冬日的清晨，天陰沉沉的，外面布滿了寒霜，汴州人都躲房里瑟瑟發(fā)抖，哪兒還敢出門，偌大的城池一片死寂，門外能聽到的，唯有蠻子肆意來回的馬蹄聲。
梅園除了大家伙兒生活的院子外，還有一座木樓子，平日里唱戲就是在木樓子里，木樓子不大，就一層，擠一擠大概能容納個百來號人。
此時的木樓大門緊閉，里面卻一片忙碌的景象。門窗已被楔死，但凡庫房里的幔帳簾幕，不管是新的還是舊的，梅闌都讓他們掛在戲樓的周圍，一番裝點下來，往日里頗有些寒酸的戲樓子，倒看著多了幾分貴氣。庫房里存了不少油脂，他全讓弟子抹在了門窗上，這東西味兒淡，蠻子大抵是聞不出來的。存了幾年都沒舍得喝的老酒被端在了后臺，被褥衣服也全都摟了過來，放火怎么能缺的了引子，整座樓子除了基礎(chǔ)以及頂瓦外，其余都是木制的，梅闌心想著，有了這些玩意兒，火會燒的旺些吧。
忙活了半天，總算是依著計劃布置好了，大家伙就這么沉默的坐在臺前歇息，目光復(fù)雜的打量著每一個角落，心里頭空蕩蕩的，幾年了，幾十口子人全靠著這樓子吃飯，這兒不僅他們混飯吃的場子，也是他們的家，將來大抵也會是他們的墓園子，眼瞅著將要被自己親手一把火燒了，這心底里里一時間五味雜陳。
晌午的時分，老酸儒裝著一副趾高氣昂的模樣，帶著幾個蠻兵送來了酒食，估計是想讓他們吃飽喝足了好有力氣唱戲，也沒多交代什么別的，只說蠻子將軍大概傍晚時分過來，出門前暗中給梅闌使了幾個眼色，便帶著蠻兵匆匆走了。
大抵是最后的午餐了，對著滿桌子平日里逢年過節(jié)才能享受到的肉食，幾人一時都沒有胃口，這就相當(dāng)是斷頭飯，叫他們怎么咽的下去。
梅闌捧起酒壇子給每個人碗里都滿上，舉起一碗酒水，“事到如今已成定局，與其難過那些沒有用的，倒不如吃飽喝足了上路，大丈夫生于世上，能這么轟轟烈烈一回，咱也算是滿足了，來，都端起碗來，咱們痛痛快快的干了它?！?br/>
幾人也被梅闌吊起了情緒，站起身跟他碰碗，低頭飲酒間，一滴淚水自梅闌眼底落入酒碗，又被他一飲而盡。
唱戲的平日里很少喝酒，怕辣壞了嗓子，此刻火辣辣的酒水入喉，又喝的太猛，嗆著了嗓子眼，咳的他們鼻涕眼淚，彼此對視一眼，又忍不住一起笑出聲兒來，也許是酒水點燃了幾人的豪氣，幾人拿起筷子大口大口的吃了起來。
酒足飯飽，能做的也都做了，一切就聽天由命了。
“你們?nèi)齻€去井里躲著去，不論外面發(fā)生了什么，也不許出來，依著那王酸儒的意思，蠻子大抵明早便會撤了，不管事成不成，蠻子屠不屠城，你們都給我躲到安全了再出來?！?br/>
“師父...嗚嗚嗚...”
