不過一面之緣，她連他名字都不曉得，他何必當(dāng)著這么多人的面這樣問候她，讓人家誤會(huì)？

    “您請(qǐng)，”錦秋未做回應(yīng)，只低頭接過帖子，做了個(gè)請(qǐng)的手勢(shì)。一旁的鳴夏望著周劭，眼睛里都快迸濺出火星子了。

    不遠(yuǎn)處坐著歇?dú)獾乃芜\(yùn)一見周劭過來，臉色大變，趕忙三步并作兩步上前躬身行禮道：“王爺大駕光臨，下官一時(shí)疏忽，未能遠(yuǎn)迎，望王爺恕罪，恕罪。”

    錦秋和鳴夏皆是一驚，忙恭敬地向他行了個(gè)大禮道：“參見王爺！”

    “快別多禮，又不是在朝堂上，今兒本王就只是來向老夫人祝壽的一般客人罷了，”周劭伸手來攙。

    “得王爺賞光，家母幸甚，請(qǐng)王爺上座……”宋運(yùn)做了個(gè)請(qǐng)的手勢(shì)，周圍眾人自覺躬身讓出一條路來。周劭瞧了一眼低著頭的錦秋，便往坐席上去了。

    宋運(yùn)一頭霧水，細(xì)思了許久，也沒想起來自己同這掌管工部的廣平王有什么交情，此次遞帖子也壓根沒往他府上遞，他該不會(huì)為此怪罪自己罷？

    翰林院的幾個(gè)同僚見廣平王竟過來了，一個(gè)個(gè)都私下交換了眼神?，F(xiàn)在大家心里都有譜了。這宋運(yùn)平日里一根筋，油鹽不進(jìn)軟硬不吃的，原來有這樣一個(gè)大靠山，怪不得誰的面兒都不給呢！看來以后待他得要存著幾分小心了。

    直到人影再瞧不見了，錦秋這才抬起頭來，手上捏著的天青色的帕子都被汗?jié)窳艘黄?。正巧那李氏的外甥過來了，她便立即脫身走到園子里去喘氣兒去了。

    她靠著一棵桂花樹，一手輕拍著胸口，呆呆望著那一簇嫩黃色的桂花出神。也不知這王爺記不記仇，若是因上一回他被沖撞了氣不順，在朝堂上給父親使絆子可怎么是好？思及此，錦秋心都揪緊了。

    鳴夏雙手緊握著，捂著跳得老快的一顆心，像是揣了什么了不得的秘密似的，疾步往后院走，腦子里總是不住回想著周劭那張俊臉。心想：就是這個(gè)了，要的就是這個(gè)了，王爺不僅身份尊貴，模樣也是萬里挑一，母親讓她往高里挑，普天下的男兒除了圣上，可不就王爺最尊貴了么！

    正歇坐在坐凳楣子上交代幾個(gè)婆子事宜的李氏突然見著鳴夏嘴里喃喃，魔怔了似的沖前走，伸手一把拉住了她，關(guān)切道：“怎么了你這是？”

    “娘，娘！”鳴夏激動(dòng)得臉都漲紅了，抓著李氏的袖子，就要開口。

    “你們幾個(gè)先下去，”李氏忙將幾個(gè)婆子遣退下去，這才拉著鳴夏坐下，問道：“怎么的，遇著什么事兒了你歡喜得這樣！”

    鳴夏湊到李氏耳邊低語了幾句。李氏面色漸變，喜得站了起來，拉著她的手問：“真的？王爺過來了？”

    鳴夏小雞啄米一般點(diǎn)頭，道：“娘，若是咱們能跟王爺攀上親，豈不就是皇親國(guó)戚了么！”

    “是，那是！”李氏笑得合不攏嘴，腦子里卻突然有什么一閃而過，她恍惚記得曾在哪兒聽過一嘴這廣平王的事兒，現(xiàn)下卻是怎么也想不起來，但有一點(diǎn)，這關(guān)于他的傳聞似乎不怎么好。

