?[正文]第五章會(huì)煉鋼鑄刀的小爐匠

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    錦衣衛(wèi)負(fù)有監(jiān)察軍隊(duì)忠誠(chéng)之責(zé)。從韃靼人手里逃脫出來的人再次回到軍隊(duì)，一般只有兩種人，一種是已經(jīng)倒向韃靼，成為他們的奸細(xì)密探，一種是一根筋不知變通的莽漢。

    王‘參鎮(zhèn)撫事’陷入沉思，琢磨金礦之事的真假。潘興漢不可能是受到韃靼人收買的密探，這一點(diǎn)他比誰都清楚。因?yàn)槌洚?dāng)密探，按常理不回自家門口，更不能泄露曾在戰(zhàn)場(chǎng)被俘的經(jīng)歷。被俘人員回來后不受重用，沒有多大價(jià)值，隨意換個(gè)身份到別處參加募兵，要比這更加安全。隱藏自己真實(shí)身份是密探的最基本常識(shí)。

    從潘興漢的表現(xiàn)看，他又不是傻瓜混蛋，反而是一個(gè)比較精明的人。同時(shí)，韃靼人在兩百年前執(zhí)掌天下的時(shí)候，可是將燕山長(zhǎng)城一帶當(dāng)做牧馬的后花園，對(duì)這里的一草一木非常熟悉，偶爾發(fā)現(xiàn)一處礦藏非?？赡??；谶@些，潘興漢所說的知道這一帶蘊(yùn)有金礦的話語就有幾分可信。

    一處金礦的價(jià)值可要比挖出一個(gè)疑點(diǎn)多多的韃靼密探價(jià)值大的超過千百倍。此時(shí)朝廷最缺的就是銀錢，很多地方官為了應(yīng)付層層加碼的沉重課稅，已是子吃卯糧，把各項(xiàng)賦稅徭役攤派征課到好幾年以后了。若是自己真的向朝廷稟報(bào)金礦事宜，肯定會(huì)受到大大獎(jiǎng)賞，加官進(jìn)爵都有可能。沒準(zhǔn)在這之前還可趁機(jī)掏摸幾袋子金沙，那可是真金白銀，要比俸祿豐厚得多。而偵破一件密碟案，頂多是讓心照不宣的上司給自己的功勞簿記上一筆，正常情況下，想藉此起到晉升作用，鬼都不信。

    更主要的是潘興漢失蹤的問題，‘軍衛(wèi)所’根本沒有到他的一母三分地報(bào)備。對(duì)出現(xiàn)這種情況，他也是習(xí)以為常、心照不宣。若是有軍兵失蹤或死亡，帶兵的官長(zhǎng)多少有些責(zé)任，隱瞞不報(bào)不但可以推卸干系，還能將失蹤或者死亡兵丁的軍餉空吃進(jìn)自己的腰包。若在平時(shí)，他肯定要揪住這點(diǎn)，要挾相關(guān)人員，得點(diǎn)外財(cái)，但若金礦之事屬實(shí)，這些雞毛蒜皮問題就可無視，做個(gè)順?biāo)饲?，而且為自己開脫潘興漢找到了借口，不用承擔(dān)風(fēng)險(xiǎn)。

    想到這里，王曰乾緊緊盯視潘興漢一陣，感覺沒有說謊跡象，遂說道：“你的事可不是隨便說說就能輕松過關(guān)，要是滿嘴胡話，不但自身難保，就連家人也要牽連進(jìn)去，替你塞牙受累?！?br/>
    潘興漢聽了王曰乾此番言語，猜測(cè)自己拋出的誘餌已被對(duì)方吞到嘴里，于是擠出一付諂媚嘴臉，表白道：“哪敢啊，借我十個(gè)膽子，也不敢在明察秋毫的大人面前說胡話，那不是自尋死路嗎！”人在屋檐下，不得不低頭，有些戲即使不愿意也要演下去。

    “廢話少說，快點(diǎn)將那處金礦所在的位置交代出來?！蓖踉磺荒蜔┑恼f道。然后取過一張薊鎮(zhèn)軍事地圖攤在桌上，讓潘興漢指認(rèn)具體地點(diǎn)。

    潘興漢湊上前去，胡亂看了幾眼，裝出一付抓耳撓腮不知所措的模樣。看懂軍事地圖需要具有一定的地理知識(shí)，或者經(jīng)過專業(yè)訓(xùn)練，潘興漢原來的身份就是一個(gè)帶領(lǐng)五十余人的小總旗，是沒有機(jī)會(huì)接觸中級(jí)軍官以上職務(wù)的才可看懂的地圖。

