?這一次，初晨大方的收下鐲子，左右二房得便宜，呂氏母女把金銀看得重，.

    初虹眼里有些不舍，面上還是大房的把鐲子送了。那鐲子是初虹舅母元宵節(jié)送她的寶貝，這一送，等同于從她身上生生的割下一塊肉。開始不覺(jué)得真么，后勁兒越來(lái)越強(qiáng)，初虹眼盯著初晨把鐲子戴在手上，心中萬(wàn)分很后悔，開口想再把鐲子要回來(lái)。

    “七妹妹啊，我——”

    香草偷偷用手指戳一下初虹的后背，初虹側(cè)頭看她，秋露臉作苦瓜狀，搖頭。

    初虹撅嘴，無(wú)奈地聽從秋露的意見(jiàn)。她明白老太太不待見(jiàn)她，現(xiàn)在她無(wú)論多討厭初晨，必須做樣子給外人看。初虹不說(shuō)了，但她的半截話已經(jīng)引起初晨的注意，初晨正偏頭看她，似等她下半句話。

    “額呵呵，七妹妹，你點(diǎn)子多，快給我出出主意嘛，我送祖母什么好？送什么她會(huì)體諒我呢？七妹妹，求你幫幫我！”

    “我？”初晨不可思議的揚(yáng)眉疑惑，絲毫沒(méi)有避諱：“六姐姐不怕‘舊事重演’？”

    “怎么會(huì)！上次是我不對(duì)，是我一肚子壞水！我已經(jīng)吃教訓(xùn)了?！?br/>
    那晚處罰歷歷在目，初虹的身體顫栗起來(lái)，臉變得煞白，周身血液凝固住了。初虹的眸子中斥滿濃濃的恐懼，而這恐懼中摻和著無(wú)比強(qiáng)大的恨意。

    直到身邊的初晨呼喚她，初虹才回了神兒，尷尬的笑道：“這一次是我正大光明的求你，我相信若七妹妹肯幫我，必不會(huì)再‘私藏’了。”

    初晨輕笑，點(diǎn)頭。確實(shí)是這樣，初虹正大光明的求，她若初出招損她，老太太那邊火眼金睛，不會(huì)給她好果子吃。更何況如今她搬到老太太這里，周遭幾乎布滿了老太太的眼線，行事魯莽只會(huì)前功盡棄。

    “七妹妹肯收下禮物，心中必有了什么好主意，快些說(shuō)與我聽。”初虹迫不及待的想知道她那對(duì)鐲子換來(lái)的東西，到底價(jià)值如何。

    “有是有，不過(guò)，沒(méi)什么特別的，也不知祖母喜不喜歡?！背醭康皖^想了會(huì)兒，遲疑了下，湊到初虹耳邊小聲嘀咕：“我這有兩個(gè)點(diǎn)子，一是妹妹齋戒三月，虔誠(chéng)在佛前祈禱祖母福壽安康，學(xué)五姐姐抄基本經(jīng)書表孝心，俗話說(shuō)日久見(jiàn)人心，祖母那會(huì)兒氣消了，見(jiàn)你虔誠(chéng)，.”

    “不好不好！我這人好動(dòng)，那里能做得三個(gè)月的尼姑！”初虹把嘴撅的老高，趁初晨不注意狠狠地白她一眼。

    初晨意料到初虹會(huì)否決，她必是吃不了苦的，惋惜地笑了笑，繼續(xù)說(shuō)第二個(gè)：“祖母喜歡禮佛，往常她常去法華寺參拜佛祖，近幾年因年歲大了，不大常去，倒時(shí)常懷念那里的情景。六姐姐若有心，可用紙筆將法華寺的容貌呈獻(xiàn)給祖母瞧。”

    初虹聽到后面的主意眼前一亮，確實(shí)如初晨所言，老太太常念叨她老了不得機(jī)會(huì)去法華寺。如果她能把法華寺的景色描繪給老太太看，也算完成幾年來(lái)的一個(gè)夙愿，如此用心她老人家必然高興。思及此，初虹咧嘴開心的笑，連連稱贊這主意好。

