣著?？资绦l(wèi)仔細(xì)地觀察每一條路，他咬緊牙關(guān)，脖子上的肌肉都繃緊了起來(lái)，拳頭一會(huì)兒攥緊，一會(huì)兒又松開，像是手里握著把劍一樣?？杉幢闶怯形淦鳎砸粩扯@種事情，瘋子才會(huì)干。莉亞帶著他倆穿過(guò)一片草地。大霧濃得什么都看不見，只聽見鞋子踩在草坪上發(fā)出的嘎吱嘎吱聲，還有斗篷邊緣掠過(guò)青草時(shí)那種細(xì)細(xì)的沙沙聲。從遠(yuǎn)處傳來(lái)陣陣吵鬧聲，還有此起彼伏的喧嘩聲，夾雜著馬蹄跺在地上的聲音和馬兒粗粗的喘氣聲。莉亞聽著刀劍從劍鞘中抽出來(lái)的滋啦滋啦聲，有些害怕。
“快散開去搜人。每個(gè)房間都要搜。別犯蠢，布雷克姆，你們兩個(gè)往那個(gè)方向去搜！”
莉亞開始跑起來(lái)，護(hù)衛(wèi)和索伊也跟著一塊兒跑了起來(lái)。迷霧下隱藏著各種模糊的輪廓，可莉亞現(xiàn)在一心只想盡快跑到橡樹林的入口。那里，粗壯的樹干拔地而起，樹枝有如群魔亂舞，像是一個(gè)個(gè)巨人擋在前面，怪嚇唬人的，但這也可以掩護(hù)他們?nèi)齻€(gè)人。會(huì)有人發(fā)現(xiàn)他們嗎？莉亞盡管有些擔(dān)心，卻又莫名希望有人會(huì)冒出來(lái)警告他們。三人穿過(guò)橡樹林，跑進(jìn)蘋果園。好吧，現(xiàn)在可不是來(lái)摘蘋果的，要不然她肯定會(huì)撿幾個(gè)前晚掉落在地上的蘋果。蘋果樹又低又
矮，為他們提供了絕佳的掩護(hù)。
蘋果園就像是一個(gè)由蘋果樹搭建起來(lái)的巨大迷宮。和周圍那些張牙舞爪的橡樹比起來(lái)，蘋果樹的枝干更細(xì)一些，樹皮光滑發(fā)灰。米爾伍德的蘋果和其他百里區(qū)的蘋果不一樣。這些蘋果釀出的蘋果酒遠(yuǎn)近聞名。莉亞帶著另外兩個(gè)人，穿梭在樹影婆娑中。索伊大口喘著粗氣，突然間絆倒了，好在盔甲侍衛(wèi)及時(shí)抓住了她，才避免趴下摔個(gè)狗吃屎。三人在樹林里不停奔跑著，莉亞的心跳得很快，雙腳也跟著心跳亦步亦趨地往前邁開去，心里開始不斷祈禱。
那天早晨的蘋果園似乎怎么跑也跑不出去，就像這世界一樣摸不著邊際。每到春天，微風(fēng)拂過(guò)，吹落枝頭的蘋果花瓣，它們比玫瑰花的花瓣還有柔軟，那唯美的場(chǎng)景就好似冬雪紛飛一般美麗，引得一片花香四溢。他們現(xiàn)在每走一步，便往蘋果園的中心更深入一步。越往前走，霧氣也愈發(fā)濃重，空氣變得更加潮濕，散發(fā)著一股霉味。莉亞嗅到空氣中混雜著一股蕨草、浮渣和魚的味道，她意識(shí)到他們跑錯(cuò)了方向，如果再往前面跑，就是魚塘了。
“往這邊走，”她一邊說(shuō)，一邊往另外一個(gè)方向跑去。他們還未離開蘋果園，只是越跑越深。穿過(guò)這一片蘋果園，就是一大片密密的橡樹林。她知道他們離目的地越來(lái)越近了。
莉亞放慢腳步，開始走起來(lái)。路況愈發(fā)復(fù)雜，如果跑得太快，就有可能掉下山崖。索伊走得氣喘吁吁，盔甲侍衛(wèi)也大口地喘著粗氣。莉亞雖走在前面帶路，耳朵也聽得一清二楚。走著走著，腳下的土地變得硬實(shí)起來(lái)，莉亞便停了下來(lái)。