    看到潘興漢這幅模樣，剛剛被金礦誘惑的心旌搖動(dòng)的王曰乾有些喪氣，沒好氣的說道：“連地圖都看不懂，如何能找到只有彈丸之地的礦脈？要是這處金礦沒著落，看我不剝了你的皮?！?br/>
    “我也是據(jù)韃靼人的無意講述才知道大概位置的，至于具體在哪，需要實(shí)地看過才能定盤。不過大人對(duì)我如何處置，總要有個(gè)譜，罪人我才好放心為大人尋摸?！迸伺d漢說完，用一付乞求的嘴臉看著對(duì)方。

    王曰乾在喜峰口‘軍衛(wèi)所’一向說一不二，就連負(fù)責(zé)統(tǒng)領(lǐng)的參將大人也要給三分面子，聽了潘興漢這番明顯帶有討價(jià)還價(jià)的話語，好似受到侮辱一般，氣的臉色漲紅。幾次想要發(fā)作，可都被金礦的巨大誘惑給壓住，咽了口唾液，從牙縫里擠出一句話：“你想怎樣？”

    “王大人，我頂著韃靼密探嫌疑的帽子帶著您老在長(zhǎng)城附近四處溜達(dá)，要是讓上官察覺，怕是您也說不清楚。另外，這兩年我不在家，沒有一點(diǎn)進(jìn)項(xiàng)，早已揭不開鍋了，否則我也不會(huì)冒險(xiǎn)前來恢復(fù)清白身份。”

    王曰乾聽了此話，臉色連著變換幾次，恨的牙根疼，我為刀俎你為魚肉，竟敢還踏鼻子上臉。過了好一會(huì)，壓制住拔刀砍人的沖動(dòng)，勉強(qiáng)說道：“好，就按你的要求恢復(fù)原來軍職，將這兩年的餉銀也一同補(bǔ)發(fā)。不過前提是要找到這處金礦，否則只有死路一條?！?br/>
    “大人，自從前年上戰(zhàn)場(chǎng)受到驚嚇，一看韃靼人，就想撒尿。您老既然高抬貴手，就好人做到底，給罪民換個(gè)清閑差事吧?！?br/>
    王曰乾欲哭無淚，心說，我是大爺還你是祖宗？沒有變天??！

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    雖然已到春天，北方天氣依然寒冷，呼嘯的朔風(fēng)侵徹骨髓，遍野鋪陳的積雪又增加了這種冷意。與此形成鮮明對(duì)照的是喜峰口‘軍衛(wèi)所’關(guān)城兵營(yíng)的一處雜造工房。盡管外面春寒料峭，工房?jī)?nèi)卻是熱氣難捱，很多工匠只穿著一件薄薄的汗衫勞作，仍是揮汗如雨。

    工房正中依次排列著五個(gè)兩人合抱粗細(xì)的冒著紫白色的熊熊火焰的熔爐和旁邊五個(gè)配套的鐵匠爐，除了第一個(gè)熔爐原料是焦炭和廢舊的刀劍以外，其他四個(gè)熔爐所使用的原料各不相同，有的添加一些石灰石，有的添加一些螢石，有的添加一些鐵礦石，有的添加一些燒結(jié)礦等各種輔料。

    每個(gè)熔爐都由兩個(gè)壯漢用力拉著風(fēng)箱鼓吹，還有四個(gè)壯漢冒著難捱的爐火烤炙、輪流用長(zhǎng)長(zhǎng)的鋼釬在熔爐中不停地?cái)嚢?。隨著熔爐燒溶到一定溫度，經(jīng)有經(jīng)驗(yàn)的匠師驗(yàn)查，就將熔爐下口打開，將赤紅色的鋼水從熔爐放出，然后用鋼包將鋼水注入模具，每當(dāng)模具盛滿，就將其沁入旁邊含有大量冰塊的水池迅速冷卻，旁邊的鐵匠將冷卻后的鋼錠放到鐵砧上反復(fù)敲打，去除雜質(zhì)，然后送到熔爐旁邊的小熔爐反復(fù)加熱燒溶錘鍛，冷卻定型。然后放到下一個(gè)大熔爐旁邊作為主材料準(zhǔn)備繼續(xù)熔煉。依此類推，直到最后一個(gè)熔爐的工序完成，才將半成品交給最好的匠師再次反復(fù)加熱錘鍛，打造戰(zhàn)刀。

