屋外忽的傳來(lái)吆喝聲，幾人起身去探，小楓驚喜道：“是陸哥哥來(lái)了！”
陸時(shí)彥帶著人馬，正同新蓋好的小樓里留守的人員交接。
“這批貨物是從北疆運(yùn)來(lái)的，中間因?yàn)轱L(fēng)雪耽擱了不少時(shí)間，希望不會(huì)影響到你們的生意?！鳖I(lǐng)頭的鏢頭抱歉道。
仙仙了然一笑：“北方多地大雪，辛苦你們了。”
鏢頭忙道“不辛苦”，多謝姑娘見諒。
如今便連貓兒縣有名的鏢局都知曉貓水鎮(zhèn)出了幾位大人物，帶領(lǐng)貓水鎮(zhèn)一帶的村民發(fā)家致富。且還是姑娘家，竟將生意做得蒸蒸日上。
仙仙帶人將東西運(yùn)送至二樓儲(chǔ)物倉(cāng)，方下樓，便見另一隊(duì)人馬晃晃悠悠來(lái)到趙家門前。
“請(qǐng)問趙姑娘在家嗎？”管家模樣的中年男子憨厚笑道。
墨墨開了門，迎了人進(jìn)來(lái)。
管家走進(jìn)院子，還不時(shí)回頭張望。
上次同李三爺來(lái)趙姑娘家，外頭的院墻還是籬笆呢，這回來(lái)，竟是大不一樣了，外圍擴(kuò)張了許多，且皆用青磚堆壘得高高的，上頭插著鐵尖，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去，竟同那縣城城門的威風(fēng)差不離。
也不知幾位姑娘是如何想出這等妙招……
“咳?！卑装纵p咳一聲，“李管家，請(qǐng)問為何推遲了熏沐箱的送達(dá)??？”
趙湘湘在一邊靜靜喝茶，眸光里帶著不滿。
李管家擦了把額上虛汗。
“這……天氣嚴(yán)寒，我家三爺尋找木料不易，不慎病倒了，這便耽擱了段日子。后來(lái)主家尋思鄰近過(guò)年，木匠們都收工不做了，又派人去城里詢問打聽，這一來(lái)二去，湊齊木匠又費(fèi)了些功夫，這才……”
墨墨冷笑：“說(shuō)來(lái)說(shuō)去，不過(guò)都是你們言而無(wú)信的借口，既如此，那便按照合約上約定的，扣掉百分之十的誤工費(fèi)，這便算你們的誠(chéng)意了?！?br/>
管家大驚，連連擺手道：“這可使不得啊姑娘！百分之十，三爺這不是妥妥的賠本買賣嗎？”
趙湘湘放下茶盞，虛睨他一眼：“李管家，合同上白紙黑字的寫著，難道大名鼎鼎的李氏家族還要耍賴不成？”
李管家手指哆嗦了陣。
他之所以會(huì)被李言渠派著親自來(lái)一趟貓水鎮(zhèn)，就是為了含糊過(guò)去他們遲到的事兒，好求趙姑娘看在斷腿的李朱鴻面上，別鬧得太僵。
卻不想其她幾位姑娘會(huì)如此強(qiáng)勢(shì)，趙姑娘也如此發(fā)了話。
“這，這……”李管家滿臉糾結(jié)。預(yù)先想好的理由竟一時(shí)半會(huì)說(shuō)不出口。
“趙姑娘，我家夫人還托我給您帶句話，請(qǐng)問是否方便——”
趙湘湘手指一頓，同仙仙點(diǎn)頭。
仙仙一行人先離開了正屋，李管家見有機(jī)會(huì)，這才脫口而出：“趙姑娘，這是我家公子寫給您的信。上回他前來(lái)退親，乃是受了那余嬌兒的蠱惑，迷了心智，這才對(duì)您做下退親這等丑事。
如今我家公子痛定思痛，已經(jīng)深刻反省了自己，他心中還是有您的，這信物我也一并帶來(lái)了，您看，是否給我家公子一個(gè)機(jī)會(huì)？”
趙湘湘盯著盒子里泛著溫潤(rùn)光澤的羊脂玉佩，唇角勾起一抹嘲諷的笑意。
“李管家這是何意？恕小女子不解。”
