夏慕見張居正臉色難看，瞧了他一眼，疑聲問道：“太岳兄有心事。”

    “罷了！”張居正看了眼不解的夏慕，嘆了口氣，“不瞞光中，我倒是不希望椒山兄回來！”

    “哦”這可讓夏慕驚奇了，“太岳兄為何如此說？”

    “椒山因仇鸞被貶狄道，他本就是我們這屆之中脾氣最剛正的家伙，向來嫉惡如仇，尤其是對嚴(yán)嵩父子，更是恨不得活刮了他們，這要讓椒山知道他升職是因?yàn)閲?yán)嵩，那以他那暴脾氣，說不定又要捅出什么簍子來?！?br/>
    夏慕聞言也心頭一沉，張居正說得不是杞人憂天，只怕這次楊繼盛回來之日，就是離他死期不遠(yuǎn)的時(shí)候了。

    而就在兩人品茶時(shí)，張居正府上的管家墨七卻匆匆走來。

    夏慕只見，來人是一個(gè)三十來歲的中年，匆匆走進(jìn)書房。

    那墨七清瘦清瘦，淡眉毛，小眼睛，臉頰狹長，右嘴角往外挪一寸的地方，長了一顆豌豆大小的朱砂痣。

    他身穿一件用上?？h三林塘出產(chǎn)的青色標(biāo)布制成的道袍，腳上穿了一雙皮金襯里的淺幫布鞋，頭上戴著一頂天青色的堂帽，渾身上下透著一股子精明之氣。

    這墨七與張居正乃是同鄉(xiāng)，都是荊州府江陵縣人，張居正嘉靖三十三年病休回鄉(xiāng)，三年后再度回京復(fù)官，就把墨七帶到了北京替他管家。

    從那以后，一晃過了七年。墨七雖與張居正沾有一點(diǎn)遠(yuǎn)房親戚，應(yīng)該喊張居正表哥，但他謹(jǐn)守主仆身份，從來不以親戚自稱，而只喊老爺。

    而這墨七自幼也喜讀詩書，原還想?yún)⒓余l(xiāng)試博取功名，但跟了張居正后，遂把那門心思擱置了起來。

    張居正也看中了墨七的儒雅之氣，更覺得他辦事機(jī)警。讓他管家，他把家中一應(yīng)事務(wù)料理得井井有條，且接人待物，都很有分寸，有時(shí)幫張居正應(yīng)酬一些事情，也從不失誤，因此很得張居正的信任。

    這會兒，張居正靠坐在套著錦緞絲棉軟墊的竹榻上，墨七垂手站在竹榻旁，張居正示意這里沒有外人，讓墨七坐下。

    墨七沖著夏慕點(diǎn)頭笑笑，夏慕也頷首回禮。只見墨七便拖把椅子坐到竹榻跟前，臉上卻約略透出一些倦容。

    張居正瞧著墨七愁容，眉頭一皺，問道：“可是有了愁苦的事？”

    “也不是什么大事，只是清明節(jié)要到了，今年給老太爺捎去的銀子還沒有著落。”墨七畢恭畢敬地回答。

    張居正聞言拿出徐階救濟(jì)的銀兩：“半個(gè)月前，父親就來信，要在清明節(jié)前往宜都祭奠祖墳，并說明用度不足。這是恩師給的兩百了銀子，你托人給老太爺帶去?！?br/>
    夏慕見張居正將所有銀子都給了墨七，那他這一家子如何生活，不由得問道：“太岳兄不留下些，我看敬修正是長身體時(shí)，大人苦些沒什么，別苦了孩子！”

    張居正聞言心下怏怏，沒有說話。

    墨七卻是愁眉苦臉，說道：“少爺已經(jīng)兩個(gè)月沒吃肉了，今天上街一直站在包子鋪不走，我心想給少爺買個(gè)包子解解饞，可誰知少爺卻說：‘男兒應(yīng)該持家，敬修不餓?！?br/>
    張居正板著臉：“祭祖是大事，小孩子吃什么不行，先把銀兩拿回去?！?br/>
    夏慕卻是插了一嘴：“太岳兄，祭祖這樣的大事，二百兩銀子，是不是太少?”