    “鳴夏，”李氏臉上的笑意淡了些，雙手托著她的手，道：“我待會(huì)兒先領(lǐng)著你去見見國(guó)公夫人和她家公子，這一個(gè)你且先放一放?！?br/>
    “為何？”鳴夏撅起了嘴。

    “這個(gè)為娘也說不上，就是不對(duì)頭，你聽話，娘總是為你好的。”

    “娘……”

    錦秋在那園子里左思右想，仍是決定去向周劭致個(gè)歉。

    她走出園子，首先便去了上席，那兒離得戲臺(tái)子最近，咿咿呀呀唱著五女拜壽的尖細(xì)腔調(diào)刺得她耳根子疼，她轉(zhuǎn)了一圈沒見著人，便又往下面去找。

    最后發(fā)現(xiàn)這王爺竟同平日里最喜斗雞走、狗的十多個(gè)混不吝聚在一桌，好像是在看他們斗蟋蟀。

    錦秋與他們兩桌之隔，一眼看過去便看他雙手背在身后，正側(cè)對(duì)著自己。與一個(gè)個(gè)躬著身子，恨不得把臉懟到桌面上的那些人不同，他只是微低著頭看，時(shí)不時(shí)勾勾唇角，也不會(huì)一會(huì)兒歡呼一會(huì)兒啐人的。像個(gè)并不投入的看客，隔著個(gè)琉璃罩看他們?nèi)耗y舞。

    周劭不知是察覺到了什么，竟突然就往錦秋這側(cè)望了過來，錦秋趕忙轉(zhuǎn)頭佯裝看向別處，臉紅得像是才喝了一壇子酒。

    可她轉(zhuǎn)念一想，有什么可怕的呢，她本就是要去向他致歉的呀！于是她轉(zhuǎn)過頭來大大方方地看了他一眼，再蹲下身遠(yuǎn)遠(yuǎn)地朝他行個(gè)禮。

    周劭背著手，走向錦秋。雪青色的袍子被風(fēng)撩起半個(gè)下擺，拂過地上零落的紅炮仗，他立在離她六尺遠(yuǎn)處，淡淡問道：“姑娘是有什么話要同本王說么？”

    錦秋心里的氣又咕咚咕咚冒出來了，這人總是這樣居高臨下，尤其現(xiàn)在雙手摻在身后，是要訓(xùn)斥她么？

    “王爺，前兒臣女不知您的身份，冒犯了您，還望您大人不記小人過饒恕了臣女，若您實(shí)在心里有氣，罰臣女便是，千萬莫要怪罪臣女的父親，”錦秋雖是在認(rèn)錯(cuò)兒，聲氣卻是不卑不亢的。

    周劭聽她這語氣便明了，她這是被強(qiáng)按頭給他致的歉，否則聽起來怎會(huì)這般不甘不愿。

    “難道在姑娘眼里，本王是這樣小肚雞腸的男子，連你幾句話都能讓本王著惱去怪罪你父親？”周劭面色微沉。

    “王爺自是天下少有的大度之人，是臣女妄自揣度了，”錦秋自始至終低著頭。

    屋外射進(jìn)來的一縷日光，經(jīng)她釵子上嵌的赭色光珠濾過，竟匯成一道六色光，落在周劭腰間的玉帶之上。

    兩人皆是一怔，錦秋趕忙退后兩步到那陰影里去。

    說到這兒，似乎已經(jīng)沒話可說了，可周劭不想說什么“本王不會(huì)怪罪于你，你退下吧”這樣的話，他搜腸刮肚的想說些什么出來，讓這場(chǎng)談話不至于就這樣斷了，可是他到底沒想出來，最后竟慌不擇言道：“本王也不是那么大度的。”

