某天，艾爾·涅斯帝在自己家的客廳抱著胳膊，一臉嚴(yán)肅地沉思著。原因是攤他眼前的一張信紙，上面寫著『德萊塞學(xué)園入學(xué)介紹』。就在他已長到了八歲半的現(xiàn)在，家里收到了德萊塞學(xué)園的就學(xué)簡章。

    他們居住的德萊塞學(xué)園市，其名稱來自維爾拉德王國的最高學(xué)府——德萊塞學(xué)園。其教育過程大致分為三個階段，初等部從九歲起，中等部從十二歲起，高等部從十五歲起，各包含三年的課程，多數(shù)學(xué)生通常只上完初等部和中等部一共六年的課程。高等部則類似地球的大學(xué)，只有需要進(jìn)一步接受專業(yè)教育的學(xué)生才會升學(xué)。說句題外話，這個世界在傳統(tǒng)上將十五歲視為成年。實際上有許多十八歲左右便開始就業(yè)的人，不過依職業(yè)性質(zhì)不同，十五歲就開始自力謀生的人也不在少數(shù)。

    說起來，即使德萊塞冠上了『騎操士』學(xué)園的名義，但并非所有人都是以騎士或騎操士為目標(biāo)前來就讀。一方面也是因為初等和中等部教育可以獲得國家補(bǔ)助，因此許多孩子不分身分貴賤都在此求學(xué)。維爾拉德王國的教育制度與義務(wù)教育不盡相同，是根據(jù)這個國家的特殊國情逐漸演變而成。

    維爾拉德王國被譽為『騎士之國』，這個稱呼只有表面上好聽，實際上代表著『戰(zhàn)事』發(fā)生得相當(dāng)頻繁。國內(nèi)有大量魔獸出沒，而國民中又不乏耕作廣大農(nóng)地的農(nóng)民，這使他們特別容易遭受攻擊，長久以來的迫害至今未曾停止。因此為了保障稅收、糧食，保護(hù)農(nóng)民就成了國家的重要政策。之所以不采取將魔獸驅(qū)逐出國的手段，只是因為怎么打都打不完罷了。

    當(dāng)然，騎士正是為了保護(hù)國民而存在的，無奈國土面積廣大，百密總有一疏。再者，在多數(shù)情況下，騎士都是接到發(fā)現(xiàn)魔獸的通知后才出動，因此容易落于被動。如此一來被害規(guī)模只會進(jìn)一步擴(kuò)大。在這樣的歷史背景下，不知自何時起，農(nóng)民開始希望擁有自衛(wèi)的技能，而國家在短時間內(nèi)就滿足了他們的要求。為了教導(dǎo)他們最低限度的戰(zhàn)斗技術(shù)與魔法知識，完成了相關(guān)立法與設(shè)施。到頭來，維爾拉德王國終究稱不上國泰民安，即使是農(nóng)民也需拿起武器，戰(zhàn)斗自保。

    對掌握國家運作的王政而言，其中也出現(xiàn)了反對教育最下層的農(nóng)民戰(zhàn)斗的聲音，然而為了維持國家的整體運作，這項政策仍斷然施行。就今日的結(jié)果來看，政策可以說十分成功。借由推廣一定程度的教育，激發(fā)國民身為國家一員的意識與驕傲，至于國內(nèi)治安獲得改善，或許可謂僥幸吧。

    有了這般來龍去脈，國內(nèi)各地逐漸興起許多教育設(shè)施，而德萊塞學(xué)園由于靠近王都的地利之便，學(xué)生從農(nóng)民到商人都有，最后竟然還包括貴族。學(xué)園內(nèi)因此細(xì)分為農(nóng)業(yè)、商業(yè)及騎士等科系，各科系在一定程度上都有共同的戰(zhàn)斗技術(shù)課程，但其他多半是以學(xué)生本身的職能需求開課。分成這么多學(xué)級則是為了配合每個家庭的情況，學(xué)生只需接受至少三年的課程，以及一定程度的技術(shù)訓(xùn)練。

    在認(rèn)真研究簡章的艾爾身旁，奇德和亞蒂早就把簡章看完，開始把桌上的點心插進(jìn)肚子里。等兩人解決得差不多以后，看到艾爾還在煩惱，就連他們也露出了一臉詫異的表情。

