?迎春被丟在馬車?yán)?，恰聽見馬車外一聲“吳姐姐”，忙掙扎著要叫。
吳興家的抱著迎春的手腳，手依舊捂在迎春嘴上，撩起一角簾子，望見周瑞家的站在馬車下，嚇得眼神閃爍起來。
“吳姐姐剛才抱了什么走？”周瑞家的含笑問。
“……哪有什么？”吳興家的結(jié)結(jié)巴巴地回了一句。
周瑞家的了然地一笑，卻將一只裹在灰布里的龍紋香爐遞了過來，“這是梨香院里頭沒收進(jìn)庫房的，吳姐姐拿了去，路上典當(dāng)了，買些人情土物給金陵的親戚們帶去，也免得她們笑話你。我那女婿瞧見你家的小子去王家了，大概想去王家找差事呢，去王家接了他走吧。”
“到底是周姐姐待我一片真心?！眳桥d家的瞅見迎春的腳踢打馬車，眼皮子跳著，就怕周瑞家的聽見。
周瑞家的聽見車廂里啪啪地響，抿著嘴笑著，“也值個(gè)四五十兩銀子”，像是說那香爐，又像是說旁的，身子一擰，人又進(jìn)了那通街后門。
吳興坐在車轅上，趕緊地一揚(yáng)鞭子，趕著馬車離了這邊，低聲罵道：“何苦做這事？萬一叫人逮著了，不要命了?！?br/>
“這小兔崽子害得咱們丟了差事，就賣了她，填補(bǔ)咱們的損失?！眳桥d家的捂著迎春的嘴，坐在堆滿了行囊的馬車?yán)锷斐鲆恢皇秩グだ锩?，摸到一根拇指粗?xì)的棉繩，就拿著棉繩捆去捆迎春。
“救命——”迎春叫了一聲，用力地扒住那車窗。
吳興家的用力地一扯，將迎春的手扯了下來，望見一張紙從她袖子里飄飄揚(yáng)揚(yáng)地飛到大街上，待要去撿，又想一張紙，又有個(gè)什么要緊，于是也不管，用腿按著迎春將她結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)地捆住，又拿了一方帕子堵了她的嘴，拍著手笑道：“小兔崽子，勸你老實(shí)一些，老實(shí)些，就將你賣了給人當(dāng)揚(yáng)州瘦馬養(yǎng)，不老實(shí)，看不把你賣到窯子里去。”不肯多看迎春，隨后抓了個(gè)寬寬大大的包袱皮將迎春蓋住，取下她腕子上的龍鳳金鐲子，就撩起前面的簾子對(duì)吳興說：“從榮國(guó)府正門前走，叫我瞧瞧榮國(guó)府的門叫扒成什么樣了?！?br/>
“呸！沒想到榮國(guó)府也有這一天，瞧吧，這慌慌張張的，不知道要被人偷了多少東西走。”吳興啐道。
吳興家的冷笑道：“就算是偷也有限！沒瞧見老國(guó)公出殯時(shí)，一開庫房，好東西倒是有，可比不上當(dāng)年了?！避囎幼叩搅藢帢s大街西街門下，撩起簾子去看，這一看，哈哈地笑了，原來榮國(guó)府那只有遇上大事才可開啟的金貴獸頭大門連同左邊兩邊的角門都被拆了下來，一地的碎琉璃破瓦，周瑞、鄭華正帶著兩三個(gè)泥瓦匠，等著將這大門休憩成不顯山不露水的尋常門戶；透過這坍塌的門向里頭一看，只見那正五間的向南大廳、正五間的大正房，并大正房后面跨所里二十余間的屋舍，雖還沒來得及拆掉，但那顏色鮮艷的琉璃瓦、形狀各異的屋檐瑞獸，都被人爬著梯子取了下來，露出如血夕陽下灰溜溜的房頂，好不狼狽寒磣。
“嘖嘖，這就是十年河?xùn)|十年河西，還打發(fā)我們走呢，這會(huì)子求我們，我們也不肯留呢?！眳桥d家的嘴硬了一句，悠哉地嗑著瓜子，饒有興致地打量著門外轉(zhuǎn)悠著幾個(gè)老御史模樣的人，走到寧國(guó)府門前，只見寧國(guó)府門上的匾也沒了，恰賈珍攙扶著還穿著一身道袍的賈敬從轎子里走出來。
