額沿著雉河岸邊的柳叢往回走，丁建的話還在額耳邊嗡嗡地響著。額忽然覺(jué)得丁建的話有道理，為了自己的前途，是得跑跑路子了。
可是，跑路子送禮，是額從未做過(guò)的事情，關(guān)鍵是丟人現(xiàn)眼。額們是啥么人？是文人啊，是追求高尚情操的人啊，額們?cè)趺磿?huì)做那些小人做的事情呢？額堂堂一位文化館館員，一位詩(shī)人，一位當(dāng)年打土匪的英雄，低頭哈腰地到吳中面前去送禮，多不要臉，這不跟當(dāng)叛徒差不多了嗎？可不去送禮，不走門路，說(shuō)不定就將自己象蓋房子塞磚頭一樣，塞到哪個(gè)角落里去了。磚頭雖說(shuō)都是蓋房子的，可磚頭與磚頭可不一樣。用你蓋門樓子，你就高高在上，用你當(dāng)墊腳臺(tái)子，你就被千人踩萬(wàn)人踏。
能有個(gè)什么方法，不送禮，又達(dá)到送禮的效果就好了。額想。
在那些矛盾心理的促動(dòng)下，額決心失一次足，做一回小人，當(dāng)一回叛徒，給吳中送一次禮。額正愁著送什么禮物合適時(shí)，忽然發(fā)現(xiàn)河邊有個(gè)圓圓的東西，定睛一看，原來(lái)是一只很大的王八，還未等額靠近，那王八便一骨碌翻進(jìn)水里去了。
啊，有了，送王八吧。
在雉水縣，王八并不是什么好東西，不是說(shuō)它的名聲不好聽(tīng)，一說(shuō)王八，就認(rèn)為是罵人，因?yàn)樯钪械耐醢艘辉~，已不是一種水生動(dòng)物的名稱，而多半是概念化的生活用詞了。那個(gè)年代，就是做菜，大家也不吃它，因?yàn)槟羌一锾貏e鯹，誰(shuí)也不會(huì)做王八菜，也不知道怎樣吃王八。除非誰(shuí)家孩子得了病，才去買只小王八補(bǔ)補(bǔ)元?dú)狻？墒?，不知道為什么，吳中卻是喜歡吃王八，也會(huì)燒王八，他燒的王八，那香味能一連串的彌漫到好幾戶人家。在他的帶動(dòng)下，縣委機(jī)關(guān)特別是幾位縣領(lǐng)導(dǎo)，都學(xué)會(huì)了吃王八，燒王八。也就是這個(gè)原因，不少人到他家去，都順便帶一只王八。那時(shí)候，送王八，并不算送禮。其一，王八很便宜，一斤王八只要五角錢，送只王八就象給你扔包煙似地，這叫送禮？其二，王八又不是什么好東西，又不好吃，又不好看，又不好玩，送給誰(shuí)誰(shuí)也不會(huì)多稀罕?？傊屯醢伺c送金送銀送好煙送好酒性質(zhì)上是大不一樣的。
回到宿舍，丁建聽(tīng)說(shuō)后說(shuō)額的腦子開(kāi)竅了，很高興，他歪在床上，翻著一張紅色造反報(bào)，說(shuō)：小汪，你只給吳中一個(gè)人送恐怕也不行，你不想想，現(xiàn)在搞的是大民主，吳中雖說(shuō)是核心組長(zhǎng)，他能一個(gè)人獨(dú)裁嗎？你還要給副組長(zhǎng)王大友、三結(jié)合的群眾代表李招妹也送一只，這樣，吳中一發(fā)話，他們二人一表態(tài)，其他成員也都是看臉色行事的，你的事還不就成了？
你看，還是人家丁建，多有智謀，額激動(dòng)地拍了拍他的背，以示感激：嗯，你說(shuō)得對(duì)，不就是幾個(gè)王八嗎？
你說(shuō)誰(shuí)是王八呀？丁建笑了。
隔了兩天，額回了趟蛤蟆灣。
