對(duì)尼婭而言，這是美好的一個(gè)夜晚。
她跟著兩位友好的先生，住進(jìn)了尖頂?shù)拇蠓孔永?，和藹的女士替她清理了污泥，梳了好看的頭發(fā)，又換好清潔的衣服，在散發(fā)著淡石碳酸氣味的房間里睡了一覺(jué)。
“所以這就是你的計(jì)劃的最后一步？”
達(dá)尼茲合上房間門(mén),他當(dāng)然可以推測(cè)對(duì)方這么做的目的，但能問(wèn)的事情何必去想。
“即使這一步失敗，孩子們也應(yīng)當(dāng)接受教育?！?br/>
抬起右手扶著鏡框，厄蘭茲平靜地陳述著：
“未受過(guò)教育的孩子們還沒(méi)有形成成型的宗教觀(guān)，也因此，我們可以教導(dǎo)年輕的那一代，讓他們成為新生而虔誠(chéng)的有生力量?！?br/>
怎么聽(tīng)著我們反倒是在破壞他人信仰似的...
達(dá)尼茲的嘴角抽了一下。
“這無(wú)關(guān)正教或異教,宗教的固有屬性如此。它們總是排斥非己的，也因此冊(cè)封圣徒——也就是宣布某存在為從神，為圣徒的這些，都是一種同化信仰的糖衣炮彈?！?br/>
察覺(jué)到達(dá)尼茲表情的變化，厄蘭茲轉(zhuǎn)過(guò)身繼續(xù)解釋?zhuān)鹗肿鲋v解手勢(shì)時(shí)，達(dá)尼茲又有了那種回到弗薩克語(yǔ)課上的感覺(jué)。
“話(huà)是這么說(shuō)，信仰的同化也不是什么令人羞恥，或令神蒙羞的行為。在根據(jù)具體情況具體處理的討論前提下，我們帶來(lái)的是教育，衛(wèi)生，交通和貿(mào)易，驅(qū)散的是蒙昧和無(wú)知?！?br/>
“正常情況下，即使一切順利，要讓一整個(gè)地區(qū)移風(fēng)易俗也要耗費(fèi)百年。好在我們只需要處理很小一撮人。”
說(shuō)完這番話(huà)后，厄蘭茲再次摘帽胸前躬身行禮。
“時(shí)候也不早了，我會(huì)和余下的教士們談?wù)撁魈煸缯n班的事情，神使大人,也請(qǐng)您早些休息?！?br/>
站直身體,扣回軟帽，飄動(dòng)的袍擺晃動(dòng)著沉入樓梯下。
等星月輪轉(zhuǎn)，灑落的日光鋪滿(mǎn)樓梯，尼婭的碎布花鞋踏在日光上，掛著的小鈴鐺叮當(dāng)作響。
第二天早起的她吃過(guò)有烤面包和果醬的早餐，在教士們的帶領(lǐng)下走進(jìn)了愚者名下的圣迪布瓦全日制學(xué)校。
當(dāng)然，作為愚者先生名義上唯一的神使，新月城和新白銀城的居民們自發(fā)地建立起了這座新學(xué)校，學(xué)院正中佇立著的達(dá)尼茲雕像環(huán)繞著火焰般的雕刻，背后是愚者的象征符號(hào)。
半巨人小孩，當(dāng)?shù)赝林用竦暮⒆觽儯颥F(xiàn)在就已經(jīng)一米七幾，或頂著一頭棕褐色的頭發(fā)，吵吵嚷嚷，像出籠的雛鳥(niǎo)們。
他們涌進(jìn)寬闊明亮的教室里，那里落地窗外晃動(dòng)著讓人好奇的樹(shù)木，窗里的教室則擠擠攘攘，煤氣燈把黑石板磨出的黑板照得映出一張張笑臉。
輕飄飄的腳步踏上講臺(tái)，那有且僅有一層的階梯,卻讓他在孩子們的眼里顯得崇高而威嚴(yán)。
桌上用石灰和黏土揉成的粉筆一字排開(kāi)，厄蘭茲拿起一根,端正地在黑板上寫(xiě)下了“教授”這個(gè)單詞。
“早上好。孩子們?！?br/>
當(dāng)這句話(huà)被說(shuō)出的時(shí)候，即使是拖著半條鼻涕的孩子，也在和同桌推搡幾次后停下了手，一雙雙好奇而澄澈的眼睛齊齊地看向了他。
鬧哄哄的教室里頃刻間寂靜無(wú)聲，孩子們都在等待。
“博斯特修士先生和我提到過(guò)了，你們已經(jīng)學(xué)會(huì)了怎么寫(xiě)自己的名字，對(duì)嗎？”
巫師的語(yǔ)調(diào)平緩，吐字清晰，讓孩子們能夠聽(tīng)清。
“是的，先生?！?br/>
