婚后的蕓姐每天和王小峰一起下田勞動(dòng)，一起操勞家務(wù)，飼養(yǎng)家禽家畜，照顧公婆，由一個(gè)鄉(xiāng)村文藝宣傳隊(duì)的出名演員，完全變成了家庭主婦和種田好手。由于他們的辛勤勞動(dòng)，年終一算賬，不但田里的莊稼沒(méi)有少打糧，家里養(yǎng)的家禽家畜也沒(méi)有少賣錢，比以前還略有盈余。只是蕓姐再?zèng)]有時(shí)間演戲唱歌跳舞了，身上的衣服也沒(méi)有以前穿得那么整潔鮮艷了。但是群眾仍然忘不了她，春節(jié)玩燈還是極力邀請(qǐng)她參加了。然而蕓姐卻沒(méi)有了昔日的神韻和風(fēng)采了，表情動(dòng)作總是變形，唱歌老是忘詞，對(duì)白不是出錯(cuò)就是走神，老跟不上趟。許多人大感失望，深為蕓姐惋惜，說(shuō)她“嫁了人，丟了魂”。蕓姐倒無(wú)所謂，說(shuō)：“現(xiàn)在，我哪里還有心思功夫演戲唱歌？家里有丈夫、公婆，欄里有雞鴨豬羊，田里有莊稼，家里家外一攬子事都等著我費(fèi)心操勞，實(shí)在無(wú)心在意這些閑事。演戲、唱歌、跳舞，雖然心神愉悅，招人喜愛(ài)，但那只是業(yè)余活動(dòng)，玩藝仗，我又不是專業(yè)演員，不拿工資，干這些當(dāng)不得飯吃。種田喂豬才是正經(jīng)事，能掙飯吃，養(yǎng)家活口?！惫诺故呛芟矚g她這樣忙碌，說(shuō)：“我們這個(gè)家有了蕓姐，今后一家人就不愁吃穿了?！?br/>
    王小峰也成了地道的莊稼人，每天跟隨蕓姐，日出而作，日落而息，鐮刀鋤頭的把柄，把他握筆的細(xì)手磨出了僵硬的繭子，狂風(fēng)和烈日把他白皙的面皮變成了土灰色，不過(guò)勞動(dòng)鍛煉使他的體質(zhì)比以前強(qiáng)壯健康多了，一百多斤重的水挑子也能一次挑上兩三擔(dān)?？粗S收的五谷，看著漂亮賢惠勤勞的妻子，看著父母親臉上的笑容，他漸漸忘記了輟學(xué)的傷痛，感受到家庭的溫馨和快慰。但是，閑下來(lái)，或者夜深人靜的時(shí)候，回想起昔日的學(xué)業(yè)、理想和奮斗，遭遇的挫折和屈辱，他仍然心潮起伏，不能平靜。他不知多少次地問(wèn)自己：我就這么安心種一輩子土地嗎？還要不要找回昔日的理想？然而再怎么找回？除了讀書(shū)上大學(xué)，他還能干什么才能實(shí)現(xiàn)理想？面對(duì)著一家老小，農(nóng)村現(xiàn)實(shí)，他不種地、勞力，還能干什么？他的出路在哪里？讓他陷入困惑。

