一日后，斷云鐵到了竹山縣郊外。

    見一路之上的行人都以異樣的目光望著自己，斷云鐵上下打量下全身，不由啞然失笑，原來全身衣衫已是千瘡百孔，尤其腰身以下的褲腿，被那巨蛇咬過，爛成條狀了，渾身又臟又爛不說，還血跡斑斑，較之要飯的乞丐都不如。

    進了竹山縣內(nèi)，才想起自己又是身無分文了，難不成真要去要飯不成？又想起在夷陵時的落魄境地了，但在夷陵至少還有一身干凈衣衫，有個人模人樣，現(xiàn)下這般只怕要飯也得把人嚇跑。

    想到夷陵，他又想起了杜靖柏兄妹，心道：“我何不學(xué)杜氏兄妹二人這般，賣藝！”可轉(zhuǎn)念一想，自己什么器才也沒有，人手也沒有，便這身破爛打扮，有誰愿意來看？

    他又想起修兒來，本說好在竹山縣等候的，過了這許多時日，也不知她還在竹山?jīng)]有，想到修兒，他又掛念大白了，一掛念大白，楊雨凡又浮現(xiàn)腦海。

    他邊走邊想，也顧不得街上行人把他當(dāng)乞丐來看待的眼光了，心道我還是想想辦法弄些盤纏去，吃頓飽飯再換身衣衫吧。

    可現(xiàn)下的斷云鐵也是一籌莫展，空有一身蓋世神功，常言道英雄不為五斗米折腰，現(xiàn)下莫說五斗米，便是一頓肉包子他也愿折。

    他又習(xí)慣性地在身上一頓摸索，單廷偉送他的錢早打那巨蛇用光了，又不經(jīng)意地一摸，掏出一塊牌子來，原來是單廷偉給他的京城執(zhí)金吾腰牌，在京城時為混進宮城去，張冠李戴，將其手下的一名執(zhí)金吾腰牌給了他用。走的勿忙，倒忘記還了。這幾番折騰，盡然還未損壞?？蛇@腰牌又不能當(dāng)飯吃，要來何用？

    突然靈光一閃，對啊，怎就不能當(dāng)飯吃？有這腰牌，我便是堂堂京城“執(zhí)金吾啊”，直接找縣衙不就結(jié)了，可轉(zhuǎn)念又一想，自己這番扮相，莫說是京城“執(zhí)金吾”，說是要飯的也沒人信啊。

    可又再無他法，只得去縣府試試看能否要些錢兩去，也管不了自己這打扮了，到了再說，編個什么理由搪塞過去便是。

    竹山縣下轄房陵郡，州郡有大守，四品以上，所轄城市也以大小而論，又有通守、郡丞，這竹山是個小縣城，縣官只是個七品郡丞，論官銜，京城執(zhí)金吾一般少也是六品，有些功勞資歷高的，也有官至四品以上的，一般京城執(zhí)金吾鮮有到地方公差，有也是護衛(wèi)某位王公貴族出行，或辦理較為機密的差事，一般地方官員見了這些執(zhí)金吾，除了手握重兵的成了一方諸侯的太守、刺史外，都是較為敬畏的，必竟是朝中權(quán)貴身邊的人。

    斷云鐵主意已定，問明方向，徑直朝縣衙府而去。

    雖說這小小的縣衙在這小縣城也算氣派，該有的都有，到了府門外，見人頭攢動，斷云鐵在府外往里瞄，見衙役一排排的，旗牌官、聽用官、令旗手、刀斧手，氣勢倒也威風(fēng)，只不過看他這身打扮，被看守攔下來了。

    少時，人群各自往外走，想必是審?fù)臧竿颂昧恕?br/>
    待人群散去，斷云鐵正打算進去，卻又被幾名護衛(wèi)攔了下來，其中一人喝罵道：“哪來的臭要飯的，快滾?！闭f完一腳便踢在了斷云鐵身上，斷云鐵護體神功渾然而動，“蓬”一聲，那護衛(wèi)被震得撞在了府門上，疼得他哎喲直叫。

