正月二十三，父親找來幾個瓦匠收拾房子，強(qiáng)子和父親給匠人當(dāng)小工。幾個人用了四五天的時間把毛胚墻用水泥抹平，再用白石灰把墻面刷白。父子倆干得很賣力，特別是強(qiáng)子，他知道把房子收拾好有多重要，和他同齡的人早都娶了媳婦，娃都抱上了，說他不想女人，那是騙人的。刷完墻，他們又把窗戶上訂的塑料紙全揭了，裝上透亮的玻璃。之前只有倩的房間和廚房安了門，后面的正屋和房間都沒有門。父親又找來木匠，給房間都把門安上了。期間，飛又給了倩父親一千塊錢，一前一后，已經(jīng)給了倩家里兩千塊錢了，對一個農(nóng)村家庭來說這真的是一筆很大的數(shù)目了，一家人自然感激不盡。

    歷經(jīng)了二十多天的辛苦勞作，房子收拾好了，看著寬敞陰亮的新房子，家人們覺得住在里面心情格外的美氣，飯吃著也香了，覺睡得比以前也踏實(shí)了。強(qiáng)子用結(jié)實(shí)的身體背著母親把家里從前面到后面轉(zhuǎn)了個遍，母親把家里每個角落都是看了又看，摸了又摸，高興地直抹眼淚。父親在無人的時候，常常用粗糙的手摸著漆得油光發(fā)量的木頭門，愛不釋手。一輩子辛辛苦苦，也就只能勉強(qiáng)維持個生計，能住上這么好的房子，他從來都不敢想。強(qiáng)子看著新房，感覺似乎日子有了盼頭，媳婦肯定能娶到，娃娃也會有的，他干起活來更有勁了。

    新房子帶來的喜悅沖淡了父母之前的層層顧慮，沒有忘記，卻也沒有那么介懷了。飛還是時常會和倩一起回來，就像一對正常的夫妻那樣。倩一直打理著理發(fā)店，偉沒有再換工作，踏踏實(shí)實(shí)地在店里待著，給倩打下手，當(dāng)學(xué)徒，飛每個月會給他發(fā)工資。店里一切井井有條，大家的生活一片祥和。

    現(xiàn)在倩和她的家人最大的心愿就是趕緊給給強(qiáng)子找個對象。她們四處托親戚留意合適的女娃，給強(qiáng)子介紹。飛知道強(qiáng)子需要相親，特意給強(qiáng)子從上到下買了一身新衣服，還有一雙新皮鞋，送給強(qiáng)子。強(qiáng)子看著新西服和新皮鞋高興壞了，穿好后，他趕緊跑到父母房間讓他們看。這些衣服強(qiáng)子都是第一次穿，特別是穿上新皮鞋，他覺得整個人都不一樣了，走兩步叭叭直響，神氣極了，背也挺起來了，腿走路也不拖沓了。他一遍遍在房間里來回走著，高興得像個孩子。父母和倩看見強(qiáng)子高興的樣子，他們更高興，做父母的又不免感慨是這個貧窮的家拖了孩子的后腿。

    流言就像污垢，時間久了慢慢就淡了。開始人們強(qiáng)烈的指指點(diǎn)點(diǎn)，說三道四，隨著時間的推移，也沒有那么強(qiáng)烈了，覺得那已經(jīng)不是什么新聞了。但是還有比流言更可怕的事在等著倩。倩突然發(fā)現(xiàn)自己已然成了那些家里有女兒的婆娘們教育自家女子的反面教材，村里經(jīng)常能聽到她們說出這樣的話：你可不能跟那個倩一樣，沒皮沒臉的，啥么見啥，就跟人家男的住一塊，搞得就像嫁不出去了，羞先人了。”村里那些十三四，十五六歲的女孩子見了倩，都會離她遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，不知是家里人教的，還是聽到別人說了什么。起初，倩不在意流言，后來這樣的事多了，心里也就有了想法，她開始慢慢思考以后的路。

    一天晚上，倩和飛兩人躺在床上，倩告訴了飛周圍人是如何用自己來教育自己的娃，如何侮辱自己。飛聽后安慰倩不要放在心上?？墒乾F(xiàn)在簡單的安慰已經(jīng)無法讓倩平復(fù)內(nèi)心復(fù)雜的心情。她問飛，什么時候給家里人說他們兩個人的事。飛也很為難，他怕說了，要是女方家里要的太多怎么辦？這兩件事又把家人愁壞了。當(dāng)?shù)氐霓r(nóng)村講究不娶山里的女娃，條件好的都有這個習(xí)慣。只有家里窮的，條件差的，才從山里娶媳婦。因?yàn)楫?dāng)?shù)厝硕加X得山里人野蠻，沒見過世面。還有一個最深層次也是最主要的原因就是嫌彩禮多。

    父母拿不定主意，強(qiáng)子也是個不頂用的。只能找倩商量。倩和父母在一起合計了半天也沒個頭緒。倩又把此事說給了飛，飛年齡不大，但是在廠里經(jīng)歷的事不少，除了倩，其他的事他都能拎得清，大事也不慌亂，有飛在，倩就有主心骨了。飛聽了這事，思量了一會兒，告訴倩，不管誰去，倩的父親肯定要去，父親是家里的一家之主，父親到場，顯得有誠意，其次，女方說到禮錢，別人肯定做不了主，最后的主意還得自己家里人定。若是倩父親一個人去，太勢單力薄，還得有一個同去的，遇事有商量?，F(xiàn)在關(guān)鍵是誰跟著去。飛和倩坐在一起想了很久，也沒個合適的人。最后，倩靈機(jī)一動。神秘地對飛說：“我知道誰跟著去了！”

    飛問：“誰？”倩指了指他。

    飛指著自己說：“我？這不太合適吧！”

    倩：“咋不合適！”

    飛：“是給你哥說媳婦呢，我年齡小，再說我這個身份也有點(diǎn)不好?！?br/>
    倩：“那有啥呢嘛！你比我哥年齡小，但是處事老練。再說你這個身份咋了，她們家又沒人知道?！?。

    飛沒經(jīng)過這種事，他還是有點(diǎn)沒把握，萬一事辦砸了，就不好說了。倩撒嬌地拉著他軟磨硬泡，飛經(jīng)不住倩的“糖衣炮彈”只能答應(yīng)了。倩拉著飛一起去她家里，要把這個想法告訴家里人。倩把一家人召集在一起，大家共同商量。強(qiáng)子一句不坑，父親一籌莫展，吧嗒吧嗒地抽著旱煙也沒個頭緒，母親病怏怏的躺在炕上，有心無力。大家都覺得不合適，可是事情也只能是這樣了。

    此事宜早不宜晚，商量好了誰去，現(xiàn)在就是盡快挑個好日子去山里說事。倩的父母看了一下日子，三月初六是個好日子，也就是兩天后。提前倩就按母親的吩咐準(zhǔn)備好了大堆禮品，有給老姨買的東西，還有給人家女方家里的。