?明珠國(guó)在西南方與水晶國(guó)接壤，本來(lái)同屬光明王朝的藩屬國(guó)，亡靈戰(zhàn)爭(zhēng)之后光明王朝覆沒，明珠國(guó)四處兼并，成為大陸上最強(qiáng)大的國(guó)家。

    水晶國(guó)國(guó)土面積狹小，民風(fēng)極端剽悍，崇尚武力；水晶國(guó)享譽(yù)大陸的藍(lán)翎騎兵更是將剽悍發(fā)揮到極致，來(lái)去如風(fēng)，無(wú)堅(jiān)不摧；更利用國(guó)內(nèi)龍之傳承魔法塔的優(yōu)勢(shì)，建立了強(qiáng)大的魔法師軍團(tuán)，雖然比光明王朝差得遠(yuǎn)，但是卻絕對(duì)在大陸之上首屈一指。

    水晶國(guó)幾代國(guó)主皆是極有作為之人，趁著明珠國(guó)與鄰國(guó)征戰(zhàn)的機(jī)會(huì)，接連吞并了周圍的七八個(gè)國(guó)家，成為西接蘭木圖草原聯(lián)盟，東北接明珠國(guó)，南靠圣山的大國(guó)。并趁著明珠國(guó)元?dú)馕磸?fù)，對(duì)明珠國(guó)發(fā)動(dòng)了三次侵略戰(zhàn)爭(zhēng)，吞并了明珠國(guó)三分之一的國(guó)土，一舉成為科南大陸上的第一強(qiáng)國(guó)。

    現(xiàn)在的水晶國(guó)王科素二世也是一代明君，當(dāng)年頗有掃平寰宇，一統(tǒng)天下的大志，只是不知為何，二十年前第三次明珠戰(zhàn)爭(zhēng)之后，突然放棄了對(duì)明珠國(guó)直接武力進(jìn)攻的做法，而采用了分化瓦解的政策。

    明珠國(guó)南部的南江國(guó)、皖西國(guó)等幾個(gè)公國(guó)，都是水晶國(guó)這種政策的產(chǎn)物，也正因?yàn)槿绱耍抛屗拿媸軘车拿髦閲?guó)殘喘至今。

    不過(guò)，此時(shí)因?yàn)橥鲮`大軍的出現(xiàn)，使水晶國(guó)和明珠國(guó)之間長(zhǎng)期敵對(duì)的關(guān)系出現(xiàn)了轉(zhuǎn)機(jī)。而劍都和龍之傳承魔法塔的介入，讓兩國(guó)的邦‘交’迅速地升溫。

    蘭斯進(jìn)入水晶國(guó)境內(nèi)的時(shí)候，駐扎于劍都的圣劍騎士團(tuán)一部，已經(jīng)向北面流風(fēng)王朝的方向開拔，另一部配合平叛的定南將軍率領(lǐng)的南齊公***隊(duì)，接連‘蕩’平了內(nèi)‘亂’成一團(tuán)的天族部落，南江國(guó)和皖西國(guó)也已紛紛表示聽奉明珠王的命令，不再提獨(dú)立的事情。

    一向指手畫腳的水晶國(guó)沒有對(duì)此發(fā)表意見。

    蘭斯一行人又在山中轉(zhuǎn)了一天，終于出了山區(qū)，不遠(yuǎn)處的官道上人流涌動(dòng)，車馬喧囂的聲音隔著幾里地都聽得清清楚楚。

    這里距離水晶國(guó)的都城紅城，不過(guò)只有天余的路程了，從各地而來(lái)的人們蜂擁向紅城，將官道塞得滿滿，所有人只能以極慢的速度緩緩地前行。

    阿里和杜克忍不住這蝸牛般的速度，拉著秀蘭跑到前面去，說(shuō)要在下個(gè)休息點(diǎn)等著他們。蘭斯還沒來(lái)得及反對(duì)，他們?nèi)齻€(gè)人已經(jīng)不見了蹤影。

    蘭斯看著三個(gè)人消失在人海之中，放棄了追上去的想法，疲憊地靠在車廂上，長(zhǎng)長(zhǎng)吐出一口氣。

    美代看著疲乏的蘭斯，突然問道：“蘭斯，這兩天一直沒有睡過(guò)一個(gè)好覺吧？”

    “是啊?！碧m斯合著眼‘揉’著太陽(yáng)‘穴’，隨即睜開眼盯著一臉微笑的美代問道：“你怎么知道？”

    美代臉上的笑容絲毫沒有改變，淡淡道：“這次見面，我發(fā)現(xiàn)你們都變了好多。不單是你，還有秀蘭……”

    蘭斯深深望了美代一眼，再嘆了一口氣，說(shuō)道：“好了，不要旁敲側(cè)擊了，想知道什么？”

    美代真誠(chéng)地看著蘭斯，一字一頓說(shuō)道：“蘭斯，我們是朋友不是么？朋友就要互相幫助，不要將所有的事情都藏在心里。”

    蘭斯垂著頭沒有說(shuō)話。

    美代又問道：“我想知道，秀蘭的功夫?yàn)槭裁赐蝗蛔兊眠@么厲害？還有，為什么你總是防備著秀蘭？你們之間到底發(fā)生了什么？”

    蘭斯沉‘吟’了一下，將他所知道關(guān)于秀蘭的情況詳細(xì)說(shuō)了一遍，包括那天在不謝‘花’臺(tái)的情況，蘭斯都沒有保留。

    蘭斯有些茫然，看著窗外聳動(dòng)的人流，苦澀地說(shuō)道：“我從來(lái)沒有想到，那樣狠辣將我一劍刺殺的人，居然是秀蘭。即使在夢(mèng)里，我也不會(huì)相信。”

    美代有些不忍地看著蘭斯痛苦的模樣，在駕車的幽原突然說(shuō)道：“蘭斯，昨天你碰到秀蘭，并不是偶然的?！?br/>
    蘭斯愕然說(shuō)道：“當(dāng)然了，我跟了她好久，才在昨天追上她的。”

