“很容易斷？”李元利皺了皺眉，這拔鋼絲可不是他的專業(yè)啊，誰(shuí)知道要如何才能改善？

    就連這拔絲機(jī)，也是湯若望帶人弄出來(lái)的，他并沒(méi)有參與到其中。

    早在十四世紀(jì)，歐洲就出現(xiàn)了水力和人力結(jié)合的拔絲機(jī)用來(lái)拔鐵絲，雖然由于冶煉水平的原因拔不出來(lái)鋼絲，但原理卻都是一樣，而且也不復(fù)雜，湯若望在半年前就帶人制造出了拔絲機(jī)。

    大興軍現(xiàn)在用的罐鋼法，已經(jīng)可以鑄成各種鋼坯，有了合適的鋼坯，自然可以軋制成鋼板，再軋制成盤(pán)條，有了盤(pán)條，自然就可以拔出來(lái)鋼絲。

    不過(guò)說(shuō)者容易做者難，鋼坯軋制成鋼板、盤(pán)條都不算難，難就難在將盤(pán)條拉成鋼絲。

    “是的，很容易斷，而且有時(shí)還拉不動(dòng)?！睖敉c(diǎn)了點(diǎn)頭，滿懷期望地看著李元利道。在他的心目中，李元利在科學(xué)技術(shù)上的造詣可是遠(yuǎn)遠(yuǎn)高于他的。

    鋼絲繩？李元利似乎有一些很模糊的印象，但一時(shí)之間卻想不起來(lái)，他對(duì)湯若望道：“明天咱們?cè)賮?lái)研究這個(gè)問(wèn)題。老湯，這是你們耶穌會(huì)新派到中國(guó)來(lái)的傳教士，他想見(jiàn)見(jiàn)你，所以我把他帶到這兒來(lái)了。”

    身后的南懷仁站出來(lái)用德語(yǔ)說(shuō)道：“白爾神父，我是費(fèi)爾蘭德·韋爾比斯特，是這次跟隨馬天尼神父一同來(lái)到中國(guó)的，請(qǐng)問(wèn)您是被大興軍扣留在這兒的嗎？”

    李元利不悅地咳嗽了一聲，“南懷仁先生，我覺(jué)得在這種場(chǎng)合你說(shuō)德語(yǔ)是對(duì)我的不尊重。”

    南懷仁吃了一驚，這個(gè)漢王殿下怎么會(huì)聽(tīng)得出來(lái)這是德語(yǔ)？他看了一眼湯若望，卻發(fā)現(xiàn)他似乎已經(jīng)是見(jiàn)怪不怪。

    其實(shí)這對(duì)于經(jīng)歷過(guò)地球村時(shí)代的李元利來(lái)說(shuō)，要聽(tīng)出這是德語(yǔ)還真不是什么難事，雖然現(xiàn)在的德語(yǔ)和后世的德語(yǔ)有很大的區(qū)別，不過(guò)他還是能一下就聽(tīng)出來(lái)，沒(méi)別的原因，就是憑感覺(jué)。

    西方國(guó)家的語(yǔ)言基本是從拉丁語(yǔ)衍變而來(lái)的，意大利語(yǔ)、葡萄牙語(yǔ)、西班牙語(yǔ)和法語(yǔ)有百分之九十出自拉丁語(yǔ)，英語(yǔ)也有百分之七十是從拉丁文轉(zhuǎn)化而來(lái)，德語(yǔ)和俄語(yǔ)也有不少是從拉丁語(yǔ)中引入的。

    在十七世紀(jì)法語(yǔ)成為西方國(guó)家通用語(yǔ)言之前，除了上層貴族說(shuō)拉丁語(yǔ)外，歐洲人大多都是說(shuō)本國(guó)語(yǔ)言，反正相差也不是很大，連蒙帶猜也能聽(tīng)得明白。

    英語(yǔ)和德語(yǔ)都是屬于日耳曼語(yǔ)系，在中世紀(jì)之前關(guān)系如同表兄弟一般密切?，F(xiàn)代英語(yǔ)比十七世紀(jì)的英語(yǔ)多了大量的詞匯，而且語(yǔ)法也有了很大的變化，要不然李元利也能用英語(yǔ)和湯若望進(jìn)行簡(jiǎn)單的交流。

    不過(guò)李元利從來(lái)沒(méi)有想過(guò)去學(xué)什么外語(yǔ)來(lái)同外國(guó)人交流，前世學(xué)習(xí)英語(yǔ)的歷程已經(jīng)讓他痛苦不堪！他現(xiàn)在的想法是將漢語(yǔ)推向全世界，讓漢語(yǔ)成為全世界的通用語(yǔ)。