她轉(zhuǎn)過(guò)身，面對(duì)著她的朋友和那個(gè)年輕人，跺了跺腳，“你能感覺(jué)到下面的石頭嗎？這里其實(shí)是一條小徑，但是因?yàn)殡s草叢生，所以連路都看不見了。大教堂的人都不能來(lái)這兒?！?br/>
“為什么？”他問(wèn)道。
“這就是我之前和你提到過(guò)的那個(gè)秘密?？旄衔??！彼龓е饕梁妥o(hù)衛(wèi)沿著那條蜿蜒的小徑，穿過(guò)橡樹林往前走去。小徑特別窄，窄到都不能稱其為小徑。各種張牙舞爪的樹枝橫亙?cè)谘矍?，莉亞和伙伴們只好貓下腰，飛奔著穿過(guò)去。最后，小徑突然間就到了盡頭，一塊靈石擋在那兒。石頭刻著一張嚴(yán)肅無(wú)比的臉，眼睛發(fā)出沉悶的紅光，好似在向人們發(fā)出警告，不允許任何人再往前進(jìn)一步。這塊石頭不是遠(yuǎn)古時(shí)期留下的石頭——上面的臉是大主教自己刻上去的。莉亞還小的時(shí)候，看著他花了好幾個(gè)月的功夫才雕刻完成。
“爬下去的時(shí)候，抓著樹根就行，”莉亞說(shuō)道，“索伊，你就呆在這兒，留神國(guó)王的護(hù)衛(wèi)隊(duì)。我?guī)ド蕉??！?br/>
索伊點(diǎn)了點(diǎn)頭，雙臂環(huán)住自己的身體，回頭看著他們來(lái)時(shí)的路，雙腳不停地踩來(lái)踩去，渾身發(fā)抖。
莉亞帶路。下面就是山崖，好在崖壁上有凸起的橡樹樹根，她可以抓著這些遒勁的樹根穩(wěn)住自己。肥沃的泥土混合著樹根，散發(fā)出一股特有的香味，聞著非常愉悅。莉亞從來(lái)不介意手上沾滿臟兮兮的泥土。她屈膝，慢慢蹲下身，先伸出一只腳，夠著一塊穩(wěn)當(dāng)?shù)氖^。
“這么走是挺難的，因?yàn)槟悴恢滥_下踩得是什么，但是它的確可以托住你?！崩騺喐嬖V護(hù)衛(wèi)。
“還要往下面走多久？”他一邊問(wèn)，一邊跟著莉亞爬下山崖。
莉亞擋住了他的視線，但這樣也挺不錯(cuò)。他倆之間有足夠的距離，但是莉亞小心翼翼地迅速往下爬，只為離他更遠(yuǎn)一些。護(hù)衛(wèi)的腳卻先一步下來(lái)，站在她旁邊的石頭上。
“天哪！石頭下面居然什么都沒(méi)有！”當(dāng)他意識(shí)到自己正站在一塊懸在半空中的圓石上面時(shí)，倒吸一口涼氣，一個(gè)沒(méi)站穩(wěn)便往后倒去，所幸莉亞一把抓住他的襯衫。
“那兒有個(gè)空當(dāng)，”她說(shuō)道，“從這兒走比較安全。你往下看，看到了么？那兒還有另一條石階，下面緊跟著還有一條。這些大石頭就好像是一塊一塊石階，組成一條路，通往山腳下，到了山腳下，你便能看到一條小溪。每次只要下雨，山坡上的臟東西就會(huì)被沖刷地一干二凈，這些石頭便露了出來(lái)。它們?nèi)繎以诎肟罩?。往下走就可以看見一個(gè)山洞，里面有可以發(fā)光和生火的靈石，這樣你就不會(huì)冷了，看東西也不成問(wèn)題。如果情況允許，索伊或者我會(huì)過(guò)來(lái)給你送吃的。如果不能保證安全，就只好等帕斯卡睡著以后再過(guò)來(lái)。你找一找，或許能看到樹莓或者蘑菇，還有豆莢。我們會(huì)把食物留在上面，再做個(gè)記號(hào)?！?br/>
他緊張兮兮地探頭往下看了看，“還有……多遠(yuǎn)才能到那個(gè)山洞？”