賈敬下了轎子，望了一眼空蕩蕩的門樓，二話不說，就指著管家賴二，“給你大爺兩個(gè)嘴巴子，問他怎么就丟了咱們的匾？這連個(gè)將軍府的牌子也沒得，將來誰還當(dāng)咱們家是有爵的體面人家？”
賴二不敢打，賈敬揚(yáng)著拂塵就向賈珍臉上扇打過去，啐了一聲，“這個(gè)家總是你的，你敗個(gè)干凈，我也不管了！”道袍袖子一甩，又鉆進(jìn)轎子里，叫人抬著他回道觀。
“這寧國(guó)府也壞了，怕以后自稱是將軍府，都提不起那口氣呢?！眳桥d家的興奮得滿臉紅光，就仿佛賈家人倒霉，她就發(fā)了一筆大財(cái)一樣。喜滋滋的坐著車，疑心馬車后有人追趕，仔細(xì)看又沒有，疑心是自己多心了，就沒放在心上。
馬車駛過寧榮大街，到了都太尉統(tǒng)制縣伯王公之后裔，經(jīng)營(yíng)節(jié)度使王子騰門前，吳興坐在車轅上問了一句，“瞧見我家小子沒有？”
王家門前的小廝認(rèn)出是王夫人的陪房吳興，就回了一句，“吳大哥，你家的哥兒約莫去吃花酒了，太太給了他一吊錢呢。你們賈家是怎么了？聽說匾叫摘了，御史還在門前不停地轉(zhuǎn)悠？”
“已經(jīng)不是我們賈家了。”吳興家的隔著窗子嘆了一聲，見迎春不住地向車廂上撞，就結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)地把她摁住，催著吳興快走。
吳興也怕被人抓個(gè)人贓并獲，望見賈母娘家侄子，保齡侯史鼐、忠靖侯史鼎兩個(gè)結(jié)伴騎馬來王家，似乎要商議著如何處置跟賈家的親戚關(guān)系，忙趕著馬車向花街柳巷去找兒子，原以為兒子該在哪個(gè)不入流的巷子里鬼混，誰知道將所有巷子轉(zhuǎn)了一轉(zhuǎn)，都沒找到人，望見太陽西斜，料到?jīng)]多久就要關(guān)了城門，將馬車停在一所還沒找過的中等妓、院外，啐道：“都怪你，若不綁了她來，就在家等著兒子，也不怕走岔了路?！?br/>
“……就在這賣了她吧，不在乎那三兩五兩的，先把這燙手的山芋丟出去?！眳桥d家的撩起車簾，望著夕陽下還沒到生意興隆時(shí)候的花樓，瞥了一眼蓋在包袱皮里的迎春，想到要找兒子，怕還要回賈家一趟，不如就在這把迎春賣了，想著，就拿了包袱皮蓋著迎春，抱著迎春下來馬車。
“你別胡來，她就在京里，萬一摸到回家的路——”吳興正說著，忽然望見一匹小馬快快地跑來，馬上坐著的是年約八、九歲的稚齡紈绔，料到這個(gè)紈绔身后，必定還有隨從，聽他喊“桃萼”，就忙迎上去，堆笑道：“少爺，青天白日的，怎么就來了這下流地方？”
“那是不是柳家的桃萼？”馬上的稚齡紈绔，探著頭去看吳興家的抱著的女孩子。
吳興笑道：“誰是桃萼，我們?cè)趺床恢?？?br/>
“你還撒謊！我打聽到桃萼叫賣到賈家去了，正要替柳兄弟找她，這賣身契就從你們馬車?yán)镲h下來！”瓜子臉面，細(xì)細(xì)長(zhǎng)眼睛的稚齡紈绔手一伸，將一張賣身契亮了出來。
吳興仔細(xì)瞧了，堆笑道：“爺，你仔細(xì)想想，那桃萼身價(jià)是二十兩，誰犯得著二十兩買了丫頭，再賣到這下三濫的地方來？”后在身后一擺，催著吳興家的趕緊進(jìn)去。
吳興家的緊緊抱著迎春，身子一閃，閃進(jìn)這妓、院里，正央求一個(gè)龜奴領(lǐng)著她去見老鴇，忽見有人手一抬，將蓋著迎春的銀紅包袱皮揭開。
迎春只覺眼前一亮，眨了眨眼睛，認(rèn)出是還做了莊稼漢打扮的美髯公，只覺他此時(shí)高大威武的過分，忙擰著身子嗚嗚地叫起來。
