?去年除夕乾清宮家宴，張均枼理應(yīng)前去，可她依舊沒有獲批撤銷禁足令，依舊沒有去乾清宮，依舊沒能見到朱祐樘?！?，
那日南絮說，朱祐樘已是許久不曾見過張均枼，定然甚是想念，還說，他必定會(huì)親自去往坤寧宮接張均枼過去。
張均枼自知面容憔悴，特意梳妝打扮了一番，她原本滿心期盼，卻終究是空歡喜一場……
她怨朱祐樘，恨朱祐樘，卻也愛朱祐樘。
當(dāng)初一言，他與她二人不歡而散，她如今想，那時(shí)朱祐樘將劍架在她肩上時(shí)，她就該毫不猶豫的迎過去，一劍了解了性命倒是痛快得很，如今這落魄模樣，叫她生不如死！
她想死，卻始終沒有那個(gè)膽量，她也舍不得離開，她舍不得朱厚照，更舍不得朱祐樘！
轉(zhuǎn)眼已入春，如今三月，算起來，張均枼已有整整一年沒有見過朱祐樘了……
今日天氣晴朗，春光明媚，午后張均枼一如既往的小憩了片刻，南絮也如往常那般守在東暖閣里頭。張均枼多日來食不甘味，夜不能寐，如今午后小憩，自然也睡得極淺，她雖閉目側(cè)臥在軟榻上，到底卻是毫無睡意。
暖閣的門忽然叫人推開，南絮望過去，見的是眉黛手里頭握著一把梅花枝，她便走去低聲囑咐道：“娘娘在歇息，這花枝，你先拿好?！?br/>
眉黛聽聞南絮如此說，正想轉(zhuǎn)身出去。卻聞張均枼平靜的問道：“梅花枝取來了？”
說話間，張均枼已坐起身，南絮與眉黛聽言皆朝她看過去。南絮見她已醒來，自然是走過去扶著她，眉黛彼時(shí)亦道：“是，取來了。”
張均枼這會(huì)兒已由南絮扶著下地，她緩緩朝眉黛走去，望著她手中的梅花枝，問道：“是從哪兒折來的？”
眉黛竟不知避諱。直接道：“絳雪軒后頭?！?br/>
聽聞這梅花枝是絳雪軒后頭折來的，張均枼果然面色一怔，南絮見這情勢。這便剜了眉黛一眼，眉黛見南絮這眼色，方知自己說錯(cuò)了話，她本以為張均枼會(huì)出言訓(xùn)斥。不想張均枼卻極是淡然。接過那梅花枝，只道：“絳雪軒后頭的梅花，開得一向好。”
眉黛聞言心生歡喜，南絮卻是微微皺著眉，她暗暗側(cè)目瞧了張均枼一眼，見的是她垂眸望著手中的梅花枝，唇角雖略帶笑意，眸中卻含悲戚。
張均枼抬眼一語不發(fā)。一步一步朝殿外走去，她停駐在殿前。微微垂首望著那一片空地，良久方才淡淡道：“就種這兒吧。”
南絮聽言，側(cè)身給眉黛使了個(gè)眼色，眉黛這便折身回去取來小鏟子遞給南絮，南絮隨后又轉(zhuǎn)交至張均枼手上。
張均枼接過小鏟子，便徐徐蹲下身子，親自動(dòng)手挖土，將那梅花枝種下去，又悉心澆上水，她站起身，垂眸望著雖孤單卻又極是傲然的梅花枝，淡淡問道：“姑姑，你說，等這株梅花長到殿檐那么高，要多少年？”
南絮其實(shí)也不大清楚，她想了想，道：“十年吧。”
“五年……”張均枼微微揚(yáng)起唇角，露出一絲苦笑，她道：“十年太久了，本宮這輩子，怕是看不到了?！?br/>
南絮自然知道她這話的意思，便道：“娘娘又胡說了，十年算什么，娘娘長命百歲，十年不過眨眼的事?！?br/>
“是么……”
“是啊?！?br/>
張均枼素來喜愛梅花，朱祐樘當(dāng)年在絳雪軒后面為她種下一片梅花，許諾她等到朱厚照長大了，他便禪位給他，而他則與張均枼一起搬去絳雪軒，寒天坐在梅園里，二人溫一壺小酒，一邊賞梅，一邊談天說地。
朱祐樘如此許諾，張均枼當(dāng)年竟也曾幻想過他們二人一起飲酒賞梅的情景，可如今，張均枼卻已是想都不敢想了。
南絮話音落下，坤寧宮四下便是一片沉寂，眉黛忽然驚喜道：“娘娘，張公公來了！”
張均枼聽喚，當(dāng)即轉(zhuǎn)身望過去，來人果真是張瑜。
彼時(shí)張瑜亦是望見張均枼，他又見張均枼腳下前頭不遠(yuǎn)那株梅花，不免微微一愣，想了一番方知張均枼這是何用意。張均枼分明見張瑜面色極是消沉，她便主動(dòng)問道：“有事么？”
