大楚元嘉九年。正月十七。

    大年已經(jīng)過(guò)去了兩天，然而對(duì)于陽(yáng)縣傅典史家里說(shuō)依舊沉浸在一片熱鬧喜慶之中。

    年僅十四歲的傅掌珠坐在妝鏡前，像個(gè)木偶似的被梳頭娘子拉扯著。這樣大喜的日子，傅家大姑娘卻是一臉的愁云，臉上沒(méi)有半點(diǎn)的喜色。

    未到及笄便要出嫁，是因?yàn)樗俏磥?lái)的丈夫等不及了，趕著要成親。她這里嫁過(guò)去是給尹三爺沖喜。

    那尹三爺長(zhǎng)什么樣，掌珠不清楚。她只知道尹家有錢(qián)，給叔父和嬸娘許了五十兩銀子作為彩禮，嬸娘就應(yīng)下了這門(mén)親事，趕著將她嫁出去。婚姻大事輪不到她做主，更輪不到她說(shuō)半個(gè)不字，不過(guò)是任由長(zhǎng)輩們磋磨罷了。

    待梳妝齊整，換上了早就準(zhǔn)備好的大紅嫁衣，就連梳頭娘子也嘖嘖稱贊：“新娘子真是美貌無(wú)雙?！?br/>
    夸她家掌珠長(zhǎng)得好看，章氏臉上也喜氣洋洋的，雖然不是自己生的，但也覺(jué)得倍兒有面子，笑呵呵的說(shuō)：“據(jù)說(shuō)她母親就是遠(yuǎn)近有名的美人，如今看來(lái)完全是繼承了她母親的容貌?！闭率闲睦飬s暗自嘀咕著，也虧得掌珠長(zhǎng)得漂亮，倒省了不少的心。

    傅掌珠呆呆的坐在那里，寶雁給她端了水來(lái)接過(guò)就喝，也不開(kāi)口說(shuō)話，像個(gè)木頭似的。章氏走了過(guò)去拍拍掌珠的肩膀說(shuō)：“你要好好的，安安靜靜的，順順利利的嫁到尹家去，將來(lái)什么都不用愁了。以后發(fā)達(dá)了，可別忘了娘家的弟弟、妹妹們。也別忘了叔父、嬸娘這些年對(duì)你的養(yǎng)育之恩?！?br/>
    掌珠安靜的聽(tīng)著，后來(lái)默然的點(diǎn)點(diǎn)頭。

    外面響起了鞭炮聲，媒人白氏一聽(tīng)，忙說(shuō)：“是尹家迎親的隊(duì)伍來(lái)了吧?！闭f(shuō)著就趕著出去了，章氏也跟著一道走了出去。

    果然花轎進(jìn)門(mén)了，一隊(duì)樂(lè)手吹吹打打的，好不熱鬧喜慶。前來(lái)觀禮的親友們也都圍了過(guò)來(lái)瞧熱鬧。

    尹海升翻身從馬背上下來(lái)了，他沉著一張臉，瞧不出什么喜悅之情，反而還有幾分的嚴(yán)肅。

    他闊步的往傅家的堂屋走去，傅朝先依舊穿著官袍。尹海升見(jiàn)了傅朝先拱手施禮道：“傅老爺。”

    傅朝先和顏悅色道：“四爺一路辛苦了。”又請(qǐng)了尹海升入內(nèi)上座，接著命人奉了茶果來(lái)。

    掌珠的那些嫁妝都堆在院子里，章氏也沒(méi)怎么舍得給掌珠置辦嫁妝，不過(guò)打了兩口箱子，幾把椅子，鍋碗瓢盆之類(lèi)的粗笨東西，也值不了幾個(gè)錢(qián)。什么金銀首飾，什么四季新衣裳也沒(méi)看見(jiàn)多少。

    傅朝先雖然也是個(gè)官員，不過(guò)卻只是個(gè)典史，一個(gè)不入流的小官，一年薪俸也才四十兩銀子。那章氏如何舍得給侄女的大操大辦，就是尹家送來(lái)的彩禮她也給克扣了一半。

    章氏走進(jìn)了堂屋，一眼就看見(jiàn)了坐在那右手椅子上正喝茶的青年，那青年穿了一身茄紫色的袍子。青年背脊挺直，面容有些疲憊之色，不過(guò)其容貌卻是一等的端正。