    湯若望見(jiàn)李元利提出了抗議，于是用南京官話對(duì)南懷仁道：“這不是扣留的問(wèn)題，是我自己對(duì)大興軍超前的科技產(chǎn)生了興趣，還有漢王殿下……他的知識(shí)非常廣博，我認(rèn)為他的學(xué)識(shí)已經(jīng)超越了我在羅馬學(xué)院的導(dǎo)師！而實(shí)際上，他現(xiàn)在就是我的導(dǎo)師！”

    十七世紀(jì)五十年代的歐洲剛剛邁入近代科學(xué)的大門(mén)，但也僅此而已。數(shù)學(xué)方面，算術(shù)和代數(shù)具有了近代外貌，代數(shù)方法和幾何方法剛剛開(kāi)始融合，笛卡爾的解析幾何還只是個(gè)雛形，牛頓的微積分還要再過(guò)十年才能始創(chuàng)。

    在光學(xué)方面，雖然已經(jīng)發(fā)明出了望遠(yuǎn)鏡和顯微鏡，但仍然存在許多缺陷，因?yàn)樵S多重要的光學(xué)原理還沒(méi)有被人們所認(rèn)識(shí)。

    物理化學(xué)方面，十七世紀(jì)還只是它們的萌芽階段。

    而在工業(yè)機(jī)械方面更不用說(shuō)，歐洲雖然已經(jīng)有了高爐，但煉出來(lái)的那都是鐵，而且還是生鐵，基本上是用來(lái)鑄炮，而想要得到鋼這種材料，歐洲人表示還是用塊煉法來(lái)來(lái)回回鍛打才比較實(shí)在。

    煉鋼都難，那就更不用說(shuō)什么機(jī)械了。

    至于哲學(xué)這種能把人忽悠瘋了的玩意，不是普通人能夠解釋得了的。

    這樣說(shuō)起來(lái)，李元利在這個(gè)年代確實(shí)能夠稱得上是一位大科學(xué)家，也完全有資格做湯若望的導(dǎo)師。

    “白爾神父，我聽(tīng)說(shuō)你們正在研究一種能夠舉起十萬(wàn)斤生物的機(jī)械，它只使用氣體的力，是這樣的嗎？”南懷仁問(wèn)出了自己最關(guān)心的問(wèn)題。

    “沒(méi)錯(cuò)！實(shí)際上就種機(jī)械的動(dòng)力部分早就已經(jīng)在大興軍中開(kāi)始使用了，我們現(xiàn)在只是研制它的機(jī)械部分?！?br/>
    “那您剛才說(shuō)的鋼絲繩纜是怎么回事？”

    “把鋼拉成很長(zhǎng)的細(xì)絲，然后再把多股鋼絲扭成繩纜……現(xiàn)在的問(wèn)題是，鋼絲很容易斷……”湯若望抱怨了一句。

    這對(duì)南懷仁來(lái)說(shuō)簡(jiǎn)直是不可思議！鋼不都是小塊小塊的嗎？怎么可能被拉成很長(zhǎng)的細(xì)絲？

    “好了，南懷仁先生，既然已經(jīng)到了這兒，那就不必急于一時(shí)，我們先吃飯，明天早上再親自去看吧！”

    鋼鐵廠雖然沒(méi)有完全建成，但四周已經(jīng)建起了高高的院墻，而且占地寬闊，親兵們?cè)诳諘缣幵鹆藸I(yíng)帳。李元利沒(méi)有離開(kāi)，鋼鐵廠還有幾間空房，住房子肯定比帳篷要舒服。

    吃完了飯，李元利便將等候在旁邊的李化等人叫了過(guò)來(lái)，問(wèn)道：“弄得怎么樣了？”

    李化負(fù)責(zé)蒸汽機(jī)小組，他問(wèn)的自然就是船用蒸汽機(jī)。

    “王爺，您來(lái)得可真巧！半月前造了一臺(tái)小的做試驗(yàn)，改進(jìn)后又重新造了一臺(tái)，但還沒(méi)組裝完，明天應(yīng)該就可以了！”李化看起來(lái)挺有信心，但李元利卻還是有些擔(dān)心。

    這一次制造的蒸汽機(jī)又有了很大的改進(jìn)，從原來(lái)的單脹式改成了三脹式。

    說(shuō)起來(lái)這還真不是李元利的功勞，多脹的概念是蒸汽機(jī)小組里一個(gè)叫王福的年輕人提出來(lái)的，他看到蒸汽機(jī)在工作時(shí)，排放出來(lái)的蒸汽仍然有很高的壓強(qiáng)和溫度，于是就有了這個(gè)想法。

    為什么不能把這些作為廢氣排出來(lái)的蒸汽利用起來(lái)呢？把兩個(gè)汽缸并聯(lián)在一起應(yīng)該也行吧？這小伙子有了這個(gè)想法之后，就開(kāi)始茶不思飯不想，天天苦苦思索這個(gè)問(wèn)題，直到上次李元利來(lái)三水時(shí)，他才將這個(gè)想法提了出來(lái)。