馬克·吐溫年青時(shí)見(jiàn)到過(guò)不少善良強(qiáng)悍的人們，他知道他們的確幫助弱小者，并非欺世盜名。
英勇與高尚的事例用不著追溯到遙遠(yuǎn)的過(guò)去。
馬克·吐溫作為朋友，對(duì)鄰居布蘭肯希干的一件英勇行為表示欽佩。有次捕魚(yú)時(shí)，湯姆·布蘭肯希普的哥哥本森（或者稱呼他的別名別恩斯）發(fā)現(xiàn)一名逃跑的黑奴。
按法律規(guī)定，他必須立即向警察局報(bào)告。庇護(hù)私逃的黑奴是要追究法律責(zé)任的，而如果抓獲黑奴則被認(rèn)為是很榮耀的事，還可以為此得到一筆賞錢(qián)。
布蘭肯希普一家在”有體面的人們“眼中是卑賤的，那么作為一家之長(zhǎng)的別恩斯更應(yīng)該毫不猶疑地交出逃跑的黑奴。
然而，別恩斯沒(méi)有這樣做。他幫助黑奴躲藏在沼澤地，送食物給他吃，對(duì)黑奴很友好，不過(guò)，后來(lái)黑奴發(fā)覺(jué)有人跟蹤追捕，企圖轉(zhuǎn)移時(shí)，不幸被淹死了。
馬克·吐溫不只是從別人那里了解到這件事，而且有次他和朋友們?cè)诤永镉斡荆鋈粡乃赘∩夏缢勒叩氖w，看樣子，尸體是被大堆木頭壓住過(guò)。
密西西比河上漂著大量木頭，過(guò)了好久尸體才浮到水面上。孩子們嚇得轉(zhuǎn)身就跑。
這不是憑空臆造的故事。漢尼巴爾鎮(zhèn)的
《新聞》于1847年8月19日利登了一則消息，指出發(fā)現(xiàn)的尸體”與通輯令上描述的那名逃跑的黑奴的特征完全相符合。”
在鎮(zhèn)上也有一些有覺(jué)悟的廢奴派，他們?yōu)楦呱械男拍钣⒂戮柢|。馬克·吐溫在一篇作品里描述了廢奴派加爾第被處死時(shí)的情景。
加爾第幫助黑奴們逃脫奴隸生活。當(dāng)警祭抓住逃跑的黑奴時(shí)，加爾第就將執(zhí)行任務(wù)的警察當(dāng)場(chǎng)打死。
農(nóng)民們從各地趕到刑場(chǎng)觀看，有些人只是來(lái)看熱鬧的。他們一邊吃著饀餅，一邊喝著濃烈的蘋(píng)果酒。
然而，加爾第的被殺害，引起大多數(shù)人們?nèi)ド钏肌h民巴爾鎮(zhèn)的廢奴運(yùn)動(dòng)并沒(méi)有就此消聲匿跡，恰恰相反，鎮(zhèn)上的另一些人紛紛加入到反對(duì)奴隸制的斗爭(zhēng)中來(lái)。
其中有當(dāng)?shù)氐氖止I(yè)者和工人，如鐵匠、印刷工人、面包師等。他們建立了反對(duì)奴隸制的秘密團(tuán)體。
有一位鐵匠被處絞刑，他就義時(shí)高呼！“奴隸主暴君必亡！”廢奴團(tuán)體繼續(xù)開(kāi)展活動(dòng)。馬克·吐溫的哥哥歐萊恩也是奴隸制的發(fā)對(duì)者。
馬克·吐溫和他的親密的伙伴們，一想到幫助逃跑的黑奴，就只會(huì)引起恐懼，因?yàn)楹谂撬接胸?cái)產(chǎn)，也就是說(shuō)，誰(shuí)幫助黑跑奴逃跑躲藏，就被視為“盜賊”。
孩子們都知道別恩斯幫助逃跑的黑奴一事，孩子們都為他嚴(yán)守秘密。
愛(ài)嘲諷人的馬克·吐溫的心靈深處，那時(shí)期就己經(jīng)隱隱約約地感覺(jué)到蓄奴制是建立在不合理的基礎(chǔ)上的。
馬克·吐溫小時(shí)候就跟黑奴的孩子廝混在一起。他們都是他的親密無(wú)間的忠實(shí)伙伴，經(jīng)常在一起游泳和干各種惡作劇?？錉査挂谈皋r(nóng)場(chǎng)上那些黑奴，馬克·吐溫總是親切地懷念他們。
馬克·吐溫記得，黑奴們住在三四間低矮簡(jiǎn)陋的木屋里，稱之為“黑奴窩”。
那是對(duì)馬克·吐溫最有吸引力的地方，在“黑奴窩”里，他能得到真摯的友誼，聽(tīng)到許多愉快有趣的冒險(xiǎn)故事。
馬克·吐溫寫(xiě)道：“在姨父的農(nóng)場(chǎng)上，我第一次感到黑人品德的高貴，并且熱愛(ài)他們，“
“六十年來(lái)，我始終熱愛(ài)和尊重黑人，這種感情從來(lái)沒(méi)有減弱過(guò)?！?br/>
黑奴坦尼耶爾是孩子們的好朋友。他最善于講放事，還會(huì)出主意解決各種困難?！?br/>