    “這點(diǎn)子勝在心意好，只是費(fèi)些功夫，偌大的法華寺若完整的描畫下來(lái)，沒(méi)個(gè)一年半載的必是不行。況且六姐是女兒身，外出繪景多有不便。謀算起來(lái)，我反而覺(jué)得前一個(gè)更容易些。當(dāng)然，這僅僅是我的一己之見(jiàn)，這倆點(diǎn)子要不要，選哪個(gè)，自然要看六姐姐意愿?！?br/>
    初虹托腮想了會(huì)兒，眼珠子轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，拍桌定下：“就要后一個(gè)，不必畫整個(gè)的，是祖母最喜歡的一處便可。”

    “那你曉得祖母喜歡那兒么？”初晨問(wèn)。

    初虹搖頭，非常自信的告訴初晨，去探探口風(fēng)便知。說(shuō)著便拉著初晨去見(jiàn)老太太，恰逢高氏離去。二人進(jìn)屋，老太太眉開眼笑端坐中央，招呼二人來(lái)她身邊。

    “你們蓮二姐和王家的親事定下了，因她歲數(shù)不小了，不好再拖延，日子定下今年的六月。剩下的日子屈指可數(shù)，你們常去陪她，別悶壞了她?！?br/>
    初晨可不大相信老太太突然發(fā)善心，關(guān)心起；那個(gè)人天性冷漠，唯利是圖，嫡親孫女尚且不看在眼里，更何一個(gè)沒(méi)養(yǎng)過(guò)的不起眼的外室孫女。她說(shuō)那話的目的顯然是怕初蓮鬧事兒想不開，一旦有個(gè)三長(zhǎng)兩短的毀掉她的謀劃。

    初虹想不到這一層，只曉得老太太的要求要應(yīng)下，興奮地拍胸脯保證，“祖母請(qǐng)放心，我和七妹妹保證天天陪伴蓮二姐?！彼坏约簯?yīng)下了，還自作主張的替初晨應(yīng)下了。

    初晨想好的托詞到了嘴邊，又咽了回去，無(wú)奈地看眼初虹。

    老太太滿意的點(diǎn)頭，夸了兩人幾句，同時(shí)一再?gòu)?qiáng)調(diào)照顧初蓮的重要性。

    初虹心思在別處，胡亂的應(yīng)下后，連忙奔向她此來(lái)的目的：“祖母，以前常聽您提起法華寺，那里的風(fēng)景美嗎？可有什么別致的地方？”

    “是啊，我也好奇?！背醭康男χ?，眸子里充滿憧憬?！拔衣犎苏f(shuō)那里的挑花很美?！?br/>
    提起法華寺的桃花，老太太眼睛亮起來(lái)，神采飛揚(yáng)的描述她回憶中的情景，“粉色的桃花，三三兩兩的緊湊著掛在樹枝上，一樹一樹，像是一朵朵粉色的云……真令人懷念哪！”

    老太太的一番話，初虹記在心里。

    第二日初虹求呂氏應(yīng)允她上香，風(fēng)風(fēng)火火的到了法華寺，初虹才意識(shí)到她來(lái)晚了，滿山的桃花已經(jīng)落盡了。初虹正焦急的埋怨初晨出的餿主意，朦朧中看見(jiàn)初晨的身影，初虹急忙跑過(guò)去追。秋露發(fā)現(xiàn)自家主子跑了，嚇得滿頭濕寒，也跟著追過(guò)去。

    初虹跟著那身影跑到寺廟后面，七拐八歪的路過(guò)幾處地方，皆僻靜的無(wú)人，終于在追到一處院落的地方，再見(jiàn)不到人影。初虹這才意識(shí)到她迷路了，決定按照原路返回。一陣春風(fēng)過(guò)，忽悠幾瓣桃花迎面吹到初虹的臉，初虹嫌惡的拿帕子擋走桃花，忽然意識(shí)到什么，頓住腳，觀察四周。西面有一堵墻，墻那邊伸出一枝滿枝粉嫩的桃花枝來(lái)。

    初虹比揀著金子還高興，恰好秋露來(lái)了，主仆二人付銀子留下那座名叫“晚桃軒”的院落。當(dāng)日便執(zhí)筆畫起來(lái)，不出三日，院中的桃花景色落入紙上。因時(shí)間緊迫，初虹只畫了一幅小的，等回去之后再畫一幅大的。