    張居正沒有回話，一旁墨七遲疑了一下，囁嚅著回答：“以老爺這樣的身分，這一點(diǎn)銀兩帶回家是少了一些，但是……”

    “但是什么？”看到墨七欲言又止，夏慕追問起來。

    “府上的用度，這兩月有些吃緊?！?br/>
    張居正聽了又不吭聲，張府上上下下，從眷屬到仆婢，總共有十多號人，這么多人吃喝開銷，說起來也是一個(gè)無底洞。單靠張居正一個(gè)人的俸祿，肯定是不夠的。有時(shí)候，皇上也額外給一點(diǎn)獎(jiǎng)賞，但畢竟有限。京官的大部分收入，都靠門生或各地方官員的孝敬。偏偏張居正不喜經(jīng)營，平常要好的仕官朋友送點(diǎn)禮金雜物來，客氣一番，半推半就，還是收下了，可畢竟捉襟見肘。

    張居正游歷官場，想做經(jīng)邦濟(jì)世的偉業(yè)，因此絕不肯在人前落下什么把柄。因此，他的經(jīng)濟(jì)總也沒有寬裕的時(shí)候。為了節(jié)省開支，有時(shí)也想裁減傭人，但抬轎的轎夫，侍弄園子的花匠，做飯的廚師，照顧幼兒的奶媽，外院的書僮，內(nèi)院的丫環(huán)，似乎一個(gè)也裁減不得。

    在這么一個(gè)兩難的境況下，張居正常常捉襟見肘，因此最怕談的就是這個(gè)“錢”字兒。

    但也幸虧墨七是個(gè)能干人，由于他的籌劃，家中總沒有弄到入不敷出、山窮水盡的地步。有時(shí)候，張居正也風(fēng)聞墨七背著他收一些地方官員的禮金，免不了要嚴(yán)厲地申斥幾句，但也沒有往深處追究。畢竟這么大一個(gè)家，一切的用度開支還得靠他維持。而且，沒有他的點(diǎn)頭，數(shù)目稍大的禮金，墨七也決不敢擅自作主的，這一點(diǎn)張居正心里有數(shù)。

    “用度吃緊，節(jié)省就是?！睆埦诱朴频卣f，接著問，“還有其他的事嗎？”

    不待墨七回答，夏慕將自己口袋的一百兩銀子，拿出五十兩放在茶幾上：“太岳兄，這些銀子你先拿去，誰還沒有個(gè)難時(shí)呢！挺一挺總會過去的?！?br/>
    “不不不！”張居正急忙站起，“光中，你雖說官職比我大，但是你天子近臣，又是在錦衣衛(wèi)眼皮子底下辦事，一切吃穿打點(diǎn)不是一筆小數(shù)目，這銀子你還是拿回去吧?！?br/>
    夏慕笑了笑：“太岳兄見外了，就憑敬修叫我一聲叔伯，這五十兩銀子你也要留下，否則你豈不是看不起我這個(gè)同門治學(xué)的師弟不成?！?br/>
    就在兩人爭執(zhí)時(shí)，又有門房進(jìn)來稟報(bào)：“老爺，馮保求見?！?br/>
    “快請。”張居正吩咐。墨七便隨門房到外頭迎客去了。

    一聽馮保的名字，夏慕神情便是一凜，這馮寶可是大名鼎鼎啊。

    張居正見夏慕應(yīng)該沒有與裕王府的人接觸過，便給他介紹起來：“光中不知，這馮公公是裕王府的太監(jiān)管事，也是現(xiàn)在司禮監(jiān)四個(gè)秉筆太監(jiān)之一，在掌印太監(jiān)黃錦手下，與我有些交情，知我喜好些詩畫，便經(jīng)常來我府上。”

    夏慕喝了口茶，聽張居正這般說，他也就這般聽，可背地里是什么，他跟張居正都心知明鏡的。

    這張居正是徐階學(xué)生，又是翰林院的編修，那就是下屆的內(nèi)閣成員，馮保結(jié)交他，也就是提前為裕王鋪好道路。

    畢竟那位王爺過得可不好，自己親爹不愛，大臣們也瞧不起，日子過得很緊，聽說戶部一連三年都沒有給裕王府歲賜，最后還是裕王走后門，給嚴(yán)世藩送了一千五百兩銀子，戶部這才把歲賜給了裕王府。