    「噯，你怎么那么煩惱？你不是要當(dāng)騎士嗎？進(jìn)騎士學(xué)系不就好了？」

    「嗯，我是這么打算……不過，有件事讓我有點為難�！�

    「為難？像『什么騎士學(xué)系，太簡單了吧！』這樣？」

    「不，并不是……一開始我的最終目標(biāo)就是當(dāng)上騎操士�！�

    允許駕駛幻魔騎士的騎士統(tǒng)稱為騎操士，不只家人知道艾爾以此為目標(biāo)，就連奇德和亞蒂也聽過好幾次了。

    「幻魔騎士的數(shù)量有限，何況騎士中能成為騎操士的，也只有少數(shù)精英而已。一想到騎士課程合計六年，之后接受騎操士課程，再來等所有課程結(jié)束，經(jīng)過分發(fā)后的一連串流程……等實際搭上幻魔騎士，也是很久以后的事了呢�！�

    要當(dāng)騎操士沒那么簡單，幻魔騎士是一種『兵器』，是為了保家衛(wèi)國而制造的東西，因此需要接受長時間的訓(xùn)練才能駕駛。

    艾爾又想了一會兒，接著轉(zhuǎn)向馬提斯。

    「父親，我有個問題，騎士課程可以跳級嗎？」

    馬提斯皺起眉，被兒子給問倒了。他也能體會艾爾著急的心情，同時他也非常清楚這有多困難。

    「看看你所做的努力和魔法能力，這的確不是不可能……不過騎士課程就難說了。不僅要看劍與魔法的才能，還要接受禮儀相關(guān)的教育，你到目前為止都沒正式學(xué)過那方面的知識吧？」

    這的確是個盲點。馬提斯又面有難色地接著說：

    「幻魔騎士的駕駛訓(xùn)練是進(jìn)入騎操士學(xué)系后的最終課程。一般認(rèn)為從十五歲左右開始……像你這樣……呃，身高不夠的話就沒有適合的機(jī)體了。」

    眾人的視線轉(zhuǎn)到艾爾身上，現(xiàn)場陷入宛如地獄一般的沉默。艾爾的確比同齡小孩的平均身高嬌小，和他身旁的歐塔兄妹一比就更明顯了，不過任誰都沒想到這一點居然會有這種影響。

    艾爾大失所望地垂下目光。算一算，這樣下去至少還要等七年，才能駕駛夢寐以求的巨大機(jī)器人。他也不是等不下去，但也不會有人怪他覺得這過程太漫長吧。話雖這么說，但凡事往往無法盡如人意。艾爾原本想轉(zhuǎn)換心情，這時突然感到頭上有一道陰影籠罩了下來，他一抬起頭，就看到緹娜站在眼前。

    「對不起喔，艾爾。你是因為像我，才會長不高……」

    見母親一臉抱歉地摸著他的頭，艾爾睜大眼睛搖搖頭。

    「怎么會！母親，這又沒有關(guān)系！我的年紀(jì)本來就太小，而且也不是只有這個方法……」

    忽然間，艾爾像是想起什么似地中斷了話語，為自己所說的話吃了一驚，然后緩緩閉上嘴。隨著他的靈光一閃，一種新的可能性以驚人速度誕生了。

    「……沒錯，并非只有那個方法。我太執(zhí)著于駕駛，才會浪費不必要的時間。應(yīng)該把時間用在其他地方才對……」

    緹娜訝異地偏著頭，看著艾爾毅然決然地抬起頭。

    「所以，我自己做就好了。」

    「做什么？」

    奇德敷衍地反問他那沒頭沒腦的一句話。

    「幻魔騎士。我自己做就好了�！�

    「……��？」

    「……艾……艾爾？你認(rèn)真的？」

    艾爾臉上出現(xiàn)前所未有的堅定神情。他的發(fā)言太過驚人，反倒讓大家一時間呆住，說不出話來。

    「等……等一下，你說做……是什么意思？」

    「就是我說的意思。我到目前為止的行動都是以駕駛這件事為前提，但仔細(xì)想想，這樣我就得不到專屬的機(jī)體了。」

    眾人當(dāng)場傻眼，難道他原本打算將幻魔騎士占為己有嗎？除了一部分的貴族和大商人以外，沒有人擁有私人的幻魔騎士。畢竟制造、維護(hù)都需要龐大的經(jīng)費與人力，所以從騎士升上騎操士反倒算是駕駛幻魔騎士的捷徑。不過，以上是一般理論，對穿越異世界而來的機(jī)械宅而言，根本不把這些放在眼里。

