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葉應(yīng)武坐下來不慌不忙的回答:“若是讓幾年前西湖邊熙熙攘攘的尋芳客們看到這樣的畫面,恐怕他們都會(huì)震驚。誰都不會(huì)相信名動(dòng)三十六花街柳巷的臨安花魁,竟然會(huì)在這里開心的相夫教子?!?br/>
一邊端起來茶壺倒了一杯茶遞給葉應(yīng)武,綺琴一邊微笑著迎著葉應(yīng)武的目光:“妾身對(duì)于滾滾紅塵無欲無求,本來也不過就想著能夠平平安安過此一生也就罷了,能夠認(rèn)識(shí)夫君算是妾身命中的劫數(shù),也是妾身命中的運(yùn)數(shù)。如果不是夫君,可能妾身現(xiàn)在已經(jīng)‘暮去朝來顏色故’,年老色衰,不知道在何處落魄呢?!?br/>
葉應(yīng)武品了一口茶,伸出手握住綺琴的素手,輕輕撥弄著每一根手指,這手指曾經(jīng)彈奏出名滿臨安的樂曲,也讓年輕時(shí)候的自己如癡如醉:“琴兒自從有了孩子,碰琴的時(shí)候都少了吧,不過剛才琴兒說的可不對(duì),如果你現(xiàn)在就年老色衰的話,恐怕這普天下大多數(shù)的女子都要自慚形愧了?!?br/>
“油嘴滑舌,”綺琴輕笑一聲,任由葉應(yīng)武握著自己的手,“妾身當(dāng)時(shí)跟著夫君走了,可是有不少人認(rèn)為這是妾身做出的最荒唐的決定呢。”
頓了一下,綺琴靠在葉應(yīng)武的肩頭:“但是妾身知道,當(dāng)妾身在醉春風(fēng)睜開眼睛,看到夫君向妾身道歉的那一刻開始,妾身跟著夫君就沒有錯(cuò)?!?br/>
“算你聰明。”葉應(yīng)武靜靜摟著綺琴,并沒有一如既往地動(dòng)手動(dòng)腳。
到底是和葉應(yīng)武同床共枕多年的夫妻,綺琴也隱約察覺到葉應(yīng)武心事重重,似乎有什么想說又在猶豫。當(dāng)下里轉(zhuǎn)過身幫葉應(yīng)武輕輕揉著肩膀,綺琴輕笑道:“妾身喜靜。居住之地已經(jīng)是宮廷的側(cè)后方僻靜處,夫君從妾身這里路過,向前就只有御花園和太上皇修養(yǎng)的福心殿,天色尚早,夫君不處理政事而獨(dú)自一人來御花園,于情于理都說不過去,說明夫君必然是想要去福心殿了?”
葉應(yīng)武沉默了片刻,點(diǎn)了點(diǎn)頭:“爹爹還有那些前朝老臣們是怎么想的,某很清楚,你們后宮姊妹雖然表面上不說,但是私下里也都明白。一個(gè)個(gè)都是冰雪聰明的人兒,不用裝糊涂。其實(shí)某也很想知道你們心中都是怎么想的,畢竟這件事不只是關(guān)乎某和爹爹,也關(guān)乎你們每一個(gè)人?!?br/>
綺琴微微偏頭看向葉應(yīng)武,正色說道:“可是婉娘妹妹是妾身的結(jié)義姊妹,夫君就不害怕妾身偏袒誰么?”