“太皇太后……”張瑜臉色黯然，言語間亦是略帶悲慟，他說至此欲言又止，張均枼見他這副神情，已料想到周太皇太后定然不測，張瑜繼而道：“病重，只怕是熬不過今日了，陛下喚娘娘過去看看。”
張均枼聞言怔住，眾人只聽得她一聲低低的苦笑，她心中苦悶，并非是因周太皇太后即將仙去，她只是怨朱祐樘，怨朱祐樘到今日才將此事告訴她，更怨朱祐樘撤銷她禁足令的緣由，竟單單只是想叫她去看看周太皇太后。
“娘娘？”張瑜見張均枼這臉色，心中自是有些許驚詫，他唯恐張均枼不肯過去，張均枼聽喚，淡淡道：“走吧?！?br/>
世間總有太多太多憾事，張均枼聞知周太皇太后即將仙去，總想著一定要見她一眼，不想她到底還是來晚了一步。
真的僅僅晚了一步而已！
張均枼急急忙忙趕至清寧宮時(shí)，只聽聞清寧宮都人內(nèi)監(jiān)一片哭聲，她心里頭不定當(dāng)，待她跨步進(jìn)了東暖閣時(shí)，不巧周太皇太后方才咽氣。
朱祐樘就跪在床前，而朱厚照也跪在朱佑樘身側(cè)后方，這兩個(gè)人，皆是張均枼這一年極是思念之人，可如今，張均枼再見到他們，卻僅僅只是多看了那么一眼。
暖閣宮都人內(nèi)監(jiān)皆在掩面慟哭，似乎并無人瞧見張均枼過來，便不曾有人與她行禮，張均枼自也知道禮節(jié)。于是緩步走至朱祐樘身側(cè)后方，朱厚照左手一側(cè)不遠(yuǎn)，重重跪下。默聲不語。
朱厚照這會(huì)兒方知張均枼過來，他已有一年未得見她，自然也極是想念，而今忽然見到，朱厚照竟是有些怔忡，他怔怔喚道：“母后……”
張均枼聽喚側(cè)首望向他，輕語道：“照兒。許久不見，你愈發(fā)有大人模樣了。”
朱厚照望著張均枼，極力忍著淚水。終于忍不住之時(shí)，他偏過頭，也不接話，倒是朱祐樘。他忽然聽到張均枼的聲音。亦是怔住，他想回過身來看看她，可身子卻似乎一時(shí)僵住，叫他怎么也動(dòng)彈不得。
弘治十七年三月，周太皇太后崩，謚曰孝肅貞順康懿光烈輔天承圣?；屎?，與憲宗朱見深合葬裕陵。
周太皇太后下葬之后，清寧宮緊接著散伙。一眾都人內(nèi)監(jiān)皆被分到了別處，諸如六局一司。又如其余主子的宮里。
乜湄服侍在周太皇太后身邊幾十年，如今周太皇太后去了，她這心里頭總是空落落的，再者說，她一向受人阿諛奉承，如今自然也不甘心被張均枼打發(fā)去宮后苑，去當(dāng)一個(gè)只能被人喚作“姑姑”，卻并不受人尊崇的管事都人。
周太皇太后病重，乜湄早知她命不久矣，她處心積慮將鄭金蓮的孩子召回宮，這些年又一直待他好，只為了有朝一日能扶持那個(gè)孩子奪得儲(chǔ)君之位，日后待他登上皇位，她也算是明史上的功臣，如今周太皇太后仙去，她終于可以施展大計(jì)！
這日午后，乜湄尚在宮后苑管教小都人，忽然得清寧宮舊部劉山求見，劉山只說是她一直想要打聽的人如今有了下落，她便立即吩咐都人引劉山去往屋中見面。
劉山方才推門進(jìn)了屋子，乜湄便迫不及待的問道：“怎么樣？打聽到了？”
見乜湄如此焦急神色，劉山自然也不會(huì)故意賣關(guān)子，畢竟他與乜湄是同一條繩上的螞蚱，日后倘若乜湄輝煌騰達(dá)了，他也能跟著沾光，劉山道：“奴婢打聽到了，也將他帶來了?！?br/>
乜湄欣喜，這劉山果真不負(fù)所托，劉山見乜湄露出笑意，這便折身出去將那人帶進(jìn)來。
劉山領(lǐng)著進(jìn)來的，是一個(gè)年紀(jì)在五十上下的老伯，那老伯由劉山領(lǐng)著走至乜湄跟前，微微屈膝行了一禮，道：“小人鄭旺，見過乜姑姑?！?br/>
乜湄問道：“你是鄭金蓮的父親？”
鄭旺點(diǎn)頭，應(yīng)道：“誒，小人是金蓮的父親?！?br/>
乜湄聽言站起身，走至鄭旺跟前，圍著他打量了一番，瞥見他右手手心里那一處有厚厚的繭，便問道：“你是武人？”
鄭旺搖頭訕笑道：“小人早年曾在武成衛(wèi)當(dāng)過小卒?！?br/>