額到了蛤蟆灣，并木有直接回家，而是直奔鱉眼牛三家。額見(jiàn)了牛三，說(shuō)：三哥，額有事要求你的是。牛三說(shuō)：你都是縣里的官了，啥事能求著我，只有我求你差不多。額說(shuō)：你給額弄三只鱉王來(lái)，額有用。
王八又稱老鱉，牛三不會(huì)種莊稼，卻會(huì)捉魚(yú)摸蝦，特別是捉鱉，本領(lǐng)灰常大，他一眼就能看到水底，無(wú)論是那鱉藏在泥里、水里，草里，他都能一眼看出，逮個(gè)正著，所以，他就有個(gè)外號(hào)叫做鱉眼牛三。牛三出去捉鱉，往往只背個(gè)口袋，拄著一根棍子，沿著河崖邊走邊瞅，瞅到了那兒有老鱉，就用他手中的棍子一扎，然后伸手往水中一摸，就拿出一只老鱉來(lái)，放在口袋里。早晨出去，中午回來(lái)就有半口袋老鱉了。為了保持生態(tài)平衡，他在捉鱉時(shí)并非一網(wǎng)打盡，而是隔著鱉窩去捉，而且只捉嫩鱉壯鱉，不捉子鱉、母鱉和鱉王。什么是鱉王？就是三斤以上的鱉，在一群鱉中占有首領(lǐng)之位的公鱉。牛三這樣的捉法，使他在蛤蟆灣就有了棵搖錢樹(shù)。雖說(shuō)這搖錢樹(shù)也搖不出多少錢來(lái)，但糊口是足夠了。
這時(shí)光，正是五月麥黃芒的時(shí)候，也正是鱉下蛋的時(shí)候，牛三早巳收了他的棍子和口袋，不捉鱉了。就說(shuō)：有志，不是我不幫你，這是不行的，我不能為了你改改口味就犯了天條，你想吃鱉，就等倆月，讓這些鱉將后子孫留下來(lái)，再改你的口味也不遲。
額說(shuō)：等不得了，額要它是有急用的。
怎么等不得呢？莫非用它做藥引子？做藥引子有只馬蹄鱉也就夠了，何需三只鱉王？你知道不？三只鱉王要影響幾百只子鱉呢，不可不可。
見(jiàn)牛三不答應(yīng)，額就將實(shí)話與牛三說(shuō)了。牛三這才想了一會(huì)兒，說(shuō)：你的前途也是挺重要的，可要滅三只鱉王，讓我破了規(guī)矩，今后要遭報(bào)應(yīng)的，你得對(duì)著這蛤蟆灣燒三柱香，就說(shuō)天庭要請(qǐng)三位鱉王回去，請(qǐng)各位鱉王不要怪罪，我才能給你去捉。
這不是搞四舊嗎？額心里說(shuō)。但不答應(yīng)牛三的要求，額也不會(huì)去捉王八鱉，于是，額就偷偷地找到一位陰陽(yáng)先生，從他那里買了三柱高香，一本正經(jīng)地在雉河岸邊燃起，對(duì)著河面咕嘰了一翻，牛三這才說(shuō)，好吧，明天等著我給你送王八吧。
額為吳中送王八，不敢在白天，額書生氣太足，木有那個(gè)膽，就選擇在晚上。那天夜晚，額提著三只碩大的王八，就直奔了縣委大院。
大院里的燈火閃亮著，一會(huì)兒明一會(huì)兒暗，這是發(fā)電廠的發(fā)電機(jī)不穩(wěn)定的原因。那個(gè)年代，不象現(xiàn)在這么先進(jìn)，供電系統(tǒng)沒(méi)有聯(lián)網(wǎng)，各個(gè)縣市都有自己的發(fā)電廠。額們縣的發(fā)電廠功率不大，白天供油廠、機(jī)械廠開(kāi)機(jī)器用，晚上就給縣城照明用，每天下午六點(diǎn)鐘發(fā)電，十二點(diǎn)熄火。來(lái)電時(shí)，縣城里的幾條主要街道上的路燈就亮了，很好看，人們就在燈下設(shè)攤做生意，人們也就在攤位前走動(dòng)，電影院、戲園子前更是熱鬧，人氣更旺一些?？墒?，到了散電影散戲，一般在十一點(diǎn)過(guò)后，人就稀了，夜里十二點(diǎn)電廠準(zhǔn)時(shí)下班，縣城里就黑呼咚咚的了。
