江城是一座小城，年輕男女之間，有互相中意的便會定親。

    不過這種定親，也就是交換一下信物，雙方長輩在一起吃頓飯，僅此而已。

    今日那位家主提了，蘇志遠才想到，撫州是不一樣的。

    這里的家族都非富即貴，許多都是朝中的外臣，雖不在京城，也是極為講究的。

    所以，一般家中有后輩定親，都會廣邀賓客，舉辦一個定親宴熱鬧熱鬧。

    蘇志遠也沒多想，就是覺得，入鄉(xiāng)隨俗，阿珩和卿卿的事，知道的人不多，若真要辦個定親禮，也挺好。

    當然，這還得看兩個孩子的意思。

    鳳珩一怔，定親禮

    偏頭看向身側(cè)的小姑娘，他征求意見，“卿卿呢，想辦嗎”

    “都可以的，我聽小哥哥的。”

    鳳珩笑了，“那便辦吧?！?br/>
    過不了多久，京城的消息估計也該傳來了，到時，他就該回京了。

    雖然，鳳王府世子這個身份，只剩下了一個空殼，京城里的那些人，也未必在意他的身份，到底也比平民好。

    她未來世子妃的身份宣揚出去，總歸有些用處。

    “蘇叔，柔姨，那就麻煩你們了，定親禮的事，還得長輩操持?！?br/>
    “這個自然。”

    蘇志遠笑的眼睛都瞇起來了，曾云柔也神色溫柔，顯然對定親禮的事很是上心。

    至于蘇江庭的意見，則徹底被眾人無視，一個忙著備考的考生，有什么空閑時間想別的

    定親禮的事，說辦就辦。

    第二日，蘇家夫婦就一同去了秦府拜訪。

    秦家是鳳珩的長輩，這種大事，當然要兩家一同商議。

    秦老爺子呢，早就久不管事，可耐不住這是鳳珩的定親禮。

    鳳珩父母雙亡，又是恩人主上的唯一后人，他怎么可能不上心

    當天，三位長輩就湊在一起商議了許久，還留蘇家夫婦用了午膳和晚膳，直到天黑，才將蘇家夫婦送出去。

    長輩們忙著定親禮，鳳珩忙著為去京城的事宜做準備，整個府里頭，就剩下了蘇曼卿閑著，陪著哥哥一同在書房里看了兩天書，她終于等到了出府玩的機會

    葉家的宴會。

    葉笒心早就邀請了她，臨到宴會舉辦的頭一天，又派了下人送了請?zhí)麃?，好似生怕她不去似的?br/>
    蘇曼卿也沒多想，第二日早上，高高興興的帶了步依去葉府赴宴。

    步依是鳳珩指派給她的下人，雖是女子，長的卻十分結(jié)實，看了就讓人害怕，她的模樣只算的上是清秀，不過蘇曼卿很喜歡她。

    因為步依話很少，做事卻很穩(wěn)重，還有著一身的好武功。

    今日出門，鳳珩特地囑咐了要帶步依。

    兩人一同趕到葉府的時候，葉府里已經(jīng)來了不少客人，大多都是些年紀相仿的少年少女。

    “喲，蘇妹妹來了啊。”

    從接待的下人口中得知蘇曼卿來了，葉笒心娉娉婷婷趕到了前院，親自接待。

    “蘇妹妹，你來撫州之后，應該還是第一次參加宴會吧”

    “是?！?br/>
    蘇曼卿點頭，杏眸微眨間，還有些好奇。

    她不止是來撫州后第一次參加宴會，也是第一次參加這么正式的場合。

    在場的雖然都是些年紀相仿的年輕人，她卻從在場眾人所站的位置，隱隱間的氛圍，感受到一種肅然。

    就好像，這不是一群年輕人的宴會，而是在參加什么嚴肅的場合一般。

    大城的人，都是這樣的么

    見她點頭，葉笒心笑了，“沒事，等會我介紹幾個好姐妹給你認識認識。”

    “日后你在撫州的日子還長著呢，這要是沒個說話的人，那怎么成”

    說的有些道理，蘇曼卿靦腆道謝。

    “多謝葉小姐?！?br/>
    葉笒心嗔了她一眼，美目微瞪間水波流轉(zhuǎn)，端的是勾人的緊。

    “蘇妹妹這般客氣做什么，要是愿意，喚我一聲笒心姐姐便是?！?br/>
    蘇曼卿嘴一張，猶豫了會，換了個自己更能喊出口的稱呼。

    “葉姐姐?！?br/>
    “成吧，葉姐姐就葉姐姐?！?br/>
    葉笒心也不為難她，拉了她就朝里面走。

    這是葉府，葉笒心是葉家的小姐，身份尊貴。

    來此的客人，不知道有多少在暗中關(guān)注她，見她特意跑來一趟，就是為了個從未見過的小姑娘。

    眾人不禁有些好奇。

    “那是誰家姑娘，我怎的從未見過”