    這種反復(fù)用熔爐熔煉鋼鐵，是大明朝通常使用的冶煉精鋼的辦法，我們叫做灌鋼冶煉法或者叫做團(tuán)鋼冶煉法。后邊幾個(gè)熔爐加進(jìn)的不同輔料則是為了脫去鋼材里邊的硫、磷，鐵礦渣等妨礙質(zhì)量的雜物所使用的添加劑，迅速冷卻是為了改變鋼材內(nèi)部結(jié)構(gòu)，增加硬度。至于輔助鍛造的鐵匠爐，則是古代常用的百煉法。

    最后一道工序，工匠打造的戰(zhàn)刀也與普通明軍使用的制式‘馬步軍刀’完全不同，是一種全新樣式。以現(xiàn)在的標(biāo)準(zhǔn)衡量，刀身長(zhǎng)96厘米，刀柄長(zhǎng)16厘米，刀身寬度2.5厘米。整個(gè)刀身呈現(xiàn)流線弧型，背寬刃薄，靠近刀背部位有一道貫穿始終的血槽，刀柄尾部呈半球型略向刀刃方向彎曲。護(hù)手用帶有花紋的黃銅打磨，使整個(gè)軍刀顯得很是華貴。刀鞘內(nèi)鐵外包皮革。從外型上看，這種軍刀介于繡春刀與韃靼人的馬刀之間。

    潘興漢來回穿梭于工棚之間，不斷檢查每個(gè)工序，與自己的要求稍有差池，就立刻予以糾正，一點(diǎn)也不含糊，特別是對(duì)添加的原材料數(shù)量，更是嚴(yán)格把關(guān)。站在旁邊聽差的兵丁，百無聊賴的四處瀏覽，不知這位新來的管事大人成天靠在鐵匠爐房，和工匠們一起經(jīng)受熱火熏烤，圖的是什么。

    此刻的潘興漢已是雜造局負(fù)責(zé)武器維修的管事。自從與‘參鎮(zhèn)撫事’王曰乾達(dá)成不成比例的交換后，潘興漢憑著對(duì)家鄉(xiāng)各地礦產(chǎn)的了解，輕易就找到了一處品味很高的小型黃金礦脈，洗脫掉自己韃靼人密探嫌疑的罪名，從而漂白了黑人地位，取得大明軍兵的合法身份，并如愿進(jìn)入喜峰口‘軍衛(wèi)所’所屬的雜造局。當(dāng)然失蹤兩年期間所積累的近五十兩餉銀也足額領(lǐng)取。

    大明朝的軍隊(duì)沒設(shè)置專門后勤保障機(jī)構(gòu)，所有的軍用物品都由地方負(fù)責(zé)提供保障。這些由不同地方生產(chǎn)的軍用物品質(zhì)量參差不齊，規(guī)格也各不相同，用生熟鐵充當(dāng)精鋼打造的武器比比皆是，很多武器甚至在運(yùn)輸途中就因顛簸而損壞，至于軍兵訓(xùn)練作戰(zhàn)損壞的更是無法計(jì)量，堆積如山，各個(gè)‘軍衛(wèi)所’只好自行設(shè)置‘雜造局’，修理這些軍械。

    武器是士兵的第二生命，再訓(xùn)練有素的士兵沒有精良的武器裝備，也形成不了強(qiáng)大的戰(zhàn)斗力。深知這點(diǎn)的潘興漢自從接手這個(gè)差事，就利用自己掌握的知識(shí)，改變過去修理程序。不再是簡(jiǎn)單的修補(bǔ)，而對(duì)那些破銅爛鐵進(jìn)行反復(fù)鍛造，盡可能的去除雜質(zhì)，從而生產(chǎn)出高質(zhì)量的鋼刀。

    依著他掌握的知識(shí)，要想用普通熟鐵練出好精鋼，需要去除鐵里邊的碳、硫、磷等影響鋼材質(zhì)量的多種元素，但以明朝的冶煉技術(shù)，根本無法完全做到，只好先采取古代傳統(tǒng)辦法，合理增添現(xiàn)代工藝，經(jīng)過復(fù)合灌鋼熔煉和千錘百煉，盡量提高這些鐵器的品質(zhì)。當(dāng)然，若是使用鐵礦石直接冶煉鋼材，憑著潘興漢所掌握的先進(jìn)技術(shù)，會(huì)冶煉出比這要品質(zhì)更高的鋼材，不用費(fèi)力將這些品性不同的破銅爛鐵進(jìn)行回爐處理，但現(xiàn)在自己沒有那么大的權(quán)限，只好作罷。