額將三只王八先藏在宿舍里，想等著電影院、戲園子散場(chǎng)。熬了不少時(shí)光，才聽(tīng)到了街上的人們傳來(lái)走動(dòng)聲，額看了看額的走一走拍一拍的羅馬表，顯示時(shí)間是十一點(diǎn)二十分，額覺(jué)得這時(shí)候差不多了，額去送禮沒(méi)有人能看見(jiàn)額了。于是，額就拎起三只捆好的王八，做賊一般地出了門。
走著，走著，額心里又開(kāi)始發(fā)慌了。心想，這樣好嗎？為了爭(zhēng)取我個(gè)人的位子，提著禮物到領(lǐng)導(dǎo)那兒去丟人現(xiàn)眼，若是讓人們知道了，額汪有志還有臉見(jiàn)人嗎？想了想，不能這樣做。就又回了回去?？蛇M(jìn)了宿舍后，卻又反悔了，不去送禮，吳中本來(lái)就恨額，造了他的反，與他結(jié)了梁子，他不正好在這時(shí)候給額眼里下蛆嗎？丁建說(shuō)的話是有道理的啊，只要額到他面前去一次，就等于表達(dá)我知錯(cuò)了，給足吳中面子了，吳中人家是縣領(lǐng)導(dǎo)，是大人物，宰相肚里能撐船嘛，還會(huì)和額這樣的小人物一般見(jiàn)識(shí)？想到這兒，額又改了主意，再次出門，提著三只王八給三個(gè)縣領(lǐng)導(dǎo)送禮去。嘰。
由于額是在矛盾的心情中去辦這件事的，所以，走路就不專心，一邊走著，一邊還是思索著，這樣，額一邊往前走，一邊肚子卻往后轉(zhuǎn)，總是猶豫不決的。就這樣，額走走停停，停停走走，時(shí)間就一分一秒地過(guò)去了，忽然，路燈就一下子熄火了。夜間十二點(diǎn)了，全城一片黑暗。這時(shí)，額氣得直想打額自己的耳光，恨自己不成事，木出息，當(dāng)斷不斷，弄得瞎燈黑火的，還咋么去上領(lǐng)導(dǎo)的門？正后悔著，額卻又豁然開(kāi)朗起來(lái)：咦？這不正好嗎？額本來(lái)做這虧心事是怕見(jiàn)人的，是不可暴露在陽(yáng)光之下的，現(xiàn)在全城都被夜幕隆照了，誰(shuí)還會(huì)發(fā)現(xiàn)我的丑惡勾當(dāng)呢？真是天助額也！想到這里，額加快了步子。
果然，夜幕里靜悄悄的，一個(gè)人也木有碰到。
額很順利地來(lái)到了吳中的家門口。
他的家就在縣委大院里，這是一排十二間聯(lián)體的平房，中間分割成三家，他住在東首，各家都有實(shí)墻隔阻著，各家都留足了半畝地的大院子，里面建有廚房，花園、菜地，栽有果木，很是舒服。后面的兩家就是王大友與李招妹的，他們是群眾代表，但這時(shí)他們也變成貴族了，住進(jìn)了縣領(lǐng)導(dǎo)待遇的房子。
額悄悄地來(lái)到吳中家的院門外，拉出籃子里那只最大的老王八，就想敲吳中的門。手剛要敲，額又改了主意：這么晚了，都十二點(diǎn)多了，誰(shuí)家還不睡覺(jué)呢？這時(shí)候打擾人家，是讓人家高興呢還是讓人家討厭呢？想了想，正好額也不想面對(duì)吳中，就將那只最大的王八掛在了吳中的院門門環(huán)上。吳中的那只最大，為了怕搞錯(cuò)，臨來(lái)時(shí)額還特意在拴王八的小繩子上掛了一個(gè)小鐵牌子，上面寫著：吳中。另兩個(gè)小一點(diǎn)兒的則寫著兩位副組長(zhǎng)王大友和李招妹的名字。額想先把王八送給他們，讓他們不知道是咋么回事。之后再告訴他，這王八就是額汪有志送給你的。至于額為什么要送王八給你們，還要說(shuō)么？再笨的人也會(huì)明白的。想到這兒，額特得意，認(rèn)為額太有才了。
