揚(yáng)州，一個(gè)天下文人皆欣欣向往之地，在這片土地上，孕育了數(shù)不盡的鐘靈毓秀之士。我雖自小體弱，于府中足不出戶(hù)，卻因著蘇家的消息網(wǎng)，聽(tīng)遍了揚(yáng)州的各類(lèi)風(fēng)流韻事。

    但凡揚(yáng)州人或是久居于此的過(guò)客，沒(méi)有幾個(gè)人不曉得城南蘇家的。關(guān)于蘇家的種種傳聞，莫說(shuō)是揚(yáng)州本地人，便是長(zhǎng)安不少達(dá)貴也都是聽(tīng)說(shuō)過(guò)的。

    自古便有三代而衰的說(shuō)法，可揚(yáng)州蘇府卻是打破了這樣的發(fā)展規(guī)律，百年鼎盛越發(fā)蒸蒸日上。在傳聞中，這些都要?dú)w功于蘇家的三大繼承人。

    在一些普通的世家貴族中，家主皆是由一人承擔(dān)的，但蘇家卻是由三人分庭治理。而被選中的三名嫡親子弟，卻要各自單獨(dú)培養(yǎng)，分別修習(xí)治家、外涉、占卜。

    蘇家并不想尋常人家那般重男輕女，“治家”之道歷代皆是由女子擔(dān)任。只是一旦被選中，便要立貞節(jié)牌坊，誓言終身不嫁。雖是如此，這么多年來(lái)卻依然有不少嫡親女子愿意成為內(nèi)宅家主，修習(xí)“治家”之道。如此巧思安排倒也妙極，竟是被男子當(dāng)家少了許多煩雜之事。

    而“外涉”之學(xué)，顧名思義則是充當(dāng)蘇家的門(mén)面，掌管日常交情往來(lái)、關(guān)系活動(dòng)事宜。我的二哥蘇慕生就長(zhǎng)袖善舞，再加之后天培養(yǎng)，很快便成為蘇家新一代的頂梁柱。

    至于我，自小體弱多病，如同女兒般養(yǎng)在深宅中，讀書(shū)練字琴棋書(shū)畫(huà)已然成為我生活中不可缺少的一部分。如此了很多年，我已然養(yǎng)成了好靜的性子，在我看來(lái)生活大抵不過(guò)如同流水般靜好安然，汲汲一生轉(zhuǎn)眼即逝。

    可是我卻從未想過(guò)，似我這般時(shí)常被大姐、二哥稱(chēng)作冷清之人也會(huì)有欲瘋欲狂的時(shí)候。此事暫且不提，仍舊說(shuō)說(shuō)蘇府長(zhǎng)盛不衰之事。

    在外人看來(lái)，這一切不過(guò)是歷代三位家主相輔相成治理得宜的結(jié)果，實(shí)則只有我們蘇府的嫡親血脈方才曉得那樁不足為外人道的秘辛。

    蘇府事實(shí)上，世世代代都是與皇族有著千絲萬(wàn)縷的聯(lián)系。長(zhǎng)安勢(shì)力的變更興衰，自打大唐建國(guó)以來(lái)，蘇府無(wú)一例外皆在其中扮演著或輕或重的角色。因此，每當(dāng)蘇府勢(shì)力有所頹勢(shì)，便會(huì)更替支持新的勢(shì)力，如此趁勢(shì)而上，便如日中天了百年仍是鐘鳴鼎食，不受分毫波及。

    這份榮耀與尊貴，必定伴隨著不可磨滅的危險(xiǎn)，蘇府歷代家主都是曉得的。這般在懸崖邊上謀富貴的日子，即便再輝煌卻終究難免有敗落的日子。自打十來(lái)年前，被選中繼承“占卜”之術(shù)，我的師傅便從未對(duì)我隱瞞過(guò)此事。我與大姐、二哥都曉得這樣的一天終要到來(lái)，總會(huì)有那么一個(gè)人打破百年格局，推陳出新。可是，我們誰(shuí)也沒(méi)想到，那一天竟然來(lái)得這樣快，且偏偏落在我們這一代身上。