    自從潘興漢來到這里，可就苦了這些平時(shí)活計(jì)不多的工匠，每日都要拼命干活，想偷懶都不可能。今日潘興漢依然如以往一般，監(jiān)督工匠干活，直到天色將晚，活計(jì)也干的差不多，潘興漢才走出工房，向自己居住的營(yíng)房走去。剛洗凈一臉的灰塵，準(zhǔn)備去飯?zhí)贸燥埖臅r(shí)候，一個(gè)‘參鎮(zhèn)撫事’衙門的‘力士’來到潘興漢的營(yíng)房，說道：“潘總旗，王大人有情。”

    潘興漢來到王曰乾的署衙，還沒等進(jìn)入房間，王曰乾一改過去見面那種上位者的派頭，滿面春風(fēng)的從屋里迎了出來，“呵呵，潘老弟快快請(qǐng)進(jìn)，我等你很久了?！闭f完親自撩起門簾，迎候潘興漢進(jìn)屋。潘興漢白送給他一個(gè)大大的功勞，自然不好意思再擺出上位者的架子。

    雖然對(duì)方滿臉熱情的稱兄道弟，潘興漢可不想就勢(shì)攀近乎，依著明軍上下級(jí)的禮節(jié)向王曰乾行了個(gè)抱拳禮，“王大人如此客氣，下官受寵若驚?！闭f著話隨同對(duì)方進(jìn)入房間。

    待兩人落座以后，王曰乾說道：“新官上任三把火，聽說你一接任雜造局的差事，就大刀闊斧的將一應(yīng)工匠職責(zé)做了調(diào)整，還用新法鑄造戰(zhàn)刀，倒是盡心盡力，沒給我這個(gè)推薦人丟份，很好，很好。”

    “這么好的差事，不用頂風(fēng)冒雪的外出巡邏，更不必成天住在清冷的戍守烽臺(tái)，若再不用心辦差，怎么對(duì)得起大人栽培?！迸伺d漢說完，從背上取出一個(gè)長(zhǎng)包裹，放到王曰乾的面前，“大人，這是我接手雜造局鍛造作坊后，試制出的第一把戰(zhàn)刀，一直給您留著，今個(gè)順便帶來，請(qǐng)大人檢驗(yàn)品質(zhì)?！?br/>
    王曰乾將包裹打開，將戰(zhàn)刀拿在手里，仔細(xì)端詳一番刀鞘上面烙印的優(yōu)美流暢的花紋，然后扣開刀簧，刷的抽出，觀察一番刀鋒，站起身刷刷挽了幾個(gè)漂亮刀花，對(duì)著旁邊的一把椅子用力劈去，椅子應(yīng)聲被劈成兩半。王曰乾又將刀放到眼前，觀察刀鋒情況，當(dāng)看到刀鋒沒有一絲改變的時(shí)候，不禁滿意的點(diǎn)點(diǎn)頭，“好刀，真是不錯(cuò)。要比我所佩戴的繡春刀還鋒利?！闭f完還刀入鞘。

    潘興漢說道：“大人要是喜歡，我可以給您的手下的校尉、力士都配上這種戰(zhàn)刀，只是所需的原料我可出不起?！?br/>
    王曰乾看了潘興漢一眼，笑說道：“你也忒小氣，生怕我白要戰(zhàn)刀，先將口子封死。”潘興漢剛要解釋，卻被王曰乾擺手制止，然后嘆了口氣，裝作為難姿態(tài)，說道：“你想在這里給我打造，也造不成了，從明個(gè)起就要挪窩?！?br/>
    聽了王曰乾的話，潘興漢有些不解，稍一思忖，試探著問道：“難道我所辦的差事不得上峰滿意？”

    看到潘興漢的忐忑模樣，王曰乾為自己的表演感到滿意，以為蒙住了這位聰明的北方大漢，一臉得意的看著潘興漢不斷變換的局促表情，感到捉弄夠了以后才說道：“實(shí)話告訴你，剛一試造新式戰(zhàn)刀，就被上司查知，并弄出幾把。通過這些天的試用，已經(jīng)確認(rèn)其良好性能，更適用于騎兵使用。所以薊鎮(zhèn)總兵府已發(fā)了帖子，調(diào)你去三屯營(yíng)鎮(zhèn)府所屬的雜造局辦差，并專門負(fù)責(zé)打造新式軍刀。今個(gè)把你請(qǐng)來，既是祝賀高升，也算餞行?！?br/>
    潘興漢聽了，雖面現(xiàn)欣喜，卻覺后背有些發(fā)冷。這些新打造的戰(zhàn)刀，每一把的出庫(kù)入庫(kù)都親自把關(guān)，一共也沒有放出去幾把，還是被這些無孔不入的錦衣衛(wèi)得到。看來以后做事一定要更加小心。