第二天，吳中還木有起來(lái)，晨練的人們就在開(kāi)始在縣委大院里活動(dòng)起來(lái)。吳中的家正臨著小區(qū)里的主干道，主干道又與一個(gè)健身的廣場(chǎng)連在一起，所以，吳中家門外就顯得十分地?zé)狒[。
幾位老同志正在小廣場(chǎng)一圈一圈地散步。忽然有人叫道：王八！
隨著叫聲循去，大家看到吳中門上掛了一只足有四斤重的大王八。這樣的王八就是在當(dāng)時(shí)，也是不多見(jiàn)的，誰(shuí)不感到新鮮呢？況且，革命實(shí)行了大聯(lián)合，吳中就要當(dāng)縣委書記了，弄個(gè)那么大的王八掛在門前是什么意思呢？
木有人再鍛煉了，都在吳中門前看王八。人越圍越多，后面的看不見(jiàn)就問(wèn)前面的：啥東西？啥東西？前面的就順口說(shuō)：王八。也有看了那個(gè)小牌牌的說(shuō)：吳中。
吳中愛(ài)睡懶覺(jué)，開(kāi)始沒(méi)理會(huì)外面發(fā)生的事，后聽(tīng)到人們都在他家的院門前嘰嘰喳喳地議論什么，以為又有人搞無(wú)政府主義，在他家門上貼大字報(bào)。又聽(tīng)人說(shuō)：吳中王八王八吳中的，就很氣氛地猛一下子把大門打開(kāi)了。
什么王八吳中，吳中王八的？有這般講話的嗎？
開(kāi)門的那當(dāng)兒，那個(gè)王八也跟著甩，便迎著吳中的胳膊咬了上去。吳中嚇了一跳，一看是只王八，便騰出另一只手去打，哪知那王八卻是叮死口的貨，越打咬得越緊。晨練的人們開(kāi)始見(jiàn)吳中出來(lái)了，都有意地往后退，這時(shí)候又看到王八咬住了吳中，就又涌上前來(lái)幫助他解脫。還是看大門的老周急中生智，點(diǎn)根了香煙，將那王八的頭燙縮了回去，吳中才得以解脫。
此時(shí)，吳中又氣又腦，這時(shí)候看到那王八上還寫著自己的名字，更是怒火滿腔，對(duì)著那王八一腳狠狠地踢了過(guò)去，那王八象個(gè)車轱轆一樣滾了好幾個(gè)圈兒，惹得大家再一次地哈哈大笑。吳中氣得將門一關(guān)，不出來(lái)了。
可縣委大院里，卻更熱鬧了，這時(shí)候，送給李招妹和王大友的王八，也被晨練的人們發(fā)現(xiàn)了。大家都在猜測(cè)送王八的人是啥意思，吳中被門上掛了個(gè)王八還是有情可原的，因?yàn)樗抢蠒洠米锏娜硕?，罵他一個(gè)王八，借機(jī)羞辱他一下，也是一種無(wú)奈的反抗，是可以理解的。但王大友與李招妹并沒(méi)有得罪什么人呀？他們一個(gè)是工人，一個(gè)是農(nóng)民，都是在剛從基層選上來(lái)的，兩派雙方都能接受的，才搬進(jìn)縣委大院，認(rèn)得他們的人還沒(méi)有幾個(gè)，羞人家干嘛呀？
特別是李招妹家，還發(fā)生了一場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)。
