夏侯戰(zhàn)見她不吭聲，又講起帝國的歷史，雖然瑪麗聽不懂，但卻能給她創(chuàng)造自信。“你知道么？在我們帝國的歷史上，就有幾位女性統(tǒng)治者。他們都是在自己的丈夫去世后，掌握帝國的大權。坦白地講，弗朗西斯國遠沒有帝國的三分之一大，不管是任何朝代。同為女性，她們能夠在朝政上撐起一片天，為什么你不行呢？陰謀，果敢，殺伐，這些你都有，好好利用它們和反對你的勢力斗上一斗?！?br/>
“是么？”瑪麗若有所思，“但我還是希望你能幫助我，在我危難的時刻！”她回過頭來，盯著夏侯戰(zhàn)，想要得到他的肯定。
“當然，女王陛下，只要我人在海外諸國之中，肯定及時回來營救你！”他斬釘截鐵地回答到。
瑪麗的愁眉一下舒展開來，突然間壞笑一句，“我還沒踩進過泥田呢，下去吧。”作勢就推了他一把。
夏侯戰(zhàn)站立不穩(wěn)，兩腳陷進泥里。他并不惱怒，反而覺得很開心。想要挪個步子，結果用力過猛，皮靴還在泥地里，腳卻拔出來了。
“哎，算了，就光著腳吧，正嫌這天氣熱呢?！彼纱喟岩m子脫了，又挽起褲腿，光著腳走在泥田里，故意抬腳踩向一茬麥根上。
“格蘭特，小心！”瑪麗看見他一腳踩在尖銳的根上，立刻就提醒他，生怕腳底會被扎出血來?？此萍怃J的麥茬，其實已經(jīng)腐朽了，不會扎傷腳板。
夏侯戰(zhàn)不管，徑直踩下去，頓時就出現(xiàn)了一個深深的腳印，“哇塞，真的很舒服，清涼涼的，柔柔軟軟的，抽出來的時候腳底還有吸力，感覺很舒服，就像有人在按摩呢?！?br/>
“女王陛下，你不踩進泥巴里來感受下？好歹體會你的子民們是如何勞作的吧?！彼蛉ち艘宦?。
瑪麗看著黑乎乎的泥粘著他的小腿，這里一塊那里一點的，而且，腳下的泥巴就像揉面粉似的，越揉越細膩，似乎很好玩。她看了一眼在不遠處的侍衛(wèi)，覺得有點不好意思，但是忍不住童心，對著他喊到，“那你過來，撐著我一下?！?br/>
夏侯戰(zhàn)走到她的旁邊，躬下背，讓瑪麗一手扶著，一手脫著腳下的鞋子。
光著腳挨到泥土的一刻，她感覺心都要蹦出來了，仿佛是做什么了激動人心的事。下一刻，腳心處就傳來一陣涼爽，直直到達心窩里。
“嚶?！?br/>
“來，自己把裙腳拎起來，另外一只鞋也脫了吧。”夏侯戰(zhàn)看著她的潔白如玉的小腳沒入泥巴里，便直起身來挽住她的手臂。
瑪麗仿佛受到了刺激，大膽許多，抬腳把另外一只鞋子甩開，然后兩手拎起裙腳，挪了一個位置，將另一只小腳踩進泥里。
她看了夏侯戰(zhàn)一眼，面色有些紅潤，“都沒有女王樣子了，都是你！格蘭特。”
“體會民間疾苦，才能做好一個好帝王，一個好貴族?！毕暮顟?zhàn)撇開她，繼續(xù)往前走著，在身后留下一長串的深深淺淺的腳印。
“嘿，等我！”瑪麗想要追趕，突然發(fā)現(xiàn)自己根本動不了，兩腿好像被固定住了。她才想起，這是在泥地里，急得不行，最后只能一只腳一只腳來，慢慢地在后面追趕夏侯戰(zhàn)。
直到夕陽快要消失，飛鳥歸巢時，兩人玩累了才坐在一條小溪邊洗腳?，旣惖娜棺优门K兮兮的，甚至臉上都沾到了幾顆泥星子。
“這種生活其實挺好的，我喜歡?！爆旣惏颜礉M泥巴的小腳浸在緩緩流著的水里，逐漸顯露出白白的腳背和小腿，與水草相比，顯得分外耀眼。
“女王陛下，那是因為你偶爾下地里，又沒干活，當然會覺得很愜意。實際上，你的子民們很累很辛苦，起早貪黑，最后收獲的大部分糧食都要交給領主。他們可不會覺得這種生活挺好的?！毕暮顟?zhàn)坐在一片草地上，盯著遠方的地平線。
“噢，好吧?！爆旣愑眯⊥葥軇酉瑸R起透徹的水花，“過幾天我就要回去了，你送我回去吧？”
夏侯戰(zhàn)看著她的側臉，實在不忍心拒絕?，旣惿類壑ダ饰魉箛?，時時刻刻都在承受喪夫之痛；如今新王繼位，她的地位受到嚴峻挑戰(zhàn)，憂郁的臉龐總是掛著一絲疲憊。
“是，女王陛下?！?br/>
兩天后，雪莉留在了馬賽，夏侯戰(zhàn)則陪著瑪麗女王出發(fā)回到她的城堡里。大部隊浩浩蕩蕩地出發(fā)，大概需要半個月左右的路程。