    斷云鐵雖被無禮相待，但他知道自己這身打扮，也并不氣惱，根本未做躲閃也未運勁防衛(wèi)，他也未曾料到反彈之力怎地這般強。

    這時，另幾名護衛(wèi)見了，也上前拳打腳踢，如何能傷得斷云鐵，公堂上的衙役正退出公堂外，聞聽動靜，一個個拿了廷杖跑過來就往斷云鐵身上招呼。

    斷云鐵心道，既是執(zhí)金吾，便要有執(zhí)金吾的氣勢和威風(fēng)，大喝一聲：“大膽！”手一抬，“啪啪啪”有數(shù)根廷杖應(yīng)聲而斷，又手舉腰牌，朗聲道：“我乃京城執(zhí)金吾，叫你們大人出來見我。”

    眾人怔怔地望著這個渾身血跡斑斑、衣衫破爛不堪的少年，哪里肯相信，但見此人身手不凡，又一時拿不定主意。

    其中一名頭領(lǐng)走上前來，接過腰牌，細細打量了一番，他卻看不出什么名堂，他這等公差，便是一輩子恐怕也見不著這類腰牌，但他見這腰牌做工精細，有模有樣，且不論真假，便這牌子也造價不菲，這頭領(lǐng)還算機靈，沖著斷云鐵一笑道：“且稍等片刻，容我稟報我家大人。”說完便往里面去了。

    那縣丞剛審?fù)臧缸樱貎?nèi)宅陪他那幾房小妾去，突聽得那頭領(lǐng)來報。

    縣丞喝叱道：“大膽，沒見我正要歇息去嗎？”

    頭領(lǐng)道：“稟大人，外邊來了個……說是京城來的什么官，說要見大人，也不知是真是假?！?br/>
    縣丞正一驚，摸摸后腦自語道：“京城……來的？這也未接到公文啊?！鳖D了頓又問道：“來人怎生個打扮？多少隨從？”

    “大人，此人孤身一個，渾身破破爛爛的，連叫化子都不如。”

    縣丞抬起一腳便把頭領(lǐng)踢倒在地，罵道：“狗奴才，你眼瞎的嗎？京城來的沒個隨從？還破破爛爛？那還不亂棍轟出去！”

    “稟大人，此人武功高強，抬手一檔，竟把幾根廷杖齊齊給震斷了，眾人也奈何不了他，而且……他還有這腰牌，請大人過目?！?br/>
    縣丞一聽武功這般高強，倒有些不敢大意了，他又接過腰牌一看，但見此牌：通體鎏金，質(zhì)沉澤艷，呈斜角方形，上窄下寬，四邊鏤空，祥云花邊，陽面刻印“執(zhí)金吾”三字，陰面刻有“楚國公府”四字，篆文字體，腰牌制得小巧精致，工藝精良。

    這等腰牌，民間巧匠是斷然不敢去偽造的，那是要誅九族的，既便敢偽造，也絕無可能造的如此精致逼真。

    若說只憑“執(zhí)金吾”三字已令那縣令惶恐不安了，那背面“楚國公府”這四字，簡直是要了他的小命，表明這位是楚國公帳下的執(zhí)金吾，這楚國公楊素權(quán)傾朝野，天下誰人不知哪個不曉？莫說他一個小小縣令，便是房陵太守刺史見了，也不敢怠慢。

    那縣丞看罷，想到這許多護衛(wèi)還用廷杖去轟他，頓時魂飛魄散，手腳都直打哆嗦，頭上冷汗直冒，一腳又把剛爬起身的頭領(lǐng)踢翻在地，還不解恨，又拎起來左右開弓，猛扇耳光，邊扇邊罵道：“狗奴才啊，老夫今日要毀于你手啊，有此腰牌，為何不早說？我饒你不得，回頭再收拾你?！?br/>
    打罵完，他一把丟開那頭領(lǐng)，也不及多想了，急沖沖的連奔帶跑地便往門外趕，留下那頭領(lǐng)跪在那，捂著臉，一臉茫然。

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