    「沒錯，不就是這樣嗎？國家配給的機(jī)體本來就不能做太多改造！怎么會沒發(fā)現(xiàn)這么基本的道理呢？客制化才是機(jī)械的王道。反正徹頭徹尾的改造也需要相關(guān)知識……太大意了�！�

    眼看艾爾的笑容逐漸走火入魔，奇德和亞蒂按住額頭，似乎在說這下糟了。平常的艾爾總是舉止穩(wěn)重，甚至有股從容的氣質(zhì)，卻不時懷著教人難以置信的熱情，往意想不到的方向暴沖。奇德和亞蒂覺得似乎窺見了那股狂熱的真面目。

    「你玩真的喔？艾爾……」

    「當(dāng)然！我可以肯定，就算這樣繼續(xù)下去也只會白白讓時間流逝，那么，以自制為目標(biāo)當(dāng)作消遣也不錯，而且這也比從現(xiàn)在開始存錢買一臺要實際多了吧？」

    奇德心想，你說的選項不管哪一個都是在作白日夢吧？不過他很機(jī)靈地閉口不語。馬提斯瞥了興味索然的奇德一眼，一臉嚴(yán)肅地說：

    「艾爾……我明白你的心情，不過這不是嘴上說說這么簡單喔？」

    「我知道，父親。但如果可能的話，我也想要一臺專屬的幻魔騎士，所以想盡我所能去做�！�

    「這樣啊……好吧。不過也要努力學(xué)習(xí)騎士課程喔�！�

    「是。我想成為駕駛員，所以也不打算偷工減料�！�

    艾爾臉上見不到一絲迷惘。亞蒂不知道為什么開始摸起艾爾的頭，看上去像是對他已經(jīng)超越傻眼，達(dá)到佩服的境地了。

    「怎么說呢，你真的是為達(dá)目的不擇手段耶。」

    「……雖然有點介意你的說法，不過我沒有理由在明明有其他選擇的時候斷然放棄�！�

    「真是太厲害了。艾爾你看起來這么可愛，其實非常偏激耶�！�

    （就是因為我長這樣，一般的手段才會對我沒用吧。）

    艾爾朝窗外看去，從這里看得到占據(jù)大半城市的巨大設(shè)施——德萊塞學(xué)園。

    「嗯——我開始期待去德萊塞上學(xué)的那一天了�！�

    馬提斯和緹娜相視而笑，他們也不樂見可愛的兒子繼續(xù)消沉下去。盡管覺得他的目標(biāo)多少有些胡來，但如果是艾爾，想必能毫不猶豫地前進(jìn)吧。

    「……不能服輸啊，艾爾太厲害了，我也不能輸�！�

    「奇德？」

    「不，沒什么。好，我們也加油成為騎士吧！」

    「嗯！」

    奇德和亞蒂也決定進(jìn)入騎士學(xué)系。三個人不約而同地決定了在德萊塞學(xué)園的目標(biāo)，接著他們有好一會兒開始想象、憧憬著近期內(nèi)即將展開的學(xué)園生涯。

    ——西方歷一二七四年。

    四季流轉(zhuǎn)，季節(jié)來到春天，也是德萊塞學(xué)園迎來新生入學(xué)的時期。

    德萊塞學(xué)園的學(xué)生不只來自萊西亞拉學(xué)園市、王都坎庫寧等鄰近都市，更從全國各地而來。考慮到路上可能遭遇魔獸等等的交通狀態(tài)，大部分學(xué)生都會提早出發(fā)前往學(xué)園市，學(xué)生宿舍附近天天都能看到新面孔。

