?曹暮云下令集結(jié)。留下了一百名兵士看守船只。大隊人馬出港口朝內(nèi)6進。
這一次出海遠征。戰(zhàn)船所帶的馬匹本就不多。而乘坐小型鷹船登6也無法運載太多坐騎。是以只帶到島上十來匹戰(zhàn)馬。讓曹暮云、華不石等主事者和高手騎乘。大部分的水師官兵和二派門下弟子皆是步行。
港口的外面便是一條青石大路。沿著大路前行。走出五里地。轉(zhuǎn)過了一個彎來。面前展現(xiàn)出來的景象。卻令得所有人都幾乎不敢相信自己的眼睛。
在他們的眼前。居然出現(xiàn)了一片十分繁華的街市。只見青石大路的兩旁。房屋樓宇林立。連墻接棟。門外還掛著許多招牌。有酒樓、飯館、妓院、賭坊。以及各種店鋪。一應俱全。
這種景象若在尋常的城鎮(zhèn)都市中瞧見。本是不足為奇?？墒蔷谷粫诤邶垗u這種海盜巢穴的所在出現(xiàn)。則著實有些令人難以置信。而乍一看來。這片街市的繁華程度。幾乎不下于大倉城里的最熱鬧的“蘭花街”。
如果說剛才的港口上沒有半個人影。在這街市上卻有著不少人。只是從他們的衣著形貌便可看出。這些人并不是海盜。而是普通的老百姓。
瞧見曹暮云等一行走近。這些人眼中雖然也頗為畏懼。卻并沒有逃走。仿佛對于持刀佩劍的人。他們并不感到意外。
曹暮云與華不石對望了一眼。彼此都能感受到對方的迷惑。顯然他們都不明白為何在黑龍島上會有這等街市的存在。
曹暮云當下說道：“華兄。蘭兒小姐。我們進前面那間酒樓去瞧瞧吧。”
他所指的酒樓。就位于街市正當中。三層的小樓雕墻峻宇。修建得甚是氣派。在樓前的招牌上題寫著“太白居”三個字。
“太白居”本是蘇杭一帶的老字號酒樓。在大明各境的繁華大城中有許多分店。卻沒想到在這黑龍島上竟然也開了分號。
水師的兵士和兩家門派弟子留守在門外的大街上。而三方主事人和一眾高手則下了坐騎。一同走進了酒樓。
一進樓門。曹暮云便給秋橫波遞了個眼色。這位花袍高手隨即縱上樓去。片刻之后又飛縱了下來。手里卻多提了一個人。
秋橫波把那人扔在地上。道：“他是這間酒樓的老板。公子有話可以問他。”
被提下樓來的酒樓老板。卻是一個二十來歲的年輕人。穿一身紫羅長衫。頭戴著文士方巾。足蹬棉布鞋。衣著整齊。是一幅儒生的打扮。他體格纖瘦。長相也甚是清秀。但舉止卻十分笨拙。顯然不會武功。
曹暮云上下打量著此人。問道：“你叫什么名字?！?br/>
“小可吳逸軒。見過這位公子?！本茦抢习鍙牡厣吓懒似饋怼ｋm然臉上多有驚惶神色。但出言倒頗為有禮。
曹暮云又問：“這里是什么所在?！?br/>
那名叫吳逸軒的酒樓老板道：“這里是黑龍島。公子難道不知么。這個小鎮(zhèn)名叫龍趾鎮(zhèn)?！?br/>
曹暮云盯著吳逸軒的眼睛。忽然面色一沉。喝道：“我當然知道這里是黑龍島。也知道此處是‘黑龍宮’海盜的巢穴。你在這地方開酒樓。想必就是海盜的同黨了。來人。把他拿下砍了腦袋。”
吳逸軒大驚。兩腳一軟已跌跪在地上。大聲道：“公子饒命啊。小人并非海盜的同黨。我也是大明朝的良民。是被他們給抓來的呀。”
曹暮云下令殺人。其實只為嚇唬這吳逸軒。此時一擺手。便阻止了提刀上前的兵士。道：“好。你且說是怎么回事。若有半句假話。就以勾結(jié)海盜的罪名一刀殺了?！?br/>
吳逸軒連忙磕頭道：“小人不敢說假話。當真是良民。公子千萬莫要冤枉好人啊?！?br/>
這吳逸軒的口齒甚是伶俐。在他講說之下。曹暮云也華不石等人很快就明白了此地的情況。
這個鎮(zhèn)子叫龍趾鎮(zhèn)。在黑龍島上。這樣的集鎮(zhèn)還有四個。龍趾鎮(zhèn)最靠近港口。也是其中最大的一個。
龍宮部眾皆是亡命之徒。平日除了殺人劫掠。也需要喝酒、賭錢和玩女人。黑龍王在這島上建起這些集鎮(zhèn)。便是為麾下的海盜們提供吃喝玩樂之所。
這些集鎮(zhèn)上有七八百到千余居民不等。龍趾鎮(zhèn)上的人口則有一千五百多。所有的這些老百姓。包括這位吳逸軒在內(nèi)。都是被“黑龍宮”的海盜抓來的。他們之中有的乘船在海上被劫掠后帶到了島上。還有一些人則是“黑龍宮”的海盜直接到中土沿海各境的村鎮(zhèn)里抓來的。
吳逸軒原本住在浙境。也曾是酒樓的掌柜。海盜把他抓到島上以后。便叫他重操舊業(yè)開起了這間“太白居”酒店。至今已經(jīng)有三年之久了。