趙湘湘執(zhí)意裝傻，李管家也被磨沒了耐心，只是臉上仍帶著笑容，語(yǔ)氣卻陡然冷了下來(lái)：“我家夫人慣是疼愛你的，趙姑娘可勿要令她失望?！?br/>
白白等人在外頭聽得握起了拳頭。
“我現(xiàn)在沖進(jìn)去打他一頓，是不是也能讓他同李朱鴻一樣起不來(lái)床？”墨墨氣得發(fā)抖。
仙仙搖頭：“只怕他此番威脅，是篤定了湘湘無(wú)法拒絕?！?br/>
“據(jù)說(shuō)李朱鴻所在的李家在朝為官的特別多，家中子弟多有出息，但他都斷了一條腿了，日后指定是當(dāng)不了大官，又何必這么執(zhí)著于湘湘呢？”墨墨想不明白。
白白亦是想不通：“難道僅僅是看著我們生意好了，貪圖這點(diǎn)子銀錢？”
仙仙桃花眼一閃：“莫非真是為了什么不可告人的目的？就算是銀錢，只怕李家人也納悶為何湘湘從前深藏不露，怎的突然就發(fā)家致富了，想要我們獻(xiàn)出秘籍？”
墨墨也受到了啟發(fā)：“或許是我們的月事帶工藝u，也或許是湘湘從前說(shuō)過(guò)的那塊兵符。”
仙仙同白白皆是大驚，是啊，還有兵符這事呢。
“若是李家真沖著兵符而來(lái)，湘湘，我們?cè)撊绾问呛媚?？”仙仙不免?dān)憂。
趕走了李管家，幾人圍坐在一塊商量對(duì)策。
“咱們?nèi)遣黄?，但還是躲得起的?！壁w湘湘神秘一笑，“我的爺爺在南瓊府給我預(yù)置了一處宅院，與官衙僅有一巷之隔。自從江大人來(lái)了這南瓊府，府城已經(jīng)處理過(guò)幾次官大欺民的案子，咱們離江大人近一些，倒是不必怕那姓李的?！?br/>
白白聽這話里的意思，猶疑道：“搬家？”
趙湘湘一笑：“白白，你不想將生意做到府城去嗎？”
白白差點(diǎn)閃了舌：“這么快嗎？我們的舒心月事帶這就聲名大振了？”
仙仙偷笑，一雙桃花眼里滿是狡黠：“誰(shuí)叫你那么急著搬走了？周公子不是才回來(lái)兩日嘛，有這位在，你還怕那李朱鴻？”
趙湘湘被她話里的揶揄鬧得臉紅：“去去去，依我看，那位扶公子倒是也不錯(cuò)，對(duì)你一心一意的，什么節(jié)日不曾忘了你呢。”
墨墨同白白：……
兩只單身狗看著疑似即將脫單的兩只單身狗，手上一個(gè)勁起雞皮疙瘩。
搬去南瓊府之事，還得從長(zhǎng)計(jì)議。
如今快到年關(guān)，許多外出務(wù)工的村民都陸陸續(xù)續(xù)返回貓水鎮(zhèn)，置辦年貨，為新年做準(zhǔn)備。
臘月初八，在趙家打工的村民們都得到了一碗臘八粥，喜氣洋洋地做完最后一天活計(jì)，便紛紛回家收拾過(guò)年了。
小楓可憐巴巴地目送二陽(yáng)跟著大哥去縣里過(guò)年，正傷神著，忽然見一只牛車緩緩慢慢朝趙家駛來(lái)：“姐姐！姐姐！又有客人來(lái)啦！”
仙仙同扶尚說(shuō)著話，正在院子里給新到的馬兒順毛。
她們除了早先置辦下的黃牛，后又為配送買了兩頭身強(qiáng)力壯的大牛，再后來(lái)，便是這匹純黑的馬兒。
拜托了扶尚，好說(shuō)歹說(shuō)才叫他同意賣下馬兒，并且?guī)У截埶?zhèn)供她們幾位姑娘使喚。
如此好的汗血寶馬，本不適合姑娘家騎坐，奈何墨墨本就出身武將世家，騎馬同趕牛不在話下，那活計(jì)做起來(lái)連同吃飯喝水一般簡(jiǎn)單。
一上手，便是自如握起韁繩，喝一聲“駕”，那馬兒便飛馳出去，留下一地霧煙飛雪。