所有聲音匯成一片，有的尖一些，飄在沉悶?zāi)泻R聲的上面，有的拖長(zhǎng)了尾音，等所有孩子都說(shuō)完了，還要晚上兩秒鐘才收聲。
“很好。我是厄蘭茲，會(huì)在接下來(lái)的一段時(shí)間里教你們文法。如果你們不介意，也可以叫我教授。”
他沒(méi)有轉(zhuǎn)身繼續(xù)去寫(xiě)，而是反手用粉筆在黑板上那個(gè)單詞上劃了一筆。
“叫********售！”
“....腳手？”
在喧鬧而興奮的聲音里，這個(gè)陌生的單詞被一張張小嘴咀嚼，拋來(lái)拋去地品鑒著。
“跟我念，孩子們。教——授——?！?br/>
他用粉筆把音節(jié)斷開(kāi)，一個(gè)音節(jié)一個(gè)音節(jié)地教導(dǎo)著，而那些孩子們也齊聲跟隨著。這堂課很快就要落下尾聲，教堂的大鐘鳴響九聲，標(biāo)志著厄蘭茲作為老師的第一堂課就要結(jié)束。
“讓我們感謝海神的恩賜，更感謝海神效忠的主，偉大而慈愛(ài)的愚者先生。”
用簡(jiǎn)單的禱告結(jié)束本次課程，孩子們也跟著雙手扣攏，閉上眼虔誠(chéng)地禱告著——他們并不懂赫密斯語(yǔ)的文法規(guī)則和措辭格律，只是努力地學(xué)著修士教導(dǎo)的方法那樣傳達(dá)著自己的虔誠(chéng)。
小尼婭有些迷茫地眨著眼睛，這和她學(xué)到的很不一樣，但看著他們幸福而高興的樣子，那似乎是一件很好，很對(duì)的事情。
早有預(yù)料的厄蘭茲走到她身邊，半躬下身，輕聲說(shuō)道：
“跟我念，孩子?！?br/>
“嗯?！彼c(diǎn)點(diǎn)頭，努力地立起耳朵。
“不屬于這個(gè)時(shí)代的愚者...”
“布屬于介個(gè)時(shí)代的于折...”
禱告結(jié)束，孩子們又一窩蜂跑出教室玩了起來(lái)，在厄蘭茲額外的關(guān)照下，尼婭也和一群當(dāng)?shù)氐男∨兺媪似饋?lái)，似乎她們的父母在進(jìn)入森林前還是鄰居。
看著孩子們嬉笑的樣子，厄蘭茲回望了一眼愚者的圣徽，收攏袍擺轉(zhuǎn)身離開(kāi)。
這節(jié)課主要是用陌生單詞引入孩子們對(duì)字母表的拼寫(xiě)和記憶，效果還算不錯(cuò)，他們是厄蘭茲見(jiàn)過(guò)最求知若渴的孩子，也是最好的聽(tīng)眾。
真好。
他在幾個(gè)修士友好的目光下離開(kāi)學(xué)院，吹響口琴回到黎明號(hào)上準(zhǔn)備繼續(xù)完成知識(shí)灌輸和學(xué)習(xí)。
而在隔著海洋的因蒂斯特里爾城中，謝爾德正忐忑地坐在慈善基金會(huì)的私人房間當(dāng)中，等待著那位提前通報(bào)過(guò)的心理煉金會(huì)評(píng)議會(huì)高層拜訪(fǎng)，這關(guān)乎到他能否晉升序列六“催眠師”。
在長(zhǎng)得只能用數(shù)面團(tuán)來(lái)打發(fā)的等待時(shí)間后，他終于等到了大門(mén)被推開(kāi)的那一刻。
迎面走來(lái)的少女金發(fā)碧眼，尋常的外出服飾上套著一件深藍(lán)色的斗篷。摘下的兜帽整齊地疊放在腦后，而另一只金毛犬則晃著尾巴跟在她身邊。
她的眉眼柔和美麗，神情卻平靜而淡然，為她的面容多增添了幾分成熟。
奧黛麗·霍爾！
謝爾德差點(diǎn)沒(méi)有控制住自己的眉毛飛進(jìn)頭發(fā)里。他經(jīng)常和各類(lèi)慈善機(jī)構(gòu)打交道，而這位魯恩助學(xué)慈善基金會(huì)的負(fù)責(zé)人小姐常常讓他暗中感謝。
真的是她嗎..？
只是憑著傳聞和報(bào)紙上有些失真的鎂條曝光相片判斷，謝爾德有點(diǎn)猶豫，而他微不可查的疑惑和動(dòng)作，都被奧黛麗捕捉到了。
“你好，謝爾德。很高興見(jiàn)到你這樣一位伙伴，有晉升序列六的想法。你在對(duì)各類(lèi)貴族的觀(guān)察匯報(bào)中幫了我們很多忙，我代表評(píng)議會(huì)感謝你的付出。”
“我..我..我...”
