這屋子看起來像是職工宿舍，比鎮(zhèn)上普通民宅好得多。半米厚的磚墻，兩道木門，一層棉氈子，保暖、結(jié)實(shí)。逃是不可能逃得出去，叫嚷外邊也未必能聽見。最重要的是，方思慎很清楚，在這里，地方官員真正擁有一手遮天的力量。他深知絕大多數(shù)憨厚樸實(shí)的本地人，平凡老實(shí)的林場工人，對“官”的畏懼多么深刻。哪里還會(huì)有多余的連富海、老于頭，對自己施以援手？
想起老于頭，不知道怎么樣了，心里有些擔(dān)憂。
也不知過了多久，當(dāng)他兩度餓過勁，重新感覺前心貼后背的時(shí)候，門開了，曹副所長陪著另一位滿面笑容的中年大肚男走進(jìn)來，介紹：“這是我們湯所長。”
“哎呀，真是對不住，讓客人受驚了！這位……怎么稱呼？”
“方思慎。”
“小方是吧，你好你好。不好意思，我剛從市里開會(huì)回來，底下人不懂規(guī)矩，得罪了?！?br/>
方思慎冷冷地看著他。兩位來客絲毫不受影響，那所長兀自演戲演得投入：“在這里待得還習(xí)慣？有什么需要盡管提，千萬別客氣?！?br/>
方思慎果真不客氣：“我餓了，能不能請湯所長提供一頓便飯？”又補(bǔ)一句，“我不吃公款，實(shí)價(jià)付費(fèi)。”
“哈！哈哈……小伙子真有意思！”湯所長瞇起眼睛，細(xì)縫里透出狡猾而殘忍的光，“人是鐵，飯是鋼，一頓不吃餓得慌。吃飯嘛，當(dāng)然得吃飯！不過，小方啊，我們這的規(guī)矩，來的是客人，是朋友，當(dāng)然好酒好菜招待。來的要是搗蛋分子，那可就對不住了……”
“湯所長，您有話請直說?！?br/>
“好，痛快！聽說你見了連富海，他都跟你說什么了？讓你帶了什么出來？老連這人，就是性子急。棚區(qū)改造，怎么可能沒他？憑他的資歷，別說一套房，就是兩套三套，也不是申請不下來，盡替別人操的哪門子閑心？”
方思慎聽糊涂了，連叔可沒提過這事。他搖搖頭，還是那句話：“我沒見到連富海?！?br/>
雙方磨來磨去，磨到后來，方思慎餓得胃疼，眉頭緊鎖，一個(gè)字都懶得說了。
見他軟硬不吃，湯所長未免上火：“連富海是什么人？是犯罪分子！懂不懂？非法執(zhí)槍，威脅政府官員，尋……”
旁邊曹副所長接話：“尋釁滋事，危害公共安全?！?br/>
“沒錯(cuò)！你年紀(jì)輕輕，跟這種人扯上關(guān)系，一輩子就完了。老實(shí)供出來，啊，不光你，他也能爭取寬大處理。要不然，哼！可別敬酒不吃吃罰酒！”
外邊有人敲門，曹副所長出去問了問，再進(jìn)來：“所長，市里的電話?！?br/>
“那就先這樣。不說餓著肚子腦子清醒？你好好想想，慢慢想，想一晚上都行?！?br/>
方思慎趴在窗縫上又看了看，一晚上沒準(zhǔn)已經(jīng)過去了。屋里有張硬板床，但是他睡不著，確實(shí)想了一晚上。最大的可能，就是那所長誤以為連富海手里有關(guān)于棚區(qū)改造的證據(jù)，并且把這證據(jù)告訴，或者交給了自己。
一路聽聞的信息碎片整理成串，慢慢有了輪廓。
棚區(qū)危房改造，屬于本屆政務(wù)府推出的一項(xiàng)重大惠民政策。僅也里古涅一個(gè)地區(qū)，中央撥款就達(dá)數(shù)億，對于入不敷出的林區(qū)財(cái)政來說，簡直就是天上下了金元寶。這項(xiàng)政策離方思慎的生活太遠(yuǎn)，此前根本沒有進(jìn)入過他的視野。這時(shí)候靜下心來思考，他相信阿赫拉鎮(zhèn)林管所這位湯所長，大概向上虛報(bào)了不少，向下克扣得更多。只是，為何他認(rèn)定連叔有證據(jù)呢？方思慎想不出來。
不知道洪鑫急成什么樣子。等天亮了，又該怎么辦？
只聽門“咯噔”一聲響，回頭一看，進(jìn)來兩個(gè)人，痞氣十足，并非之前的壯漢。
“走！”
“去哪里？”