三人跪倒在地，安寧同包銀山抱著梅闌雙腿嚎啕大哭，反倒是平日里最尊敬梅闌的曹永柱，此刻卻跪在后面默不作聲。
“癡兒，”梅闌輕撫了下二人頭頂，忍不住淚流滿面，半晌后，梅闌強忍著悲傷甩脫二人，背過身哽咽道，“好孩子們，去吧，快去吧，一定要活下來，去了錢塘后，好好幫襯慶之，也替為師照顧好你們師娘，告訴她...告訴她師父對不起她了?！?br/>
眼見二人依舊跪在那里哭嚎不止，一直沉默的曹永柱便起身將他們拖了出去。
中原不似西北那般缺水，后院的水井也就三四丈深，井口狹小，一次只能容納一個人下去，兩側(cè)有早前挖好的臺階，安寧身子瘦下先下去了，接著是包銀山，等他身子入井，只露一個頭的時候，曹永柱突然將他喊住，一臉微笑的看著他，“小山，老六就拜托給你了，師兄不走了，我想留下來陪師父，”
“二師兄，你......”包銀山一臉難以置信的看著曹永柱，“師父不會答應(yīng)的?！?br/>
“沒事，我有辦法?！?br/>
“那我也不走了，讓小六子一個人走，我也留下來陪你和師父?！?br/>
“不行，”向來性子溫和的曹永柱板起了臉，“留小六子一個人我不放心，咱們必須得有人活著去錢塘給師娘報信。”
見包銀山淚流滿面，他又柔聲道，“聽話，師父養(yǎng)了我們半輩子，不能就讓他一人孤零零的去了，有師兄陪著，好歹那黃泉路上也能有個人伺候他老人家?！?br/>
待包銀山下了水井，曹永柱便在后院找了間屋子躲了起來。
傍晚時分，王酸儒帶著幾個蠻兵先行到來，只不過身后跟了個讓梅長青意想不到的人，那人一臉淡笑的望著梅闌，拱了拱手，“梅老板，別來無恙乎？”
梅闌詫異的看了眼王酸儒，見他立在一旁尬笑，估摸著又是個被這老東西借了命的，也就沒再理他，上前拱手道，“陳老板別來無恙?！?br/>
陳老板全名陳陽，城西陳家戲班子的班主，都是一座城里的同行，兩人當(dāng)然認(rèn)識，所謂同行是冤家，這些年兩人明里暗里的沒少過爭斗，陳老板唱的青衣，性子也隨了些女子，嘴碎，人前人后的沒少說過梅闌閑話，往日兩人一見面，總少不了一番斗嘴，此時在這種情況下見面，免不了有幾分尷尬，卻又有幾分同病相憐。
“聽說陳老板關(guān)了園子南下了，怎生在此？”
陳陽苦笑一聲，“園子是關(guān)了，妻兒弟子們也都南下了，可我舍不得丟下那祖宗留下的園子，就一個人留了下來，卻不想遭了這等禍?zhǔn)隆！?br/>
“想必那老酸儒跟陳老板說了其中利害吧?！?br/>
“不錯，”陳陽點頭，卻見梅闌一臉的詫異，略微不滿道，“怎么著？只許你姓梅的大義凜然，就不準(zhǔn)我姓陳的正氣浩然？”
“你多想了，”梅闌打了個哈哈，轉(zhuǎn)開了話題，“原本梅某還擔(dān)心唱一處單口戲怕勾不起那蠻頭子的酒性，如今多了陳老板就好辦了。”
“哦？梅老板打算唱一出什么？”
“《霸王別姬》，”梅闌低聲道，“梅某唱霸王，陳老板來一出虞姬，如何？”
陳老板輕笑道，“也好，那就恭敬不如從命了，常聽人說你梅老板唱了一輩子的楚霸王，能唱的出霸王的風(fēng)采，一直以來陳某人也沒能好好見識，今兒個正好趁著機(jī)會在臺上領(lǐng)教一番?！?br/>
“那您就瞧好吧！”
二人對視一笑，竟頗有幾分惺惺相惜，十來年的恩恩怨怨，也就那么散了。
天色漸晚，在眾人點好妝容在后臺忐忑不安的等待中，蠻子將軍托爾索終于到了，梅闌掃了一眼幾人，輕聲道：“諸位，都說戲子無義，然位卑不敢忘憂國，我等就叫那世人好好看看，什么叫戲子的大義。”
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