    “我不是這個(gè)意思。”美代稍稍遲疑了一下，最后決定還是說(shuō)出：“我們是說(shuō)，昨天秀蘭遇險(xiǎn)，是她布的一個(gè)局?！?br/>
    “布的一個(gè)局？”蘭斯茫然地重復(fù)著：“你怎么知道？”

    幽原在前面悠悠一嘆，愛情不但可以讓人盲目，而且可以讓一個(gè)‘精’明的人變得遲鈍……這種問題要是以平常蘭斯的機(jī)變，早就想明白了。

    他突然想到，自己也不也是如此么？十年之前的那天，她明明已經(jīng)‘露’出了無(wú)數(shù)破綻，自己卻毫無(wú)所覺，只沉浸在與她比翼雙飛的喜悅之中……否則，就算不能救了她，最少也可以和她相攜著共赴天堂罷？

    “劈啪！”

    “?。　睆?qiáng)烈的電擊讓蘭斯發(fā)出一聲慘叫，電流穿身而過(guò)，將蘭斯的頭發(fā)都電成豎直，蘭斯大叫道：“美代，你干什么！”

    美代淡然自若，“我這是讓你清醒清醒，這樣魂不守舍，不但幫不了秀蘭，還只會(huì)把你自己賠進(jìn)去！”

    “清醒？我一直很清醒！”蘭斯不服地叫道。

    “是么？”美代的剪水雙眸淡淡與蘭斯對(duì)視，蘭斯從美代那清澈的眼眸中，看到了一個(gè)強(qiáng)撐著脖子的人影。

    蘭斯突然笑了，說(shuō)道：“……我的確是清醒過(guò)來(lái)了?！?br/>
    美代釋然一笑，蘭斯問道：“昨天你發(fā)現(xiàn)了什么？”

    美代掰著手指頭說(shuō)道：“昨天你也注意到了，阿里和杜克的‘腿’上滿是泥點(diǎn)，因?yàn)檫@條腐龍走過(guò)的地方，土壤都會(huì)變成烏臭的污泥?！?br/>
    蘭斯點(diǎn)了點(diǎn)頭，美代一字一頓道：“但是，一直到我們來(lái)到這里為止，秀蘭的衣服除了有幾個(gè)地方刮破，一點(diǎn)一滴的泥漬都沒有沾上。我開始以為是因?yàn)槟阋恢北持闾m的原因，現(xiàn)在自然知道不是那樣了?！?br/>
    “秀蘭擁有非常強(qiáng)大的黑暗能量，這個(gè)你也知道的很清楚了……我們懷疑，那條腐龍就是秀蘭召喚出來(lái)的。你想想，剛找到秀蘭的時(shí)候，那條腐龍是不是還沒有攻擊？”美代繼續(xù)說(shuō)道。

    蘭斯回想起昨天的情形，驀地從脊椎骨的末端升起一股徹骨的涼意，沿著脊柱一直竄到后腦。

    秀蘭費(fèi)盡心機(jī)布這個(gè)局，到底是為了什么？她難道想……蘭斯用力地?fù)u了搖頭，將這個(gè)可怕的想法連同那日不謝‘花’臺(tái)上的記憶一起甩出腦外。

    美代沉‘吟’著說(shuō)道：“可是秀蘭布了這個(gè)局，如果說(shuō)要不利于你的話，在你背著她對(duì)陣腐龍的時(shí)候，她有大把的時(shí)間動(dòng)手，實(shí)際上她什么也沒有做，這是我們都想不通的一點(diǎn)，難道說(shuō)，秀蘭做的這一切，只是為了和你一起到紅城去么？”

    難道秀蘭知道自己是戰(zhàn)神轉(zhuǎn)世，此舉是為了破壞盛會(huì)的么？不，不可能，黑暗圣教最多知道我是光明之神或是生命之神的信徒，其它的不會(huì)知道的。

    蘭斯猜想了半天，也不知道這到底是為了什么，卻突然注意到剛才的一個(gè)細(xì)節(jié)，問道：“你剛才說(shuō)的‘我們’指的是？”

    美代嫣然一笑，頓時(shí)百媚橫生，讓蘭斯看得一愣，她畫了一個(gè)大圈，說(shuō)道：“就是指我們四個(gè)了！”

    “也包括阿里跟杜克么？”蘭斯驚訝地問道。

    “當(dāng)然，你可不要小瞧他們，他們兩個(gè)雖然有時(shí)候胡搞得很，不過(guò)也是很可怕的人呢……不然我們?cè)趺磿?huì)放心讓他們兩個(gè)陪著秀蘭先走了呢！”

    蘭斯心中一震，這才知道今天的一切都是幽原、美代刻意為之。

    美代問道：“現(xiàn)在你打算怎么辦呢？照你剛才所說(shuō)，秀蘭似乎已經(jīng)失去了以前的記憶，連你都認(rèn)不出了……也許，她已經(jīng)被黑暗勢(shì)力洗了腦子？”

    這時(shí)候一直專心駕車的幽原突然‘插’了一句：“對(duì)待黑暗勢(shì)力絕對(duì)不能心慈手軟，不然到最后一定會(huì)讓你后悔莫及的。秀蘭已經(jīng)中毒很深了，我看不如……”幽原背對(duì)著蘭斯，做了一個(gè)狠狠一斬的手勢(shì)。

    蘭斯一愣，想象不到一向很疼愛喜歡秀蘭的幽原，居然會(huì)說(shuō)出這種話來(lái)。

    卻聽幽原喟然長(zhǎng)嘆說(shuō)道：“蘭斯，你不要以為我心狠，其實(shí)十年之前，我也以為能感化那些黑暗勢(shì)力的家伙，后來(lái)才知道我錯(cuò)了……我付出的代價(jià)是─失去了我最愛的人，我希望你不要重蹈我的覆轍?！?br/>
    蘭斯看到美代沒有說(shuō)話，知道這是他們四個(gè)人商量的結(jié)果，如果自己也同意的話，肯定就會(huì)馬上實(shí)施將秀蘭殺死的計(jì)劃。

