皇宮太極殿里燈火通明，已經(jīng)瘦得脫了形的皇上坐在龍案前，他身后站?31??大太監(jiān)崔公公。梁錦昭走了許久，皇上還在發(fā)呆，他喃喃說道，“績(jī)兒不來見朕！他都到京城了，卻不來見朕！”又深深嘆了口氣，拍拍龍椅扶手說，“哎，朕這么多兒子拚了命搶的東西，他竟然一點(diǎn)都不喜歡……”

    皇上在年前就接到暗衛(wèi)送來的信，知道朱肅績(jī)不愿意進(jìn)宮繼承大統(tǒng)，老神仙也不希望他繼位，失望不已。自己憚精竭力治理的大好河山，總想交給他最喜歡的后人。而且，他一直著力培養(yǎng)的張家、梁家、岳家及一些擁戴先太子的文臣，也都能為朱肅績(jī)所用。若換成別人，還真壓制不住老大。自己做了那么久的準(zhǔn)備，可惜人算不如天算。

    崔公公腦袋垂得更低了，低聲寬慰道，“皇上，小主子或許是太勞累了，先回報(bào)國(guó)寺歇息一番。等歇息好了，就會(huì)來看您?！?br/>
    皇上搖頭道，“他不想繼位了，不來看朕也好，省得礙了別人的眼。他若有個(gè)好歹，朕也沒臉去見皇后和昌兒。”

    皇上靠在龍椅上考慮了一陣，又疲憊地說，“朕這段時(shí)日愈發(fā)覺得精力不濟(jì)，或許，朕的大限快到了。罷了……定了吧。去，招張峰正、翟樹、梁則重、岳峰、付青宏幾人連夜進(jìn)宮，再把八皇子也傳來?！?br/>
    他想趁自己還有些時(shí)日，爭(zhēng)取幫八兒子朱祥熙把障礙掃清。老五好辦，手下的人不成大器。關(guān)鍵是老大不好對(duì)付，戾氣又重，得想辦法出其不意地先把人鉗制住。

    崔公公躬了躬身，說道，“奴才遵旨。”

    便趕緊出去讓人去傳喚。可剛到門口，就退了回來。

    原來是寧王來了，還帶了一些帶刀侍衛(wèi)，把守住了太極殿的大門，原先守門的侍衛(wèi)不知為何不見了。

    當(dāng)皇上看到崔公公退回來，又看見寧王朱祥盛身著戎裝腰戴佩劍地大步流星走進(jìn)來時(shí)，便明白過來。

    他冷笑道，“老大，朕還沒死，你就要造反了？”

    寧王沒答話，大步走到龍案前，先恭恭敬敬跪下給皇上磕了三個(gè)頭，才起身站直。直視著皇上說道，“父皇，兒臣長(zhǎng)到四十歲，自認(rèn)為修德、修身、修性、修心樣樣做得好，已經(jīng)具備一個(gè)明君的所有條件。而且，為您保家衛(wèi)國(guó)，為您把外敵打回老家再不敢來犯。可您為什么就那么不待見我？您把比我差得遠(yuǎn)的兄弟們一個(gè)個(gè)扶持起來，卻一年復(fù)一年地打壓著兒臣，恨不能讓兒臣永世不得身。只因?yàn)槲疑傅年P(guān)系？”

    又咧著嘴角笑笑，說道，“放心，后人會(huì)認(rèn)為我的生母是您的閩德妃，她恭順賢淑，雍容大度，她不是無所出，她有兒子，就是您的長(zhǎng)子朱祥盛……頂多，兒臣把再她的年齡改大八歲。”

    皇上氣得手都在發(fā)抖，拍著龍案大聲罵道，“你這個(gè)逆子，竟敢如此跟朕講話！來人！”

    大殿里寂靜無聲，只有崔公公跪下磕頭的聲音和哭聲。

    寧王來到龍案前，站在皇上的對(duì)面冷笑道，“逆子？父慈子教，這么多年，您對(duì)兒臣慈善過嗎？”