一路上，他詳細地和瑪麗講了帝國幾位女性統(tǒng)治者，把關于她們的歷史事件都說了一遍。偶爾，他也會把自己經(jīng)歷的見聞拿出來說說，聽得她一愣一愣的，心驚肉跳。
總得來說，瑪麗此行不虛。她不僅從夏侯戰(zhàn)那學到了很多東西，更重要的是獲得了他的支持。有了他的支持，此次回到城堡里，定然能夠鎮(zhèn)住王太后一派的反對勢力。事情進展很順利，她的心情好了許多，美麗的臉龐洋溢著一抹微笑，十分迷人。
但是，天有不測風云，一場災難正在逼近他們。
出發(fā)后的第十天，隊伍中突然有人出現(xiàn)了咳嗽，昏迷不醒。有經(jīng)驗的老兵一看，立刻就指出這是黑死病。
“什么？黑死??？！”眾人大驚，再仔細檢查一看，那名生病的士兵脖頸處有幾顆小拇指大的黑色的斑，并且十指指頭發(fā)黑。
“不錯，這就是黑死??！”又有人肯定地回答。
消息很快就傳遍了幾百號人的部隊，夏侯戰(zhàn)和瑪麗也得知了關于黑死病的消息。到中午的時候，又發(fā)現(xiàn)了幾個士兵開始咳嗽，隊伍頓時變得人心惶惶。
“陛下，黑死病是什么？”夏侯戰(zhàn)對海外諸國的傳染病的命名不清楚，不知道黑死病到底是怎樣的病。
瑪麗臉色蒼白，她的聲音有些顫抖，“這是我們這兒經(jīng)常爆發(fā)的一種的傳染病，生病的人多半是咳嗽，生出黑斑，手指變黑，頭暈目眩，很快就會死去。特別是，黑死病的傳染性極強?！?br/>
夏侯戰(zhàn)檢查了一下了自己的身體，“我們快馬加鞭吧，盡快趕回城堡中去！”
“不，現(xiàn)在已經(jīng)來不及了。黑死病一旦爆發(fā)，瞬間就會蔓延國各地，現(xiàn)在我們能做的，就是脫離隊伍，減少被傳染的幾率！”瑪麗出生到現(xiàn)在，經(jīng)歷過幾場黑死病的爆發(fā)，知道應付的辦法。
“好，我就以你的名義下令解散隊伍吧！”夏侯戰(zhàn)當機立斷，騎馬在隊伍中喊話，“女王陛下有令，部隊就此解散，所有的人各自分散，各自逃命去吧！”
本就惴惴不安的侍衛(wèi)們一聽，立刻就作鳥散，只留下十來個已經(jīng)感染的士兵。感染的士兵是不會有人管的，因為一旦染上黑死病，只能憑借身體的素質硬抗，扛過去了就能活下去，否則就是死路一條。
“陛下，現(xiàn)在我們怎么做？”夏侯戰(zhàn)回到瑪麗的身邊，詢問她下一步該怎么做。
“現(xiàn)在我們要撿人少的地方走，立刻回到城堡中去。那里有宮廷御醫(yī)，能夠稍微控制黑死病的病情。”她細地想了一下，“快走吧格蘭特?！?br/>
兩人騎上馬，快速地抄小道走去。
黑死病爆發(fā)的第二天，幾乎海外所有的國家受到影響，得到消息的貴族紛紛封閉各自的城堡，不準人進出，不論身份地位。
當天，哈里斯城的安貝和在馬賽的雪莉都得到了黑死病爆發(fā)的消息。
雪莉非常地擔心夏侯戰(zhàn)的安危。因為按照正常的行走速度，他們大概還有五天的路程才能趕到女王的城堡，在路上，他們被感染的幾率非常的大。
她很著急，不知該如何是好。如果貿(mào)然出去的話，即使是她“鳥人”的身體也可能抵抗不住的。
“如果里皮在就好了！”她急得團團轉，在大廳里走來走去。
“伯爵夫人，要不我去吧？”埃蒙斯男爵出現(xiàn)在大廳里。
雪莉定定心神，“不，埃蒙斯男爵，不能讓你去冒險！我再想想辦法?！边@些日子里，城堡和馬賽的所有事物依然是他在管理。看得出來，埃蒙斯以前在廚房幫廚真是屈才了。她也不能讓他一個人才去，畢竟現(xiàn)在很難找得到夏侯戰(zhàn)和女王。
突然，門口傳來混亂的動靜，守衛(wèi)大吼大叫，試圖阻止。埃蒙斯以為是有人想進來避難，立刻就抽出腰間的佩劍，朝著大門口走去。只見一個高大的騎士輕輕松松地把幾個守衛(wèi)搞定，躺在地上起不來。他大怒，“敢在總督府鬧事！”持劍沖過去。
“住手，埃蒙斯！”后面跟來的雪莉喝住埃蒙斯，大步地走向前。
埃蒙斯聽見伯爵夫人的命令，且就停下來，但保持著隨時出擊的姿勢，“伯爵夫人，小心！”他擔心來人有黑死病，傳染給雪莉。
“安貝，你來了，格蘭特十天前護送女王回去了。他們現(xiàn)在應該在路途上，危險很大，生死不知！怎么辦？”雪莉一激動，拉住安貝的雙手，聲音帶有些哭腔。