    開學(xué)典禮當(dāng)天早上，艾爾·涅斯帝、阿奇德和亞黛爾楚，現(xiàn)在又加上巴芙特森等四人即將抵達(dá)學(xué)園。由于宿舍幾乎住滿了遠(yuǎn)道而來的學(xué)生，本地的學(xué)生們基本上都從家里通學(xué)。

    萊西亞拉學(xué)園市周圍原本就圍著一道巨大城墻，不過德萊塞學(xué)園也有圍墻。盡管主要是為了劃分校地，但正因為學(xué)園占地廣大，連綿不斷的墻壁一直延伸到街上，結(jié)果成了著名地標(biāo)而廣為人知。

    「說起來，這墻壁雖然看習(xí)慣了，但還沒進(jìn)去過呢——」

    「以后愛怎么進(jìn)去就怎么進(jìn)去啰。」

    「說的對。」

    一行人沿著墻壁走著，不久便看到高大的校門。那是學(xué)園的正門。由于學(xué)園的騎操士學(xué)系會操縱幻魔騎士，因此門的高度也設(shè)想到他們的出入情況而做成合適大小。當(dāng)然，在舉行開學(xué)典禮的今天，門是大大敞開的。

    四人帶著些微緊張的心情正想進(jìn)入，艾爾卻突然停下腳步。奇德、亞蒂和巴芙特森詫異地回過頭，一看到門旁邊的東西，頓時恍然大悟。在敞開的正門左右兩側(cè)站著幻魔騎士，像是在歡迎來訪者一般。他們拖著當(dāng)場開始膜拜起來的艾爾，一行人好不容易才進(jìn)入萊西亞拉的校門。

    今天的預(yù)定行程中，最重要的果然是入學(xué)典禮。說是典禮，大部分時間也只是在聽老師們的演講罷了。吃過中餐后，各學(xué)系會各自將學(xué)生帶開，下午開始針對課程內(nèi)容做簡單說明。雖然分成不同學(xué)系，但在初等部期間還是以基礎(chǔ)課程為主，多半是各學(xué)系共有的科目，因此區(qū)分變得非常模糊，課程內(nèi)容要從中等部開始才會有正式區(qū)別。

    入學(xué)典禮在大講堂舉行。當(dāng)許多人迷失在與學(xué)校規(guī)模成正比的廣大校園中時，曾來看過父親工作的艾爾熟門熟路地往大講堂前進(jìn)，后面的三人只能拼命追著他，以免跟丟了那個嬌小背影。

    「不用別人帶路是很好啦，不過艾爾實在很容易讓人跟丟欸。小不點一個�！�

    「對呀，再高一點的話就很好找了，不過沒關(guān)系，這才是他可愛的地方嘛！」

    「我的身高也沒什么變化就是了�！�

    聽到后面大聲吵個不停，艾爾受不了地出了聲。

    「我把奇德和亞蒂留在這里好了�！�

    「啊，對了，有個好辦法！抱著艾爾就不會看丟他了對吧？」

    「無論如何我都敬謝不敏。」

    當(dāng)眾人開著玩笑抵達(dá)大講堂時，那里已經(jīng)被學(xué)生擠得水泄不通。在這里的所有人都是新生，國內(nèi)規(guī)模最大的名號似乎不是叫假的。原以為大講堂中或許會連個立足之地都沒有，沒想到還有空位，想來校方早已預(yù)想到會有這樣的盛況吧。

    在被一片青澀的緊張感籠罩的大講堂中，開學(xué)典禮安靜地開始了。

    以艾爾·涅斯帝的外祖父——學(xué)園長勞里·埃切貝里亞為始，學(xué)園高層陸續(xù)發(fā)表演說，一開始還挺直了背脊、專注傾聽的四名孩子也漸漸感到厭煩。雖然他們展現(xiàn)了超乎孩童的不凡耐性，但在結(jié)束的時候，幾乎所有人都露出了無聊到快死掉的表情。幸好這樣的折磨在中午前宣告結(jié)束。隨著演說完畢，開學(xué)典禮正式拉下序幕，新生從大講堂魚貫而出。