    他如愿在皇上臉上看到怒不可遏，又笑道，“父皇，您收到了幾顆假龍珠？五皇弟，六皇弟，八皇弟，好像都獻(xiàn)過吧？比桂圓大一圈，淡紫色，光彩奪目，里面還發(fā)著金色的光芒。呵呵，父皇還是留了一手，沒有把所有的特征都說出來吧？”又低了低腰身，腦袋湊過去放低聲音說，“龍珠里發(fā)的不是一般的金色光芒，而是金色蓮花的光芒，對(duì)吧？”

    皇上猛地抬起頭，不可思議地看著寧王問道，“你怎么知道？”

    寧王的左手握成拳頭伸到皇上的面前，慢慢打開，手心里竟然有一顆紫色珠子。珠子比桂圓大一圈，淡紫色，光彩奪目，紫色的光里又閃著金色蓮花的光芒，跟皇上夢(mèng)中的龍珠一模一樣

    皇上情不自禁就伸手去拿，寧王的手一下子就收了回去，把龍珠緊緊握了起來。

    皇上的腦袋嗡地一聲響了起來，視線一直追隨著寧王那只握龍珠的手。

    寧王右手從懷里抽出一個(gè)詔書擺在龍案上，竟然是傳位于朱祥盛的詔書。他一字一字地說道，“父皇，您蓋玉璽吧，蓋了玉璽，龍珠就給您，讓您如愿帶到天上去。若您不蓋玉璽，兒臣就把這顆龍珠捏碎。不信，您就試試?！?br/>
    皇上此時(shí)覺得身體如被抽空了一般，輕得像一張紙。他看看龍珠，又看看嘴角明明咧著笑，可就是一身戾氣的大兒子。他現(xiàn)在無能為力，無可奈何，只得氣若游絲地說道，“罷了，罷了，這天下你想要，就拿去吧?！苯又o崔公公使了個(gè)眼色。

    崔公公慌忙爬起來，在皇上坐著的龍椅旁的一個(gè)暗格中拿出玉璽，在詔書上蓋下。

    寧王滿意地點(diǎn)點(diǎn)頭，一把把詔書收入懷中。

    皇上面如死灰，流著眼淚喃喃自語道，“天下還是歸寧了，朱家王朝不知還能否世代傳下去。朕憚精竭力幾十年，把大乾建設(shè)得繁榮昌盛。本以為有臉去見老祖宗，可是……”

    寧王說道，“‘天下歸寧，大乾將落’，不過是厲王和葉家讓番僧編造的謠言，目的是栽贓陷害于我。父皇竟然信以為真，處處打壓于兒臣，真是讓兒子傷心吶……不過還請(qǐng)父皇放寬心，兒子會(huì)讓朱家的大乾王朝世代相傳?！?br/>
    他說話的時(shí)候，就覺得左手心里的龍珠開始發(fā)燙，而且越來越燙。

    是時(shí)候該交出去了。

    寧王說完話后，就躬身雙手把龍珠捧著遞到皇上面前。

    皇上想起身接龍珠，可已經(jīng)身不由己，只得坐著恭敬地把龍珠接過。他目不轉(zhuǎn)睛地盯著龍珠，眼神越來越虛無，仿佛看到高祖帝在天上招喚他。

    他扯了扯嘴角，渾濁的雙眼又轉(zhuǎn)向?qū)幫?，用盡最后一點(diǎn)力氣對(duì)他說，“朕如了你的意，也望你能善待其他幾個(gè)兄弟。”

    寧王本來已經(jīng)變得平和的眼神又犀利起來，說道，“我善待他們？他們又何曾善待過我？我只有一個(gè)兒子，他們卻恨不能趕盡殺絕，最終害死了與我患難與共的王妃。父皇，那時(shí)候，你怎么不請(qǐng)他們高抬高抬貴手，善待于我？”