    第二年，蕓姐生了個(gè)兒子，全家高興極了。蕓姐叫小峰給兒子起名字，小峰認(rèn)真地想了一天一夜也沒(méi)有想出個(gè)適當(dāng)名字來(lái)：符合自己昔日理想的，又不符合目前的現(xiàn)實(shí)，符合眼前現(xiàn)實(shí)的，又不符合自己的理想，心里總是糾結(jié)，想來(lái)想去，莫衷一是。王小峰父親見(jiàn)兒子總是給孫子起不出名字來(lái)，說(shuō)就叫“虎子”吧。小峰不理解父親的心意，問(wèn)“怎么起這么個(gè)名字？”父親說(shuō)，當(dāng)初，我給你起名“小峰”，是希望你讀書(shū)成才，光宗耀祖，像一座山峰矗立起來(lái)，引人矚目；為此，一連十多年，你在學(xué)校努力學(xué)習(xí)，一家人在家辛勤勞動(dòng)，把勞動(dòng)所得的大部分供你讀書(shū)，我們跟著你吃苦受累，到頭來(lái)你高考落榜了，我身體殘廢了，一家陷入困境，還弄得你身瘦體弱，勞動(dòng)也沒(méi)有大力氣；多虧蕓姐來(lái)了領(lǐng)起這個(gè)家。如今有了孫子，也不敢那么高攀妄想了，農(nóng)村孩子想當(dāng)文曲星，不實(shí)際！還是老老實(shí)實(shí)、腳踏實(shí)地種田過(guò)日子好。孫子叫虎子，我是希望他自幼壯壯實(shí)實(shí)地成長(zhǎng)，無(wú)災(zāi)無(wú)難，長(zhǎng)大了身體健康，干活做事，虎虎生威，撐起這個(gè)家，不受人欺負(fù)。王小峰聽(tīng)了父親的解說(shuō)，淡淡地笑了笑，也沒(méi)有說(shuō)什么?！约鹤x書(shū)不成才，落到目前境地，還能說(shuō)什么呢？再期盼兒子讀書(shū)上大學(xué)，又有多少勝算？根據(jù)他的經(jīng)歷，實(shí)在不敢想象。既然父親愿意這么叫，就這么叫好了，不就是個(gè)小名嗎。人生造化，還在于他自己。于是虎子的名字就這樣定下來(lái)。隨之也就叫開(kāi)了，全村人都知道蕓姐和王小峰的兒子叫虎子。

    新中國(guó)的改革開(kāi)放是從農(nóng)村開(kāi)始的，二十世紀(jì)七十年代末八十年代初是農(nóng)村的種田熱。剛剛分田到戶的農(nóng)民，從生產(chǎn)隊(duì)廣種薄收、層層盤(pán)剝的集體經(jīng)濟(jì)的禁錮下解放出來(lái)，熱情高漲，他們視土地如生命，視糧食如金子，為了種好田地多打糧食，戶戶全家總動(dòng)員，老少齊上陣，起早貪黑，精耕細(xì)作，再加上時(shí)下推廣科學(xué)種田，廣泛使用優(yōu)良品種，化肥農(nóng)藥，糧食產(chǎn)量迅速提高，很快就解決了在生產(chǎn)隊(duì)二十多年沒(méi)有解決的溫飽問(wèn)題。但是他們很快就發(fā)現(xiàn)光靠種田只能溫飽，很難致富，要想致富，還必須經(jīng)商，另外找錢；特別是開(kāi)放市場(chǎng)后的城鎮(zhèn)居民，男女老幼一起向錢看，到處找錢賺錢，或大或小，幾乎人人做起生意來(lái)。那情形正像當(dāng)時(shí)流行的一套順口溜說(shuō)的：“十億人民九億商，還有一億沒(méi)有錢，挑起貨郎走四方。”挑貨郎擔(dān)的不多見(jiàn)，本錢少的市民，騎著自行車到農(nóng)村推銷小商品，然后收購(gòu)農(nóng)副產(chǎn)品帶回城里出售賺錢的卻常見(jiàn)，與之交談，本小利大，亦頗來(lái)錢。