    此刻正好是午餐時間，他們涌進(jìn)學(xué)園食堂。有人直接在食堂用餐、有人打開自備的餐盒準(zhǔn)備享用，也有對環(huán)境已經(jīng)混熟了的高年級生到學(xué)園外的餐廳吃飯。大家各用自己的方法解決午餐，不過食堂依然很擁擠。在這樣一片混雜之中，有個特別引人注目的集團(tuán)坐在食堂一隅。

    其中一人留著銀中帶紫的中長發(fā)，是個身材嬌小的美少女（？）。

    另外兩人留著蓬亂黑發(fā)與及肩的微卷黑發(fā)，是一對氣質(zhì)相近的少年、少女。

    至于剩下那個則是紅褐色頭發(fā)的矮人族少年。

    從旁看來，這四人的組合完全是南轅北轍。不曉得是不是錯覺，即使周圍人們對他們投以好奇的眼光，但沒有人鼓起勇氣上前搭話。

    「食堂擠成這樣真夸張啊�！�

    「不過倒是立刻就有位子坐，真是太好了�！�

    「這么干脆就把位子讓給我們了……是為什么啊？」

    艾爾和巴芙特森聊了開來，同時一口咬住外層包著派皮的薄餅。那是方便攜帶的小份薄餅，不過被嬌小的他拿在手中，卻顯得剛剛好。一旁的亞蒂看他安靜吃著薄餅的樣子，一個人偷偷在心里笑得好不開心。

    「下午還有演講喔？太長了吧�！�

    「又沒關(guān)系，反正奇德你也沒在聽。你不是睡著了嗎？」

    「先吃飯吧。人這么多，早點把位子讓出來給別人比較好。」

    他們的桌子還有空位。艾爾會感到不好意思，或許是因為沒有任何一個人坐過來的關(guān)系。這時，有名女學(xué)生對這樣的情況視若無睹，徑自朝他們走來。

    她的蜂蜜色金發(fā)飄動，昂首闊步的姿態(tài)在周圍的學(xué)生間造成些微騷動，因為她會出現(xiàn)在這里本身就是件相當(dāng)罕見的事。她仿佛和他們好了似的，自然地坐到四人旁邊的空位上。

    她明顯比艾爾等人年長，是高年級學(xué)生。德萊塞學(xué)園沒有規(guī)定的制服，而她的衣著看上去低調(diào)，做工卻很精良，還佩戴不至于影響行動的飾品。艾爾心不在焉地猜想可以看出她出身不錯，或許是商家子弟，搞不好是貴族也說不定。

    大家對來訪者的反應(yīng)分成兩種：艾爾和巴芙特森疑惑地看著陌生人，奇德和亞蒂則屏息凝視著她。那絕不是看著美女的熱情目光，而是一種很別扭的眼神。艾爾百思不得其解，但可以肯定的是，她和雙胞胎之間有什么淵源。