    不一會兒，墨七便領(lǐng)了兩個(gè)人踅回書房，一臉興奮地說：“老爺，馮公公看你來了?！?br/>
    張居正連忙起身相迎。

    因剛才是夏慕跟他自家人講話，所以書房里只秉了一根蠟燭，光亮昏暗看不清來者，這會兒外客來了，張居正急忙讓書僮點(diǎn)亮那盞八角玲瓏宮燈。

    夏慕只見在雪亮燈光下，馮保一身青布道袍學(xué)究打扮，頭上一頂儒雅可親的程子巾。他朝張居正一揖，深沉一笑說：“張先生，馮某冒昧來訪，還望海涵?！?br/>
    “哪里話?！睆埦诱幻孀屪€禮，一邊回道，“剛才門房只說來客，要知道您來，我當(dāng)出門迎接，失禮了，失禮了?！?br/>
    馮保提提袍角欠身坐下，說道：“先生不必多禮，是我這樣吩咐的，免得人多口雜，傳出去不大好?！?br/>
    馮保比張居正大了四五歲，但因是個(gè)不男不女的身子，加之保養(yǎng)得好，一張白凈圓胖的臉上竟沒有半點(diǎn)皺紋，看上去比張居正顯得年輕。

    此時(shí)馮保瞧見張居正居然有客，是一個(gè)年紀(jì)輕輕的小相公，以為是張居正的學(xué)生，便沒有見禮。

    張居正見馮寶怠慢了夏慕，心中暗叫不好，這馮寶平時(shí)都謹(jǐn)小慎微，今日怎么犯了糊涂起來。

    夏慕是四品撫政使，又是天子門生，可是朝廷新貴。

    想著急忙給馮保介紹起來：“馮公公這位是我?guī)煹?，也是左軍都督府的新任撫政使夏慕，夏光中?！?br/>
    馮保一聽，倏地的就從座位上站起來了，額頭上立馬就綴了一層密汗，這錦衣衛(wèi)的大人物居然在這里。

    最近他們可是聽得最多的就是眼前這位，就連趙文華趙尚書跟東南都督胡宗憲都折在這位手里，四九城誰人不知，誰人不曉得！

    “夏大人！”馮保臉上立馬堆滿了笑意，朝著夏慕見個(gè)禮。

    夏慕可是知道這位的大名，等到裕王登基后，這位可是水漲船高，他自然不敢拿大，也忙以禮相待：“久聞馮公公大名，今日一見，果然是聞名不如一見啊！”

    馮保聽這話，心中卻害怕起來，任誰被錦衣衛(wèi)說惦記久了，心里也虛了。

    張居正暗自詫異，馮保今天何故不請自來？

    不過，他并不急于刨根問底，而是虛與委蛇扯了起來：“前幾日聽說簾子胡同素樓來了個(gè)蘇州女子，自稱江南第一絲竹高手，素慕馮公公琴藝，特意千里迢迢攜琴來訪，要與馮公公一較高低，可有此事？”

    這馮保別看是一個(gè)太監(jiān)，那也是有文化的大太監(jiān)。

    不禁精通四書五經(jīng)，還弄得一手好琴，深得裕王信任。

    而馮保也沒別的愛好，就是喜歡跟青樓教坊里的姑娘們混在一起，教她們彈琴。

    如果不是知道馮保是個(gè)太監(jiān)，還真以為他是一個(gè)風(fēng)流才子。

    不過背地里大家也都叫他假太監(jiān)，本來沒有男人那玩意，還非給往青樓教坊里湊合，給人徒留笑柄。

    不過這件事在夏慕眼中可就變得不一樣了。

    青樓教坊是什么地方？

    三教九流之地，但也是達(dá)官貴族，王公大臣的消遣之地，那就是最好打探消息的地方。

    各個(gè)姑娘跟哪個(gè)大臣睡了一覺，說不定就得知了什么方面的內(nèi)幕消息。

    要夏慕說，這馮保果然不簡單，忍辱負(fù)重，假借自己這個(gè)癖好之名混跡青樓，實(shí)則卻是暗中為王府打探各方消息。

    實(shí)在是高！

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