    “葉小姐對她真好，莫不是葉家的親戚”

    “也沒聽說過葉家的表親里有這么一位啊。”

    蘇家玉飾鋪開張那一日，去捧場的人的確不少。

    不過，那點人對于整個撫州的勢力來說，著實算不得什么，當然，數(shù)量上不行，質(zhì)量卻極高，都是跟秦家有些關(guān)系的勢力。

    隨便拉一個出來，都在撫州有一定的話語權(quán)。

    可到底，見過蘇曼卿的人不多。

    “咦，我好像認得?！?br/>
    突然，有人驚呼了一聲，一時間，眾人的視線都望了過去。

    “劉棉妹妹，她是誰啊”

    “就是啊，劉棉妹妹，你怎么認識她”

    劉棉抿了抿唇，有些不太肯定，“她好像是蘇掌柜的女兒?！?br/>
    “蘇掌柜”

    眾人蹙眉，興致不由得低了些。

    在撫州這個地方，掌柜的這種稱呼，絕對算不上什么好稱呼。

    不管是什么店鋪的掌柜，總歸比不上一個勢力的家主。

    就像劉棉，別人介紹她都會說，這是劉家主的幺女。

    一聽就知道是誰了，蘇掌柜，這算什么身份

    像是看出了眾人的不以為然，劉棉絞著手，又吞吞吐吐的補充了句。

    “那個蘇掌柜似乎跟秦家有些關(guān)系”

    嘶

    在場有人倒吸了口涼氣，“秦家”

    他們面面相覷，說不出話來。

    別人不知道秦家的可怕，那是因為他們不生長在撫州，他們這些本地人，最為清楚秦家有多大的影響力。

    大鳳王朝的官職，大概分為文臣和武臣。

    而繼續(xù)細分，還要分為內(nèi)臣和外臣。

    文臣武臣這個好區(qū)分，就是文官和武官。

    內(nèi)臣呢，則是待在京城為皇上辦事的官員，而外臣，則是外派在各地任職的官員。

    其中，一品大臣都是內(nèi)臣，外臣最高也只是二品。

    秦家那位老爺子卻是例外。

    秦家老爺子，名喚秦歷，撫州總督，因著早些年跟著那位開國王爺鳳王，戰(zhàn)功赫赫，一并封為平定大將軍，官居一品

    按理說，一個武官，那再怎么升降也會是武官，偏偏這位老爺子，又是總督又是將軍的，每一個官職拉出去都能嚇死人。

    這樣的存在，立在撫州，那就是撫州的天

    若只是老爺子可怕也就算了。

    秦家其他子嗣，也能嚇死人。

    大少爺秦御，目前任職撫南大將軍，官居二品，三少爺年少時也十分耀眼，曾是那一輩的狀元郎，只是身體羸弱，回了撫州靜養(yǎng)，沒有任職。

    五少爺秦臻，目前任職撫州副將，也是官居二品。

    當然，比大少爺要差的遠，手中也沒兵權(quán)。

    最小的六少爺，看似吊兒郎當，人家也是巡撫，手握大權(quán)，跟他們這些如今還在撫州混日子的紈绔，壓根就不是一路人

    就連秦家兩個女兒，嫁的人家家世也不一般，要么有權(quán)，要么有權(quán)又有錢。

    可以說，誰攀上了秦家，那就是攀上了一條金大腿。

    這個什么勞子的蘇掌柜，跟秦家有關(guān)系

    眾人實在有些想不通，在他們看來，名聲顯赫，如高山之月般遙不可及的秦家，與他有關(guān)的人也該是高高在上的。

    突然來個普通商人，實在讓人有些接受無能。

    錯愕歸錯愕，想起葉笒心的態(tài)度，眾人也接受了這個說法。

    的確，要不是跟秦家有關(guān)系，誰會樂意搭理一個商賈之女

    有些好奇的，更是跟人打聽起了這個蘇家的存在。

    “劉棉妹妹，蘇家真的跟秦家有關(guān)系么是遠房親戚，還是什么啊”

    “我也不清楚。”

    劉棉搖頭，她那日隨著父親一道去，也就是見了蘇家夫婦一趟，之后她就一直跟著其他姐妹在一起玩，也沒怎么注意。

    不過

    她那日好像聽人說了一些有關(guān)于蘇家的家。

    擰著眉想了想，她道，“好像不是蘇家跟秦家有關(guān)系，而是蘇家認識秦家的一個表親，算是隔著一層吧。”