    蘭斯的手微微顫抖起來(lái)，他的眼光投向窗外，瞳孔中卻沒有焦距。

    跟秀蘭從相識(shí)到相愛的整個(gè)過(guò)程，兩人相聚時(shí)的美好時(shí)光，一段段，一幕幕地依序出現(xiàn)在腦海之中。

    蘭斯突然感覺，這一切似乎就發(fā)生在昨日，似乎就在剛才。

    寂靜長(zhǎng)街之上，繁星滿天，月光如水。

    秀蘭跟自己攜手而行，笑‘吟’‘吟’地對(duì)自己教授愛情實(shí)習(xí)的“課程”。

    “追求‘女’孩子，要積極一點(diǎn)，主動(dòng)一點(diǎn)。”

    “追究‘女’孩子，膽子要大一點(diǎn)知道么？”

    “追求‘女’孩子，嘴巴要甜一點(diǎn)知道么？”

    “還有哦，‘女’孩子說(shuō)不的時(shí)候，其實(shí)有的時(shí)候是在說(shuō)是……”

    自己這個(gè)傻瓜，居然連秀蘭這么直接的暗示都沒有聽出來(lái)……

    蘭斯的嘴角牽出一絲苦澀的笑容，他的手‘摸’向‘胸’前，那里掛著一串龍橡木做的，修飾著月亮和星星的項(xiàng)鏈。

    那是秀蘭留給自己的唯一一件禮物，它代表著秀蘭對(duì)自己的無(wú)盡愛意和永恒不變的心。

    下一刻。

    還是這星光，還是這月宮，只是被‘蒙’上了一層凄‘迷’的夜霧，讓這一切顯得黯然傷感。

    秀蘭在自己懷中痛哭失聲，淚如泉涌，她拼命地捶打著自己的‘胸’膛，哭著喊道：“你是一個(gè)不合格的學(xué)生，你的追求課考得一塌糊涂，可是，我卻被這樣一個(gè)拙劣的追求者給俘虜了。

    “你這個(gè)傻子，你是個(gè)完全的傻瓜！可是，我給你這個(gè)傻子問的五個(gè)愚蠢問題給俘虜了?！?br/>
    回想起秀蘭當(dāng)時(shí)傷心的模樣，蘭斯此刻的心中依然隱隱作痛。

    如果當(dāng)時(shí)自己能夠勇敢一點(diǎn)，強(qiáng)大一點(diǎn)，能夠給秀蘭一個(gè)承諾，一個(gè)寬厚的‘胸’膛和溫暖的手臂的話，秀蘭就不用遠(yuǎn)走西方，也不會(huì)離開自己，自然也就不會(huì)發(fā)生此后這些事情。

    歸根結(jié)柢，是自己害了秀蘭啊。

    蘭斯，你這個(gè)懦夫，你已經(jīng)懦弱了一次，讓秀蘭傷心，讓秀蘭受到這樣的傷害，難道現(xiàn)在，你還要再繼續(xù)懦弱下去，以至于傷害秀蘭的生命么？你的海誓山盟去了哪里？

    蘭斯雙手緊攥，額頭上爆起一根根鼓起的青筋。

    他感到自己的血液在沸騰，他的‘胸’腔之中，似乎有千萬(wàn)面戰(zhàn)鼓同時(shí)擂響；他的心湖深處，似乎有千萬(wàn)只猛獸在同時(shí)咆哮！

    剎那之間，蘭斯已經(jīng)做好了決定。他決心為了實(shí)現(xiàn)這個(gè)目標(biāo)，不惜犧牲一切，哪怕是自己的生命。

    蘭斯猛地抬起頭，正視著美代的雙眼。

    此刻的蘭斯就像一只卓立于群峰之巔的猛虎，他的雙眼之中，燃燒著熊熊的火焰。

    他剛要說(shuō)話，美代已經(jīng)搶先說(shuō)道：“你不要說(shuō)了，我已經(jīng)知道你的決定了。唉，想不到，你跟當(dāng)年的幽原是一樣地傻呀！”

    美代幽幽地嘆息了一聲，望了坐在前面彷佛木雕一般的幽原一眼，“不過(guò)，我恰恰喜歡你這樣的傻子！我們所有人都會(huì)支持你的。”

    “可是，幽原大哥剛才……”蘭斯訥訥地不知道該說(shuō)些什么。

    美代嫣然一笑，說(shuō)道：“理智上，幽原的決定我們都支持。但是，只要是人，都會(huì)有不理智的時(shí)候嘛！這一次，就讓我們所有人陪著你不理智一次吧！我相信，我們會(huì)有一個(gè)美好的結(jié)果的?！?br/>
    蘭斯感‘激’地看著美代和幽原，重重地點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    馬上就要到休息的小鎮(zhèn)的時(shí)候，忽聽到遠(yuǎn)處傳來(lái)悠揚(yáng)的笛聲。

    蘭斯突然覺得這曲子自己似乎在什么地方聽過(guò)，但是想來(lái)想去，總也想不起來(lái)。

    馬車?yán)^續(xù)前進(jìn)，小鎮(zhèn)出現(xiàn)在人們的視野之中。

    小鎮(zhèn)的入口處有一塊刀削斧劈般聳立的大石頭，石頭上站著一個(gè)人，正在朝蘭斯這邊揮手。

    正是秀蘭。

    馬車經(jīng)過(guò)大石頭的時(shí)候，秀蘭就那么直接從幾米高的石頭上跳了下來(lái)，惹起周圍一片的驚呼聲。

    秀蘭在空中漂亮地轉(zhuǎn)了個(gè)身，腳尖在近乎豎直的石壁上點(diǎn)了幾點(diǎn)，在落到下面的時(shí)候，速度不可思議地降了下來(lái)，輕飄飄地落在馬車旁邊，一縱身，躍進(jìn)了馬車之中。