    垂死掙扎是人的本性，即便我們姐弟三人曉得如此發(fā)展是遲早的，可卻終究不想讓蘇家敗落在我們手中。后來(lái)，素來(lái)淡泊名利，在蘇家籍籍無(wú)名的大哥被父親大人選中，將他派遣長(zhǎng)安。如此一去，便是三年音信全無(wú)，他再回來(lái)的時(shí)候，已經(jīng)有了一個(gè)新的身份——神策右軍中尉仇士良身邊的謀士。

    起初，我極為反對(duì)大哥的決定。我始終不能明白大哥為何要將蘇家的興衰榮辱放在一個(gè)籍籍無(wú)名之輩身上，且此人還是一個(gè)擅長(zhǎng)獻(xiàn)媚討好的閹人，他自顧尚且不暇，何談能助蘇家渡過(guò)難關(guān)？

    大姐與二哥，同我的看法是一樣的?？墒谴蟾绾髞?lái)的一番話(huà)，卻改變了大姐和二哥的想法。他說(shuō)，“一妹，二弟，我知道你們?cè)趽?dān)憂(yōu)什么。如今的蘇家已然再經(jīng)不起任何風(fēng)風(fēng)浪浪了，可正因?yàn)槿绱耍覀儾挪坏貌幻半U(xiǎn)一搏。”

    “當(dāng)下長(zhǎng)安的局勢(shì)，想必你們也都極為清楚。當(dāng)今皇上雖是登了基卻終究沒(méi)什么實(shí)權(quán)，若非皇太后掌握了些許先帝遺臣，想必早已撐不下去了。縱然皇上胸懷博大、有治世之才，但若想翻身掌控朝政，卻絕非容易之事。”

    “至于同皇太后與皇上對(duì)立的寶歷太后，她雖是培養(yǎng)了不少親信，但終究得失心太重。即寶歷太后便有朝一天能夠如日中天，卻只怕是曇花一現(xiàn)。而居于這場(chǎng)風(fēng)波邊沿的仇士良則不同，如今的他長(zhǎng)袖善舞，不曾得罪任何一方，看似懦弱可欺，實(shí)則韜光養(yǎng)晦。”

    “能在這場(chǎng)遍布天下的權(quán)力之爭(zhēng)中安然生存下來(lái)，這樣的人絕非等閑之輩?？v然他日后不能榮登九五，卻必然位極人臣。對(duì)于我們而言，能助蘇家渡過(guò)難關(guān)的最好是謀臣，因?yàn)?，一個(gè)天子是絕對(duì)不允許治世之下存在任何危險(xiǎn)?？梢粋€(gè)謀臣，卻希望這天下間總有一些平衡勢(shì)力的特別因素存在?！?br/>
    “一妹，二弟，三弟，你們應(yīng)當(dāng)曉得，我們不賭只能是必?cái)≈e，若是在皇上身上押寶卻是與虎謀皮。至于寶歷太后，料想蘇府只能榮極一時(shí)很快便會(huì)凋零，這些都不是我們想要的。倘若要賭上一賭，唯有第三方樂(lè)于屈居謀臣之人才是我們最好的合作伙伴?？v觀如今的局勢(shì)，除了仇士良，還能是誰(shuí)呢？”

    當(dāng)下大姐與二哥便被大哥說(shuō)服了，而我，縱然覺(jué)著大哥說(shuō)得不無(wú)道理，卻終究仍是存著一些說(shuō)不清道不明的顧慮?？墒菫榱颂K府榮辱興衰，我又想不到更好的辦法，也只能遵從幾位兄長(zhǎng)的決定，暗中支持仇士良上位。

    大哥在府中留了沒(méi)幾日便再次離開(kāi)了，當(dāng)時(shí)我并不曉得他去向何處，后來(lái)無(wú)意中聽(tīng)二哥提及，大哥似是去了洪州。那時(shí)，我并不曉得明明長(zhǎng)安才是權(quán)利角逐的忠心，他為何要去洪州。

    后來(lái)，我才聽(tīng)說(shuō)，洪州有一個(gè)地方叫做“悅泠坊”，那里是整個(gè)州府，乃至大唐最具盛名的樂(lè)坊。而大哥去那里的最主要目的，便是收服悅泠坊，擊破洪州死水般的消息網(wǎng)。