    這么一說，眾人的神色都放松了幾分。

    “原來是這樣我說呢?！?br/>
    只是跟秦家的表親扯上關(guān)系罷了，這一點在場很多人都差不多。

    他們在撫州生活多年，家族一直在這，難免跟秦家有些來往，哪怕不是秦家的核心人員，也勉強算的是跟秦家有關(guān)系。

    那個所謂的蘇家也是如此的話，實在沒什么大不了。

    “嚇我一跳，我就是嘛，秦家這種巨擘怎么可能認識小小的商賈，如此，那個蘇家也沒什么好在意的?！?br/>
    她們都是心高氣傲之人，聽聞蘇家和秦家有關(guān)系，才好奇了點。

    這會一聽沒什么太大的關(guān)系，頓時沒了興趣。

    “好了好了，散了吧，一個商賈之戶，不用搭理?！?br/>
    前院的眾人散去，一個個又依著關(guān)系，各自湊在一起說話，完全將之前蘇曼卿的事拋到了腦后。

    葉笒心已經(jīng)拉著蘇曼卿在花園的席位上坐下了。

    此刻，這里也有不少客人，不過都是些衣著華麗的女子。

    這些人顯然跟葉笒心是熟識，葉笒心一來，她們就老遠開始打招呼。

    “笒心，笒心，快來坐?！?br/>
    “咦，這位妹妹又是誰”

    顯然，她們也跟前院那些人有著一樣的好奇。

    葉笒心還拉著蘇曼卿的手腕，“這是蘇掌柜的女兒，名喚蘇曼卿，你們可別欺負人家，她可是秦家的貴客喲。”

    前面那一句，幾人還不怎么在意，這最后一句，卻是讓幾人心頭一跳。

    秦家的貴客

    幾人看蘇曼卿的視線，都變得鄭重了些。

    許久，那為首的女子才彎眸一笑，“蘇家妹妹是么快來坐，看你的樣子，應該才十二三歲吧，我比你大些，若是不嫌棄，喚我一聲姐姐便是。”

    被幾人盯著，蘇曼卿渾身都不自在，再加上葉笒心今日莫名的熱心，總讓她有些不對勁。

    好在，身后一直寸步不離的步依，讓她心中稍定。

    朝幾人福了福身，她順從喚了一聲姐姐。

    “噯?！?br/>
    幾人拉著她坐下，正好眾人都對她好奇的緊，嘰嘰喳喳就問了起來。

    “蘇妹妹，你是第一次來撫州么”

    “是啊?！?br/>
    “那你之前是哪里人”

    “我之前住在小城，是臨滄人?！?br/>
    在外面，說江城那種小城鎮(zhèn)，估計都沒人聽說過，自然要說臨滄。

    “哦，臨滄啊。”

    那女子微微點了點頭，像是想起了什么。

    忽然側(cè)頭朝一旁問了句，“噯，霏兒，你還記不記得，幾年前好像秦家六少爺在臨滄任過職”

    要不是蘇曼卿提起臨滄，葉笒心又說她跟秦家有關(guān)系，她還聯(lián)想不到這一點。

    玉霏兒想了想，點了點頭。

    “是，聽說是，秦老爺子讓他去歷練的?！?br/>
    開始問話的女子癟了癟嘴，“什么歷練嘛，哪有歷練幾個月就回來的?！?br/>
    一般人調(diào)動任職，起碼都是幾年起，當初秦家把秦簡調(diào)去臨滄，聽說還是臨滄中的一個小城，不知道引來多少錯愕呢。

    吐槽完，她又回過頭來，拉住了蘇曼卿的手。

    “好妹妹，你快告訴我，你是不是認識秦家六少爺啊”

    兩人都在臨滄，肯定是見過的吧

    蘇曼卿懵懵的點了點頭，“秦簡哥哥么認識的。”

    “太好了”

    那女子一陣激動，一把扯過了身側(cè)的玉霏兒，“蘇妹妹，瞧見沒，這是玉霏兒，她喜歡秦家劉少好多年了，你要是跟秦家六少關(guān)系好，不如幫她一把唄”

    “昕昕”

    玉霏兒嬌嗔一聲，一張俏臉漲的通紅，不過看向蘇曼卿的眸子里，卻隱隱含著期待。

    她們這群人，身份差不多，除了葉笒心的身份略微高山一些。

    平時里大家在一起玩，有什么秘密也不大瞞得住。

    就比如她喜歡秦簡的事，她今年都十五歲了，早在十歲的時候，她就對秦簡一見鐘情。

    不過秦簡性子傲，也不愛搭理人，跟她們這些人都沒話說，玉霏兒雖喜歡他多年，其實還沒怎么接觸過秦簡。