    在這種形勢(shì)下，高考落榜、讀書(shū)無(wú)望、種田疲憊不堪的王小峰也心動(dòng)起來(lái)，吵鬧著要棄農(nóng)經(jīng)商。他對(duì)蕓姐說(shuō)：“土里刨食實(shí)在不容易，我承認(rèn)我不是這塊料?？糠N地咱家一輩子也富不起來(lái)，我這輩子也叫你娘兒倆過(guò)不上好日子。你看人家做生意的多賺錢！干一個(gè)月抵上咱們干一年，人還落個(gè)輕快自在，多好！”蕓姐說(shuō)：“做生意要本錢，咱哪有那么多錢？”他說(shuō)：“我有個(gè)同學(xué)在銀行，找他貸款?！笔|姐說(shuō)：“貸款有利息，到期連本帶利都要還的，萬(wàn)一賠了怎么辦？”他生氣了，指著蕓姐說(shuō)：“人家做生意都賺，單獨(dú)我賠？你也太看不起人了！我告訴你，我讀書(shū)不比人差，做生意，也不會(huì)比人差！退一步，就是賠錢，我也要試一試；不然，這一輩子死了也不甘心！”蕓姐是依順慣了的，見(jiàn)丈夫真的生氣了，只得同意。她想，賠就賠點(diǎn)吧，全當(dāng)交學(xué)費(fèi)，賠點(diǎn)錢叫他學(xué)個(gè)乖，以后就安心種地了，不然他也安不下心來(lái)種地。于是她對(duì)王小峰說(shuō)：“你既然一心想做生意，就去做吧；你識(shí)字，有文化，能寫(xiě)會(huì)算的，也好有些用處，不致白白浪費(fèi)了。家里種地的事有我呢，孩子漸漸大了，由他爺爺奶奶帶著也放心。你那邊即使賠了，回家也有飯吃，不會(huì)餓肚子。”

    王小峰可不這么想，他說(shuō)：“現(xiàn)在國(guó)家實(shí)行改革開(kāi)放政策，人民普遍富裕了，有錢了，錢多買東西就多，做生意必定賺錢。我不會(huì)一輩子指望你種田養(yǎng)家、養(yǎng)活我的?！彼业皆阢y行工作的同學(xué)辦了一萬(wàn)元貸款，又聯(lián)系到一家供貨商，交付部分定金，先供貨，售后再付款，在鎮(zhèn)上開(kāi)了一家小商品批發(fā)部，批發(fā)兼零售，野心勃勃地做起生意來(lái)。他每天從早忙到晚，夜里還營(yíng)業(yè)到十二點(diǎn)，天一亮又早早開(kāi)門營(yíng)業(yè)。你別看這小子種田不行，嫌苦怕累，又缺乏耐心，如今經(jīng)商就像他以前上學(xué)讀書(shū)一樣，倒有股子干勁，而且有耐心，有頭腦，不怕吃苦，瞄準(zhǔn)市場(chǎng)，抓住商機(jī)，眼疾手快，說(shuō)干就干，什么賺錢就賣什么。他還不斷研究生意經(jīng)，遇到節(jié)日搞點(diǎn)打折促銷活動(dòng)，吸引顧客，因此營(yíng)業(yè)額大增。兩年干下來(lái)，不僅還清了貸款，還凈賺一萬(wàn)多元，成了方圓幾十里遠(yuǎn)近聞名的萬(wàn)元戶！萬(wàn)元戶在當(dāng)時(shí)的蘇北農(nóng)村可算得上大富豪！全鄉(xiāng)四五萬(wàn)人數(shù)來(lái)數(shù)去也就那么幾家，光榮得很！當(dāng)干部的怎樣？一個(gè)月百吧幾十元的工資，一年千吧塊錢，除去吃飯穿衣，年底能結(jié)余一兩百元已經(jīng)很不錯(cuò)了。他的一個(gè)考取師專的同學(xué)畢業(yè)后分配在鄉(xiāng)里一所初中任教，為了結(jié)婚，還來(lái)向他借錢。他拿一千元給這同學(xué)，這同學(xué)只拿了四百，說(shuō)拿多了還不起。