白白也試過(guò)騎馬，上手亦是飛快，大家猜測(cè)白白身世可能同墨墨差不離。只可惜仙仙不是武將家的閨秀，馬兒見到她很是親近，只是她騎術(shù)尚且不佳，還需好好練習(xí)。
這不，墨墨同白白貼心的將這個(gè)任務(wù)交給了完成任務(wù)歸來(lái)，暫且休息的扶尚，給足二人相處空間。
不曾想沒聊幾句，就被打斷。
牛車上率先下來(lái)一個(gè)老太太，讓趕車的男子上一邊去，這才掀開車簾朝里頭道：“小乖乖，快點(diǎn)下來(lái)咯！恩人家到啦！”
小不溜率先露出一個(gè)小腦袋，眼珠子滴溜溜轉(zhuǎn)著，立馬發(fā)現(xiàn)前方闊大威風(fēng)的院墻：“外婆，走錯(cuò)啦！湘湘姐姐她們家不長(zhǎng)這樣呀！”
童聲很快透過(guò)院墻飄進(jìn)幾人耳朵里。
認(rèn)出熟悉的聲音，小楓跑到院墻外，跳著笑著招手：“小不溜！小不溜——你沒走錯(cuò)，俺們這是修大房子啦……”
墨墨給小不溜的外婆倒茶，老秀婆子笑瞇瞇道謝接過(guò)，小不溜的大舅這次跟著來(lái)了，順便當(dāng)車夫，接過(guò)茶，頗為拘謹(jǐn)?shù)氐乐x。
大不溜早早拉著二陽(yáng)到一邊說(shuō)自己在外婆家學(xué)釀酒、小不溜學(xué)認(rèn)字有多厲害，結(jié)果一聽說(shuō)二陽(yáng)都開始當(dāng)車夫跑運(yùn)輸了，十里八村的路他都認(rèn)識(shí)，且還知道哪條路最近便好走……
大不溜眼珠子瞪得都要掉下來(lái)。
就這還不止，小楓更厲害，她會(huì)認(rèn)的字已經(jīng)比二陽(yáng)還多了，天天早五晚十，勤奮刻苦，為了學(xué)認(rèn)字，右手執(zhí)筆都磨出繭子了。
“跟著仙仙姐姐、墨墨姐姐還有白白姐姐，我一天能學(xué)會(huì)五十個(gè)字！”小楓掰著手指頭，我還會(huì)算數(shù)呢！
當(dāng)即就背起幾位姐姐教的九九乘法表，聽得幾位小朋友一頭霧水。
還是小不溜一聽就會(huì)，幾遍下來(lái)就能背出來(lái)了。仙仙指正了她幾個(gè)背錯(cuò)的地方，小不溜還遺憾撓頭，模樣?jì)珊骸熬啪虐耸?，這個(gè)同先生教的九九歸一好像呀！嘿嘿嘿……”
幾個(gè)小朋友久別重逢，打成一片。
另一頭，老秀婆子拉著趙湘湘的手，滿眼感慨。
“今天是臘八節(jié)，照理該給幾位恩人送點(diǎn)上好的物什來(lái)，只是我老婆子沒啥拿得出手的，便只好送點(diǎn)最拿得出手的了！”
大舅聽了，立即返回院子里，從車廂里抱下幾大壇子酒，還有四床厚實(shí)的棉被。
“這酒都是自家釀的好酒，醇香可口，希望姑娘們喝了滋潤(rùn)幸福。還有那被子，新彈的棉花。”說(shuō)著老秀婆子不好意思笑了，“雖說(shuō)我知道姑娘們現(xiàn)下不缺棉花，但這是我老婆子的一番心意，還請(qǐng)姑娘們別嫌棄?！?br/>
幾位姑娘的能耐，就是住在離貓水鎮(zhèn)挺遠(yuǎn)的江頭村村民們，都有所耳聞。
“哎喲！別說(shuō)你們這大鐵門高院墻老婆子我沒見過(guò)，我看，就我們那的地主老爺家都沒你們氣派！”
送別了特地前來(lái)送臘八禮的老秀婆子和大不溜、小不溜，正待關(guān)上大鐵門回屋開壇喝酒，外頭又傳來(lái)吵吵嚷嚷的動(dòng)靜。
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