李招妹的男人開(kāi)門出來(lái)買油條，門上的大王八一甩，濕乎乎的王八蓋貼在了他的臉上，讓他嚇了一跳，定睛一看才看清是一只很大的王八，氣得回頭就將正睡在床上的李招妹給撈了下來(lái)，二話不說(shuō)，朝屁股就打：叫你不要臉，叫你在外頭瞎胡搞給我掙綠帽子，弄得王八招牌都掛在門上了。于是，李招妹家便傳來(lái)一陣鬼哭狼嚎。
這消息很快就傳遍了整個(gè)縣城，好事的人說(shuō)：這是反動(dòng)所為，三位領(lǐng)導(dǎo)都在門上掛王八，那就等于說(shuō)咱們的領(lǐng)導(dǎo)班子成員全部是王八，額們?cè)谕醢说念I(lǐng)導(dǎo)下，如何能將偉大的運(yùn)動(dòng)進(jìn)行到底？這不是反動(dòng)是什么？
這一切，額都不知道。額那時(shí)反覺(jué)得一件很煩的心事辦掉了，心里輕松了很多，吃飯也香了，睡覺(jué)也安穩(wěn)多了，只等著吳中給我好消息?？墒?，等了好幾天，卻不見(jiàn)有好消息傳來(lái)，額便有些著急了。
那天，額看到吳中一個(gè)人在辦公室寫大批判文章，額就笑嘻嘻地湊了上去，想提他個(gè)醒，讓他知道我已給你送禮了，你也該將我的事給辦了。
吳中見(jiàn)了額，問(wèn)額：有事么？小汪？額說(shuō)：吳組長(zhǎng)，額給你送的老鱉好吃不好吃？吳中怔了一下，忽然就明白了過(guò)來(lái)，知道那王八原來(lái)是額送的，氣得一時(shí)講不出話來(lái)，只用手往門外一指：你....你....太無(wú)恥...滾！
咦？這是怎么回事？不是說(shuō)吳中最喜歡吃王八嗎？怎么額一燒香老佛爺就調(diào)腚了呢？這個(gè)丁建，他媽媽的，是不是又出騷主意害額了？于是，額二話不說(shuō)，就找丁建去了。
這樣的消息，當(dāng)然傳得很快，一個(gè)上午，整個(gè)雉水縣城都知道了額為核心組成員門上掛王八的事。對(duì)于這件事，縣委大院里的人看法不一。有對(duì)大聯(lián)合或?qū)侵胁粷M的人很是高興，認(rèn)為額有骨氣，敢在太歲爺頭上動(dòng)土，是條好漢，不愧為是打土匪的英雄。也有人說(shuō)額是拍馬屁拍到了馬蹄子上，不落好反被揣了一腳。有人說(shuō)得更難聽(tīng)：啥么呀？這叫割**敬神，罪也受了，神也得罪了。后來(lái)，雖然額托丁建到吳中那里作了解釋，額又登門向吳中作了賠禮道歉，但這還是難以解除吳中心中的郁悶?？h委大院里不說(shuō)，社會(huì)上也將此事傳得沸沸洋洋。酒桌上，有一段時(shí)間都是這類話題，還作了繪聲繪色的描述，添油加醋，把吳中這個(gè)剛結(jié)合進(jìn)班子的一把手丑化得不象個(gè)樣子。特別是那些造過(guò)吳中的反，事后又沒(méi)安排上好位子的干部，暗中則不叫他的名字和官稱，卻給他送了個(gè)外號(hào)：王八書記。嘰。
這個(gè)后果就是額造成的，本來(lái)，額不說(shuō)被提拔，但恢復(fù)額當(dāng)初的副館長(zhǎng)職務(wù)還是木有問(wèn)題的，吳中一句話也就過(guò)了。有了這件窩心的事橫著，額只能還是文化館的辦事員，依然哼著娘子腔輔導(dǎo)群眾排練開(kāi)展文藝大批判的節(jié)目。