    錦秋抬眼，疑惑不明地望著他，心想，這人是怎么回事，方才還說自己不計(jì)較，立即就改口了？怎么這樣小氣！唉，也怪自己流年不利，好不容易出一趟門便遇見這樣的主兒，方才低頭道歉她已經(jīng)很耐著性子了，他若還是緊揪著不放，那她也沒法子了。

    “若是王爺心緒實(shí)在難平，那有什么責(zé)罰便沖著錦秋來，只求不要降罪于父親，”錦秋朝他又是一蹲，而后淡淡看向他，道：“王爺若是沒旁的吩咐錦秋便先行告退了，何時(shí)要罰錦秋了，告知一聲便是，錦秋絕無怨言?！?br/>
    周劭又懵住了，他不過略表謙遜說自己不是大度之人，她的神色怎又冷了下來？

    就在錦秋轉(zhuǎn)身欲走之時(shí)，朱奧卻是走上前來，站在周劭身側(cè)，道：“王爺就是不會(huì)哄人，看吧，把人家好端端一個(gè)姑娘嚇成這般模樣，宋大小姐我同你說，你聽王爺說話就得反著來。”

    錦秋這便朝朱奧蹲身行禮，雖想走，但人家叫住了，再走便是不知禮了。

    “王爺說小氣，那便是大度的意思，王爺說要怪罪你，其實(shí)是不怪罪的意思，王爺若是同你拌嘴，那更不得了，他八成是瞧上你了！哈哈哈！”朱奧一手舉杯指了指周劭，一手拍了拍他的肩，笑嘻嘻道：“王爺你說是不是？”

    周劭神色一凝，瞅了他一眼。朱奧一口咽了一半的酒差點(diǎn)兒又給吐了出來，忙收了笑臉，朝錦秋拱手道：“我方才只是玩笑話，宋大小姐萬不要當(dāng)真?！?br/>
    錦秋臊得臉都紅了，卻還是故作從容地朝他二人蹲身道：“臣女先告退了，”說罷便疾步往后頭去了。

    “以后別當(dāng)著姑娘的面說這樣的話！”周劭沉著臉警告。

    “是，王爺說什么就是什么，”朱奧忍著笑，趕緊低頭奉承，其實(shí)心里卻在嘀咕：你這樣什么時(shí)候才能抱得美人歸?。?br/>
    這會(huì)兒宋老太太正在壽堂里接受眾人拜壽，宋運(yùn)和李氏作為兒子兒媳則在下首代為回禮，而那邊桌上開席之前要先上點(diǎn)心和壽餅。

    這上壽餅也有講究，別處的都是府中丫頭端上去便是，但主桌卻須得錦秋或鳴夏端過去。宋老太太已經(jīng)入席，上座自然是老壽星、王爺、國(guó)公夫人和宋運(yùn)等人。

    錦秋和鳴夏坐在一桌，李氏和翠鳴端了兩盤壽餅過來，李氏那盤給了鳴夏，她對(duì)鳴夏道：“你端著這盤到主桌上去，”她又望了一眼錦秋，道：“錦秋你便去副桌送罷。”

    錦秋是長(zhǎng)女，自然該由她送去主桌，可是李氏為了讓鳴夏在國(guó)公夫人面前露臉，便不顧長(zhǎng)幼，將兩人調(diào)換了。

    錦秋心里有氣，倒不是多想去送這壽餅，只是委實(shí)受不了她這樣欺負(fù)，可是這樣大的場(chǎng)面要鬧起來不好看，只能生生咽下這口氣，端過壽餅往另一桌去了。

    鳴夏歡喜得眉眼都舒展開了，端著一盤壽餅，自認(rèn)儀態(tài)萬方地走到老太太身邊，將那盤子輕輕放下，還故意挨著了點(diǎn)兒周劭的袖子。

    周劭眉頭微蹙，往旁側(cè)移了移身子，側(cè)頭覷了一眼鳴夏，又瞧了瞧她手里端著的壽餅，不禁問道：“難道這位才是府上大小姐？”