乜湄應(yīng)著點(diǎn)頭，并不直接切入主題，只待鄭旺主動(dòng)詢問鄭金蓮的下落，她方才轉(zhuǎn)身越過鄭旺，便聽聞鄭旺吞吞吐吐的問道：“乜姑姑，小人的女兒……金蓮她……”
聽至此，鄭金蓮這便悠悠然轉(zhuǎn)過身，面朝著鄭旺，微微笑道：“鄭金蓮如今可成貴人了，您也不當(dāng)再自稱‘小人’。”
聞言鄭旺自是一愣，怔怔問道：“貴人？什么貴人？”
鄭金蓮也不急著與他直言魏蓮生之事，細(xì)細(xì)問道：“弘治四年十月，太子出生那晚，鄭金蓮也給陛下誕下一個(gè)小皇子，這件事，您不知道？”
能給朱祐樘誕下一個(gè)小皇子，此事可非比尋常，鄭旺聽聞此事，自然怔住，只道：“什……什么……”
乜湄略帶笑意，言道：“我說，您的女兒鄭金蓮，曾給陛下誕下一個(gè)小皇子?！?br/>
鄭旺確信此事，更是一番驚喜，怔了許久，方才回過神來，可轉(zhuǎn)念一想，此事從未公諸于眾，那即便鄭金蓮生下了那個(gè)皇子，又有何用，鄭旺道：“這事兒，還有旁人知道嗎？”
乜湄?fù)u頭，淡然道：“沒有?！?br/>
鄭旺道：“既然沒有旁人知道，那那個(gè)孩子，他活著不是毫無意義？”
想這皇親國戚可是天下人都想當(dāng)?shù)?，又何況這鄭旺素來家境貧寒，早些年不得已將鄭金蓮賣進(jìn)宮，如今得知鄭金蓮曾為朱祐樘誕下皇子，這可是天賜良機(jī)??！
乜湄也早料想鄭旺定然有此心思，便故意問道：“那你想不想讓那個(gè)孩子的存在公諸于世？”
鄭旺果然點(diǎn)頭，只道：“想?！?br/>
乜湄見勢又道：“鄭金蓮是你的女兒，你的外孫是陛下除了太子之外唯一的皇子，一旦陛下知道這個(gè)孩子，那你可就是皇親國戚了，你想不想像張家人一樣，封侯加爵，享盡榮華富貴，受盡百姓尊崇？”
鄭旺彼時(shí)已被乜湄說得完全沒了心智，依舊點(diǎn)頭道：“想?！?br/>
乜湄道：“既然想，那你就去說呀，告訴天下人，你是皇親國戚，你的女兒鄭金蓮，曾給陛下誕下皇子，只要你將此事鬧大，那你就可以當(dāng)面和陛下對峙的，到時(shí)候，你便將此事如說說出來，那封侯加爵，便是遲早的事?！?br/>
鄭旺回過神，道：“陛下難道不知道那個(gè)孩子？”
“他哪里知道，”乜湄添油加醋道：“當(dāng)年皇后為免鄭金蓮生下皇子，必然會(huì)威脅到她，便一直將鄭金蓮有孕之事瞞著，鄭金蓮誕下皇子當(dāng)晚，皇后便派人將小皇子悶死，穩(wěn)婆不忍心，將小皇子送去宮外交給別人收養(yǎng)，我費(fèi)盡千辛萬苦才將他找回來?！?br/>
鄭旺驚喜道：“這么說，那個(gè)孩子如今就在宮里？”
乜湄道：“那是自然，只是他如今是太子的侍讀，陛下還不知他的身世?！?br/>
鄭旺未語，鄭金蓮道：“他們同是皇子，憑什么一個(gè)能當(dāng)太子，而另一個(gè)卻要當(dāng)侍讀，何況那個(gè)太子，還是一個(gè)來歷不明的雜種?！?br/>
聞言鄭旺不解，問道：“太子不是皇后所出？”
“自然不是！”乜湄說著陡然轉(zhuǎn)身瞪著鄭旺，繼而道：“太子是李朝人，我此次尋你將此事公諸于眾，就是想日后扶持鄭金蓮的孩子當(dāng)太子！”
鄭旺聞言，方知乜湄的心思，于是道：“乜姑姑，這……怕是不妥吧?！?br/>
“有何不妥！”乜湄道：“你覺得，漢人的孩子比不過一個(gè)李朝人的孩子？”
“可太子是皇后娘娘嫡出，這是人盡皆知之事啊。”
“人盡皆知？”乜湄冷笑，“太子的身世，幾年前在朝中便掀起過一陣波動(dòng)，如今百姓不知此事，不過是因無人提及罷了?！?br/>
乜湄見鄭旺仍猶豫不決，便又道：“鄭皇親，難道你不想像張家人一樣，割據(jù)這天下一半的江山？”
鄭旺自然想，他終于問道：“那，我該怎么做？”
“你只需，將此事鬧大，余下的，我自有法子?！?br/>