陳嘉崇有個特殊的嗜好，喜歡當廷杖刑朝臣。在這位尚書省右仆射的眼里，無論多大的罪行都比不過杖殺來的痛快。無論是裴伷先的謀逆案還是當日的姜皎抑或今時的郭禮。陳嘉崇揣摩圣心自認為恰到好處，杖刑無疑是最佳的刑罰。杖刑的秒處就在于此，決定一個人是生是死，完全取決于皇上的意思。

    世人都說武后臨朝時期杖殺大臣殘暴無比，誰能想到當年裴伷先以十二歲孩童之軀尚且承受一百杖而不死，世人皆稱之為奇跡，其中隱含多少故事誰又能知曉？關于杖刑中的關竅，這位陳大人倒是知道不少，不然每次啟奏時都建議杖刑。行刑時行刑之人看到腳尖內(nèi)外有別，即可明白犯人是死是活。若是死刑，一百杖下去皮開肉綻早見了閻王；若是活刑，一百杖不過是皮肉之苦。所以裴伷先以弱童之軀受百杖而不是，姜皎受六十杖慘死當場。

    中書令倒不是為郭禮說情，張說對陳嘉崇的杖刑鄙視到骨子里面。揣摩圣心誰都在想，唯有這位尚書省右仆射抱著杖刑死活不放。裴伷先為了當日郭禮千里查案還他清白的情分，賀知章倒是一位老好人。至于宇文融彈劾郭禮，一方面新官上任，博取皇上的好感，另外一方面為吳令珪報仇。今日之亂局誤打誤撞都是因為郭禮而起。

    李彥允放慢腳步，待朝堂上的幾位清流走過之后才看到中書令張說和寧王李成器聯(lián)袂而來。

    “王爺，張大人，關于郭禮一案，不知該如何審理？圣上是什么意思？”

    “刑部的事情倒問起外人來了，李尚書越來越懂得為官之道。郭禮不能死，本王欠郭禮一份情分，索性還了與他?！?br/>
    “具體案卷還沒有看過，相關人等還未傳喚詢問。李尚書這么急于下論斷，可不是刑部該盡的職責?！?br/>
    “公主遭遇非禮，無論結(jié)果如何，此事已經(jīng)傳遍長安城?；噬媳緛砻Y為萬安公主選駙馬，鬧了這么一出，公主還怎么選駙馬？”李尚書道。

    “事關公主清譽，還是盡快查清真相給皇上一個交代。”張說道。

    三人來到刑部大堂，當日事發(fā)之時所有在場人員均有口供。誰也沒有看到郭禮進永寧宮之后究竟發(fā)生了什么。如果要查明真相，還需盤問兩位當事人。這件案子看似人證物證齊全，其中最大的漏洞在于沒有目擊證人。永寧宮內(nèi)侍衛(wèi)、宮女恰好離開，郭禮恰好膽大包天非禮公主，至于那方手帕，公主一口咬定是失竊之物。郭禮偷偷拿一塊手帕有什么用？

    永寧宮。

    “公主，外面刑部來人請公主前去審核案件。聽說寧王、中書令和刑部尚書三人會審。郭禮長得那么丑竟然敢做出如此膽大包天之事，當日婢女被公主派去拿衣物，沒想到回來竟然發(fā)生這樣的事情，早知道奴婢就不去了?！比缫獾馈?br/>
    非禮公主案的始作俑者笑了，郭禮不過長著國字臉，那里丑了？世人分辨丑惡，初見看長相。相識之后，感受內(nèi)心。

    “本公主就走一趟刑部大堂，看看郭禮如何狡辯？”

    ……

    天牢。

    郭禮如今待的地方，就是當初關押裴伷先的地字牢。世人皆道進了天牢等于判了死刑，裴伷先不過是萬分之一的特例。

    郭禮斜躺在草堆上。

    地字牢的好處在于地面上鋪著干枯的雜草。雖然沒有天字牢舒適，又比玄字牢要好很多。

    莫名其妙！

    當萬安公主演戲的那一刻，郭禮明白這位公主又開始動腦子了。

    她在想什么？

    她想要達到什么樣的目的？

    起因當然是皇上選駙馬，萬安不想輕易嫁給不喜歡的人，所以出此計策。萬安喜歡的人又是誰呢？認識公主這么久了，如果公主有喜歡的人，大可以像永穆那樣直接央求皇上賜婚。除非萬安喜歡的人不能賜婚，原因呢？除非對方已經(jīng)結(jié)過婚，或者有其它的情況。

    郭禮回想當初救了公主，當晚就被關在京兆府尹裴洋的府中。只是這次萬安玩的好像有點大了，這件事最終決定權在李隆基手中。事情鬧這么大，不是一個公主可以擺平的。萬安沒必要非要致自己于死地，沒有理由啊。女人太可怕了，尤其時這個女人還是一位聰慧與美貌并存的公主殿下。

