作為正統(tǒng)年間就深受重用的外戚，焦敬在朝堂待的時間，遠比四處征戰(zhàn)的任禮要久，察言觀色的能力也更強。

    任禮的這番神色變化，落在焦敬的眼中，他幾乎沒有費太大的力氣，就看懂了任禮在想什么。

    搖了搖頭，焦敬話鋒一轉(zhuǎn)，開口道。

    “不過，說實話，向張輗等人隱瞞此事，乃是老夫臨時起意，直到今日到英國公府之前，老夫都一直是打算，要將此事坦誠給張輗和寧陽伯的?！?br/>
    任禮的眉頭皺起，臉色微變。

    不過旋即，他就舒展開眉頭，道：“那倒是多謝焦駙馬臨時起意了?！?br/>
    很明顯，任禮并不相信焦敬的這番話，覺得焦敬在故意嚇他。

    這話的弦外之音不難聽出來，焦敬自然聽懂了。

    嘆了口氣，焦敬道。

    “任侯不必如此，老夫今日在此所說的一言一語都是實話，會昌伯一事，的確讓圣母覺得英國公府挾功自傲，前日進宮，圣母也的確讓老夫莫要將你的事情泄露出去?！?br/>
    “但是，老夫還是那句話，太上皇尚在迤北未歸，英國公府仍是迎回太上皇的最大助力，此刻圣母越過英國公府，直接拉攏其他朝臣，只會令雙方離心離德，裂痕愈甚?！?br/>
    “圣母只是身處宮中，難以把握外界局勢，并非不明事理，老夫勸過之后，她老人家便知，此時不該和英國公府有隙，于是便命老夫酌情處理此事，在英國公府和任侯之間轉(zhuǎn)圜，最好能夠開誠布公，精誠團結(jié)?！?br/>
    任禮的臉色這才凝重起來。

    說到底，他現(xiàn)階段在五軍都督府，之所以能夠立住腳跟，還是因為有英國公府的支持。

    雖然說，這種支持帶著很強的控制意味，但是，沒了英國公府，他絕對鎮(zhèn)不住那幫驕兵悍將，這是事實。

    那天在英國公府，張輗和陳懋兩個人，對于私下結(jié)交宮中這件事情，態(tài)度已經(jīng)十分明顯。

    一旦他們知道，真正做這件事情的是任禮，可想而知，他以后在五軍都督府的日子，必然不會好過。

    當(dāng)然，為了宮里圣母的面子，表面上，雙方肯定還是和和氣氣的，但是暗地里會使什么手段就不一定了。

    焦敬說的已經(jīng)足夠明白了，英國公府是迎回太上皇的最大助力，至少現(xiàn)階段不能失去。

    有了羅通一事，英國公府已經(jīng)懷疑有人甩開他們，私下結(jié)交宮中太后。

    這種情況下，與其讓英國公府自己查到，不如將一切都推到他這個寧遠侯的身上，也算是有個交代。

    長長的吐了口氣，任禮總算是收起心中的那絲有恃無恐，緊緊的盯著焦敬，開口問道。

    “那，到底是什么事情，讓焦駙馬臨時改了主意呢？”

    焦敬沒有說話，只是平靜的看著任禮。

    于是，任禮頓時明白過來：“難不成，是因為使團被抓的事？”

    方才焦敬已經(jīng)說了，他是到了英國公府之后，臨時改了主意，當(dāng)時他們在英國公府，就只商議了這么一件事情。

    所以這并不難推測，但是即便使團被抓了，又和這件事情有什么關(guān)系呢？

    任禮的眉毛皺的緊緊的，腦子飛快的轉(zhuǎn)動，忽然之間靈光一閃，他脫口而出道。

    “難道說，三爺這次已經(jīng)在劫難逃了不成？”