    見老皇上的嘴角動(dòng)了幾下已經(jīng)說不出話來，眼睛越來越無神，可還是祈求地看著他。又道，“請(qǐng)父皇放心，除了老五，兒臣定會(huì)善待其他兄弟?！?br/>
    老皇上長(zhǎng)嘆一口氣，就倒在龍椅背上斷了氣。

    寧王大呵一聲，“來人?！?br/>
    門外的幾個(gè)人走了進(jìn)來，其中還包括萬二牛和錢滿江。

    ……

    天色已經(jīng)大亮，錢亦繡還在睡懶覺。曾嬤嬤心疼她勞累了一路，又是在特殊日子里勞累，也就沒忍心叫她。

    曾嬤嬤帶著幾個(gè)丫頭在上屋做著針線，跟藍(lán)珠講著歸園的風(fēng)景是如何漂亮，讓藍(lán)珠等沒去過的丫頭眼饞不已。

    正說笑著，就見守門的小丫頭領(lǐng)著王壽慌慌張張走進(jìn)來。王壽平時(shí)的的性子非常穩(wěn)，他這樣也嚇了曾嬤嬤一大跳。

    曾嬤嬤忙起身問道，“哎呦，出了什么事，王管慌成這樣？”

    王壽跑得上氣不接下氣，慌道，“快，快，我要見大姑娘，出大事了，皇上駕崩了。”

    他的話聲一落，唬得屋里的人都慌了起來。

    曾嬤嬤和藍(lán)珠、紫珠趕緊跑進(jìn)臥房把錢亦繡喊醒，“大姑娘快醒醒，王管家來稟，說是大事了，皇上駕崩了?！?br/>
    錢亦繡還在夢(mèng)周公，被她們搖醒，慌忙坐起來。她愣了愣神，才想到，老和尚曾說“龍珠現(xiàn)世之時(shí)，真龍歸天之日”。寧王拿到龍珠肯定會(huì)去皇宮，老皇帝見了龍珠，也就會(huì)死了。

    她趕緊穿上衣裳，丫頭們幫她簡(jiǎn)單梳洗了一番，便來到廳里。

    王壽見錢亦繡出來了，忙上前稟道，“大姑娘，昨天夜里時(shí)京城不知為何就戒了嚴(yán)。剛剛各處就貼了告示，說先皇乾文帝夜里駕崩了，寧王即位，下旨全國(guó)舉哀?！?br/>
    錢亦繡早有了心里準(zhǔn)備，也不甚慌張，忙吩咐道，“王管家趕緊讓家里人換素服，再帶人把家里重新布置一番?！?br/>
    王壽點(diǎn)點(diǎn)頭，忙往外走去。

    錢亦繡又問，“我爹還沒消息？”

    王壽站下?lián)u搖頭，就抬腳走了。

    江爹爹沒回來，還是讓錢亦繡擔(dān)心不已。不知道寧王搞沒搞宮廷政變，或是逼宮什么的。若那樣，總會(huì)有人死去。

    錢亦繡和下人們又都換上了素服，把頭上的金銀玉翠首飾取了下來，換成木簪。

    大乾朝規(guī)定，皇上駕崩，凡在京的文武百官，及一品至五品的命婦，都要進(jìn)宮哭喪。錢亦繡沒有封誥，除了江爹爹，有封誥的家人都在老家，那么自己只需要穿著素服表示哀傷即可。當(dāng)然，還不能聽?wèi)?，不能吃渾……要如何守喪，她不算很清楚，到時(shí)聽王壽和曾嬤嬤他們的就是了。

    老皇上乾文帝算得上仁君，又是自己嫡親的舅姥爺，雖然只見過兩面，錢亦繡還是有些難過。不知道太后娘娘、朱肅錦怎么樣了，特別是小和尚，盡管有了心里準(zhǔn)備，肯定還是會(huì)非常難過。