    解放后中國(guó)人的意識(shí)中一向是誰(shuí)窮誰(shuí)光榮，誰(shuí)富誰(shuí)狗熊，所以工人、貧下中農(nóng)最光榮，地主資本家最狗熊。誰(shuí)要有個(gè)工人或者貧下中農(nóng)家庭成分，那可就值錢了政府照顧，百姓羨慕，還延及子孫，入黨入團(tuán)、參軍提干、報(bào)考學(xué)校都有照顧，光榮得很！給個(gè)秀才也不換。所以人們出門出差穿補(bǔ)丁衣服不但不覺(jué)得難看，寒磣，反而覺(jué)得光榮、時(shí)尚。如今改革開(kāi)放了，竟然翻了個(gè)過(guò)，誰(shuí)富誰(shuí)光榮，誰(shuí)窮誰(shuí)狗熊。那些有海外關(guān)系的人家，以前諱莫如深，提都不敢提，生怕政府干部知道受連累，給戴個(gè)反革命分子的帽子挨批斗，還影響子孫后代背黑鍋，影響前途，因此諱莫如深，生怕被揭露出來(lái)。如今有海外關(guān)系竟成了莫大光榮，無(wú)論城市鄉(xiāng)村，紛紛傳揚(yáng)，昨天傳說(shuō)某人從美國(guó)寄來(lái)多少美元，今天又傳說(shuō)某人從香港回來(lái)了，帶回來(lái)多少港幣，說(shuō)的人津津樂(lè)道，聽(tīng)的人嘖嘖贊嘆，羨慕得很！就連當(dāng)鄉(xiāng)村干部的也到處打聽(tīng)誰(shuí)家有海外關(guān)系，可以來(lái)家鄉(xiāng)投資辦廠，從而帶動(dòng)家鄉(xiāng)經(jīng)濟(jì)騰飛、脫貧致富，他們自己也可以作為政績(jī)炫耀，進(jìn)而得以提升。富，不再是壞事，萬(wàn)元戶更是榮耀，就像舊社會(huì)的大財(cái)主，新社會(huì)的英模人物一樣受人尊重，敬仰。窮，倒成了懶惰和無(wú)能的代名詞，人們聽(tīng)了生厭，招惹恥笑，連兒子找對(duì)象都大受影響。所以如今就連普通人出門也羞于穿補(bǔ)丁衣服，怕丟人，都揀最體面、最時(shí)髦的衣服穿，滿大街穿紅著綠，五彩繽紛，光彩照人，一個(gè)個(gè)神采飛揚(yáng)，神氣十足！再?zèng)]有人說(shuō)那些“思想掛帥”、“階級(jí)斗爭(zhēng)”、“封資修思想”之類的名詞，代之以“改革開(kāi)放”、“解放思想”、“推陳出新”、“包產(chǎn)到戶”、“醫(yī)貧致富”之類的新潮時(shí)尚詞語(yǔ)。

    鄉(xiāng)里的書(shū)記、鄉(xiāng)長(zhǎng)等領(lǐng)導(dǎo)干部思想改變得更快，他們見(jiàn)本鄉(xiāng)這個(gè)過(guò)去的窮鄉(xiāng)僻壤，年年吃救濟(jì)、要貸款的地方，如今竟也出現(xiàn)了幾家萬(wàn)元戶，認(rèn)定是他們大力推行改革開(kāi)放政策的大勝利，大功績(jī)，十分振奮、高興，立即認(rèn)識(shí)到，這可是全鄉(xiāng)四五萬(wàn)人口勤勞致富的帶頭人，全鄉(xiāng)人民共同學(xué)習(xí)的好榜樣，縣委號(hào)召大力宣傳的典型，當(dāng)然，也是他們這些地方父母官辛勤工作、勤政愛(ài)民的豐功偉績(jī)的最好見(jiàn)證；因此鄉(xiāng)里決定立即在鎮(zhèn)上的影劇院召開(kāi)全鄉(xiāng)各行各業(yè)千人代表大會(huì)，大張旗鼓宣傳表彰這些致富帶頭人，給他們披紅戴花，還要請(qǐng)上臺(tái)講話，介紹勤勞致富經(jīng)驗(yàn)，以便向全鄉(xiāng)推而廣之，號(hào)召全鄉(xiāng)人民向他們學(xué)習(xí)。叫誰(shuí)發(fā)言呢？經(jīng)商致富是好手，沒(méi)有文化，上臺(tái)講話未必能說(shuō)出符合當(dāng)今政策、引領(lǐng)人民脫貧致富，又符合領(lǐng)導(dǎo)心意的道理來(lái)。幾個(gè)人推來(lái)推去就數(shù)王小峰是高中生，學(xué)歷高，有文化，李鄉(xiāng)長(zhǎng)當(dāng)即決定由王小峰代表萬(wàn)元戶發(fā)言。