莉亞坐在石頭上，一點(diǎn)點(diǎn)往前挪動(dòng)著，“不遠(yuǎn)了。有些石頭比較大。暴風(fēng)雨把山坡沖干凈的時(shí)候，我爬過(guò)。索伊和我經(jīng)常來(lái)這兒探險(xiǎn)。我記得我們好像還在下面留了一塊毯子。當(dāng)然我們得確保沒(méi)有人看見我們，否則大主教就……這么說(shuō)吧，要是別人知道這兒有這樣一個(gè)地方，他會(huì)勃然大怒的?！?br/>
“殺人滅口?！彼騺喭伦吡藥撞?，喃喃自語(yǔ)道。一陣微風(fēng)吹來(lái)，他一下子沒(méi)站穩(wěn)，猛地抓住一塊石頭。
莉亞繼續(xù)往下走，“這也證明靈力是真
實(shí)存在的。不然，這些石頭怎么能像現(xiàn)在這樣，懸浮在半空中，而無(wú)任何支撐呢？它們一定是很古老的石頭，來(lái)自另外一個(gè)時(shí)空，或者另外一個(gè)星球。我覺(jué)得，我可以使用靈石是因?yàn)槲蚁嘈澎`力是真實(shí)存在的。我對(duì)此毫不懷疑。快看，那邊就是入口。你看到了嗎？”
莉亞跳上另外一塊石頭，把下方飄在半空中的一塊圓石推到一邊，眼前便是一個(gè)凹室的入口，像一個(gè)山洞的樣子。她集中意念，讓刻著太陽(yáng)的靈石生起火來(lái)，灰暗一掃而光，山洞里漸漸生出一些暖意。這小小的一方空間開鑿在山坡壁上，墻面非常光滑，留著斑斑點(diǎn)點(diǎn)的黑色地衣。與廚房比，這兒要小得多，但是暴風(fēng)雨來(lái)臨的時(shí)候，可以來(lái)這兒避難。
他摸了摸靠近洞頂?shù)氖^，指尖撫過(guò)刻在墻上的圣符。
“生火的靈石在那兒，”莉亞環(huán)視四周，“那邊還有一條毯子。太好啦。索伊和我之前還坐在毯子上吃漿果。我得回去了。如果帕斯卡一直不見我們的蹤影，就會(huì)懷疑我們，而且會(huì)非常生氣?！?br/>
“你需要……需要我?guī)湍闩莱鋈幔俊彼q豫了一下。
“你是擔(dān)心我，所以才害怕嗎？你大概會(huì)覺(jué)得爬上爬下很容易，但是千萬(wàn)別在晚上亂爬。如果月亮不出來(lái)的話，會(huì)非常危險(xiǎn)。”莉亞正準(zhǔn)備離開的時(shí)候，被他攔住了。
“你做的這一切，我不會(huì)忘記的?！闭f(shuō)著，他閉上了眼睛，“剛才有那么一瞬間，我想他們是看到我們了。沒(méi)有你，我大概已經(jīng)被他們殺了?！?br/>
“這場(chǎng)濃霧簡(jiǎn)直就是天賜良機(jī)。沒(méi)有人會(huì)比一個(gè)賤民更了解這里的地形了。如果你沒(méi)地方躲了，就到山腳下去。那邊有成堆成堆的空尸骨罐子，都是些很大的石頭做的罐子。我知道尸骨罐子這個(gè)詞，你不奇怪嗎？”
他皺皺眉頭，“不奇怪了?！?br/>
“我以前會(huì)藏在那些罐子里頭，和索伊玩捉迷藏的游戲?！?br/>
“你們就這么藏在一堆尸骨當(dāng)中？”可能是因?yàn)橛X(jué)得惡心，他的表情很難看，還有些瑟瑟發(fā)抖。
“才不呢，你個(gè)呆子。那些死去的人早就復(fù)活了。罐子里都是空的，就只剩一些素色麻布。”莉亞把手伸進(jìn)自己的緊身馬甲，掏出指環(huán)，“還有這些。”