“去了你就知道?！?br/>
方思慎站著不動(dòng)。他不知道為什么突然換地方，但直覺情勢變糟糕了。
一個(gè)人對著他膝蓋猛踢一腳，另一人趁他趔趄后仰，反扭雙手，壓住了胳膊。一看就是經(jīng)常打架斗毆的角色，動(dòng)作又快又狠。兩人拖著他出了屋子，仍然上了那輛吉普，還不忘拿上他的東西。
方思慎停止掙扎，轉(zhuǎn)而偷看窗外。天色已經(jīng)變亮，然而陰沉沉的，看上去像要下雪。他想，但愿不要下大，否則誰也來不了，一邊用心記路。那兩人大概不知道他對本地十分熟悉，并沒有防備。
不久，車子停下。一人伸手拖他，方思慎忍住腿上疼痛，嫌惡道：“我自己能走?！?br/>
眼前是一片人高的野草，方思慎腳下一滑，“哎喲”一聲：“腳崴了。”前后兩人都條件反射般低頭去看。他扭身就往側(cè)面沖，真拼速度，沒那么容易被人追上。但是他忘了自己幾乎一天一夜沒吃飯，連續(xù)幾天沒好好休息，很快后邊兩人就追了上來。
“砰！”有什么東西重重地砸在背上，他只好萬分不情愿地?fù)涞乖谘┑夭輩怖铩?br/>
“操！老子讓你跑，讓你跑！你他媽有種啊，敢跑！”一頓拳打腳踢。
另一人道：“行了，趕緊的！頭兒等著呢！”
這回兩人把他緊緊押在中間。穿過野草叢，出現(xiàn)了一張黑黝黝的大鐵門。左右兩邊圍墻上斑駁的紅色標(biāo)語依稀可辨：“打倒一切xxxx，永遠(yuǎn)忠于xxxx，偉大領(lǐng)袖xxx萬歲！”鐵門一推就開，里邊是個(gè)四四方方的院落，中間同樣是人高的野草。四面房屋也都方方正正，看起來依然氣派，只是墻上殘留著三四十年前的大紅標(biāo)語，殺氣騰騰。所有的屋子都沒有絲毫人氣，整個(gè)院落極其荒涼陰晦。院子后邊是個(gè)小山頭，看樣子已經(jīng)到了阿赫拉鎮(zhèn)最深處。
“啐！這破地方，都說鬧鬼，我看十有八%九是真的。”
“天亮了，別扯鬼話，快點(diǎn)！”
兩人把方思慎推進(jìn)最里邊一間屋子，屋內(nèi)胡亂擺著殘破的長桌板凳。方思慎一直在想這是什么地方，終于想起來了。據(jù)說某次改造期間，當(dāng)時(shí)的也里古涅右旗專門修了這個(gè)集會(huì)批斗場所。到了方思慎小時(shí)候，這里似乎掛著“黨務(wù)委員會(huì)黨?！钡呐谱印Ｈ缃窨磥?，成了他們非法拘禁的黑監(jiān)獄。
就他走神這工夫，兩只胳膊已經(jīng)被綁在了一條板凳上。一個(gè)人從包里翻出他自己的毛巾，作勢堵他的嘴。
這情形跟之前的威逼利誘大不相同，方思慎這一刻終于慌張起來，偏頭躲過，急道：“為什么把我關(guān)在這里？我要見湯所長！你們告訴他，我想清楚了，我有話跟他說！”
“你是哪根蔥哪頭蒜？想見誰就見誰？老實(shí)點(diǎn)！”無謂的掙扎換來一記老拳，下顎被捏住，毛巾硬塞進(jìn)嘴里。自從長大以后，已經(jīng)很久沒有挨過打，更沒有受過這樣純粹的暴力欺凌了。雖然知道它們一直存在著，卻沒想到會(huì)如此不期而遇。方思慎閉了閉眼睛，強(qiáng)迫自己冷靜下來，“老實(shí)”待著。
翻毛巾的那個(gè)翻上了癮，翻完背包，又翻起錢包來。
另一個(gè)道：“頭兒說了，別順?biāo)麞|西?！?br/>
“我不順東西，就檢查檢查有沒有危險(xiǎn)品?！闭f著，將幾張大鈔盡數(shù)抽出來，塞進(jìn)自己口袋，“就這么點(diǎn)兒？還以為多有錢呢。喏，回去分你一半?！?br/>
方思慎錢包里只有五百塊，其余的都給了連富海。
那兩人關(guān)好門，拴上鏈條鎖，走了。
方思慎靠著板凳，只覺一點(diǎn)力氣也沒剩下。屋里沒有暖氣，差不多跟室外一個(gè)溫度，過不多久，全身就凍得發(fā)僵發(fā)麻，挨打疼痛的部位漸漸感覺不到了。幸虧被拉上車時(shí)，穿好了外套，但是手套卻沒來得及戴，手指已經(jīng)完全沒了知覺。
