?鐵門(mén)被拉開(kāi)的時(shí)候，發(fā)出了刺骨的鐵銹摩擦聲，魏長(zhǎng)卿迷迷糊糊地從睡夢(mèng)中驚醒。他旁邊那個(gè)關(guān)著人的牢房被打開(kāi)，囚犯被幾個(gè)獄官帶了出去。
魏長(zhǎng)卿本想一睡了之，然而不久之后，隔壁傳出來(lái)撕心裂肺的叫聲，讓他久久不能入睡。幾近于瘋狂的哭喊，還有鞭子和鐵鏈的聲音，再一次提醒了魏長(zhǎng)卿，這里是刑部大獄。第一次，魏長(zhǎng)卿感到惴惴不安。
和他關(guān)在一處的，很有可能也是和劫糧之案有關(guān)的人，有時(shí)為了方便提審，刑部經(jīng)常把相關(guān)的犯人關(guān)在相鄰的囚室，這也不是沒(méi)有可能的。那個(gè)人已經(jīng)被帶出去用刑了，魏長(zhǎng)卿不清楚，在不久以后，他是否也會(huì)遭到這樣的待遇。
恐怖而凄慘的叫聲持續(xù)了許久，直到后半夜，獄官才把人放了回來(lái)。只見(jiàn)那人的衣服殷著大片的血，幾乎是爬著回到了角落。他在角落里靠在墻上，似乎試圖通過(guò)上方的小窗呼吸新鮮的空氣。
魏長(zhǎng)卿喚了幾聲，那人沒(méi)有任何回應(yīng)，似乎已經(jīng)麻木到無(wú)法對(duì)任何事情做出反應(yīng)。最后無(wú)法，魏長(zhǎng)卿便在驚悸中度過(guò)了后半夜。
第二ri早晨，魏長(zhǎng)卿旁邊囚室的鐵門(mén)依舊被打開(kāi)，只是這次獄官并不是帶他去拷問(wèn)的，而是請(qǐng)了個(gè)大夫來(lái)，為那人上藥醫(yī)治。大夫囑咐了幾句，留下外傷藥就走了，依舊沒(méi)人理會(huì)魏長(zhǎng)卿這茬，好像他是空氣一般。
直到晌午，魏長(zhǎng)卿忽然聽(tīng)到有人用沙啞的聲音喚著。
“水，給我點(diǎn)水?！?br/>
魏長(zhǎng)卿感覺(jué)那個(gè)人似乎和他說(shuō)話，便倒好水，端著茶碗湊了過(guò)去。兩人的囚室隔著一道木柵欄，縫隙比較大，足夠一個(gè)人的手穿過(guò)去。魏長(zhǎng)卿便穿過(guò)柵欄，將水遞了過(guò)去。然而，很明顯，那個(gè)人連接水的力氣都沒(méi)有。魏長(zhǎng)卿無(wú)法，只好將水慢慢地喂給那個(gè)人。
借著喂水的功夫，魏長(zhǎng)卿仔細(xì)打量了一下這個(gè)人。這個(gè)人眼窩深陷，顴骨突出，這是就在牢獄，又備受煎熬之故，他大約四十多歲，然而身子還比較壯實(shí)，雖然經(jīng)過(guò)拷打，傷口卻還好，大概也是因?yàn)槭┝怂幍木壒省?br/>
魏長(zhǎng)卿不認(rèn)識(shí)這個(gè)人，然而他卻可以隱約推斷出來(lái)一件事情，那就是這個(gè)人對(duì)于刑部來(lái)書(shū)至關(guān)重要，他的嘴里掌握著一個(gè)秘密，而刑部的人急于知道這個(gè)秘密。所以即便是酷刑拷打，第二天大獄的人依舊會(huì)派個(gè)大夫來(lái)，給他上藥。
見(jiàn)那人喝完了水，魏長(zhǎng)卿便問(wèn)：“您是因?yàn)榉噶耸裁词虏疟魂P(guān)進(jìn)來(lái)的？”
魏長(zhǎng)卿一連問(wèn)了三遍，那人卻只字不說(shuō)，沒(méi)過(guò)多久便昏昏沉沉地睡下了。
西紗窗下，燈明如晝，陸子逸、周墨昀和王越溫圍坐在紅木鑲云石桌邊，窗外的雨依然淅淅瀝瀝的下著，屋內(nèi)的人陸子逸神sè安寧平靜，王越溫卻皺著眉頭，周墨昀仍然一副面癱狀坐在一旁，如同一尊木像。
“子逸，這么沒(méi)譜兒的事，可不像你的行事風(fēng)格。”王越溫嚴(yán)肅道。