    看到雙胞胎緊張兮兮的樣子，不請自來的美女先對他們輕輕笑了一下，接著轉(zhuǎn)向艾爾與巴芙特森。她的笑容變得更加溫柔，開始自我介紹。

    「幸會，我可愛的朋友。我的名字是斯特凡妮婭·塞拉帝。你是？」

    艾爾一時間有些不知所措，但他馬上將咬到一半的薄餅放下，坐正了說：

    「我是艾爾·涅斯帝·埃切貝里亞，這位是巴芙特森·泰莫寧，至于那邊那兩位……」

    「不雅緊，我認(rèn)識他們。阿奇德、亞黛爾楚，好久不見了呢，真高興見到你們一切安好。」

    斯特凡妮婭自始至終都笑得無比溫柔，奇德卻繃起那張總是睡眼惺忪的臉，樣子和平常不太一樣地說：

    「好久不見，『斯特凡妮婭姐姐』�！�

    聽到那樣僵硬的口氣，教人無法相信是出自奇德口中。斯特凡妮婭有一瞬間垮下了臉，但很快又恢復(fù)笑容。

    「……你們也到了上德萊塞的年紀(jì)了呢。既然有緣念同一間學(xué)校，怎么不來找我聊聊呢？」

    「斯特凡妮婭姐姐是初等部三年級對吧。對了，波特薩爾哥哥也在這里？」

    「對，他是騎士學(xué)系初等部的二年級，你們很快就有機(jī)會見面了吧�！�

    和斯特凡妮婭親昵的態(tài)度比起來，另外兩人的樣子好像有點奇怪。奇德的語氣僵硬，亞蒂則一反常態(tài)地沉默下來。聽起來雙方家族似乎有來往，卻讓人感到不自然，在這樣詭異的氣氛中，巴芙特森困惑地輪流看著雙方的臉。所有人用餐的手都停了下來。此時，艾爾突然張嘴咬住剩下的薄餅，以超乎嬌小身材的氣勢狼吞虎咽起來，一下子就把薄餅吃個精光。他不顧周遭眾人大吃一驚的表情，擦擦嘴，然后微微一笑。

    「好啦，飯也吃完了。我看食堂這么擠，總不能一直占著位置不放，換個地方怎么樣？」

    「……也……也對。你們兩個也是騎士學(xué)系的學(xué)生吧？那就不愁沒有見面的機(jī)會了，下次再慢慢聊吧�！�

    斯特凡妮婭露出有些遺憾的表情，最后不知為何輕輕摸了摸艾爾的頭才離開，留下四個莫名混亂的孩子。巴芙特森一副現(xiàn)在就想問個清楚的樣子，艾爾卻提議說午休時間快要結(jié)束，該到教室去了，然后態(tài)度頗為強(qiáng)硬地離開位子，往教室走去。雖然巴芙特森依舊無法釋懷，但他還是一個人前往鍛造學(xué)系，其余三人則在難以言喻的尷尬氣氛中前往騎士學(xué)系。

    下午各學(xué)系舉行的迎新活動沒發(fā)生什么值得一提的事，只簡單說明了今后預(yù)定與明天開始的課程內(nèi)容。說明結(jié)束后，大家就地解散，學(xué)生們紛紛準(zhǔn)備離開。

    即使到了這時候，奇德和亞蒂身上仍帶著沉悶的氣息。兩人也不像平常一樣開玩笑，產(chǎn)生一股心不在焉的尷尬氣氛。回家路上，艾爾帶頭走在前方，跟他們說：

    「我不清楚發(fā)生了什么事，但別太沮喪比較好喔。而且明天就要開始上課了，我看今天就別特訓(xùn)，放松一下吧。」

    奇德和亞蒂停下腳步。「欸，艾爾�！蛊娴陆凶∷�，平靜的口吻中隱含某種決心。

    「什么事？」

    「你不問嗎？呃，問她是誰之類的�！�

    「要是你有必要說，我會聽�！�

    兩人呼出一口氣后，身上的氣氛緩和下來。他們彼此對看了一眼，像是在做確認(rèn)。奇德過了好一會兒才開口：

    「艾爾，等一下有些話想跟你說�！�

    「好，那就到我房間談吧�！�

    于是，離開德萊塞學(xué)園的一行人直接前往艾爾家，來到他的房間。由于這里也是平常上魔法課的地方，他們兩個已經(jīng)對這里很熟了。兩人一如往常地各自在椅子和床上坐下，然而不同于以往的是，兩人遲遲沒有開口。奇德斟酌了好一陣子，才說：