    昨天回京后，直接讓下人給太后和潘姥爺把雙頭金烏蛇送去了，不知道太后吃到嘴里沒有。她已經(jīng)七十五歲了，喪子之痛肯定會(huì)讓她大受大擊，希望她老人家能夠挺過這一劫。

    錢亦繡或帶著人做做針線，或是關(guān)著門把珍珠娃和松鼠妹放出來玩玩。珍珠娃現(xiàn)在已經(jīng)被錢亦繡教導(dǎo)得比較聽話，不該出聲的時(shí)候堅(jiān)決不能出聲。否則，錢亦繡就說要用給布把蚌殼包起來。

    因?yàn)椋渲橥逕o意中說漏了嘴，說若把蚌殼用紅布包起來，他就看到不外面或是聽不到外面的聲音了。住在小房子里十分寂寞，若再不能聽到外面的聲音，那也太沒有意思了。雖然有松鼠陪著他玩，但松鼠妹不會(huì)講話。

    第二日晚上，錢滿江才派人給錢亦繡送了信回來，說他在宮里一切都好，但現(xiàn)在是關(guān)鍵時(shí)刻，他還要再等一些時(shí)候才能回家。讓錢亦繡千萬不要出門，安安心心呆在家里。

    錢亦繡便老老實(shí)實(shí)呆在家里，即使是想去看看朱肅錦，都只有忍著。他如今已經(jīng)住去了宮里，還要忙著為先帝哭靈守靈，不是她想見就能見到的。

    她雖然在家里，也不時(shí)會(huì)有一些消息傳進(jìn)來。有潘姥爺和潘舅舅來說的，也有梁錦昭來看錢亦繡時(shí)說的，還有王壽在街上聽到的一些小道消息。

    據(jù)說，五皇子的生母柳淑妃因舍不下先皇，先皇駕崩的當(dāng)晚就跟著駕鶴歸去。五皇子朱祥安因不滿先皇傳位于新帝，竟然帶人逼宮造反，已被圈禁起來。同時(shí)，鼓動(dòng)朱祥安造反的王家、崔家、晉家、謝家都已收監(jiān)，等待三司會(huì)審后發(fā)落。新皇已經(jīng)認(rèn)先皇的閩德妃為母，閩德妃無子，本以為會(huì)晚景凄涼，卻有這么好的大餡餅掉下。還聽說，新皇會(huì)大赦天下，會(huì)加恩科……總之五花八門，有宮里的，也有民間的。

    半個(gè)多月后的一個(gè)下晌，錢亦繡坐在院子里的桃樹下曬太陽。早春的陽光暖暖的，柔柔的，曬得人直泛困。去年嫁接過的桃花已經(jīng)開花了，粉色的花瓣美艷妖嬈，芬芳馥郁，偶爾還隨著微風(fēng)會(huì)飄下幾朵，落在她的頭上臉上。

    她半閉著眼睛，眼前一片粉紅。

    突然，一個(gè)熟悉的聲音傳來，“妹妹好悠閑?！?br/>
    錢亦繡不用回頭，也知道是許久未見面的朱肅錦。

    她忙起身回過頭，見朱肅錦一身素服站在那里。他長(zhǎng)高了，也更清瘦了，眼里已經(jīng)沒有了她所熟悉的那抹笑意，和時(shí)不時(shí)散發(fā)出的小屁孩特有的倔強(qiáng)。取而代之的是與寧王十分相像的剛硬，還有……幾分憂傷。

    錢亦繡竟然覺得，或許出不了幾年，他的額上也會(huì)出現(xiàn)一道深深的抬頭紋。

    錢亦繡的眼眶熱起來，她走到他面前，抬起手在他光滑的前額上抹了抹，似要把那道不存在的抬頭紋抹平。

    她吸了吸鼻子，哽咽道，“哥哥，你變了。”

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