當(dāng)男爵的孫子帶著自己召集的人馬趕到，所有的盜賊都已經(jīng)斃命在秘藍(lán)傭兵團(tuán)手下，這群如狼似虎的強(qiáng)盜或許在他人眼中都是超越了十級的高手，但面對哲法等人，特別的黛兒這個圣域魔法師，還是有些不夠看。

    少年還是有些沮喪，自己雖然干掉了對方首領(lǐng)，但黛兒卻對其余九名盜賊都發(fā)動的致命的攻擊，戰(zhàn)果高下立判。

    至于阿芒和他的衛(wèi)兵，完全被遺忘了。

    當(dāng)夜，蒙特勒城堡又一次回歸了寧靜，只有空氣中的血腥味尚未消散。蒙特勒男爵開始忙碌地指揮著自己手下這些遲鈍的衛(wèi)兵們，將所有的尸體都搜集掩埋。

    這血腥的突變，如同流星般剛剛出現(xiàn)便消失在遠(yuǎn)方的星空。

    同樣面對著尸體，卡門?帕克侯爵卻不像蒙特勒男爵那樣輕松。當(dāng)三十名負(fù)責(zé)追殺雪山公爵的圣域刺客的尸體被重新拼湊起來擺放在一起時，消瘦的侯爵下面色更加蒼白了。

    在他身旁，同樣沉吟不語的是紅森刺客協(xié)會的會長：猩紅小丑，麥肯基。

    三十名圣域刺客，是刺客協(xié)會積蓄多年的力量。如此巨大的損失居然也沒有拿下雪山公爵，這種失敗他無法承受。

    難道協(xié)會的墮落真的無法避免嗎？

    猩紅小丑在心中哀號。他是一名下位傳奇刺客，也是刺客協(xié)會唯一的傳奇高手。然而，即便自己成為傳奇，也阻擋不了刺客協(xié)會的沒落與衰亡。

    在麥肯基手中，曾經(jīng)顯赫一時的刺客協(xié)會告別了輝煌，他們?nèi)缤t暮的老人般，只能接一些窺探、跟蹤型的小任務(wù)，靠為紅森貴族婦人抓住他們丈夫的情婦換取酬金為生。

    這樣的悲劇，一直延續(xù)到傳奇刺客人生即將走到盡頭時才發(fā)現(xiàn)。當(dāng)猩紅小丑醒悟過來時，他發(fā)現(xiàn)盡管身為傳奇，那漫長的壽命也即將結(jié)束時，麥肯基終于決定振奮，而這個念頭還沒有興起多久，希望便叩響了他的大門。

    小丑的滑稽裝扮無法顯露他真實的面容和表情，那一身紅黑相間的滑稽服裝也不是麥肯基的心情。他仿佛回憶起那天清楚，一個肥胖的男人站在自己辦公室的門前，笑吟吟地看著自己，然后把一份散發(fā)著魔鬼尸骸般惡臭的希望遞到自己面前。

    這是成為中位傳奇的希望，是延長壽命的奇跡。猩紅小丑相信，只有在自己手里，刺客協(xié)會才能真正重新站起來，而這信念，猶如一顆圓潤光滑的珍珠，隨著三十條生命的消散也跟著一起化作粉末。

    “帕克家族，會記住刺客協(xié)會的付出?！遍L長地舒了一口氣，仿佛吐盡了心中的不快和失望，卡門侯爵終于說了句還算安慰的話。

    但失望的語氣讓傳奇小丑的雙眼更加充血，他緊閉的牙關(guān)嘎吱作響，好一會才吐出幾個字來：“會有一批新的刺客繼續(xù)完成我們的任務(wù)?！?br/>
    “不必了?！笨ㄩT侯爵搖搖頭，說道：“不能在有十足把握的準(zhǔn)備下干掉一位公爵，就不要去消耗寶貴的力量。如果戰(zhàn)爭爆發(fā)，您和你的追隨者們將是黃金家族最重要的盟友?！?br/>
    這種理智的話語和承諾終于讓猩紅小丑好過了些。如今刺客協(xié)會孤擲一注，將所有的寶都壓在了帕克家族身上，一旦失敗，麥肯基和他的刺客協(xié)會將永遠(yuǎn)成為諾德蘭的歷史。

    麥肯基向卡門侯爵微微點頭示以敬意。對方是一位優(yōu)秀的領(lǐng)導(dǎo)者和敏銳的政治家，和他那體形完全相反的兄長一樣。正是這種智慧和胸襟讓猩紅小丑相信，自己搭上帕克家族的船，能夠走得更遠(yuǎn)。