這些人被掠到了島上。平日里自是飽受欺壓。但海盜們倒也不會輕易殺死他們。吳逸軒還算是較晚到此的。就是龍趾鎮(zhèn)居民之中。來到這座島上七八年之久的也有不少。甚至更長的時間。其中一些人已經(jīng)在此地結(jié)婚生子了。
就此節(jié)來看。黑龍島與大倉城居然也有幾分相似之處。都從中土大6上的各境遷移了大量人口到島上居住。而有所不同的是。大倉城的繁榮。所依靠的是遠洋貿(mào)易。而黑龍島則是通過在海上劫掠商船來獲取財富。
聽吳逸軒說完。曹暮云道：“吳老板自稱是浙境人氏。那蘇州‘太白居’的掌柜吳敬德。你可識得么?！?br/>
吳逸軒道：“那正是小可的叔父。原來公子認識我家大掌柜?！?br/>
“太白居”乃是大明境內(nèi)數(shù)一數(shù)二的大酒樓。由蘇州吳家世代經(jīng)營。吳敬德正是當前一輩的家主。被家中后輩稱為“大掌柜”。
曹暮云聽到此話。也就消除了懷疑。神色和緩下來。說道：“原來你是吳家的少東主。在下曹暮云。與令叔倒不算太熟。只到蘇州‘太白居’喝過幾回酒。有過一面之識?！?br/>
吳逸軒面露驚喜之色。道：“尊駕就是名揚京師的‘暮云公子’。小人實是有眼不識泰山?！彼f著連連磕頭。說道：“求曹公子可憐小人。帶我回中土大6去。吳逸軒感激不盡。就是我叔父也會對公子感恩戴德?！?br/>
曹暮云道：“吳少東主不必多禮。先站起來說話。如今朝廷大軍到此。便為剿滅‘黑龍宮’海盜而來。等到清剿完海盜。帶你回中土大6自無問題?！?br/>
吳逸軒大喜。口中連聲稱謝。又磕了十幾個響頭才爬了起來。
等吳逸軒站直了身體。曹暮云問道：“吳老板。你可知道‘黑龍宮’的海盜如今在何處么。”
吳逸軒道：“回曹公子。那些海盜昨日都去了碼頭。就從小人這酒樓的門前經(jīng)過。想是都乘船出海去了。”
曹暮云道：“出海了。有多少人?！?br/>
吳逸軒道：“那些海盜一個個都兇神惡煞。小人也不敢多看。大概總有個五六千人的模樣吧?！?br/>
曹暮云眉頭微顰。道：“龍宮部眾的海盜總共多少。你可知道么?！?br/>
吳逸軒道：“具體之數(shù)小人哪能知道。早先時倒還多些。幾個月以前聽說他們?nèi)スゴ蛏趺创髠}島折損了不少?，F(xiàn)在約摸估計五千八千也說不準。”
曹暮云道：“如此說來?！邶垖m‘的海盜就算沒有全部出海。至少也走了一大半?！?br/>
吳逸軒道：“是啊。如果還有一些沒出海的。大概也在黑龍城里。反正這兩日在龍趾鎮(zhèn)上沒有瞧見一個。”
曹暮云神色一動。道：“黑龍城。是什么所在?！?br/>
吳逸軒道：“黑龍城便是那群海盜修建的城堡。在島嶼的中央。要走十幾里山路才到得了。平素里海盜不準我們這些平民靠近。否則便要格殺勿論。去年過年時。他們曾吩咐酒樓送酒過去。小人倒在遠處瞧看了一眼。是一座黑乎乎的石頭城?！?br/>
曹暮云道：“你既去過一次。想必知道路徑。能帶我們前去么?！?br/>
吳逸軒的臉上露出害怕的神色。過了半晌才道：“如若暮云公子答應帶小人回浙境。逸軒自當遵命。要不然海盜知道了我給公子帶路。過后定會來取我的性命?！?br/>
曹暮云伸手拍了拍吳逸軒的肩膀。微笑道：“吳老板盡管放心。本公子答應帶你回去大6。就不會食言。而且我們此行便是要去剿滅‘黑龍宮’。只要過了今日。那些海盜自家的性命都保不住。哪里還能再去找你?！?br/>
問完了吳逸軒。曹暮云又吩咐手下叫來了街鎮(zhèn)上的幾個居民詢問。他們所言與吳逸軒也大致相同。昨日確有數(shù)千海盜人馬從此地經(jīng)過。去了港口。
看起來黑龍王當真是在島上擺下空城計。準備在海上與他們決戰(zhàn)。曹暮云倒并不擔心海灣外面的水寨會被攻擊。有八千之眾駐守。加上一個精通海戰(zhàn)的彭三。絕對不會有失。如今他所想的。是趁著龍宮部眾離島。端下他們的老巢。
按吳逸軒所言。那個名為“黑龍城”的堡壘。便是這幫海盜在島上的巢穴。只要占領(lǐng)此城。這一戰(zhàn)就已經(jīng)立于了不敗之地?！昂邶垖m”在海上的艦隊再強。也支撐不了多久。而對于曹暮云來說。此戰(zhàn)的目的并不是非要消滅“黑龍宮”海盜。而是要奪取他們的財寶。占領(lǐng)其巢穴無疑是要的目標。
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