“將地上的杯具都收了吧。”太后說(shuō)完，便起身朝著臥室走去，顯得心力交瘁。
“是?！笔嬖茮](méi)敢多問(wèn)，便動(dòng)手收拾起來(lái)。
明陽(yáng)宮內(nèi)。檳兒派人打探了陳吏的底細(xì)，得知了陳吏是先帝在時(shí)，曾伺候過(guò)柔妃的人。陳吏也曾在幾年前的皇子黨派之爭(zhēng)中，與蘇家來(lái)往密切，結(jié)下些交情。
莫非是錦年哥哥？蘇文媚想著，也便打消了些對(duì)陳吏的顧慮。
她在等一個(gè)機(jī)會(huì)，一個(gè)查找當(dāng)年事情真相的機(jī)會(huì)。秋宴之時(shí)，便是陳吏派上用場(chǎng)的時(shí)刻了。疑人不用用人不疑，多日來(lái)，陳吏也還盡心盡責(zé)，算是值得信任。
秋宴之時(shí)，眾人都去了祥云殿。此番莊振肖治災(zāi)有功，頂替了朝廷一直空缺的丞相職位。可以說(shuō)是朝廷之喜、莊家之喜了。
蘇文媚早早地在明陽(yáng)宮用罷晚膳，吩咐完陳吏去處理事情，便覺(jué)得有些無(wú)聊。也許，到母親的事情真相大白之日，便是她與程乾對(duì)立之時(shí)了。
她突然想起了重華宮外滿庭的梨花，想去重華宮外走走。于是一個(gè)人出了明陽(yáng)宮，慢慢朝著重華宮的方向走去。她走得很慢，到了重華宮外，便天黑了。
秋日肅殺，梨花園里結(jié)的小小的酸梨落在地里，被片片泛黃的樹(shù)葉包裹著，顯得有些凄涼。
蘇文媚不禁悲從中來(lái)，伸手接過(guò)一片飄落的梨樹(shù)葉子：“梨花謝了！梨花謝了！昔年先皇逝世時(shí)，柔妃落寞，入眼的，也正是這番情境吧?！?br/>
她一路走著，卻見(jiàn)重華宮內(nèi)，透過(guò)門(mén)扉，似乎有隱隱的火光。
重華宮僻靜冷清，已經(jīng)許久沒(méi)有被人打理過(guò)。宮內(nèi)禁止明火，究竟是何人在此生火呢？蘇文媚懷著一絲疑惑，靜悄悄地走了過(guò)去，推開(kāi)了重華宮的門(mén)。
“吱呀”一聲，門(mén)便開(kāi)了。蘇文媚借著火光，見(jiàn)一抹黑色的身影極快地朝著重華宮的房梁上飛去。
蘇文媚一驚：“誰(shuí)？”
她一步一步，謹(jǐn)慎地朝著重華宮內(nèi)走去。重華宮內(nèi)還擺放著祭祀的火盆，火盆里的火燒得正旺。顯然，那個(gè)祭祀的人，應(yīng)該就是剛剛跳上房梁的人。
她看著房梁，一步步走近。身后的門(mén)被晚風(fēng)一吹，冷不丁關(guān)上了。那人突然從蘇文媚身后襲來(lái)，捂住了她的口：“別叫?！?br/>
映著火光，她側(cè)過(guò)頭來(lái)，看清他的臉——是程鄴。多日不見(jiàn)，他的武功精進(jìn)不少。因著前面御花園沒(méi)有拆穿她構(gòu)陷賢貴妃的事，此時(shí)蘇文媚對(duì)他也不算太討厭。
“你.....你為何在宮里燒紙？”蘇文媚掙脫他的手，與他保持了距離，問(wèn)出口。
程鄴見(jiàn)她沒(méi)有極力反抗，也就漸漸放開(kāi)了她。他的嘴角噙出一抹苦笑：“今日秋宴，眾人都在祥云殿里談笑風(fēng)生，卻無(wú)人知道，今日是我母妃的生辰。”
“如今，宮中人人在祥云殿享樂(lè)，我便能趁著這為數(shù)不多的時(shí)光，到母妃生前的宮中看看，也算是盡一分孝心?！?br/>
蘇文媚豁然：“原來(lái)，你便是柔妃的孩子？”