馬克·吐溫在《自傳》里寫(xiě)道：“我記得，夜晚，在坦尼耶爾大伯的廚房里，自人和黑人的孩子圍著火爐，火光映紅了他們的臉龐。人影在墻上晃來(lái)晃去，廚房的深處很暗，如同在山洞里一般。我只聽(tīng)見(jiàn)坦尼耶爾大伯說(shuō)話的聲音。他正在講述美妙動(dòng)人的童話?！?br/>
每當(dāng)回憶起坦尼耶爾大伯和夸爾斯姨夫農(nóng)場(chǎng)上的其他黑奴時(shí)，馬克·吐溫總是談到他們的優(yōu)秀品質(zhì)。
馬克·吐溫在這個(gè)農(nóng)莊上最好的朋友是坦尼耶爾大伯，他是一位忠實(shí)而熱情的朋友，只要有人需要，無(wú)論在什么時(shí)候，他都肯幫忙，他聰明而樸實(shí)。
他富有廣泛而熱烈的同情，心地誠(chéng)實(shí)而正直，他喜歡跟馬克·吐溫聊天，無(wú)話不談。
馬克·吐溫跟自己嚴(yán)肅的父親在一起，總覺(jué)得很拘束，可是，一見(jiàn)到這個(gè)黑奴，就很有興致地樂(lè)意聽(tīng)他講故事。
坦尼耶爾大伯雖然不會(huì)讀書(shū)寫(xiě)字，那是白人的特權(quán)，但他善于思索，凡事都有獨(dú)立見(jiàn)解。
他對(duì)每個(gè)問(wèn)題總是經(jīng)過(guò)深思熟慮，反復(fù)地講清楚道理后再作結(jié)論。
馬克·吐溫頭腦里充滿稚氣的不少疑問(wèn)，老是問(wèn)個(gè)沒(méi)完沒(méi)了。
馬克·吐溫經(jīng)常問(wèn)坦尼耶爾大伯，《圣經(jīng)》上講的事情，常常被人引述的那段關(guān)于荒原上的故事，那里面常有一些令人迷惑不解的事情，比如，稱為人類最賢明的所羅門(mén)王有一個(gè)后宮，里面有一百萬(wàn)個(gè)老婆。
坦尼耶爾大伯思考了一會(huì)兒，接著談出他自己的看法。
馬克·吐溫后來(lái)把這番話寫(xiě)進(jìn)了長(zhǎng)篇小說(shuō)《哈克貝利·費(fèi)恩歷險(xiǎn)記》。
“后宮就是個(gè)大公寓，我猜是。大概在帶孩子的屋子里也得整天哇哇地吵。我看那些老婆也會(huì)吵得夠瞧的；那么一來(lái)，吵的聲音就更厲害了。可是人家都說(shuō)所羅門(mén)是自古以來(lái)頂聰明的人。我可不信那一套。為什么呢：一個(gè)聰明人哪會(huì)愿意一天到晚住在那么個(gè)吱吱喳喳、吵吵鬧鬧的鬼地方呢？不會(huì)的，他怎么也不會(huì)愿意受那個(gè)罪?！?br/>
只有一個(gè)話題他們始終不談，那就是奴隸渴望自由的問(wèn)題。
坦尼耶爾大伯懂得這是造反，那孩子也意識(shí)到這一點(diǎn)。
馬克·吐溫知道有些黑奴逃跑了，到處張貼通輯令，懸賞追捕那些砸碎鎖鏈的黑人。
他親眼見(jiàn)過(guò)一名逃跑的黑奴被六個(gè)白人追捕者帶進(jìn)佛羅里達(dá)，用繩索捆住，摔在一個(gè)木棚子的地上，在那里呻吟。
他還記得，當(dāng)克列門(mén)斯法官作為巡回法庭陪審團(tuán)的十二名委員之一，在鎮(zhèn)上對(duì)三名廢奴分子作出嚴(yán)懲判決的時(shí)候，人人都為他父親而感到自豪。
那三個(gè)人因?yàn)樵O(shè)法幫助五名黑人逃亡到北方去而被捕，據(jù)認(rèn)為這罪過(guò)比殺人還嚴(yán)重，陪審團(tuán)判處他們十二年監(jiān)禁。
馬克·吐溫從小就喜愛(ài)黑人歌曲。他總是懷著無(wú)比激動(dòng)的心情傾聽(tīng)，并且他自己一生中也經(jīng)常唱這些歌曲。
馬克·吐溫的女兒說(shuō)，她的父親唱黑人歌曲時(shí)，就好像是用整個(gè)心靈在歌唱。
馬克·吐溫在一篇沒(méi)有正式出版的短篇小說(shuō)里，描寫(xiě)主人公女黑奴菲里斯大嬸時(shí)，傾注著深厚的感情。
毫無(wú)疑義，這都是建立在對(duì)童年時(shí)代的回憶的基礎(chǔ)上的。
菲里斯大嬸身材高大，“盡管她的皮膚是黑的，心靈卻非常純潔善良。這正是黑人的一種天生的特征。她總是快樂(lè)的，無(wú)法遏止的快樂(lè)和活潑。大家都高興跟她相處。她的笑聲，這種明朗的笑聲，這種使人精神振奮的笑聲，總是隨時(shí)準(zhǔn)備脫口而出，它宛如清脆悅耳的鈴鐺聲，這是一種發(fā)自心靈深處的笑聲..........”