“……您又進(jìn)城了，真是有緣?！眳桥d家的忙將迎春的臉按在自己肩膀上，免得叫這莊稼漢認(rèn)出迎春來。
“這是，賈家的姑娘？”莊稼漢瞧迎春手腳都被捆著，心想這是奴大欺主，仗著賈赦被支出京城，就要賣了小主人？
真多事！吳興家的心里嘀咕著，決心先打發(fā)走這莊稼漢，先恐嚇說：“這哪是賈家的姑娘，這是我那淘氣的女兒。你還敢留在城里，仔細(xì)我告上一狀，榮國(guó)府叫了衙門的人來捉拿你玄煌！”見恐嚇之后，這莊稼漢不見膽怯，心里冷笑一聲，想著他既然來這妓、院，應(yīng)當(dāng)是來開葷的，瞧粉頭們都應(yīng)承滿身富貴的俊俏少年去了，沒人理會(huì)他，興許給他點(diǎn)甜頭，他就不會(huì)把她做的事嚷嚷開了，于是將迎春放在腳下，依舊拿了包袱皮蒙著她，整了整鬢發(fā)，扭著腰走到莊稼漢身邊，先拿著高聳的胸脯去磨蹭他的手臂，又嘴角帶笑，一眨眼睛，給他拋了媚眼。
莊稼漢只瞧見好大一顆痦子近在眼前，如同吃了蒼蠅一樣，還不等他發(fā)作，只聽一聲“你這浪貨！”，就有個(gè)穿著綢衫的高大男人沖過來，一個(gè)耳摑子扇在吳興家的臉上。
“我說你為什么要把她賣到這，原來是姘頭在這呢！”吳興太陽穴跳著，照著吳興家的臉上又給了一巴掌。
“誤會(huì)了，我哪會(huì)跟這么個(gè)泥腿子有一腿？”吳興家的捂著發(fā)燙的臉頰趕緊喊冤。
“誤會(huì)？我兩只眼睛都瞧見了！”吳興冷笑著，追著吳興家的就打，吳興家的鬼哭狼嚎地四處亂跳，這妓、院原本清幽雅致得很，還有姐兒彈琴唱曲，還有瞎眼的說書先生談古論今，只聽著一聲“捉奸了！”，所有的人立刻停下手上的功夫，或拿著玉簫站在軒窗邊，或捧著酒杯靠著柱子，都來瞧捉奸這喜聞樂見的事。
——瞧她男人一身衣裳也體面得很，怎么就跟個(gè)泥腿子有了一腿？
——八成是床上功夫厲害！
——這等風(fēng)騷婆娘，兩腿一岔，乞丐都叫上呢。
……
迎春低著頭，抖落那包袱皮，望見熟悉的好長(zhǎng)腿子忙湊了過去，心想皇帝這是什么癖好？瞧這一個(gè)院子里就他一身寒酸的布衣，怕他的侍衛(wèi)都做了風(fēng)流公子裝扮呢。
莊稼漢瞥了一眼瞧熱鬧的，扯開迎春嘴里的帕子，解了她手上棉繩，先抱著她出了這骯臟的地方。
“爺，要報(bào)官嗎？”一個(gè)錦衣玉帶的風(fēng)流公子走了過來。
莊稼漢輕輕地?fù)u了搖頭，報(bào)官，豈不泄露了他來妓、院的事。
“爺，瞧這兩口子馬車?yán)餄M是行囊，應(yīng)當(dāng)是離開了賈家，正不知去哪里投奔什么人呢?！庇謥砹艘晃唤鸸谧弦碌娘L(fēng)流公子。
“悄悄地，把他們兩口子賣到這妓、院里?！弊騼簜€(gè)敢污蔑他、今兒個(gè)敢賣了小主人，就算賣了他們也不冤枉。
“干爹！”迎春聽莊稼漢跟兩位風(fēng)流公子把話說完了，忙摟著莊稼漢的腿哭了起來，抹著鼻涕眼淚，滿嘴喊著干爹。
“喲，這是誰帶著女兒逛窯子？”一位約莫三十一二的風(fēng)流公子從院子里踅了出來，話音還沒落下，就見個(gè)穿著玉色織錦袍子的小兒抓著他的袖子喊父親。
“父親，柳湘蓮的桃萼叫賣進(jìn)去了！”那小兒義薄云天地喊了一聲，就要扯著他父親進(jìn)妓、院找人、救人。
“彼此彼此，你也是帶著兒子來逛窯子?！鼻f稼漢冷笑了一聲，見迎春依賴賈赦般依賴地靠著他，待要挪開身子，忽然醒悟到自己這句話，無意中答應(yīng)了那“干爹”兩個(gè)字，無耐地一笑。