程鄴側(cè)過(guò)臉來(lái)，面對(duì)著她，點(diǎn)了點(diǎn)頭。
蘇文媚朝他微微行禮：“七王爺?shù)街厝A宮來(lái)，也是一片孝心。本宮今日，便當(dāng)沒(méi)來(lái)過(guò)重華宮?！闭f(shuō)著，便緩緩朝著門(mén)外走去。
“你這樣，算是報(bào)答我嗎？”程鄴問(wèn)出口，蘇文媚邁出的步子一僵。
“我與王爺不過(guò)數(shù)面之緣，沒(méi)有交集，自然談不上報(bào)答?！?br/>
程鄴一笑，湊近她，在她的耳邊耳語(yǔ)道：“那天在御花園，本王可沒(méi)瞎。”
蘇文媚神經(jīng)一緊，仍然佯裝淡定地轉(zhuǎn)過(guò)頭去，望著程鄴的眼睛：“王爺在說(shuō)什么，本宮不知。不過(guò)，宮中人們常言的‘謹(jǐn)言慎行’四個(gè)字，我想七王爺比我更明白?！?br/>
她回身，與他保持疏離的距離，微微福了福身邊：“告辭?！?br/>
她說(shuō)完，便走了，留下程鄴站在荒涼的殿內(nèi)。
她雖總是笑著說(shuō)話，卻讓人感受不到半點(diǎn)溫度。她就這么走了?。砍糖灶欁缘靥统鲂渲胁刂聂⒆印@是那日在御花園與她打架，從她頭上順走的簪子。她總是一副拒人千里的模樣，真是傷人啊。
可他偏偏喜歡。那日他知道了她在乾正殿失了一個(gè)孩子，便夜不能寐。后來(lái)，她的樣子便一遍遍浮現(xiàn)在他的腦海里。
她的笑、她的淚、她的乞憐、她的高傲，他最開(kāi)始以為那只是愧疚、同情。久而久之，卻發(fā)現(xiàn)自己對(duì)她的感情，并不像最開(kāi)始那樣了。
她今日未曾赴宴，一定是在宮里，又受了什么委屈吧。不久便是秋收祭天的日子，皇兄要出宮祈福，留她一個(gè)人在宮里，她可要怎么熬？
蘇文媚匆匆回了宮，沒(méi)多久，陳吏也回來(lái)了。
此番，陳吏去了壽安宮一趟，倒是帶回了些有用的東西。比如，太后與江湖十八邪聯(lián)系的信物。
陳吏拿回來(lái)的是一個(gè)黑色鑲金的精致獨(dú)角，名叫黑金角，輕輕一吹便會(huì)發(fā)出聲響，這便是與江湖十八士聯(lián)絡(luò)的工具了，這也是這個(gè)門(mén)派特有的信物。
江湖十八士是當(dāng)今武林中響當(dāng)當(dāng)?shù)拈T(mén)派，亦正亦邪，不過(guò)要價(jià)甚高。普通人輕易不能招惹，太后與他們勾結(jié)，想必也給了不少好處。
“娘娘，要不要派人去查查江湖十八士的蹤跡？”陳吏問(wèn)道。
“不必。”查他們的蹤跡，稍有不慎，無(wú)異于引火燒身，還是從太后這邊著手比較好。何況，蘇文媚已經(jīng)想到了引蛇出洞的妙計(jì)了，籌備一番便可實(shí)施。
“將這枚黑金角好好收起來(lái)吧，別再落到外人手中就是了?！碧K文媚十指青蔥，將那枚黑金角放回了陳吏的手中。
“是?！标惱裟弥敲逗诮鸾?，退出了明陽(yáng)宮內(nèi)殿。
秋宴剛過(guò)，一場(chǎng)雨便下下來(lái)了，一連數(shù)日的雨水連綿，為整個(gè)皇宮增添了幾分愁意。乾正殿離明陽(yáng)宮并不遠(yuǎn)，程乾站在明陽(yáng)宮外，看著內(nèi)殿的女子漫不經(jīng)心，讓檳兒替她染蔻丹的模樣。
他從來(lái)都沒(méi)有想過(guò)有一天，離了他，她也能活得這般自在。如霞眼尖，看到了殿外的程乾，正要行禮，便被程乾一個(gè)噤聲的手勢(shì)止住了。