    焦敬之所以要將任禮私下結(jié)交宮中的事情說出來，目的就是為了消除英國公府和宮中的隔閡。

    就像他說的，至少現(xiàn)階段，英國公府是迎回太上皇的最大助力。

    所以，能讓他改變主意，只能說明，英國公府已經(jīng)不再是這個最大的助力。

    或者說，英國公府的作用，已經(jīng)沒有大到，足夠讓焦敬用任禮來彌合裂痕的地步。

    出現(xiàn)這種情況，要么是任禮自己的份量變重了，要么，就是英國公府的份量變輕了。

    前者肯定不可能，那么就只能是后者了！

    聯(lián)系起他們在英國公府聽到的消息，任禮瞬間像捅破了窗戶紙一般，將一切都串了起來。

    英國公府最大的利用價值是什么？

    當(dāng)然是張輔還活著的時候，一手提拔起來的，遍布于五軍都督府的眾多中階將領(lǐng)。

    但是，這不代表這些將領(lǐng)們，會一直聽從英國公府。

    他們當(dāng)中大多數(shù)的人，認的是張輔這個人，而不是那座偌大的公爵府。

    張輔死后，英國公府在五軍都督府的勢力大減，比諸全盛時期，僅存十之一二。

    即便如此，它也依舊是焦敬口中的最大助力。

    可是這都系在一個人的身上，那就是張軏！

    應(yīng)該說，張輔是一個有遠見的人，他清楚自己死后，襲爵的幼子承擔(dān)不起英國公府的大梁。

    所以在打算將爵位傳給幼子張懋之后，張輔就開始培養(yǎng)張軏這個弟弟。

    先是送他上戰(zhàn)場搏殺，累計戰(zhàn)功，在軍中樹立威望，又將他調(diào)入五軍都督府做自己的副手，潛移默化的加強他在自己那些老部下當(dāng)中的地位。

    一連數(shù)年下來，張軏才能在張輔死后，成功的穩(wěn)住大局。

    所以可以說，張輔雖然死了，但是張軏只要還在一天，英國公府的根基就還在。

    可一旦張軏也死了，那么，英國公府就真的連最后的威懾都沒了。

    五軍都督府的那些將領(lǐng)，就算再念舊情，以后也僅僅就只是念舊情而已了。

    若是英國公府有難，他們或許會幫上一把，但是像以前一樣如臂指使，卻是決然不可能的。

    沒有了這些將領(lǐng)做后盾的英國公府，下場恐怕也就跟現(xiàn)在的成國公府差不多。

    好歹，人家成國公府的小公爺，還有一個屹立不倒的禮部尚書當(dāng)岳父。

    但沒了張軏，英國公府還剩什么？

    一個年近八歲的新任英國公？

    一個行事莽撞，手上毫無寸功，根本沒怎么和五軍都督府打過交道的張輗？

    再往深了想一步，任禮頓時也明白了，焦敬的來意到底是什么。

    有張軏在的時候，英國公府是迎回太上皇的最大助力，那么張軏如果不在了，那么相當(dāng)于，這股助力憑空消失了。

    作為宮中圣母的心腹，焦敬自然要考慮，該如何補救。

    這個時候，原本是被英國公府推出來，當(dāng)牽線木偶的自己，或許就是破局的關(guān)鍵。

    任禮好歹也是正經(jīng)的軍侯，身上的這個爵位，是靠戰(zhàn)功打出來的，這是他最大的倚仗。

    他最大的缺點，是沒有深厚的背景和家族，最重要的是，他崛起的太晚，等他混出頭的時候，勛戚當(dāng)中的勢力早已經(jīng)被劃分的清清楚楚。

    所以他哪怕當(dāng)上了五軍都督府的都督，也只是英國公府推出來的臨時代言人，隨時等著給人騰地方。

    但是如果英國公府徹底失去了對五軍都督府的控制。

    那么他這個臨時代言人，就將是最有可能繼承英國公府殘存下來的政治力量的人。

    至于張輗，還真不是任禮瞧不上這個所謂的二爺。

    且不說他一直都沒在五軍都督府怎么呆過，單是他沒有上過戰(zhàn)場這一條，就不可能讓那幫武將和勛貴子弟服氣。

    想明白了這些，任禮的眼中閃過一絲炙熱。

    果然是世事無常，他暗中想了那么多的法子，又是拉攏羅通，又是靠近宮中太后，又是小心翼翼的培植自己的人手。

    結(jié)果到頭來，機會竟然自己落在了他的身上。

    不，現(xiàn)在高興還為時過早。

    這一切的前提都建立在，張軏是真的出事了。

    但是任禮更清楚的是，使團被抓的消息，是陶瑾派人飛馬快報送過來的。

    焦敬如今剛剛解除禁足，沒有理由比他們更早得到的消息。

    這到底是怎么回事？

    一時之間，任禮腦子當(dāng)中諸多念頭齊齊涌出來，竟愣在了當(dāng)場……