剛才在草叢里滾了一頓，無意中吃進(jìn)去幾口積雪，緩解了口渴，胃卻越來越難受。胸口也悶得慌，因?yàn)槊矶略谏ぷ友?，想咳咳不出來，憋得眼前發(fā)黑。于是莫名其妙想起葉落歸根魂歸故里之類的詞來，只是這方式，未免太憋屈了些。
真是……太憋屈了啊……
心底里又隱隱相信，一定會(huì)有人來找自己，救自己。
他堅(jiān)信，洪鑫一定正在找自己，一定會(huì)來救自己。
只是在那之前，還要堅(jiān)持多久呢？
也許對方想叫自己多吃些苦頭，也許害怕關(guān)在宿舍被人發(fā)現(xiàn)。在這樣的溫度下，時(shí)間是最致命的因素。因?yàn)轲囸I、疲憊、疼痛、寒冷，不光身體，連腦袋都開始一陣陣發(fā)昏。他知道，必須想點(diǎn)辦法，盡可能堅(jiān)持得久些，再久些。
四面觀察一番，有了計(jì)較，拖著板凳往前挪。板凳樣子雖然破舊，奈何正宗實(shí)木，沉重得很，挪得十分費(fèi)力。耐著性子一處處仔細(xì)尋找，終于找到某張破桌底下一小截露出的釘子頭。把腦袋伸下去，讓那釘子頭勾住嘴里的毛巾，使勁一扯，呼吸通暢了。咽口唾沫，腮幫子又麻又痛。
去掉塞嘴的毛巾，舒服許多。他沒打算叫喊。屋后是山頭，屋前是院子，外側(cè)窗戶已被磚頭砌死，外圍三面都是人高的野草。嗓子喊破，也未見得有誰聽見。
挪回原來位置，伸腳把背包拉過來，東西一股腦兒傾在地上。兩只腳夾起替換的保暖秋衣，彎腰拿嘴叼住，再扭頭松開，正好落在板凳上。然后慢慢一點(diǎn)點(diǎn)調(diào)整，終于，成功蓋住雙手。于是，手套也有了。
干完這兩件事，居然出了一場汗。臉上的很快結(jié)成霜，背上的卻只能盼著早點(diǎn)兒被體溫捂干。一邊竭盡所能地活動(dòng)手指，一邊時(shí)不時(shí)做做屈腿運(yùn)動(dòng)，手腳漸漸恢復(fù)知覺。重新回到那顆寶貴的露頭釘子前，試了試，桌面太高，連著板凳，非把手腕勒斷不可。干脆抬腳把桌子踹翻，半躺著倒在地上，對準(zhǔn)位置，開始磨捆綁自己的尼龍繩。
心想：繩鋸尚且木斷，而況鐵釘鋸繩乎？不過是遲早的事。權(quán)當(dāng)讓自己不會(huì)睡著凍僵的一項(xiàng)活動(dòng)。
然而全憑手腕的力量來回拉鋸，還帶著沉重的板凳，不一會(huì)兒便勒得生疼。停下休息的空檔，無意中瞥見墻上糊著報(bào)紙。貼過去一看，居然是三十年前的中央黨報(bào)和地方機(jī)關(guān)報(bào)。對方思慎來說，文字永遠(yuǎn)是最好的消遣。盡管限于條件，眼下只能閱讀特殊類型的文字，依然饒有興致。
于是，他一會(huì)兒看看報(bào)，一會(huì)兒動(dòng)動(dòng)腿，一會(huì)兒磨磨繩子，倒也自得其樂，不知今夕何夕。
洪鑫出發(fā)往阿赫拉的時(shí)候，還不到七點(diǎn)。老林跟小劉嘴里說不太熟路，實(shí)際卻毫不含糊，走得堪稱又快又穩(wěn)。
望著陰沉的天色，老林皺起眉頭：“洪少，只怕要下雪，可別困在阿赫拉才好。那破地兒……”
小劉反倒沉著：“預(yù)報(bào)說是小雪，明天轉(zhuǎn)多云，沒事?！?br/>
透過車窗看去，杳無人煙，除了枯黑的樹干野草，就只有冰雪的白色和天空的灰色。清早氣溫低，四周凍得浮起一層淡淡的煙霧，而那煙霧底下，是冷硬如鐵又滑溜如鏡的路面。這樣的旅途，單調(diào)乏味，處處暗藏危險(xiǎn)。
“下點(diǎn)雪也好，至少不會(huì)這么滑?？蓜e下大了，沒法走可糟糕?！?br/>