    “獻(xiàn)祭需要準(zhǔn)備的東西還有很多，時間至少一年，還需要耐心等待?！笨ㄩT侯爵好像是在說給麥肯基聽，又似乎在自言自語。對方期待成為中位傳奇，自己又何嘗不是希望接這個機(jī)會一舉突破圣域的枷鎖成為一名傳奇法師呢？

    當(dāng)年，為了家族，卡門把率先成為傳奇的機(jī)會讓給了自己的哥哥。家族的資源有限，獻(xiàn)祭所能提供的祭品不足以支撐兩位傳奇的誕生。

    但現(xiàn)在不同了，經(jīng)過這么多年的努力，整個黃沙高地所有帕克家族的勢力范圍內(nèi)，都被挖地三尺，累計的資源不僅僅把家族的新一代如哈薩辛那樣的人培養(yǎng)成了圣域，更積攢夠了足夠讓自己和麥肯基同時晉級的財富。

    這是驚人的財富！

    一陣急促地腳步聲傳來，這個時候，這個情況下，有資格進(jìn)入陳列著三十名圣域刺客干尸的密室的人，只有卡門?帕克的侄子哈薩辛子爵。

    “我先告退了?！丙溈匣杂X離去，同時消失的還有那三十具重新縫合的干尸。如同變魔術(shù)一般，猩紅小丑的雙手不僅僅能夠演繹驚人的暗殺技藝，這種如同夢幻般神奇的秘術(shù)甚至比魔法來得更神奇。

    “叔叔！”

    步入密室的哈薩辛甚至不知道刺客會長曾經(jīng)存在。他大步流星地走到侯爵面前，用急切略帶懇求地語氣說道：

    “你要我做的我已經(jīng)做到了，現(xiàn)在我可以提出自己需求了吧??？”

    哈薩辛指的，是卡門要求他在穩(wěn)定圣域的實力后擊敗一名忠于帕克家族的圣域魔法師。職業(yè)上的弱勢和圣域經(jīng)驗上的不足即增加了哈薩辛失敗的可能，也刺激他更加拼命。

    顯然，從他長靴上還未干透的血跡和粗重的呼吸聲就知道，哈薩辛確實剛剛結(jié)束一場苦戰(zhàn)。而失敗者，已經(jīng)付出了生命的代價。

    侯爵看了看自己侄子，點點頭說道：“很好?！?br/>
    “我要瓊?薩瑟蘭！”哈薩辛的聲音中透著狂躁的占有欲。

    女侯爵是黃沙高地最美麗的鮮花，是無數(shù)人希望采摘的露琪亞，沒有人不覬覦她的美貌容顏，但從來沒有人在露琪亞騎士團(tuán)的鐵蹄和強(qiáng)大的圣域女侯爵手中討到過好處。

    “我需要提醒你，這個時候，家族不希望黃沙高地挑起戰(zhàn)爭，即便擊敗薩瑟蘭家族不是太困難的事情?！焙罹粲靡环N輕蔑地語氣說道。

    他有驕傲的資本，曾經(jīng)敗給自己的敵人，如今更是被帕克家族遠(yuǎn)遠(yuǎn)地甩在了后面，公爵與侯爵，有著本質(zhì)的區(qū)別。

    “為了防止南方？”哈薩辛一直比他的哥哥馬佛?帕克聰明，這也是為什么作為黃金公爵的長子卻不能通過獻(xiàn)祭獲取力量的緣故。

    廢物，不值得投資。

    看著自己的侄子能有如此敏銳的洞察力，卡門十分贊許。他說道：“沒錯，盡管最高議會的公爵們用一種叫‘憲法’的玩具套住了自己的手腳，但公爵與侯爵之間的戰(zhàn)爭也足夠給他們理由介入。記住，黃沙，不歡迎南方人介入?！?br/>
    “我明白了?！?br/>
    目送哈薩辛退下，卡門坐回到自己的位置上閉目冥想。哈薩辛對薩瑟蘭家族的覬覦同樣能給黃金家族帶來好處，如果不引起戰(zhàn)爭就得手，又何樂而不為呢？

    在自己的兄長失敗前，卡門會堅定不移守衛(wèi)在歐羅巴城的黃金城堡中。這里才是帕克家族真正的要塞，那座修建在亞德里亞城遠(yuǎn)郊的所謂黃金城堡，不過是自己兄長娛樂最高議會的玩具。