是夜，淺草隱飛紅，殘月掛疏桐。
陳府，上書匾額“東廠提督大太監(jiān)府”
羅克敵瞧著四周沒人，便叩響了府門。
不多時，只聽府門內(nèi)傳來陳府老管家的聲音：“誰啊，這么晚了？”
羅克敵將紙條塞入府門隙中，對著里面說了句：“這是給你家爺?shù)??！闭f完調(diào)頭就往大街北走。
老管家拾起紙條，昏花的眼睛向著大街看去，只隱隱看見了一個似乎穿著錦衣衛(wèi)衣服的人背影，便將紙條急忙送到陳洪房中去。
“爺，錦衣衛(wèi)……錦衣衛(wèi)送來的！”
陳洪此時尚未入睡，正想著將楊繼盛如何裁定，是殺是留，這會子聽見老管家的喊聲，急忙走出外屋，只見老管家低過一張紙條，不由得問：“這是……”
“是一個陌生人送來的，沒看清臉，不過看衣服好像是錦衣衛(wèi)?！?br/>
陳洪點(diǎn)了點(diǎn)頭，低頭一看紙條上龍飛鳳舞的筆跡，頓時心中一陣狂跳，他太熟悉這個人名了，更熟悉詩中這紙條潛藏的危險!
“服部平次!”陳洪想著自己唯一的侄子曾經(jīng)是賣過這幫倭奴糧食，又見這紙條是錦衣衛(wèi)送來的，不由得大喊了一聲，竟手拿箋紙，奔出了書房，跑到大門前。
他抬眼看看胡同口，行人寥寥。幾個守值的軍士，像泥塑的金剛一樣站在大門兩側(cè)，他回身問站在門廳前的東廠番子問起來：
“這信你們看清是誰給的?”
“一位年輕人。”
“年輕人？”
“是，看上去像錦衣衛(wèi)千戶羅克敵。”
“人呢?”
“留下信就走了?！?br/>
“快去把他追回來。”
“是?！?br/>
守門廠番嘴上答應(yīng)著，腳下卻慢吞吞的。陳洪氣急一跺腳，吼道：“沒他娘的吃飯，快點(diǎn)!”
番子一驚，再不敢怠慢，飛也似地朝胡同口跑去了。陳洪一直目不轉(zhuǎn)睛看著他的背影消失，忽然意識到站在門口不妥，復(fù)又怏怏地蹙回書房。
過了一會兒，番子滿臉大汗跑來稟報，說是找不見那送信的人兒了。
“你敢斷定是錦衣衛(wèi)千戶羅克敵?”陳洪繃緊了臉問。
“千真萬確?！?br/>
“什么模樣？”
“瘦巴巴的，看上去滑了溜湫?！?br/>
“知道了，去吧?！?br/>
番子離開后，陳洪又把那紙條翻來覆去看了幾遍，知道自己的身家性命算是捏在了夏慕手中，不由得大發(fā)雷霆，眼色陰沉的看向了老管家，問道：“那個不孝子現(xiàn)在何處？”
“侄少爺，侄少爺在房中……”老管家一聽兩腿大顫，那小子今晚可是將簾子胡同的姑娘帶回了三四個，這間說不定正快活呢。
陳洪氣沖沖的向著陳少升的房間走去，還沒等到，就聽見房中傳來女人的嘻嘻叫聲，頓時怒不可遏，一腳就將房門踹翻。
只見那陳少升這會子正光著身子趴在女人肚皮上，才要一個老漢推車，卻讓自己親娘舅子一嚇，頓時方才還剛硬如鐵的小伙子，頓時嚇的跟見了貓的疲軟耗子一般。
陳洪氣得臉發(fā)青，上去狠狠抽了這個不長進(jìn)的兩耳刮子，嚇的陳少升猛地跪在了地上求饒。
陳洪臉色青了又白，白了又青，恨他不爭氣，罵道：“你個小王八犢子，我正八經(jīng)的給你娶媳婦，你不知道好好過日子，整天在外面拈花惹草，竟將這些不三不四的貨色帶到家里玩樂，害得自己有了孕的婆娘上吊死了，現(xiàn)在又來害老子，你死也要讓我跟你去陪葬是也不是！”