    「啊——呃，簡單來說，我們家老爸是個挺了不起的貴族�！�

    他煩惱了老半天，講出來的這句話卻太過直接。艾爾只能眨眨眼一問：

    「所以你們也是貴族嗎？可是你們兩個都沒做過什么像貴族的事對吧？還總是和我一起訓(xùn)練�！�

    「沒錯，這部分有點復(fù)雜……也不是啦，我們的媽媽不是正式的貴族夫人，也就是所謂的情婦啦�！�

    「哎，因為媽媽老是悠悠哉哉的嘛。她也說反正有我們，就算當(dāng)情婦也不在意�！�

    「爸爸的正室夫人……該怎么說呢，那個人嫉妒心強(qiáng)得要命，可是又很愛面子�！�

    「所以就算她看媽媽不順眼，她的自尊也不允許她跟區(qū)區(qū)情婦過不去�！�

    現(xiàn)在就連艾爾也不曉得該怎么反應(yīng)了，他只好點了點頭。

    「媽媽她真的太聽話了啦，什么事都順著對方。后來夫人她啊，無論如何都不準(zhǔn)我們和她住在同一個屋檐下，鬧得可兇了�！�

    「所以就給了我們一個住的地方，我們才會搬到現(xiàn)在這個家里生活，其他像伙食費那些是老爸給的�！�

    「哎，事情就是這樣……剛才那位斯特凡妮婭姐姐是夫人的女兒。」

    「蒂法妹妹還好，問題是另外兩個兄弟啦。那個弟弟簡直煩得要命�！�

    「什么事都愛擺架子，看我們是私生子，動不動就來找麻煩。總之就是像夫人啦！」

    兩人你一眼我一語的抱怨個沒完，說完后才大大喘了口氣。尤其在提到他們的兄弟時，表情都扭曲了起來，令人不禁連想到至今發(fā)生在他們之間的『種種』。

    「你們所說的那個人，現(xiàn)在在對吧？」

    「對啊。他比我們大一歲，所以是初等部的二年級學(xué)生�！�

    「原來如此，我有預(yù)感會有麻煩發(fā)生呢�！�

    奇德聽了馬上大力點頭。不要說預(yù)感了，他幾乎可以肯定會有麻煩發(fā)生。腦海中掠過當(dāng)初在本家的生活，那段時間只能隱忍按捺，不過他沒花多少時間沉浸在回憶中。

    「我們還是很感謝爸爸的，畢竟他出錢養(yǎng)我們。可是……」

    「如果他們不理我們，我們也不會去自找麻煩�？墒菍Ψ骄褪菒壅衣闊�，聽說就是看我們不順眼�！�

    或許是想起許多讓人生氣的回憶，奇德比手畫腳地?fù)]舞，亞蒂則悶悶不樂地說：

    「既然蒂法妹妹知道了……我想那家伙早晚會過來，這樣你和我們在一起，搞不好也會被卷進(jìn)來……」

    亞蒂有些消沉地說。平常的氣勢不曉得到哪兒去了。正因為她一向給人活潑開朗的印象，所以這樣看起來顯得落差更大。

    「我大致明白了。然后呢？」

    艾爾不曉得什么時候站起身，走到兩人面前。

    「……你說然后……是什么意思？」

    「計劃是擊退、置之不理，還是突襲呢？」

    「對對，突襲……喂！」

    奇德下意識地附和，然后才大吃一驚。艾爾臉上帶著一如以往的笑容，卻隨口說出這么危險的話，就連早就知道他不只有一張可愛臉蛋的奇德都退避三舍。

    「怎么突然來這招�。∥艺娴膽c幸你是我朋友，跟你作對實在太可怕了�！�

    「真的要幫我們？不愧是艾爾！聽起來真可靠，可是，呃，這還是我們家的問題，不能麻煩你。」

    「說的對。也不曉得我能干涉到什么程度，但我可不打算眼睜睜看著朋友煩惱喔。需要的時候就說一聲，我一定幫忙�！�

    「……好，我知道了！」

    奇德和亞蒂大力點頭，臉上又恢復(fù)了笑容。艾爾看著他們，心里想著：

    （沒想到居然是貴族，太出人意料了。那個姐姐看起來好像沒那么討厭他們，怎么回事呢？不管怎么說，看來是免不了爭執(zhí)了……）

    艾爾事不關(guān)己地想著，默默把這件事放在心上�？礃幼�，接下來的學(xué)園生活會比想象中更為混亂。

    經(jīng)過德萊塞學(xué)園那場一波三折的開學(xué)典禮。隔天，他們的學(xué)園生活開始了。

    這天依然沒有安排課程，光是說明就占去大半天時間，這對今年剛進(jìn)初等部的九歲孩子來說實在是無聊到了極點。大部分人都把老師沒完沒了的說明當(dāng)耳邊風(fēng)，一眼就能看出那種「怎么不快點結(jié)束啊？」的躁動氣氛。然而，其中有一名學(xué)生卻為了某個毫無關(guān)系的沖擊性下事實激動得無法自拔。

    （竟……竟然有這種課程……）