    夜里，秋露伺候初虹安寢，挑燈看見(jiàn)那副畫作，禁不住贊嘆：“這幅畫寓意好，畫的又是老太太朝思?jí)粝氲牡胤?，不?huì)不喜歡的?！背鹾鐦?lè)滋滋的躺下，決心明日開始照樣子描一幅大的。

    初虹甩手去寺廟，初晨便要日日去周初蓮那里陪伴，以兌現(xiàn)對(duì)老太太的承諾。

    親事定下之后，之后的事情進(jìn)展神速。第二日索取生辰八字納吉，緊接著下聘禮，選日子。將婚事日子具體定在了六月初十。王家是續(xù)娶，大概介意初蓮的審視，聘禮給的并不足，和當(dāng)初二姑娘的相比，不及她的一半。如此倒便宜了大太太，在嫁妝上她沒(méi)費(fèi)什么心，隨便打點(diǎn)些寒酸的東西充數(shù)，價(jià)值上與王家的聘禮相當(dāng)。

    初蓮是不滿意這門親事的，從定親那日開始，她便茶不思飯不香，日夜輾轉(zhuǎn)睡不著覺(jué)，不到半月，人瘦了一圈，臉色蒼白了許多。老太太開始還哄著初蓮，念及初蓮給她的壽禮不輕，從自己的體己中出了幾件貴重首飾給她，當(dāng)初王氏給初虹、初晨的貴重見(jiàn)面禮也要過(guò)來(lái)給了初蓮，如此她的嫁妝中足足增加了一千多兩，加之鄭姨娘攢的一些，多湊了兩千兩。比起王家的聘禮，初蓮帶著這份嫁妝嫁出門倒不會(huì)被挑錯(cuò)或是嘲笑。

    然初蓮憂心的不是這個(gè)，而是王成的品行。她把自己想象成第二個(gè)周家的二姑娘，她嫁出去就是赴死，替二房的六姑娘受死！

    初蓮非常痛恨命運(yùn)的不公平，她甚至幻想過(guò)自己不是戲子的女兒，而是個(gè)嫡出小姐，以她的才學(xué)容貌，說(shuō)不定也會(huì)如周家大姑娘那般風(fēng)光的嫁進(jìn)侯爺府。

    初蓮越想越鉆進(jìn)了死胡同里出不來(lái)，整日昏昏沉沉的抑郁，她甚至想過(guò)去死。奈何初晨和婆子們寸步不離的跟著她，讓她尋不到機(jī)會(huì)。

    這一日，初蓮趁著初晨不在，獨(dú)自帶著下人們逛花園，她低著頭，渾渾噩噩的走著。忽聽有人尖叫的“啊”了一聲，緊接著怒罵聲不絕于耳，其中摻雜著求饒的哭聲。那哭聲有些熟悉，初蓮緩緩地抬頭，瞧見(jiàn)前方那抹熟悉的身影和那個(gè)兇神惡煞的人，一個(gè)箭步跑上前，把她的丫鬟挽髻擋在身后。

    “你干什么？”初虹揚(yáng)起手中的畫作，一株半成的桃花樹上暈染著一塊巴掌大的墨漬。初虹氣急敗壞的指著挽髻怒罵，不覺(jué)得解氣，又對(duì)初蓮罵：“好好管你的丫鬟，那雙眼瞎了嗎，瞧不見(jiàn)人么？既然瞧不見(jiàn)，那倆個(gè)東西長(zhǎng)著有什么用，我這邊讓人給摳了去?！?br/>
    不過(guò)是輕輕地撞了一下子，便至于到扣人眼的地步么？初蓮見(jiàn)識(shí)過(guò)侯府人的厲害，也相信初虹可以這么兇殘，但她再不能由著人欺負(fù)！她房里只有她一個(gè)人受苦就夠了，難道她的苦還不夠么，為什么還要折磨她身邊的人？自己，母親，挽髻……初蓮越想越氣，她愈加不滿命運(yùn)的不公平。說(shuō)話沖起來(lái)：“人你也罵了，氣你也撒了，你還想怎樣？難道你要像野狗般咬他一口不成？”