    美代朝窗戶外面看了一眼，扭頭問道：“秀蘭，那兩個(gè)家伙呢？”

    秀蘭滿不在乎地，用一種非常冷漠的語(yǔ)氣說(shuō)道：“他們說(shuō)是要去找鎮(zhèn)子上最紅火的紅樓爽一把。”

    美代輕輕地點(diǎn)了點(diǎn)頭，不再言語(yǔ)了。

    蘭斯感覺到坐在自己旁邊的秀蘭比剛才離去的時(shí)候冰冷了許多，她的全身散發(fā)著怪異的‘陰’冷氣息，讓人望而卻步。

    這是一種從內(nèi)而外釋放出來(lái)的冰冷，讓蘭斯感到十分地不舒服，體內(nèi)的光明能量和生命能量，彷佛碰到了天敵的野獸般地躁動(dòng)個(gè)不停，似乎想沖破蘭斯的身體，將旁邊的秀蘭撕扯成碎片。

    秀蘭也皺了皺眉頭，似乎也有所感應(yīng)，她突然站起身，坐到了蘭斯的對(duì)面。

    蘭斯奇怪秀蘭在這短短的時(shí)間內(nèi)怎么發(fā)生了這么大的變化，忍不住開口詢問道：“秀蘭，剛才你干什么去了？我感覺你似乎有些不舒服?！?br/>
    秀蘭奇怪地看了蘭斯一眼，說(shuō)道：“我剛才等你們等得不耐煩，就在石頭上面吹了會(huì)兒笛子。我現(xiàn)在身體很好啊，‘挺’舒服的?！?br/>
    “是么？”蘭斯忍住打破沙鍋問到底的沖動(dòng)，心里一再告訴自己，勸服秀蘭是一個(gè)長(zhǎng)期的過(guò)程，口中稱贊道：“剛才是你吹的笛子啊？‘挺’好聽的，什么時(shí)候再吹給我聽聽？”

    “好吧?！毙闾m淡淡地說(shuō)道。

    這時(shí)馬車已經(jīng)進(jìn)了鎮(zhèn)子里面，透過(guò)窗戶，可以看到阿里和杜克正在一家客棧‘門’口向他們拼命揮手。

    “到地方了?！毙闾m第一個(gè)跳下了馬車。

    隨著秀蘭跟自己距離的拉遠(yuǎn)，蘭斯身體那種不舒服的感覺也弱了一些。他看著急匆匆跟著阿里走進(jìn)客棧的秀蘭，輕輕嘆了口氣，也走下了車。

    身后傳來(lái)幽原低沉的聲音：“我感覺得到，剛才秀蘭身上的黑暗氣息，比剛才濃了好多。”

    蘭斯的腳步頓了一頓，沒有回答，徑自也走進(jìn)了客棧。

    美代看著蘭斯的身影消失，幽幽地說(shuō)道：“唉，他們也是很可憐的人啊，但愿他們的運(yùn)氣會(huì)好些。”

    第二天，一行人如期趕到水晶國(guó)的都城，紅城。

    水晶國(guó)雖然最早的時(shí)候不過(guò)是一個(gè)倚靠著圣山的小小公國(guó)，但是因?yàn)樗麄兙嚯x光明王朝的本國(guó)比較近，因此殘留著許多光明王朝時(shí)代流傳下來(lái)的傳統(tǒng)。

    據(jù)說(shuō)，水晶國(guó)的皇室有光明王朝王族的血統(tǒng)，所以他們經(jīng)常認(rèn)為，自己比其它國(guó)家的王室更加地高貴。

    事實(shí)上，從都城來(lái)看，紅城的文化藝術(shù)氣息的確比楓城要濃厚許多。如果現(xiàn)在評(píng)判兩座都城的特點(diǎn)的話，那么楓城就是粗獷，如同鐵血鋼牙的壯漢；而紅城則是細(xì)膩，恍若二八年華的絕代佳人。

    因?yàn)槭?huì)在第二天就要舉行，進(jìn)城的人在城‘門’前排起了長(zhǎng)隊(duì)。

    蘭斯和阿里下了車，看著前面蜿蜒的隊(duì)伍正在嗟嘆，忽聽城‘門’方向有人叫自己的名字。

    蘭斯抬頭一看，有一個(gè)白衣少年正在沖自己招手，正是許久不見、‘女’扮男裝的水無(wú)痕。

    水無(wú)痕還是那副淡若止水，不將任何事情放在心上的超然模樣，只是幾年不見，容貌更加地清麗，佩著一襲白衣，恍若俏然卓立于風(fēng)中的百合‘花’，風(fēng)華絕代。

    兩人相見，自有一番喜悅。

    水無(wú)痕與秀蘭等人打了招呼，嗔怪地對(duì)蘭斯說(shuō)道：“你怎么才到？我在城‘門’這里等了你好幾天了！”

    這次盛會(huì)之所以如此順利得到水晶國(guó)的支持，并特許在紅城中有名的水晶廣場(chǎng)舉行，同龍之傳承魔法塔和劍都的擔(dān)保有極大的關(guān)系。

    有水無(wú)痕的幫助，一行人直接進(jìn)入了城‘門’。

    水無(wú)痕有些急切地對(duì)蘭斯說(shuō)道：“紅龍爺爺也來(lái)了，他叫我一見到你就帶你去見他，我們現(xiàn)在就走吧?！?br/>
    蘭斯遲疑地看了秀蘭他們一眼，美代笑‘吟’‘吟’地說(shuō)道：“蘭斯，你就先去吧。我們?cè)缫淹ㄟ^(guò)冒險(xiǎn)者協(xié)會(huì)定好了房間了……你辦完了事情再來(lái)找我們吧?！?br/>
    蘭斯點(diǎn)點(diǎn)頭說(shuō)道：“這樣也好……秀蘭，我們走吧。”