趕到阿赫拉，剛十點(diǎn)。一群人十幾個(gè)，站在政務(wù)府樓前迎接，包括鎮(zhèn)長、林管所所長，幾個(gè)部門頭目以及所有當(dāng)班的工作人員，可說傾巢出動(dòng)。因?yàn)榈胤教√?，又可能即將撤銷行政級別，主要官員其實(shí)并不常駐此地，基本上是輪番在鎮(zhèn)上待待，主持工作，其余時(shí)間，都住在也里古涅市。工作人員不少身兼數(shù)職，也多數(shù)家在市區(qū)，干幾年就想辦法調(diào)回去。所以這十幾人，已經(jīng)屬于阿赫拉地方接待最大陣容。
照例一番介紹寒暄。洪鑫就算急得爪子在心里撓，也知道這一步無法省略。人生地不熟，處處必須仰仗人家，能有多客氣，就得多客氣。
鎮(zhèn)長出面打完招呼，實(shí)際幫忙找人的事就交給了林管所和執(zhí)勤的警員。阿赫拉是典型的林區(qū)行政結(jié)構(gòu)模式，先有林管所，后有政務(wù)府。盡管這些年附屬于林業(yè)系統(tǒng)的司法教育等公共單位慢慢劃歸地方，其間千絲萬縷錯(cuò)綜復(fù)雜的關(guān)系依然存在，因此，鎮(zhèn)長的實(shí)權(quán)未必大得過所長。
很快，一個(gè)老頭和一個(gè)男人被帶到洪鑫面前，說是曾經(jīng)跟方思慎打過交道。兩人一看就是老實(shí)巴交的普通小老百姓，明顯被這陣勢嚇著了。老頭抖抖縮縮，話也說不利落：“怎么，怎么會(huì)不見了呢？昨兒、昨兒早上不都好好兒的嗎？”
“孟大爺，您慢慢說，昨兒早上怎么著？”洪大少做起溫和親切的樣子來，也挺像那么回事。問題他身邊一個(gè)所長，一個(gè)警察，老頭無論如何也放松不下來，好在意思總算說清楚了。
“昨、昨兒早上，我那個(gè)，也沒瞧鐘，大概比這個(gè)點(diǎn)兒再早些，吃完飯，他說，說回去前再看看景，就不折回來了。收拾好東西，直接就走了?！?br/>
“他不是和您表侄約好來接嗎？”
“是、是有這么回事，不過，他們怎么約的，可沒告訴我老頭子?！崩项^忽然說得流利起來，“哼，過年也沒見來拜年，有事倒知道找上門了。偷偷摸摸的，不就是怕我們知道他管人要多少錢嗎？”
洪鑫不問了，轉(zhuǎn)而問旁邊的男人：“您初八送他去了芒干道？”
“是，是去了芒干道?！蹦腥松聿母叽?，神情卻拘謹(jǐn)，低著頭自顧說話，“送到林場邊上，他不讓我跟著，自己進(jìn)去了，說是去拜父母的墳，待了仨鐘頭才出來?！?br/>
洪鑫心中琢磨：初七坐出租車去了一趟芒干道，初八雇人再跑一趟，初九返回，跟司機(jī)約的還是芒干道。
芒干道。
叫人揪心的芒干道。
“他沒跟你說初九還要去？”
“初九我得擱家劈櫻豢鍘
洪鑫轉(zhuǎn)頭對林管所所長道：“湯所長，恐怕要?jiǎng)谀扇藛枂?，昨天誰家有人去芒干道?！?br/>
“好說好說，洪少先坐會(huì)兒。”
那警察出去辦這事，正副兩位所長陪著洪小少爺說話。馬屁一輪接一輪，從杜處長拍到杜將軍，從杜將軍拍到杜處長，再繞回來拍洪家小姐跟少爺，滔滔不絕漫無邊際，就連洪鑫如此見多識廣的角色，都被這番充滿了直白夸張地方特色的馬屁熏得有點(diǎn)兒吃不消。
一個(gè)多小時(shí)后，那警察來回話：“所長，挨家挨戶問過，有幾家沒找著人，家里有人的，都說沒人去?！?br/>
湯所長見洪鑫臉色極差，賠笑：“洪少，咱這地方雖然小吧，也還有那么兩三百戶。特別現(xiàn)在年還沒過完，誰家有人回了，誰家有人走了，這都不好說，都要問到，總得花點(diǎn)時(shí)間。說不定你那朋友路上遇見打柴的拉擁模舜疃偽慍擔(dān)膊皇敲揮鋅贍堋p〉胤劍煌u槐悖ㄑ兌膊緩茫慮檳尋煨攵嘍嗵辶攏嘍嗵辶攏
洪鑫猛地站起身：“湯所長，我要去芒干道，您看能派多少人幫忙。”從錢包里抽出厚厚一沓子現(xiàn)金，也不數(shù)，撂在茶幾上，“一點(diǎn)小意思，給幫忙的各位大哥大叔買包煙抽?；仡^再看咱這地方適合上什么項(xiàng)目，我給你們牽一個(gè)過來?！?/p>