葉應(yīng)武伸手?jǐn)堉_琴的肩頭:“某知道你不會(huì)的。”
無論是因?yàn)槿~應(yīng)武和綺琴一路走過來同甘共苦,兩人有這種信任和默契,還是因?yàn)榫退闶蔷_琴想要故意偏袒6婉言也一定能夠被葉應(yīng)武覺,種種原因都讓綺琴很清楚自己應(yīng)該怎么說。
更主要的是綺琴的身份擺在這里,她是臨安名妓出身,雖然名動(dòng)臨安,但是絕對(duì)算不得地位高貴,甚至可以說是卑賤出身。她能夠現(xiàn)在以大明皇妃的身份坐在這里,主要還是因?yàn)槿~應(yīng)武的堅(jiān)持,畢竟當(dāng)時(shí)大明剛剛建立不久,禮部的官員們們關(guān)注的重點(diǎn)還不是大明后宮這些妃嬪都是什么身份,而是正在憂愁怎么才能給葉應(yīng)武湊齊三宮六院七十二妃,從而讓大明的后宮看上去不至于那么寒酸,所以當(dāng)時(shí)對(duì)于綺琴封妃,就算是禮部尚書陳宗禮都沒有多說什么。
畢竟有總比沒有好。
正是因?yàn)樯矸莸膯栴},再加上她素來平淡與世無爭(zhēng)的性格,綺琴在后宮之中已經(jīng)快成了被人遺忘的存在。但是誰都不敢真的忘掉這個(gè)對(duì)貴妃、皇后而或者是太子的位置都沒有什么追求的女人。不只是因?yàn)榫_琴是最早跟在葉應(yīng)武身邊陪著他走過所有風(fēng)雨的人,也不只是因?yàn)樗突屎竽锬锏逆⒚藐P(guān)系,還因?yàn)榫_琴溫婉平淡的性格,讓她成為整個(gè)后宮之中不可或缺的緩沖與調(diào)和。
綺琴輕笑一聲:“正如夫君所說,后宮之中的姊妹們都很聰明機(jī)靈,就算是最為駑鈍的妾身也能看出來太上皇此次實(shí)在是心病的問題。而夫君顯然也在擔(dān)心這個(gè)問題。之前夫君曾經(jīng)明確的向婉娘妹妹許諾過,昭兒將會(huì)成為大明的太子,而且昭兒也是大明的皇長(zhǎng)子,如此許諾,合乎情理,夫君想必也沒有反悔的意思。”
葉應(yīng)武點(diǎn)了點(diǎn)頭。綺琴接著說道:“所以這個(gè)問題實(shí)際上很簡(jiǎn)單,夫君并沒有打算真的因?yàn)槭鎯?、更或者其余妃嬪的子嗣,而改變自己原本的承諾,只要昭兒沒有什么意外,在夫君的心中就是大明的下一代帝王?,F(xiàn)在需要解決的實(shí)際上就只有有如太上皇這些前朝老臣的心病。”
“此言不假,只要爹爹他們死心了,婉娘自然也就放心了。她相信某許下的承諾是不會(huì)反悔的,除非有不可抗拒的要求和因素,而爹爹他們這些某的長(zhǎng)輩們聯(lián)起手來的壓迫很有可能就是這不可抗拒的要求?!比~應(yīng)武沉聲說道,想到昨天6婉言眉宇間帶著憂愁的神情,哪怕他是鐵石心腸,也會(huì)感到刺痛。
“而且妾身不解釋,夫君想必也很清楚,實(shí)際上舒兒妹妹并沒有真的和婉娘爭(zhēng)寵的意思?!本_琴一邊幫著葉應(yīng)武添了一杯茶,一邊抬頭看著被風(fēng)吹起無數(shù)漣漪的池塘,“如果她真的想要爭(zhēng)寵的話,早就不是現(xiàn)在的表現(xiàn)了。舒兒妹妹是后宮之中公認(rèn)的美人,而且性格溫婉可親,如果她想要爭(zhēng)寵的話,恐怕夫君早就已經(jīng)難以自持,不知道被誘惑成什么樣子呢?!?br/>
葉應(yīng)武尷尬的笑了一聲,他知道綺琴所言非假。趙云舒這個(gè)丫頭要是真的對(duì)誰刻意逢迎的話,別說是自己了,恐怕就算是柳下惠再世也把持不住。只不過這個(gè)丫頭的要求很低,只要能夠有可以遮風(fēng)擋雨的屋檐就好,其余全都可以湊活,讓她去主動(dòng)誘惑葉應(yīng)武,還不如直接把這小丫頭殺了來的簡(jiǎn)單,更不要說趙云舒生長(zhǎng)于宮廷,在臨安又親眼見到了自家母親的狠辣、奶奶的無助,可以說后宮在她的心中并沒有什么好的印象,對(duì)于爭(zhēng)寵這種事情更是一點(diǎn)兒都不感興趣。
否則以她自小被后宮之中明暗爭(zhēng)斗渲染的經(jīng)歷,恐怕婉娘很難與之爭(zhēng)鋒,就算是綺琴這樣的理論派也得敗下陣來。
“此為人之常情,夫君又何必慚愧,”綺琴笑著說了一聲,“舒兒妹妹并沒有爭(zhēng)寵的意思,就算是太上皇他們真的想要做什么,舒兒妹妹也不會(huì)答應(yīng),所以夫君不用考慮后顧之憂?!?br/>
葉應(yīng)武抬起頭看向綺琴:“琴兒你是說?”