    秀蘭遲疑了一下，目光閃爍地?fù)u頭說(shuō)道：“第一次來(lái)紅城，我也想去四周轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，你自己去吧，到時(shí)候我去找你?！?br/>
    蘭斯眉頭一皺，要秀蘭跟他一起去的話差點(diǎn)脫口而出，但楓城之‘亂’夜里，欣苑明珠府上秀蘭的狠辣模樣突然出現(xiàn)在腦海中，他躊躇了一下，轉(zhuǎn)而說(shuō)道：“不行，這里太‘亂’了，你一個(gè)人太危險(xiǎn)。答應(yīng)我，必須跟幽原他們一起行動(dòng)。不然，你跟我進(jìn)宮去?！?br/>
    美代在后面微微一笑，她當(dāng)然知道蘭斯說(shuō)的，不是別人對(duì)秀蘭有危險(xiǎn)，而是恰恰相反。

    秀蘭嘲‘弄’地看了蘭斯一眼，毫不遲疑地說(shuō)道：“好吧，我會(huì)一直跟美代姐姐在一起的?！?br/>
    蘭斯有些驚訝于秀蘭答應(yīng)得這么爽快，但時(shí)間緊迫，也只有如此。

    紅龍老人剛才被水晶皇請(qǐng)進(jìn)王宮議事，水無(wú)痕直接帶著蘭斯向王宮而去。

    蘭斯一面走著，一面打量著王宮中的景致，心中忍不住發(fā)出一聲贊嘆。

    明珠國(guó)的王宮是蘭斯見過(guò)最別致，也最‘精’巧的建筑群了，雕欄‘玉’砌，亭臺(tái)樓閣，富麗堂皇，讓蘭斯一度以為那是巧奪天工的神跡。

    但跟水晶皇宮相較，明珠國(guó)的王宮卻又落了下乘，多了許多斧鑿的痕跡。

    此刻蘭斯所見的景致，無(wú)一不是因勢(shì)乘便，借著大自然本來(lái)的面貌，稍加改變，人工的建筑與自然景觀完美地契合起來(lái)，‘花’木寓意，迭石寄情，讓人覺得意境深遠(yuǎn)。

    蘭斯走在王宮之中，只覺自己彷佛走進(jìn)了人類文明的至高殿堂，有著無(wú)數(shù)的神跡讓自己參拜。他早已不是初出茅廬那個(gè)魯莽的少年，多年復(fù)雜的閱歷，讓蘭斯此刻的感悟更加地‘精’深。

    如果我以后可以居住在這樣的地方，那該有多好??！

    蘭斯心中突然冒出了這樣一個(gè)念頭，讓他都忍不住輕輕一笑。

    這時(shí)候，前面引路的內(nèi)‘侍’的聲音打斷了蘭斯的思索：“尊敬的客人，陛下就在里面，請(qǐng)?！?br/>
    蘭斯和水無(wú)痕并肩走進(jìn)了宮殿。

    宮殿之中鋪著厚厚的西式地毯，虛懸四壁的魔法燈光將宮殿照得燈火通明。這顯然是一個(gè)非正式的會(huì)所，宮殿之中不規(guī)則地?cái)[放著幾把椅子，幾張小桌。

    宮殿之中坐著幾個(gè)人，當(dāng)中坐著的兩個(gè)人中，其中一個(gè)蘭斯認(rèn)識(shí)，正是紅龍老人。

    紅龍老人比起幾年前，頭發(fā)‘花’白了許多，但卻紅光滿面，‘精’神矍鑠，顯然此刻的‘精’神很好。

    他看到蘭斯，笑著沖他點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    看到紅龍老人和藹的笑容，蘭斯心中不禁一暖，生出了見到親人的溫馨感覺。

    坐在紅龍老人身旁的，是一位老人。他身材魁梧，即使歲月已經(jīng)讓他的身體不再?gòu)?qiáng)健，但往那里一坐，依然無(wú)形中散發(fā)著強(qiáng)大的威勢(shì)，讓人不敢直視。

    這肯定就是水晶國(guó)之主了，蘭斯想道。

    果不其然，水無(wú)痕先是向他介紹了蘭斯，然后對(duì)蘭斯說(shuō)道：“這位就是水晶國(guó)的煉云陛下?！?br/>
    蘭斯走上前行禮，聽水晶皇和藹地說(shuō)道：“真是英雄出少年，坐到我邊上吧?！彼Щ逝牧伺淖约荷砼缘囊巫?。

    蘭斯坐好，抬起頭仔細(xì)打量著這位雄才大略的西南霸主。

    水晶皇天庭開闊，鼻梁‘挺’直，有著一頭金黃‘色’的頭發(fā)，湛藍(lán)‘色’的眼睛，即使從近處看，也難發(fā)現(xiàn)水晶皇臉上的皺紋，這樣看來(lái)，他也就是三十來(lái)歲的樣子，根本看不出他已經(jīng)是接近七十歲的老人了。

    水晶皇贊許地看著蘭斯，說(shuō)道：“看到你意氣風(fēng)發(fā)的樣子，老是想到我們年輕的時(shí)候啊……年輕人就是有朝氣?！?br/>
    坐在下首座位上的宰相杜越附和著說(shuō)道：“真看不出蘭斯兄弟的故籍居然是東方聯(lián)邦??？看小兄弟這金發(fā)碧眼，走出去肯定會(huì)被誤認(rèn)為是我們水晶哪家貴族出來(lái)的英年才俊哪！”

    一番話說(shuō)得滴水不漏，在座的人都呵呵地笑了起來(lái)。

    蘭斯卻直視著水晶皇的眼睛，淡淡說(shuō)道：“陛下可是一點(diǎn)也看不出老態(tài)，要是不知道，我還以為是那位王子呢……想必陛下也有獨(dú)到的養(yǎng)顏方法吧！”

    “哦？”水晶皇同紅龍老人對(duì)視了一眼，“此話怎講？”