陸子逸卻抿了口茶，香茗氤氳之氣將他的眉目皴染如同遠(yuǎn)水山嵐：“您最了解我，我陸子逸，從不打無(wú)把握之仗?！?br/>
王越溫點(diǎn)了點(diǎn)頭：“好，就算我信你，你要干這么大事，總得有銀子吧，這筆銀子可不是個(gè)小數(shù)目?！?br/>
“不就是銀子嗎。”陸子逸淡然一笑，“銀子我這幾ri便能弄到，只是得先管您借個(gè)富商作臺(tái)面。您只管放一百個(gè)心，那銀子不用您掏，也不用他掏?！?br/>
“正好最近有個(gè)山西姓裴的富商來(lái)蘇州進(jìn)些蘇繡回去，與我頗有交情，明ri便可與你引薦?！?br/>
陸子逸略施一禮：“那晚輩就在這謝過(guò)大人了。另外一事，我朋友周墨昀，還望您給他安排個(gè)妥善的住處，人少最好，早中晚三頓飯，就在府上吃。他暫時(shí)不能出府?！?br/>
王越溫道：“這都好說(shuō)，我還讓李氏伺候他。里予堂一直空著，讓他住那就好。子逸，這些事你可都想好了，朝上的事，老夫能幫你便幫你，這朝堂之外的事，你可要多加小心?！?br/>
“那是自然，不小心我也不會(huì)活到現(xiàn)在?！标懽右菡f(shuō)這句話的時(shí)候，還是一副開(kāi)玩笑的表情。
次ri一早，王越溫便派人送了拜匣至裴大東家的住處，以邀家宴，說(shuō)明緣由。王越溫和拙政園之名一向是富商名士、高官風(fēng)流之人所愛(ài)攀附的對(duì)象。那裴大東家當(dāng)時(shí)便答應(yīng)，晚上就乘了車，至王越溫府上。
席間，王越溫先引見(jiàn)了陸子逸，隱隱透出福王與陸子逸的關(guān)系，那裴大東家連忙起身見(jiàn)禮，甚是恭謹(jǐn)禮讓，酒過(guò)三巡，王越溫便開(kāi)始了正題。
王越溫道：“說(shuō)實(shí)話，此次這位陸公子來(lái)，著實(shí)有事相求?！?br/>
陸子逸點(diǎn)了點(diǎn)頭：“在下才到姑蘇，手頭緊，又急需一筆銀子?！?br/>
“這好說(shuō)?！迸釚|家道，“賢弟需要多少銀子，數(shù)目小的話，送你無(wú)妨，數(shù)目大的，立個(gè)借據(jù)，我信你的為人?！?br/>
陸子逸卻笑著擺了擺手，沖王越溫道：“我說(shuō)什么來(lái)著，裴東家肯定以為我是要借銀子呢?！彼煊謱?duì)裴道，“借銀子還要算利錢(qián)呢，哪還有借銀子不還的道理。在下絕不讓您虧一個(gè)子兒，只是想借您的威名，在姑蘇開(kāi)個(gè)千金局。若能贏，錢(qián)咱們五五開(kāi)?！?br/>
“若輸了呢？”裴大東家一副不放心的樣子。
王越溫笑道：“老弟，不是我說(shuō)你，光賺錢(qián)沒(méi)見(jiàn)過(guò)世面。陸公子十五歲便與棋圣周源御前下棋，僅負(fù)一子，當(dāng)今棋圣徐靈化乃弈仙徐希圣之后，長(zhǎng)子逸八歲，也只能與他分庭抗禮，你說(shuō)他要輸棋，那真是太陽(yáng)打西邊出來(lái)了。”其實(shí)，徐靈化與陸子逸分庭抗禮，的確有夸張的成分，棋圣畢竟是棋壇至尊，昭和弈苑首席棋士名號(hào)雖響，卻到底輸“棋圣”之號(hào)一截，然而在棋力上，這局‘分庭抗禮’卻是實(shí)打?qū)嵉摹?br/>
那裴大東家連連稱是，陸子逸卻道：“王大人這么說(shuō)，實(shí)在是抬舉了。在下怎么能讓您白白擔(dān)這個(gè)風(fēng)險(xiǎn)，若輸了，自然由我自己承擔(dān)，也絕不讓您掏一文錢(qián)?！?br/>
裴東家一開(kāi)始雖然存疑，見(jiàn)陸子逸這樣說(shuō)，也放了一百個(gè)心，只聽(tīng)陸子逸吩咐。
陸子逸并沒(méi)說(shuō)別的，只讓裴大東家在市面上三開(kāi)千金局的消息，兩ri之后在拙政園設(shè)千金局。