    眾所周知，統(tǒng)領(lǐng)一方的江西觀察使沈傳師，乃是皇上手下一員極為重要的心腹。倘若能夠從洪州打開(kāi)一個(gè)缺口，便算是真正打入了皇上的權(quán)力中心，縱然這些勢(shì)力還不足為據(jù)，卻是為日后謀權(quán)打下了堅(jiān)實(shí)的基奠。如此一來(lái)，成事的幾率更是大大提升。

    那些年，大哥在洪州發(fā)生了什么，沒(méi)有人告訴過(guò)我?？晌覅s始終忘不了文宗大和六年，闊別多年的大哥回到揚(yáng)州，他在后花園里喝得酩酊大醉，錘著假山的石壁痛哭流涕，“三弟，我從未向如今這般恨過(guò)自己。為了蘇家的百年基業(yè)，我可以赴湯蹈火在所不辭，可我卻怎么也做不到眼睜睜看著她嫁給別人。我明明知道在決定為蘇家謀求出路的那刻起，便再也沒(méi)了自由，可是我卻仍是放縱自己對(duì)她情根深種。三弟你說(shuō)，我是不是太任性了？”

    那時(shí)，我未曾鼓足勇氣帶她離開(kāi)，本以為是為她好。卻原來(lái)，不久后蔣家便已敗落，她意外流掉了孩子竟被李家休棄。

    再后來(lái)，她父親病重，只能四處奔波維持生計(jì)。然而，縱是掏空了所有心思卻終究入不敷出。眼見(jiàn)著父親的病一日重似一日，她陰差陽(yáng)錯(cuò)遇上了張媽媽。

    張媽媽愛(ài)惜她的才貌，欲收她入悅泠坊，卻被她毅然拒絕了。直到數(shù)日后父親病危，她終于痛定思痛，與悅泠坊簽下賣(mài)身契。

    然而，當(dāng)她拿到銀錢(qián)為父親治病，卻被大夫稱(chēng)為強(qiáng)弩之末，叫她不必白費(fèi)心思早些準(zhǔn)備后事。打哪兒以后，她便棲身悅泠坊，好在張媽媽一向待她甚好，日子倒也過(guò)得平靜。

    我傷好了以后便為她贖了身，帶著她一同回到長(zhǎng)安。我本想將她帶回府邸，卻被她拒絕了，“子言，我知道已經(jīng)有了妻子。女人的心思，我再清楚不過(guò)了，她是你的發(fā)妻，你不要負(fù)了她。至于我，名分早已無(wú)關(guān)緊要了，你能為我置一處別院落居，已是甚好。”

    我百般勸說(shuō)，她卻始終不為所動(dòng)。無(wú)奈之下，我也只得遵從她的選擇，只是打哪兒以后，我對(duì)她的愧疚越發(fā)深沉。愛(ài)重她的同時(shí)，更不禁多了幾分呵護(hù)，也因此對(duì)妻子分身乏術(shù)。

    我的異樣終究被妻子發(fā)現(xiàn)了，本以為不過(guò)一場(chǎng)爭(zhēng)執(zhí)，一切也總能尋到兩全之法。誰(shuí)知，后來(lái)竟陰差陽(yáng)錯(cuò)的釀成那般結(jié)果。

    妻子趁著我外出辦事，不知怎就說(shuō)動(dòng)了她。她竟劉書(shū)一封離開(kāi)了長(zhǎng)安，我回去后痛不欲生，發(fā)了瘋似的尋找，一晃便是十三年。

    我本以為她是惱了我，再也不愿見(jiàn)我。然而，高閣再度重啟，隨著那名伶人的相遇，當(dāng)年種種如剝絲抽繭般浮出水面。

    當(dāng)我得知，那年她離開(kāi)后竟是被妻子派人鑿沉了船險(xiǎn)些葬身江河，方才下落不明，我不禁想起幼年的一樁事。

    那時(shí)母親極信奉神佛，時(shí)常去鎮(zhèn)子里的寺廟燒香。一次，我聽(tīng)聞母親要出去便纏著她一道兒出去玩耍，廟里的方丈見(jiàn)著我便道，“此子命犯桃花，主母當(dāng)慎重之。”