陳洪的大吼直接就把陳少升嚇懵了，只是哆嗦著不敢說話，不知道這爺今晚上又什么地方不順氣，那他自己來撒氣。
陳洪雙眼血紅，瞧著床上赤身**的女子們，對著一旁東廠番子冷冷道：“都給我殺了！”
“舅??！”陳少升一聽八魂去了六魂，那些女子更是鬼哭狼嚎。
陳洪心中氣性不消，深吸了口，又瞧了一眼手中的紙條，忙對著老管家說道：“備上上好的大補(bǔ)禮品，先拿了帖子送去寧遠(yuǎn)伯府，就說我明天親自登門拜訪！”
老管家忙應(yīng)了聲，朝著寧遠(yuǎn)伯府去了。
第二天，正午一早，陳洪就收拾整齊，向著寧遠(yuǎn)伯府去，卻被告知夏慕不在府中，去了北鎮(zhèn)撫司。
頓時陳洪的臉色更白了，知道這是夏慕的下馬威，被人捏著命根子，心驚膽戰(zhàn)，就怕這夏慕萬一進(jìn)宮，將他侄子的事添油加醋的抖出來，那他就“萬事大吉”。前個老皇帝殺威的場面兒，他不是沒看到，這會子誰不小心翼翼，免得自己撞上了搶筒子。
北鎮(zhèn)撫司。
夏慕一早就跟徐階來了這里，這件事情還給讓朱希忠手下留情，看看能不能將楊繼盛從東廠弄到錦衣衛(wèi)牢中。
客廳之中，朱希忠瞧著傷還沒好的夏慕，又瞧了瞧唉聲嘆氣的徐階，靜默著喝了口茶，也不說話。
徐階斟酌再三，看著面不改色的朱希忠，只得放下輔臣的架子，說道：“老兄應(yīng)當(dāng)知道，此事不宜牽涉過廣，望三思而行?！?br/>
朱希忠看著徐階，沉默不語。他明白這句話的意思，但他不愿表態(tài)，也不能表態(tài)。
徐階見朱希忠態(tài)度如此，只得硬著頭皮又提出了另一個要求：“那個人還望老兄多加保全。”
聽到這句話，朱希忠知道徐階是什么意思，只得搖了搖頭，開口拒絕：“此人之事上通天子，非我所能為。”
夏慕知道楊繼盛這件事情已經(jīng)通天，朱希忠是罩不住的。徐階也只能嘆氣：“那孩子脾氣倔強(qiáng)，我這個老師就請老兄多加留意些，讓他少受些苦吃?！?br/>
朱希忠瞧了一眼夏慕，看在夏慕情分上，這才點(diǎn)了點(diǎn)頭。
徐階見此，這便站起要走，夏慕急忙送出府外，到了門口，徐階回頭望了一眼北鎮(zhèn)撫司，對著夏慕低聲說道：“陳洪雖是皇帝的眼睛，但是朱希忠畢竟是皇親國戚，開國功臣的朱能的后代，整個大明朝成國公跟魏國公是圣恩不衰的兩大公爺，嚴(yán)世番要想在獄中處死椒山，單靠陳洪是遮不住天的，這事他必來求朱希忠，你加緊探探口風(fēng)，別讓嚴(yán)世番鉆了空子！”
“老師放心！”夏慕點(diǎn)了點(diǎn)頭，這才送著徐階上了轎子。
等他回到客廳，朱希忠朝他一笑：“你小子大難不死，必有后福，我昨個聽說安寧公主在宮中又求了圣上一夜，這才免除了你的責(zé)罰?！?br/>
夏慕一笑，卻又嘆了口氣：“大人應(yīng)當(dāng)知道，伴君如伴虎這句話，椒山雖說這次魯莽了一些，但是為了自‘大禮儀’被打斷的士子脊梁，他做的沒有錯?！?br/>
話音才落，錦衣衛(wèi)便來稟告，說嚴(yán)世番親自登門拜訪。
夏慕跟朱希忠對視了一眼，不約而同的相視一笑。
夏慕又見朱希忠朝自己用了眼色，便起身藏在屏風(fēng)之后躲著。
不多時，只聽屋外一聲大笑，挺著大肚子，肥頭大耳的“獨(dú)眼軍師”嚴(yán)世番，就走了進(jìn)來，態(tài)度卻比徐階跋扈了許多。