    “在你的身體之中，我看到了黑暗。”蘭斯輕描淡寫吐出的話語(yǔ)，無(wú)疑是一聲驚天的響雷。

    水無(wú)痕著急地說(shuō)道：“蘭斯，你可不要‘亂’說(shuō)話?！?br/>
    “大膽！”

    “放肆！”

    “口出狂言！”

    坐在下首的宰相和藍(lán)翎騎兵統(tǒng)領(lǐng)等幾位水晶國(guó)的重臣同時(shí)霍地站了起來(lái)，大聲怒斥。

    藍(lán)翎統(tǒng)領(lǐng)手握劍柄，目視水晶皇，只要水晶皇一有指令，他就動(dòng)手將蘭斯一舉誅殺。在他的眼中，沒有神明，沒有魔鬼，只有神魔般的陛下。

    水晶皇卻還是安然自若地坐在那里，似乎對(duì)蘭斯的話語(yǔ)早有預(yù)料，說(shuō)道：“諸位愛卿稍安勿躁，都先坐下。”

    幾位水晶重臣憤憤地看著蘭斯，頗有些不甘愿地回到座位。

    蘭斯仔細(xì)打量著這些臣子剛才的表現(xiàn)，發(fā)現(xiàn)他們的這些行為不似作偽，至少大多數(shù)人是這樣……不得不暗嘆水晶皇在國(guó)民中的崇高地位，就連這些位高權(quán)重，老謀深算的臣子尚且如此，別說(shuō)普通的子民了。

    如果這樣一個(gè)擁有極高聲望的人投入黑暗的懷抱，那會(huì)是多么可怕的一件事情。

    蘭斯隨即想到，以紅龍老人那樣看破世塵的眼光，他的朋友怎么會(huì)屬于黑暗勢(shì)力呢？

    蘭斯忍不住失聲一笑。

    水晶皇和藹地詢問道：“你既然這樣說(shuō)，肯定有這樣說(shuō)的理由了？”

    蘭斯銳利的目光從上至下在水晶皇的全身掃過(guò)，略一沉‘吟’，用一種頗為神秘的悠長(zhǎng)語(yǔ)調(diào)說(shuō)道：“能釋放黑暗系高級(jí)魔法生命吸取的魔法師，即使是在黑暗世界中也不多見吧……不知道能不能讓我見見？”

    水晶皇沉默了半晌，突然哈哈大笑起來(lái)，直笑得前仰后合，不能自制。

    紅龍老人的臉上也‘露’出了寓意深刻的笑容，水晶皇半晌才平復(fù)下來(lái)，嘆息著說(shuō)道：“我輸了！紅龍老兒，算你厲害，我收藏的那塊龍晶歸你了！”

    紅龍老人呵呵笑著說(shuō)道：“客氣客氣，這樣我就卻之不恭了?！?br/>
    蘭斯突然發(fā)現(xiàn)，以前眉宇間總是洋溢著憂國(guó)憂民憂郁之氣的紅龍老人，似乎處在一個(gè)十分放松的狀態(tài)，似乎一下子之間卸下了所有的擔(dān)子，就連說(shuō)話也風(fēng)趣了許多。

    蘭斯臉上一直掛著淡淡的笑容，他此刻刻意營(yíng)造出一種神秘的氣氛，著意渲染他神秘的力量。自己的戰(zhàn)神身分就算貨真價(jià)實(shí)，但如果不能得到這些位高權(quán)重的一國(guó)之君的認(rèn)可，還是很麻煩的事情。

    蘭斯指著宮殿中的一個(gè)空處說(shuō)道：“你們看。”

    所有人的目光投了過(guò)去，卻發(fā)現(xiàn)那里空無(wú)一物。所有人都沒有追問，在場(chǎng)的都是老謀深算的人物，自然知道蘭斯現(xiàn)在或是即將擁有的身分，相信他不會(huì)無(wú)的放矢，自毀名聲。

    那處的地毯突然動(dòng)了一動(dòng)，隨即‘毛’毯的線‘毛’向四下分開，一株翠綠‘欲’滴的青芽從地毯之中鉆了出來(lái)，在這深紅‘色’調(diào)的地毯中殊為顯眼。

    “每一株生命，都是大自然的恩賜，它的生長(zhǎng)，也必須遵循著大自然的規(guī)律?！?br/>
    伴隨著蘭斯悠然的話語(yǔ)，青芽迅速地生長(zhǎng)，在短短的時(shí)間內(nèi)已經(jīng)成長(zhǎng)為一株樹冠頂住宮殿房頂，主干有碗口粗細(xì)的，生長(zhǎng)茂盛的大樹。

    蘭斯的語(yǔ)氣一轉(zhuǎn)，說(shuō)道：“正因?yàn)槿绱耍總€(gè)生命都有他生老病死的過(guò)程?！?br/>
    大樹的葉子綠了又黃，飄飄落下。大樹只?？葜蟛痪?，又有新的嫩葉從枯黃的枝干長(zhǎng)出，枝干也脫去了枯黃的舊衣，再獲青‘春’。

    這個(gè)過(guò)程一遍又一遍地重復(fù)，每過(guò)一輪，樹干就會(huì)比以前更加粗壯一些。所有人都明白，每過(guò)一輪，就是實(shí)際的一年過(guò)去了。

    樹干越來(lái)越粗壯，但它可以煥發(fā)新葉的樹枝卻越來(lái)越少，人們甚至可以看到，大樹主干已經(jīng)中空了。

    直到最后，大樹再一次掉光了所有的樹葉之后，再也沒有新芽生長(zhǎng)出來(lái)。唯有地上厚厚積的一層枯葉，無(wú)聲地證明著什么。

    水晶皇把玩著一片落在他手心中的枯葉，默然不語(yǔ)。

    蘭斯繼續(xù)說(shuō)道：“現(xiàn)在，這個(gè)生命已經(jīng)走到了它旅程的盡頭。當(dāng)然，我可以讓它的旅途更加漫長(zhǎng)一些，前提是以剝奪另一些生命為代價(jià)。”