    郭禮當然不會以為公主喜歡的人是自己。明顯的殺頭大罪，怎么可能如此布局？那么公主喜歡的人是誰呢？郭禮想了一夜也想不明白，既然想不明白就不再去想。進了天牢之后，郭禮的心境好像又回到了剛剛來到唐朝的時候。

    一無所有。

    好像并非一無所有。還有碧瑤，有碧瑤肚子里的孩子，還有孟浩然，有仆骨懷恩，有李光弼，有周鵬、第五谷這些一起上過戰(zhàn)場的袍澤。

    這些人誰也救不了郭禮的命。

    這是第二天，長安城里恐怕早已傳遍了。萬安公主被人非禮的事情眾所周知，以后還怎么嫁人？古代女子對待名節(jié)看的那么嚴重，男女之間授受不親，何況公主被人非禮。

    看來只剩下一死了。

    如果死了可以保住公主的名節(jié)，郭禮倒也心甘。反正死了之后大不了又去見閻王，多大的事情？

    郭禮尚不知道早朝眾位大臣為了他的案子已經(jīng)形成了涇渭分明的兩派，也不知道孟浩然為了見他一面四處疏通關系，更不知道碧瑤正在為他燒香祈愿，祈求佛祖保佑夫君平安無事。

    獄卒打開牢門，“郭大人，刑部李尚書有請?！?br/>
    郭禮苦笑著，雖然進入天牢的人有萬分之一的機會活出生天，這些獄卒對于天牢的犯人一般比較客氣，天牢的犯人哪怕犯了天大的罪也不會鐐銬加身。

    溫暖的陽光，明媚的天空，一切都是那么的美好。郭禮看到了萬安，對方渾不在意的坐在大堂上。

    “郭大人，本官刑部尚書受皇上委托查問案情，還望郭大人能據(jù)實回答。昨日在永寧宮是否對公主非禮？”

    郭禮默不作聲。動不動就是非禮不非禮的，多難聽，公主以后還嫁不嫁人了？

    “郭大人，本官再問一次，昨日……”李彥允話未說完，被郭禮的回答打斷。

    “是?！惫Y不待李彥允問完直接承認道。

    “在永寧宮里非禮公主……”李彥允這才反應過來，郭禮竟然承認非禮公主。

    本以為是個糊涂案，沒想到剛一開始就云開月明水落石出。

    寧王在思索，張說面無表情，唯有公主瞪大了眼睛直視郭禮，運籌帷幄功虧于潰，皆因自己并不了解眼前這個人。

    李彥允面帶喜色，完全忘了寧王交待要留郭禮一條命。事實俱在怎么留？待郭禮被押下去之后笑著對寧王和中書令張說道：“王爺，張丞相，案子了結(jié)，下官準備去宮里復旨，不知二位要不要同去？”

    寧王本想救郭禮一命，前提必須是郭禮不承認做過非禮公主的事情。如今郭禮親口承認，寧王縱有一萬種方法亦無計可施。

    張說對郭禮向有好感，當初還認為郭禮能夠成為朝廷棟梁之才，這才在郭禮大婚之時送去賀禮。禮雖輕，蘊含其中的情義可不輕。郭禮承認了罪行，即使有心搭救無力可使啊。

    就在李彥允抬腿準備進宮之時，萬安公主發(fā)話了。

    “李尚書是不是準備去宮里復旨？”

    “公主，郭禮已經(jīng)承認罪行，還有事情要下官做？”

    “本公主有事情當面問郭禮，還請李大人稍等片刻?！?br/>
    “這……”李彥允本想著進宮去皇上面前邀功，沒想到公主還要去見郭禮一面?？吹饺f安不善的目光，“下官在此等候公主大駕?！?br/>
    郭禮又被押回天牢，就連獄卒都知道，這位郭大人恐怕很難活著從天牢里面走出去。還是剛才的監(jiān)牢，郭禮躺在地上，自嘲道：“這樣死會不會太窩囊了？”

    過了一會，聽見環(huán)佩叮當之聲。獄卒帶著一人前來，會是誰呢？

    “把牢門打開，沒有本公主的命令，不許過來?！比f安吩咐道。

    “公主……”獄卒本來想說里面關著的可是想要非禮公主的重犯，公主千金之軀豈能輕易涉險？待看到公主想要殺人的眼神，趕忙把門打開急忙離開。

    萬安望著郭禮，“為什么？”

    為什么？

    郭禮扭轉(zhuǎn)身體看著公主，大袖翩翩風華依舊，竟再無往昔熟悉的感覺。

    究竟為什么？為什么要設局構陷栽贓？自己已是將死之人，懶得再去理會公主究竟想要什么？無非就是一條命，若是早幾年前郭禮還要感謝公主。

    忽然之間郭禮笑了，他想起來一句詩詞隨口吟出。

    “牡丹花下死做鬼也風流?！?br/>
    “子儀死在臨頭還是這么風雅么？”公主被郭禮隨口吟誦的詩句怔住。

    一句“子儀”喚起了郭禮的心弦，當初有那么一刻，公主一聲“子儀”何等的扣動心弦心潮澎湃？

    “郭禮對公主傾慕已久，非禮之說并非冤枉。在下心里對公主的確有著非分之心，礙于身份地位家世，缺少賊膽罷了。如今既然公主愿意給郭禮賊膽，郭禮豈能辜負公主一番好意？”死在臨頭之際，郭禮終于把藏在心底的話說了出來。