朱希忠心中雖有不喜，臉上卻堆著笑意，迎了上去。
兩人寒暄一番，嚴(yán)世番便露出了毒牙，意欲將楊繼盛跟裕王處死。朱希忠聽著心中發(fā)寒，表面卻不斷點(diǎn)頭表示自己愿意聽從小閣老的旨意，嚴(yán)世番這才滿意的去了。
屏風(fēng)后的夏慕聽了半天，卻也聽聞出此事有貓膩，這會子從屏風(fēng)后走出，看著也臉色不好看的朱希忠，問道：“大人也猜到原因了？”
朱希忠點(diǎn)了頭，狠狠的將茶杯摔在了地上，罵道：“這個獨(dú)眼龍必是收了景王的銀子，才將景王摘出去不提，而裕王跟嚴(yán)家父子有間隙，昨個高拱過府去給嚴(yán)世番送了三千兩銀子都被原封不動的送了出來，看來嚴(yán)胖子是鐵了心的要弄死裕王?！?br/>
“這件事情，暫且放一放，讓我們安插在東廠的人暗中機(jī)靈些，護(hù)著點(diǎn)楊繼盛，能救也就救了，不能再讓他如沈煉一般，白白送命！”夏慕斟酌再三，為今也只有這么一個法子。
朱希忠點(diǎn)了點(diǎn)，讓人吩咐下去，又說道：“嚴(yán)世番必當(dāng)要將禍水引向裕王，就看楊繼盛怎么解釋他那句授人以柄的話了，如果聰明些，嚴(yán)世番未必有辦法，東廠他還遮不了天！這件事情，你要自己想轍子，叫人給楊繼盛送去消息，讓他找好托詞！”
“這件事我自己會看著辦！”夏慕應(yīng)了一聲，便想著北鎮(zhèn)撫司外走去，他雖然惦念安寧的傷勢，但他現(xiàn)在是罪人，無詔不能入宮面圣，外臣更不能踏入后宮，也只有干著急的份。
夜晚，天氣稍有回暖，夏慕早早回了府，又讓阿桑給上了金瘡藥，叫來太醫(yī)院的太醫(yī)看了一番，這才要休息。
他躺在床上抱著徐熙怡，心中卻懷念安寧，想起兩人**之時的恩愛場面，心潮難平。
可就在要睡了時，老管家卻來報御史鄒應(yīng)龍求見。
對這位御史，夏慕還是有所聽聞，此人是正八經(jīng)的徐階門生，江右學(xué)派的弟子，平日里跟楊繼盛關(guān)系不錯，此時約見，又不知為的什么，夏慕只得收回思緒，吩咐老管家把鄒應(yīng)龍領(lǐng)到花廳。
自楊繼盛跟夏慕被廷杖的消息傳開，士林里像是炸沸了鍋。
王世貞等人，吵著要動員全京城所有對廷杖一事持異見者共同署名上書。
這樣事情就會越鬧越大，鄒應(yīng)龍勸阻他們，爾后只身趕來寧遠(yuǎn)伯府，他希望夏慕出面勸說皇上收回誅殺楊繼盛的旨意。
夏慕心中想著鄒應(yīng)龍來所謂的事情，但是要他自己去求情，這不是要他送死？保不得楊繼盛也死得更早，這鄒應(yīng)龍這般沒腦子，想著餿主意！是以這會子故意磨蹭了一會兒，待他走進(jìn)花廳，早已坐定的鄒應(yīng)龍立忙又起身施禮相見。
夏慕還禮坐下，心中卻有所不快，冷冷地問道：
“大人此番前來，有何公干?”
鄒應(yīng)龍聽出話中帶骨頭，他睨了一眼還帶著傷的夏慕，賠著小心回道：
“愚職今次專為廷杖一事而來?！?br/>
“有何賜教?”
“楊繼盛跟伯爺，對首輔有異議，上書彈劾，本是做了臣子本分，愚職認(rèn)為，現(xiàn)今伯爺無事，楊繼盛卻下了死牢，還請伯爺去圣上那里求求情。”
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