程乾朝她做了個(gè)手勢(shì)，示意她出來(lái)：“娘娘最近，可還安好？”
如霞余光瞟了下正與檳兒有說(shuō)有笑的蘇文媚，艱難地組織著措辭，朝皇上行禮：“皇上多日不曾來(lái)明陽(yáng)宮，娘娘起初也是十分傷心的，甚至奴婢都曾聽(tīng)到娘娘在夢(mèng)里叫皇上的名字?！?br/>
“不過(guò)現(xiàn)在，娘娘好似習(xí)慣了，娘娘現(xiàn)在日日在明陽(yáng)宮內(nèi)，表面開(kāi)心，誰(shuí)也不知道她心里在想些什么?！?br/>
這樣啊，程乾皺眉。他想她開(kāi)心，卻又不想她心里沒(méi)有自己一點(diǎn)點(diǎn)的位置，看著她在殿內(nèi)沒(méi)心沒(méi)肺笑得開(kāi)心的模樣便有些難過(guò)，胸口悶悶的，想立馬沖到她的眼前。
他明日就要出宮祈福了，一去得三日，臨走前夕，到了她的宮門(mén)口，卻始終沒(méi)有勇氣進(jìn)去見(jiàn)她。
罷了，在宮中已有多日不曾見(jiàn)她了，想來(lái)母后雖看不慣她，卻也見(jiàn)她失寵，沒(méi)有心思再為難她了。程乾安慰著自己，可不知道為什么，他心里總有點(diǎn)不安。
箭在弦上，不得不發(fā)。次日一早，程乾的人馬便整裝待發(fā)。蘇文媚被檳兒喊起，才知道程乾要去廟里祭天的消息。
蘇文媚皺眉：“這么快??？”她原以為，皇上祭天祈福還有些日子，宮內(nèi)也沒(méi)一個(gè)人告訴她是今天。
她匆忙穿好了衣服，讓檳兒梳了個(gè)簡(jiǎn)單的發(fā)髻，便往正午門(mén)趕去。到了卻見(jiàn)程乾與一行人馬整裝待發(fā)，太后和賢貴妃等人都到了。
她找了個(gè)位置站定，程乾訓(xùn)完話，目光便落在她身上。在她與他對(duì)視的那一刻，他的眼里仿佛亮起了星辰。臨走前，他終是忍不住，笑著，大步流星走到她跟前來(lái)，摸了摸她的頭：“等我回來(lái)。”
他的動(dòng)作如此親妮，落在賢貴妃等人的眼里，顯得格外地燙眼睛。太后臉色也有些不好看——程乾剛剛在正午門(mén)前，訓(xùn)了這半天的話，原是在等這個(gè)妖精！
程乾說(shuō)完，便迅速上了轎攆。
“起轎！”隨著小李子的一聲喊，轎子被抬了起來(lái)，一行人馬緩緩朝著宮外行進(jìn)。眾人跪地恭送，程乾的身影也一點(diǎn)點(diǎn)消失在蘇文媚的眼前。
蘇文媚回了宮，天才徹底地亮了。她用完早膳，心里卻始終有些不踏實(shí)?；噬辖袢杖チ藢m外，宮內(nèi)的某些人，也該有所動(dòng)作了。
一直平安無(wú)事到了傍晚，明陽(yáng)宮的防備也松懈了些。卻見(jiàn)一名風(fēng)塵仆仆的小兵，到了明陽(yáng)宮外，說(shuō)是要求見(jiàn)貴妃娘娘。
他的叫喊聲驚動(dòng)了殿內(nèi)的蘇文媚和檳兒，蘇文媚不悅地皺起了眉，檳兒出去打發(fā)他：“娘娘說(shuō)了，這幾日無(wú)論是誰(shuí)來(lái)求，一律不見(jiàn)?！?br/>
“娘娘！”那小兵哀求著：“回鴻此番攻勢(shì)迅猛，顧將軍受了重傷，費(fèi)了九牛二虎之力，拼死突圍，就為了見(jiàn)娘娘和顧家大姐一面。顧將軍臨終之愿，小的不敢不遵！”那小兵不住地磕頭，可憐至極。
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