    “你……”萬安臉上浮現(xiàn)紅云，沒想到眼前之人如此放肆膽大。

    按照萬安的計劃，構陷郭禮早已預備了后手。郭禮不承認，萬安就會露出蛛絲馬跡令案件撲朔迷離。查無實據(jù)，這樣父皇不會定郭禮的罪。整件事情鬧得世人皆知，父皇一時不會再起意招駙馬。自己亦可逃脫婚姻的桎梏，做一只翱翔天空的小鳥。

    計劃全被郭禮打亂。此刻聽到郭禮的心聲，萬安心中竟有種異樣的感覺，仿佛驚濤拍石，一浪高過一浪。這種感覺就是世人追求的愛情？

    萬安重新打量著郭禮，濃眉大眼，一張國字臉。普通的不能再普通的一個人，此刻竟然滿滿的占據(jù)著芳心。公主不由得記起初見之時，一個軍卒對著自己說道：“姑娘莫慌?！本驮谶@位軍卒以為立下大功之際，忽然被當做犯人捆綁起來。往事如煙，每一次的偶遇都是那么巧合，每一次的相見都是那么自然而然的發(fā)生。

    緣分嗎？

    問世間情為何物直教人生死相許！恍然間，萬安明白了詩中蘊含的意思。

    “公主還有話說？郭某臨死之人，公主不會再想玩弄郭某于股掌之上？”

    “住…”公主話剛出口陡然覺得有些拗口，怔怔地看著眼前之人，眼淚不知何時悄然滑落。

    “子儀誤會了，倩兒此番前來是向子儀道歉的?！闭f完，對郭禮行萬福之禮。

    堂堂公主肯擺下如此姿態(tài)，郭禮釋然了，縱然現(xiàn)在就被砍頭腰斬杖斃，值了！

    “子儀不會死的，倩兒一會就和李尚書面見父皇，恩求父皇赦免子儀?！?br/>
    公主一口一個倩兒，擺明芳心大動心有所屬。郭禮豈會感受不到其中濃濃的情意？沒想到這樣一來，俘獲了萬安公主的芳心。

    北方有佳人，斯人獨憔悴。

    不知何時，公主已走到郭禮面前。

    “公主若再靠近，郭某可真要非禮公主了?！惫Y待在牢獄之中，一身腌臜、不想被公主聞到身上的異味。

    誰知萬安此刻芳心剛有歸屬正是情愫萌發(fā)之際，聽到郭禮說完，勇敢的向前一步伸開雙手抱住郭禮腰間，毫不在意對方身上有什么古怪臭味。

    香玉滿懷。

    “郭禮此刻是否應該喚公主倩兒？”

    公主嚶嚀一聲，只覺得某人懷中溫暖如春暉幸福滿滿。

    牢獄之中竟而滿園春色。

    “倩兒，郭某家中尚有妻子。”某人哪壺不開提哪壺，宛若西北寒風吹皺一江春水。

    萬安終于松開了懷抱。

    “古人三妻四妾，子儀尚才碧瑤一人而已?！?br/>
    “陛下難道能夠恩準公主下嫁？”

    “子儀莫忘了，父皇最疼愛倩兒。只需倩兒開口，父皇定會同意”

    這個倒是實話，萬安入觀六載，孝名遠播。

    “想吃杏子了。”郭禮忽然間說了一句不明不白的話。

    “倩兒這就出去給子儀…”

    戀愛中的女人智商為零，好在萬安聰明伶俐遠勝尋常女子，及時醒悟過來。萬安說了一半，方明白郭禮暗中所指。

    萬安看著郭禮，挺起胸膛，笑語嫣然道：“子儀莫非想落個非禮公主的罪名？”

    郭禮毫不客氣，祿山之爪從山峰上掠過，雖驚鴻一瞬足以三日內(nèi)不想洗手。

    公主沒料到平素老實巴交的一個人突然如此膽大，若在平時早就切了丟到廣運潭喂魚。此刻心有所屬，害羞心怯，渾身發(fā)軟，竟生不起一點怪責的念頭。。

    “郭禮身負非禮公主罪名，倩兒難道忘記了？”郭禮壞笑道。如今解開心結(jié)放飛自我，才不枉來大唐一遭。此刻佳人有意，不枉當時急智之下承認罪行，逼迫公主露出“原形”。

    公主這才明白作繭自縛，一時之間面如桃花羞澀不已。臨走時回頭看了郭禮一眼，男人果然沒有一個好東西。