“干爹，虧得你沒回鄉(xiāng)下去?！庇阂琅f摟著那長(zhǎng)腿叫嚷。
莊稼漢蹙眉，賈赦女兒這話的意思，是還不知道他是皇帝？
“干爹，我的司棋說救命之恩，當(dāng)涌泉相報(bào)，我是個(gè)女孩子報(bào)答不了你，合該把你立個(gè)長(zhǎng)生牌位，天天焚香禮拜，保佑你一生福壽雙全魔獄?？上В也恢栏傻拿?，沒法子去立長(zhǎng)生牌位?！庇簻I眼婆娑著，仰頭可憐兮兮地望著莊稼漢。
“爺——”金冠紫衣的風(fēng)流公子蹙眉，就那么認(rèn)了干女兒，似乎不大妥當(dāng)。
莊稼漢心想賈赦這是教唆他的女兒攀龍附鳳？料想，賈赦沒那么大膽子，不然怎么會(huì)窩囊到縮在個(gè)小花園里受窩囊氣？望著迎春夕陽下淚光點(diǎn)點(diǎn)，滿是赤子真心的眸子，咳了一聲，“什么報(bào)答不報(bào)答的，人家叫我穆老三，你叫我三叔吧?！?br/>
“干爹不想要我這女兒？”迎春怯怯地受傷地問，見那金冠紫衣的風(fēng)流公子將她的龍鳳鐲子還給她，就將鐲子塞到莊稼漢手上，“干爹，你拿了我的鐲子去買地吧……省得四處打秋風(fēng)，去看這些闊氣親戚們的臉色。”抱著穆老三的腿，氣憤地望向周遭三個(gè)錦衣華服的風(fēng)流公子，就不信賴不到一個(gè)干爹。
“胡鬧，你的東西隨便送了人，萬一奶娘問起來呢？”穆老三因?yàn)橄惹百Z赦說是迎春“四五歲”，因罕少去抱孩子，當(dāng)真以為迎春四歲、虛五歲，就把迎春抱了起來，很是俗氣地拿了袖子去擦她臉上的鼻涕眼淚，心想到底是個(gè)小孩子，還不懂得看臉色，不然，一準(zhǔn)就看出這三個(gè)都是他帶來的屬下。
聽見奶娘兩個(gè)字，迎春哇地一聲，又哭了起來，抽抽噎噎、結(jié)結(jié)巴巴地將賈母先要個(gè)已經(jīng)被賈赦攆出去的婆子做她奶娘、后叫婆子將她領(lǐng)得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的、最后她叫吳興家的搶出來的事一一說了。
穆老三攥著迎春的鐲子，皺了皺眉頭，指著被兒扯著手的風(fēng)流公子說：“這是咱們家的闊氣親戚，他也是你父親的同僚，叫他帶著你出城，去西山找你父親，你瞧好不好？”
“他會(huì)不會(huì)賣了我？”迎春握著兩只小手，睜大濕漉漉的眼眶，警惕地望著那位風(fēng)流公子。
“放心，他不敢賣?！蹦吕先龑⒂哼f到那風(fēng)流公子懷里，想著人家認(rèn)了他做干爹，不能沒有見面禮；又想反正不會(huì)再見了，就抽了腰上一根明黃的絲絳繞了三四圈，系在迎春藕節(jié)一樣的腕子上，“馮唐，帶著她去見賈赦?！?br/>
“是?！?br/>
“父親，柳湘蓮的桃萼還在里頭……”
“啪”地一聲，馮唐一手抱著迎春，一手打在兒子腦后，“糊涂東西，好大的膽子，還敢跟著人追到這不三不四的地方來。當(dāng)真有賣小姑娘的，你老子不會(huì)拔刀相助？”
“……父親不也在這嗎？”那小兒咕噥了一聲。
“走，跟著我去西山，省得成天跟著一堆小廝鬼混，沒有一點(diǎn)正形。”馮唐一手抱著迎春，一手提著兒子的耳朵，就向停在巷子外的轎子走去。
“干爹，再見?！庇号e著系了一根明黃絲絳的手對(duì)穆老三擺了擺。
莊稼漢意思著舉了下手。
“爺，要跟賈家送信嗎？”金冠紫衣的風(fēng)流公子請(qǐng)教道。
“不必，賈赦要在西山停留一個(gè)月，叫賈家滿世界找人去。”
“是?！?br/>