    隨著蘭斯的話語(yǔ)，人們注意到裝飾在宮殿之中的幾株盆景迅速地枯敗下去，化為一截沒有生命的枯木。

    而宮殿中心的大樹，卻再次煥發(fā)了青‘春’，長(zhǎng)出了綠芽。

    這時(shí)候，藍(lán)翎統(tǒng)領(lǐng)突然說(shuō)道：“我明白蘭斯先生的意思了。但你不是水晶人，自然不知道陛下對(duì)我們水晶國(guó)是多么的重要。

    “如果需要，讓我奉獻(xiàn)出我的生命，來(lái)?yè)Q取陛下幾年的壽命，我毫無(wú)怨言。我想，水晶國(guó)跟我有相同想法的人，絕對(duì)不在少數(shù)?！?br/>
    宰相也沉‘吟’著說(shuō)道：“我同意。維護(hù)一位巨人的生命，同時(shí)也意味著翼護(hù)了許許多多平凡的生命，這孰輕孰重，相比先生看得比我們更加清楚?！?br/>
    他們雖然委婉地反對(duì)蘭斯的觀點(diǎn)，但語(yǔ)氣之間已經(jīng)恭敬了許多，顯然已經(jīng)在某種程度上承認(rèn)了蘭斯的身分。

    蘭斯搖著頭，說(shuō)道：“世界上沒有免費(fèi)的午餐。這棵大樹雖然獲得了生命的延續(xù)，但是代價(jià)就是……”

    大樹葉生葉落，又是幾輪過(guò)去，就在它越發(fā)顯得茂盛的時(shí)候，突然從內(nèi)部發(fā)出了“咯嚓”一聲！

    所有人都嚇了一跳，只見那大樹從中間這段，中空的樹干中爬出了無(wú)數(shù)的小蟲子，拼命地噬咬著大樹的枝葉，大樹的新葉還在生長(zhǎng)，但這永遠(yuǎn)趕不上蟲子噬咬的速度。

    轉(zhuǎn)眼之間，一棵人抱粗細(xì)的大樹被啃噬了干干凈凈，再也不見了一絲的痕跡，那些小蟲也在眨眼間化成無(wú)數(shù)黑‘色’的粉末，消散在空中。

    蘭斯嘆息著說(shuō)道：“大樹的代價(jià)，就是在生命的后期，將忍受痛不‘欲’生的折磨。”

    蘭斯的眼光投向水晶皇，“這樣的代價(jià)，你愿意承受么？”

    水晶皇淡然一笑，說(shuō)道：“這些后果我當(dāng)然早就知道。而我的實(shí)際行動(dòng)，就是我的答案?！?br/>
    蘭斯緩緩地說(shuō)道：“姑且不論你這樣做的目的何在，但你的勇氣值得我佩服。”

    “陛下……”宰相擔(dān)心地說(shuō)道。

    水晶皇擺了擺手，伸出手，說(shuō)道：“我很榮幸地告訴閣下，您已經(jīng)獲得了整個(gè)水晶國(guó)的認(rèn)可和支持?！?br/>
    蘭斯大喜，伸出手與水晶皇連擊三下。

    水晶皇的目光掃過(guò)下面的幾個(gè)臣子，笑著說(shuō)道：“其實(shí)紅龍先生通知我的時(shí)候，我已經(jīng)相信了……之所以剛才又是一番作為，不過(guò)是讓這幾個(gè)老家伙看看罷了。你們現(xiàn)在還有反對(duì)意見么？”

    宰相呵呵笑著說(shuō)道：“我很期待戰(zhàn)神閣下明天會(huì)帶來(lái)怎樣的神跡?！?br/>
    其它幾位水晶重臣紛紛點(diǎn)頭稱是。

    蘭斯不由得長(zhǎng)長(zhǎng)吐出一口氣，感覺一陣輕松。獲得了水晶國(guó)的支持，此行已經(jīng)成功了一半。

    他不由得感‘激’地看了紅龍老人一眼，紅龍老人依然和藹地點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    因?yàn)槊魈炀鸵e行盛會(huì)，盡管水晶國(guó)已經(jīng)根據(jù)以前蘭斯從明珠國(guó)傳遞過(guò)來(lái)的消息進(jìn)行了詳盡的準(zhǔn)備，但還有許多細(xì)節(jié)問題需要進(jìn)一步地商量策劃，讓蘭斯不得不繼續(xù)待在皇宮之中。

    蘭斯叫人到冒險(xiǎn)者協(xié)會(huì)通知幽原等人的時(shí)候，回報(bào)說(shuō)他們都不在那里，也沒有留下什么口訊。

    這讓蘭斯在忙碌之余，平添了一分擔(dān)心。

    一直到雄‘雞’破曉的時(shí)候，才將一切準(zhǔn)備妥當(dāng)。

    兩個(gè)時(shí)辰之后，光明廣場(chǎng)。

    能夠容納十萬(wàn)人的廣場(chǎng)里面人頭聳動(dòng)，許多光明魔法師制作的蘊(yùn)含著光明能量的圣液被十幾個(gè)熱氣球載著，升上了天空，然后像初‘春’的小雨般地灑向下面的廣場(chǎng)。

    凡是被圣液淋到的人，都會(huì)感覺到‘精’神一振，疲乏和勞累都一掃而空，渾身充滿了力量。

    其實(shí)圣液即使在戰(zhàn)爭(zhēng)中，也只有在關(guān)鍵時(shí)刻使用，因?yàn)橹谱魇ヒ旱姆椒ǚ浅?fù)雜，而且需要中級(jí)以上的魔法師消耗大量的魔法力才能完成。