“該說的直接和太上皇說清楚就可以,”綺琴鄭重的說道,“太上皇在朝堂上宦海浮沉這么多年,如果這都接受不了的話,那夫君也未免太小看他了。其實(shí)最好的辦法并不是夫君單獨(dú)去和太上皇說,而是和舒兒妹妹一起去,至于接下來應(yīng)該怎么辦······”
綺琴還沒有說完,葉應(yīng)武猛地站起來,伸手一把摟住綺琴,在她唇上重重吻了一下,忍不住哈哈笑道:“琴兒,你真是某的好琴兒!”
“夫君!”綺琴嬌嗔一聲,下意識(shí)的環(huán)顧四周,好在之前那幾名婢女就已經(jīng)很有眼色的退下了,不過饒是如此,綺琴俏臉上也是浮現(xiàn)出絲絲縷縷的紅暈,昨天吻過之后這家伙上癮了?
不過綺琴還是很快鎮(zhèn)定下來,伸手梳理一下鬢角的秀:“夫君不過是當(dāng)局者迷罷了。”
“這局,既然看不清楚,那就索性一力破百巧,”葉應(yīng)武迎著綺琴的目光,“很好!”
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蒼蒼戈壁,茫茫黃沙。
幾道身影飛快的沖上沙丘,看了一眼周圍荒涼空曠的戈壁大漠,頓時(shí)輕輕松了一口氣,這幾天亡命奔逃之下,他們從來沒有覺這曾經(jīng)讓人感到恐懼的茫茫大漠,實(shí)際上是那么的安全。
至少他們不會(huì)有如嗜血的鯊魚不斷沖上來,就算是拼了性命也要在自己身上咬下一塊肉。
“大汗,大汗您快坐下來歇一口氣?!币幻Х蜷L(zhǎng)小心翼翼的攙扶海都下馬,此時(shí)的海都看上去頗為狼狽,臉上滿滿都是風(fēng)塵,看不到一絲血色,而嘴唇也已經(jīng)干裂,頭亂蓬蓬的,雙眼之中更是早就沒有了星星峽外勝券在握的風(fēng)采。
可以說這幾天下來,海都經(jīng)歷了從巔峰到低谷急下墜的過程,就算是千夫長(zhǎng)以及周圍這些忠心耿耿還跟著大汗的親衛(wèi)們,都不得不感慨,大汗還能夠堅(jiān)持下來,心境之強(qiáng)大已經(jīng)異于常人,若是換做他們,看到自己畢生的心血?dú)в谝坏?,恐怕早就崩潰了?br/>
“讓人出去放哨?!焙6紡鸟R背上下來,如果不是千夫長(zhǎng)眼疾手快攙扶,恐怕會(huì)直接摔倒在地,不過就算這樣也是一踉蹌。
千夫長(zhǎng)點(diǎn)了點(diǎn)頭,雖然他們一共就剩下六個(gè)人,但是也不能放松警惕,當(dāng)下里他使了一個(gè)眼色,兩名騎兵飛快而去。而海都松了一口氣,靠在一塊石頭后面,不知不覺得他的雙手都在顫抖。
大汗畢竟也不年輕了,這一路狂奔顛簸再加上戰(zhàn)敗的打擊,能夠堅(jiān)持到現(xiàn)在已經(jīng)很不錯(cuò)了。千夫長(zhǎng)一邊從懷里拿出來一塊干餅遞給海都,一邊掏出來皺巴巴的輿圖展開。
海都接過來干餅,沒有絲毫猶豫的直接咬了一口,吃的津津有味,而千夫長(zhǎng)已經(jīng)將輿圖送到他面前:“大汗,咱們現(xiàn)在距離和田還有三里地,屬下認(rèn)為休息一程之后還是抓緊趕到和田為妙?!?br/>
海都的目光一緊:“距離和田還有三里地?咱們是什么時(shí)候和南蠻子的騎兵最后一次接觸的?”
千夫長(zhǎng)抬頭看了一眼太陽,沉思良久之后不是很肯定的說道:“大約兩三個(gè)時(shí)辰之前吧,那也是咱們見到南蠻子最多的一次,如果不是十多個(gè)弟兄留下來阻攔,恐怕根本到不了這里,就被南蠻子追上了?!?br/>
“那一次南蠻子恐怕有上千人吧?!焙6汲谅曊f道,手中的干餅險(xiǎn)些掉在地上,顯然意識(shí)到什么,“如果單純只是追擊的話,你認(rèn)為南蠻子會(huì)不會(huì)追到這個(gè)地方?”