    只是這樣好的人物卻不是掌珠未來(lái)的夫婿，尹海升不過(guò)替兄迎親而已，掌珠要嫁的那個(gè)人此刻還躺在床上，靠著藥汁延續(xù)著孱弱的生命。

    尹海升在到傅家之前就聽(tīng)母親提起過(guò)傅家是怎樣的吝嗇摳門(mén)，院子里的那些陪嫁他是看見(jiàn)了，真正是窮酸得讓人發(fā)笑，這是在嫁女，還是在打發(fā)叫花子。不過(guò)聽(tīng)說(shuō)傅大姑娘不是這傅老爺親生的，果然不是自己的女兒，也就隨意的糊弄過(guò)去，急著給打發(fā)出門(mén)。

    尹海升坐著喝了一盞茶，便和傅朝先說(shuō)：“傅老爺，這一路山高水長(zhǎng)，路途遙遠(yuǎn)，還是盡早出發(fā)吧，路上要是耽擱了的話，天黑了只怕要露宿荒郊野外了。如今世道可不太平，遇上什么事可就麻煩了?！?br/>
    那傅朝先聽(tīng)說(shuō)便道：“那行，先行禮吧。”

    章氏聽(tīng)說(shuō)，便吩咐身邊的朱娘子去請(qǐng)掌珠出來(lái)行禮。

    傅掌珠被人攙扶著出了閨門(mén)，她先去雙親的靈前跪拜過(guò)，辭別了父母，面上雖然不顯，然而心中卻是在滴血。接著又進(jìn)了堂屋要給叔父、嬸娘行大禮。

    尹海升原本坐在那里喝茶，聽(tīng)見(jiàn)了門(mén)口的動(dòng)靜也忍不住朝門(mén)口瞥去，卻見(jiàn)進(jìn)來(lái)了一位身穿大紅嫁衣的年輕女子，身形裊娜，娉娉婷婷，似乎是個(gè)美人，也難怪他那三哥對(duì)傅家姑娘念念不忘，就一心想著娶回去。

    這樣的美人五十兩銀子也值了。尹海升放下了茶盞，待那傅大姑娘行過(guò)了大禮，他也不徐不疾的起了身，朝傅家二老拱手道：“傅老爺，新娘子我就接走了?！?br/>
    掌珠被人攙扶著向花轎走去，章氏趕著將一個(gè)花瓶取來(lái)讓掌珠給抱好，并一再囑咐著她：“千萬(wàn)得當(dāng)心，別摔破了，這是抱平安，保平安來(lái)著，保佑你將來(lái)一切都平平安安的?！?br/>
    掌珠垂著眼簾接過(guò)了瓶子緊緊抱住，上花轎前，章氏替掌珠蒙上了頭巾。

    鞭炮聲響起，便起了轎，樂(lè)手們也開(kāi)始賣(mài)力的吹奏著喜慶熱鬧的音樂(lè)，雖然在掌珠聽(tīng)來(lái)是那般的聒噪不堪。

    尹海升上了馬，帶著整個(gè)迎親的隊(duì)伍出了傅家門(mén)。

    明月見(jiàn)姐姐真的要走，忍不住嗚的一聲哭了出來(lái)，章氏見(jiàn)了，便和女兒說(shuō)：“你哭什么哭，你姐姐是去尹家做少奶奶享福來(lái)著，這是大喜事?！?br/>
    然而明月還是舍不得她的姐姐出嫁。

    章氏目送著出嫁的隊(duì)伍遠(yuǎn)去，心里的石頭這才算落了地，總算是完成了一件差事。

    轎內(nèi)的傅掌珠一直在抹著眼淚，她想起了四歲那年的一場(chǎng)大洪水。那時(shí)候她雙親俱在，可是父母將活下來(lái)的希望給了她，她被人救起后就成為了孤女。轉(zhuǎn)眼已是十年的光景了，這十年里她過(guò)得忐忑不安，也充滿了后悔。要是雙親還在，定不會(huì)讓她去給人沖喜。

    傅掌珠看不清未來(lái)的路到底在哪里。與其嫁到那樣的人家，還不如死了干凈。

    夜深人靜，隨行的丫鬟寶雁也睡沉了。傅掌珠從懷里掏出了一條長(zhǎng)長(zhǎng)的白綾，系好環(huán)之后，她踩上了凳子，將頭伸進(jìn)了繯內(nèi)，只聽(tīng)得凳子倒在地上發(fā)出了一聲響，打破了夜里的沉靜。