在更高位的觀(guān)眾面前，得到了肯定的謝爾德有生以來(lái)第一次覺(jué)得臉上發(fā)燙。
我該怎么說(shuō)？我是你的大粉絲？很感謝你對(duì)阿瓦霍人的幫助？能給我簽個(gè)名嗎？
紛繁而有點(diǎn)不切實(shí)際的想法從他的腦袋里蹦出，像一大鍋炸好的爆米花，正掀開(kāi)鍋蓋一股腦地噴出。
一聲莞爾的輕笑從奧黛麗唇間發(fā)出，她很優(yōu)雅地抬起一只手蓋住自己的笑容，讓一切都在合乎禮儀的微妙范圍內(nèi)，融洽了談話(huà)的氣氛。
“那么，你準(zhǔn)備好接受測(cè)試了嗎？我需要提前說(shuō)一下，這個(gè)過(guò)程會(huì)掃描你的潛意識(shí)，來(lái)判斷魔藥是否影響了你的心智，如果你覺(jué)得冒犯的話(huà)，我會(huì)用更柔和的方式來(lái)慢慢測(cè)試?！?br/>
她碧綠的眼睛看向謝爾德，映出了少年的笑容。
“沒(méi)關(guān)系的，我相信奧黛麗小姐?！?br/>
這既是一種信任的表達(dá)，也是一種理性的推斷結(jié)果。
“好的?！?br/>
那雙翡翠般的雙眸突然間變得深邃，謝爾德的眼眸也瞬間變成同色。流動(dòng)著亮金色的微光脈絡(luò)，仿佛正在輕掃過(guò)波浪中的島嶼。
在大約半分鐘后，奧黛麗的眼神迅速恢復(fù)，謝爾德隨后也如夢(mèng)初醒地晃了晃腦袋。等他醒過(guò)來(lái)的時(shí)候，面前沒(méi)有誰(shuí)來(lái)過(guò)，也不記得到底是誰(shuí)，只有一瓶透明的魔藥擺在桌上。
瓶中是透明無(wú)色的粘稠液體，它安靜時(shí)，就像鏡面，能完全映照出范圍內(nèi)的所有事物，出現(xiàn)起伏時(shí)，則有一個(gè)個(gè)很小的漩渦在表層之下無(wú)聲轉(zhuǎn)動(dòng)。
看起來(lái)已經(jīng)來(lái)過(guò)了啊..
謝爾德伸長(zhǎng)脖子，朝著門(mén)外張望了一會(huì)，見(jiàn)沒(méi)有誰(shuí)來(lái)，端起魔藥仰頭喝干。
在那一瞬間，他覺(jué)得有一枚冰冷的炮彈沉入自己的意識(shí)海洋中，轟然炸開(kāi)的同時(shí)，把以太體，星光體都絞得粉碎，全都融合在心智體當(dāng)中。
他的身體也變得虛幻，縹緲，仿佛只是一個(gè)搖動(dòng)的念頭。
旁邊的招待室也變得不再真實(shí)，裹在一層虛幻的濃煙當(dāng)中，覆蓋和包裹他的，是無(wú)邊際的大海，所有人的思想都在這片宏偉的海洋中被滋潤(rùn)和浸泡。
那片海是如此壯闊而偉大，幾乎每時(shí)每刻都在吸攝著他的意志，稍不注意就會(huì)沉入其中。
長(zhǎng)時(shí)間進(jìn)入共有夢(mèng)境的經(jīng)歷為他爭(zhēng)取到了足夠的清醒，在一次次快要失去自我的掙扎中，他用安撫和自我暗示的手段穩(wěn)定了下來(lái)，和大海相隔絕又相聯(lián)系。
呼出一口濁氣，謝爾德拍了拍自己的胸前，發(fā)現(xiàn)手臂上覆蓋著厚實(shí)的片片龍鱗，把自己的衣袖撐得鼓起，碰到臉上時(shí)，似乎還能抓到細(xì)密的龍鱗，摸起來(lái)滑溜溜的。
這種古怪的異變嚇得他差點(diǎn)失控，好不容易才靠著冥想逐漸收攏這種靈性外溢的狀態(tài)后，冷汗已經(jīng)把背后的正裝打濕了一大片。
現(xiàn)在應(yīng)該暫時(shí)沒(méi)什么事了...
謝爾德心有余悸地站起身，覺(jué)得有一個(gè)沉甸甸冷冰冰的東西正搭在自己的大腿后側(cè)，垂到小腿肚處。
他捧起那個(gè)奇怪的東西，發(fā)現(xiàn)一條肉乎乎的龍尾巴覆蓋著細(xì)密的龍鱗，正躺在自己的臂彎里。
“...誒——？！”
(本章完)
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