    為了準(zhǔn)備今天的盛典，龍之傳承魔法塔的光明魔法師們可是下了血本。而且，大部分主修光明魔法的魔法師都來(lái)到了紅城。

    生命之神在楓城展示神跡的事情已經(jīng)傳遍了這個(gè)大陸，隨之而來(lái)的，是銷聲匿跡許久的生命魔法師再次浮出了水面。

    傳言，所有的生命魔法師的級(jí)別都有了跨階的提升，有幾個(gè)大魔法師甚至已經(jīng)跨入了魔導(dǎo)師，或是即將跨入魔導(dǎo)師的行列！

    這個(gè)消息，無(wú)疑對(duì)大陸上主修光明魔法的魔法師們有著巨大的***。要知道，當(dāng)魔法師進(jìn)入中階之后，再向上發(fā)展是十分困難的事情。機(jī)緣、悟‘性’、韌‘性’缺一不可。有些魔法師也許‘精’修一輩子，也難一窺高級(jí)魔法師的境界。

    因此無(wú)形之中，光明魔法師們對(duì)即將出現(xiàn)的戰(zhàn)神，也就是傳說(shuō)中的光明之神，充滿了期待。

    上午十時(shí)，水晶皇準(zhǔn)時(shí)出現(xiàn)在光明廣場(chǎng)中央的通天塔上。

    他剛剛出現(xiàn)，廣場(chǎng)上就響起了山崩海嘯般的歡呼聲，歡呼聲迅速地?cái)U(kuò)散，轉(zhuǎn)眼之間，整個(gè)紅城都沸騰起來(lái)。

    “陛下萬(wàn)歲！水晶萬(wàn)歲！”

    一‘波’接著一‘波’的聲‘浪’直沖云霄，似乎要將這晴朗的天空擊破！

    蘭斯站在頂臺(tái)下的階梯處，聽著奔雷般的歡呼聲，陡然覺得，眼前水晶皇有些佝僂的背影驀地高大起來(lái)，彷佛一座橫亙?nèi)f里的山脈，足以遮住陽(yáng)光，遮住藍(lán)天。

    在水晶國(guó)中，他就是子民們唯一的一片天空！

    這才是真正的領(lǐng)袖，這才是一代的霸主！

    水晶皇雙手輕撫，所有的聲音居然在瞬間全部消失，只剩下極遠(yuǎn)處還傳來(lái)狂熱的萬(wàn)歲聲，連綿不絕。

    在擴(kuò)音魔法的幫助下，水晶皇的聲音可以清晰地傳遍廣場(chǎng)的每一個(gè)角落。

    “我的子民們，你們已經(jīng)知道了，亡靈大軍再次在東方出現(xiàn)。一百年前，亡靈大軍的出現(xiàn)，將輝煌繁華的光明王朝徹底毀滅，只留下圣山以南一片殘破的廢墟。

    “今天，它們?cè)俅纬霈F(xiàn)，它們要?dú)缥覀兊募覉@，殺死我們的親人朋友，將我們辛辛苦苦建立起來(lái)的國(guó)家化成廢墟，它們要讓光榮的水晶國(guó)人成為亡靈的奴隸。我勇敢的子民們，告訴我，我們能束手待斃么？”

    “不能！”千萬(wàn)人的聲音堅(jiān)定地聚集在一起。

    “那么，就讓我們拿起武器，去戰(zhàn)斗！”

    “戰(zhàn)斗！”

    “這是一場(chǎng)沒有妥協(xié)的戰(zhàn)爭(zhēng)，無(wú)論幸存或是死亡，勝利或是失?。∶\(yùn)掌握在我們的手中！”

    “我們一定會(huì)勝利！”

    近乎狂熱的聲‘浪’在湛藍(lán)的天空下循環(huán)不休，這是勇士們發(fā)出的咆哮，這是一個(gè)國(guó)家的戰(zhàn)斗宣言！

    站在下面的蘭斯聽到這一番話，都忍不住熱血沸騰，想要拿起武器，與亡靈拼個(gè)你死我活。

    水晶王繼續(xù)說(shuō)道：“我們一定會(huì)勝利，因?yàn)槲覀兊纳衩饕呀?jīng)站在了我們的身邊。他會(huì)告訴我們?cè)撊绾螒?zhàn)斗！”

    水晶皇在一片歡呼聲中，緩緩地走入天臺(tái)中央的樓梯。

    他在經(jīng)過(guò)蘭斯身旁的時(shí)候，用力拍了拍蘭斯的肩膀，堅(jiān)定地說(shuō)道：“小伙子，該你上場(chǎng)了！我相信今天之后，你將踏入神壇！”

    廣場(chǎng)之外的一棟小樓的三層上，一個(gè)緊握雙拳的身影透過(guò)窗戶看著此刻空空‘蕩’‘蕩’的天臺(tái)，英俊的面孔顯得無(wú)比地猙獰‘陰’森。

    他看著蘭斯的身影緩緩地出現(xiàn)，他的嘴角牽出冰冷徹骨的笑容，“輪到你上場(chǎng)了么？為了給你的這份禮物，我可是準(zhǔn)備了好久呢。

    “我相信，你一定會(huì)非常高興地收到它的……想從我的身邊搶走秀蘭，我就讓你身敗名裂！哈哈哈哈！”

    伴隨著他歇斯底里的狂笑，蘭斯終于出現(xiàn)在天臺(tái)之上，出現(xiàn)在千萬(wàn)人的眼前。

    歡呼聲剛剛響起，旋即被遠(yuǎn)處傳來(lái)的驚呼聲所掩蓋！

    驚呼聲迅速地向廣場(chǎng)這邊蔓延。

    廣場(chǎng)上的人們停止了歡呼，定定地看著遠(yuǎn)方的天空。

    純凈如‘玉’的天空中，出現(xiàn)了幾個(gè)小黑點(diǎn)。

    小黑點(diǎn)以驚人的速度接近，越來(lái)越大！

    許多人已經(jīng)看清楚了那是什么。

    “骨龍，那是骨龍！”

    亡靈戰(zhàn)爭(zhēng)之中都未出現(xiàn)，只存在于神話之中，傳說(shuō)中最強(qiáng)大，最可怕的亡靈生物─骨龍，居然在這個(gè)神圣的，屬于光明之神的時(shí)刻，出現(xiàn)在所有人的面前！