    王小峰自從父親工傷致殘輟學(xué)回家務(wù)農(nóng)，心情郁悶，萬(wàn)念俱灰，一直少言寡語(yǔ)，低調(diào)做人；不想遇到新時(shí)代，改革開(kāi)放，實(shí)行富民政策，他棄農(nóng)經(jīng)商，抓住商機(jī)，精心經(jīng)營(yíng)，兩年致富，竟成為萬(wàn)元戶！如今領(lǐng)導(dǎo)看重，視為模范，推向全鄉(xiāng)，萬(wàn)人矚目，這讓他驚喜萬(wàn)分，榮耀萬(wàn)分，感慨頗多，心里正有許多話要借此傾訴一番。他連夜書(shū)寫(xiě)發(fā)言稿，歷數(shù)自己的遠(yuǎn)大理想，坎坷經(jīng)歷，成功道路，致富經(jīng)驗(yàn)，千般努力，萬(wàn)般感慨，洋洋灑灑，不下萬(wàn)言，一時(shí)盡上筆端。次日登臺(tái)發(fā)言，贏得一片熱烈掌聲。李鄉(xiāng)長(zhǎng)大加贊揚(yáng)，帶頭鼓掌，號(hào)召全鄉(xiāng)人民學(xué)習(xí)王小峰的榜樣和勤勞致富經(jīng)驗(yàn)。

    中午，鄉(xiāng)領(lǐng)導(dǎo)在全鎮(zhèn)最大最豪華的飯店設(shè)宴招待萬(wàn)元戶，正副書(shū)記，正副鄉(xiāng)長(zhǎng)，主任，助理、干事，全部出動(dòng)。平日里他們自覺(jué)是領(lǐng)導(dǎo)，高人一等，今日也紛紛放低身價(jià)，分別向萬(wàn)元戶敬酒，極盡溢美之詞，頻頻贊揚(yáng)，把萬(wàn)元戶吹捧到天上。吃罷喝罷，臨走每個(gè)萬(wàn)元戶還頒發(fā)一塊“勤勞致富帶頭人”的光榮匾。王小峰在此之前，一直是個(gè)窮學(xué)生，窮農(nóng)民，默默無(wú)聞，哪天有過(guò)如此榮耀？今天受此殊榮，實(shí)在有些受寵若驚、飄飄欲仙的感覺(jué)。他一路胸戴紅花、手捧“勤勞致富帶頭人”的光榮匾，高高興興回到柳樹(shù)林村，回到家中，引起許多人駐足觀望，“嘖嘖”稱贊。大家都說(shuō)：“如今真是世道變了，這么個(gè)破落家庭、窮小子，也能成為萬(wàn)元戶，受到鄉(xiāng)政府領(lǐng)導(dǎo)宴請(qǐng)、表?yè)P(yáng)！”從此，王小峰改變了他對(duì)人生的看法，認(rèn)為這個(gè)世界上不再是“萬(wàn)般皆下品，惟有讀書(shū)高”，而是“萬(wàn)般皆下品，惟有致富好”，人只要有了錢，什么名譽(yù)、地位、溢美之詞，珍貴的東西，都可以買到獲得。

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