千夫長(zhǎng)頓時(shí)怔住了,一直沉穩(wěn)的臉上也露出一抹驚慌神色,這里馬上就到和田了,而南蠻子一路不斷追到這個(gè)地方,甚至追兵還越來越多,為什么?肯定不是因?yàn)槟闲U子為了追擊海都而派出一支騎兵深入敵境,如果那樣的話,是不可能讓他們活著走到這個(gè)地方的。
看著千夫長(zhǎng)的臉色大變,海都也不由得苦笑一聲。
既然不只是為了單純追擊自己,那么就只有一種可能性,南蠻子的大軍就跟在他們身后往前走,而這些追兵與其說是來追擊海都的,倒不如說是來確認(rèn)自家行軍方向是不是正確。
“這······這不可能······”千夫長(zhǎng)聲音都有些變調(diào),一直支撐著他走到現(xiàn)在的,除了要保護(hù)海都的忠誠之外,還因?yàn)榍Х蜷L(zhǎng)知道只要到了和田,就等于保住性命了,無論是前進(jìn)還是后退,海都都有了回旋的余地。
而現(xiàn)在千夫長(zhǎng)意識(shí)到自己在南蠻子的騎兵眼中,實(shí)際上就是一個(gè)引路的,這些南蠻子想要的不是捉住海都,而是跟著海都一直殺到和田!隨著海都進(jìn)入和田城,此時(shí)的和田一定是兵力薄弱而且最為混亂的時(shí)候,甚至明軍可以趁著這個(gè)機(jī)會(huì)直接沖入城中。
海都緩緩站起來,這也就能夠解釋清楚為什么這一會(huì)兒明明咬的很久的明軍騎兵消失了蹤影,他可不會(huì)天真的以為十多名騎兵就可以攔住明軍,那么也就只有一種解釋,明軍也意識(shí)到快到目的地了,所以也就懶得打草驚蛇,任由他們?cè)谇懊媾?,只要大軍在后面墜著就可以?br/>
“這怎么可能,南蠻子剛剛贏得星星峽之戰(zhàn),怎么可能這么快就追上來?”千夫長(zhǎng)喃喃說道,險(xiǎn)些一屁股坐在沙灘上。
海都微微瞇了瞇眼:“昔里吉部和南蠻子勾搭肯定不是一天兩天了,而南蠻子在星星峽展現(xiàn)出來的戰(zhàn)力已經(jīng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)過咱們,顯然不是一天兩天就能匯聚這么多兵力,肯定是早就等待多數(shù)了,他們之所以到了現(xiàn)在才和咱們徹底撕開臉皮,估計(jì)還是在等中原的消息,忽必烈敗得那么徹底,這些河西的南蠻子也就徹底沒有了后顧之憂、”
頓了一下,海都的聲音之中甚至已經(jīng)帶著一絲恐懼:“所以星星峽對(duì)于他們來說,只是牛刀小試,只是一個(gè)開始罷了?!?br/>
戈壁灘的太陽下,千夫長(zhǎng)不由打了一個(gè)寒戰(zhàn),南蠻子并沒有打算在星星峽停住腳步,他們只是以此為起點(diǎn)?那他們的終點(diǎn)又是哪里?想到不遠(yuǎn)處的和田,再想想整個(gè)西域,千夫長(zhǎng)覺得自己說話都已經(jīng)不順暢了。
南蠻子,這是要趁著海都戰(zhàn)敗的時(shí)候,一口吞掉西域,甚至不打算給海都部一點(diǎn)兒喘息機(jī)會(huì)了?
而那天星星峽之戰(zhàn)大明勢(shì)如破竹的進(jìn)攻證明大明現(xiàn)在絕對(duì)有這個(gè)實(shí)力,而現(xiàn)在他們顯然不吝惜將自己積攢許久的實(shí)力全部爆出來。千夫長(zhǎng)久跟在海都身邊,對(duì)于南蠻子這個(gè)對(duì)手也很了解。
這些狡猾狠辣的南蠻子自從有了葉應(yīng)武這個(gè)統(tǒng)帥和帝王之后,最擅長(zhǎng)的就是這種壓迫式打法,恨不得一場(chǎng)大戰(zhàn)就直接將戰(zhàn)線推到敵人的都城下。在之前蒙古忽必烈部和大明的幾次交手中,都是吃了這種戰(zhàn)法的虧。