他死死盯著她，“我不知道這兒的習(xí)俗，原來(lái)死人被埋的時(shí)候會(huì)帶上金指環(huán)。那么你……你拿走了一個(gè)？”
“既然那些死人把它留在這兒，就很明顯，他們不再需要它了?！彼阎腑h(huán)又塞進(jìn)自己的裙子，對(duì)他眨了眨眼，警告他別掉下山崖，隨后便急匆匆地沖出這個(gè)臨時(shí)充當(dāng)避難所的山洞，攀著浮在半空中的石頭往上爬。爬到最上面以后，莉亞不停喘著氣。
索伊幾乎都快瘋了，“你怎么去了那么久！”
“別像個(gè)六歲孩子似的。快回廚房。”她倆手拉著手快步往回走，這樣索伊就能跟上莉亞。
“如果士兵都集中到廚房那邊，我們?cè)撛趺崔k？”索伊輕輕說(shuō)道。
“什么都不要說(shuō)。我來(lái)回答他們的問(wèn)題?！?br/>
“那如果他們問(wèn)我，我怎么辦？”
“那就假裝你很怕他們?！?br/>
“我就是很怕他們！”
“那你演起來(lái)也不費(fèi)力了，不是嗎？如果帕斯卡問(wèn)起來(lái)，我們?nèi)ツ膬毫?，我就?huì)說(shuō)，我們溜出去偷看士兵了。小心樹枝?！痹捯魟偮洌瑑扇吮阖埾卵?。
穿過(guò)蘋果園的時(shí)候，兩個(gè)人都沒(méi)有說(shuō)話。濃濃的霧氣中，她們緊緊抓住對(duì)方的手。太陽(yáng)慢慢升了起來(lái)，濃霧漸漸消散，透過(guò)前方層層橡樹林，大教堂廚房的輪廓隱約可見。莉亞的心快提到了嗓子眼。
她們穿過(guò)草地，回到廚房后門時(shí)，忽然有兩個(gè)人影從墻壁后冒了出來(lái)，走到她們面前。兩個(gè)人都拿著劍。
“奉門登豪爾治安官阿爾馬格之命，請(qǐng)你們站??！你們就是廚房里不見的那兩個(gè)幫工？”
“是?！崩騺喺f(shuō)道。索伊緊緊抓住她的手，莉亞覺(jué)得手都快被捏腫了。
士兵大步上前，抓住她倆的胳膊，“現(xiàn)在，阿爾馬格大人想要和你們兩個(gè)談一談。跟我們走！”
很久以前，在某個(gè)大教堂里，有一位大主教允許一個(gè)賤民享有特權(quán)學(xué)習(xí)閱讀和雕刻。這個(gè)賤民很有天賦，擅長(zhǎng)使用靈力。他沒(méi)有地位卻如此能干，惹來(lái)了圣學(xué)徒們的妒忌。大主教鼓勵(lì)他不斷進(jìn)步，堅(jiān)信他的能力可以為大教堂帶來(lái)無(wú)上的榮耀。然而這個(gè)賤民內(nèi)心卻只在意一件事情。他想要通過(guò)閱讀，明確自己祖先的身份。他毫不在意擺在眼前的古圣書，只是鉆研大教堂的檔案，尋找他父母的蛛絲馬跡。他從大教堂的歷史中，發(fā)現(xiàn)了許多線索，最終也確認(rèn)自己母親的身份。原來(lái)他的母親也是一位賤民，曾經(jīng)在大教堂里做幫工。他放棄學(xué)習(xí)后，前往鄰村尋找母親的蹤跡，強(qiáng)迫她告訴自己父親的身份。原來(lái)他的父親也曾是大教堂的圣學(xué)徒，但并未成為圣騎士。他與賦予他生命的這個(gè)男人當(dāng)面對(duì)質(zhì)，最終弒父復(fù)仇。因此，時(shí)至今日，大主教們嚴(yán)禁學(xué)員和幫工有任何瓜葛，決不允許賤民有任何特權(quán)。
——卡斯伯特·雷諾登于比勒貝克大教堂</br>