?萬余頭牛羊趕回營盤，動靜委實不小。

    劉牢之帶去的府軍手忙腳亂，一人稍有不慎，險些激怒領(lǐng)頭的公牛，引起畜群一場騷-亂。

    十五里的路，硬是走了將近兩個時辰。

    隊伍抵達大營門前，驅(qū)趕牛羊的漢子們禁不住熱淚盈眶，不容易，太不容易了！轉(zhuǎn)頭看向秦氏仆兵，不由得心生敬佩。

    比起這份甩鞭子的本事，當(dāng)真差了人家十萬八千里，需要認(rèn)真學(xué)習(xí)！

    看到規(guī)模龐大的畜群，守營的士卒全都愣在當(dāng)場。

    眾人實在不明白，劉將軍和桓校尉離營兩個時辰，竟然趕回萬余頭牛羊？他們該不是劫了哪個胡人商隊，要么就是鮮卑部落？

    疑惑之后便是欣喜。

    這么多的牛羊趕回來，不是軍糧也是獎勵，又能有肉湯喝，眾人如何不喜。

    “開營門！”

    劉牢之策馬上前，黝黑的臉膛上滿是喜意。

    天氣炎熱，北伐軍上下都被曬黑不少，如桓大司馬和郗刺使也不能免俗。像桓容一樣曬不黑的實在少之又少，堪稱軍中奇景。

    “諾！”

    士卒不敢耽擱，連忙讓開位置，隨后有數(shù)名步卒移開拒馬，打開營門。

    咩——

    哞——

    府軍甩動長鞭，牛羊被驅(qū)趕成長列，陸續(xù)進入營內(nèi)。

    鄧遐和朱序聽到消息，半信半疑趕來，看到擠在大營內(nèi)外的畜群，不禁嘴巴張大，滿臉驚訝。

    “道堅，何來這般多的牛羊？”鄧遐率先開口。

    劉牢之騎在馬上，根本不想理會他們，尤其是鄧遐，上次軍帳前發(fā)生的事，他可是記得一清二楚。不是理智尚在，真想嗆上一句：咱們很熟嗎？可以字相稱？

    見他神情不對，隱隱現(xiàn)出一絲不耐煩，朱序拉了拉鄧遐，無聲的讓開道路。

    對方還算識趣，劉牢之沒有再斜眼，開口道：“桓校尉尋的商隊，高于市價買來的軍糧?！?br/>
    這句話有幾層意思，無需深想就能明白。

    其一，告知鄧遐朱序，商隊是桓容找的，牛羊是桓容買的，以二位和桓校尉的關(guān)系，百分百不用惦記。

    其二，這些牛羊高于市價，如果想用金子絹布交換，可要提前做好準(zhǔn)備。

    套不上交情，也不想出錢，只能站在一邊眼饞，連根羊毛都撈不著。

    搶？

    試試看，劉某人手中的長-槍可不是吃素的！

    劉牢之話不多，卻是連削帶打，使得鄧遐朱序心中生怒，滿臉赤紅，心中暗道，同為前鋒軍將領(lǐng)，要不要分得這么清楚？上了戰(zhàn)場可是一起拼命！

    可惜，哪怕兩人頭頂冒火，劉牢之照樣我行我素。

    同行數(shù)月，摸透兩人性情，指望他們發(fā)揮同袍情誼，不如指望太陽從西邊升起。

    眼紅運糧隊的戰(zhàn)功，利用職務(wù)之便排擠桓容，甚至命人射殺蒼鷹，如此心胸狹隘斗筲之人，即便不能避開，也絕對不能深交。

    誰知會不會突然翻臉，在背后捅自己一刀？

    劉牢之在前開路，三兩句擋回鄧遐朱序的刺探，將他們開口索要的機會堵死。

    桓容走過營門，見兩人鐵青著臉站在一邊，下意識看向劉牢之，卻見劉將軍搖搖頭，明白表示，不用理他們，有事我兜著！

    或許軍糧來得太及時，也或許是認(rèn)出秦璟，劉牢之對桓容多出幾分敬重，不至于擺在面上讓外人生疑，可身為當(dāng)事人，桓容確實有所體會。

    不提劉牢之有什么目的，就現(xiàn)下而言，應(yīng)該算是好事。

    桓容輕踢一下馬腹，在馬背上向兩人拱手，旋即不發(fā)一言，快速追上劉牢之。

    秦璟一行綴在隊伍后。

    為避免麻煩，秦璟沒有表明身份，營中僅知這百十人是商旅，看在桓校尉的面子上才冒險穿過州郡，送來這些牛羊。

    雖說高于市價，但現(xiàn)下不比往常，鄴城內(nèi)的糧價都翻了幾番，遑論這些膘肥體壯的牲畜。

    “請！”

    有鹽瀆役夫，畜欄的搭建無需費心。留下主簿和謀士清點數(shù)量，劉牢之翻身下馬，將秦璟請入帳中。

    “劉將軍客氣。”

    秦璟抱拳還禮，大方走進帳內(nèi)，坐到劉牢之對面。

    桓容沒有半點猶豫，坐到秦璟右側(cè)。

    劉將軍眼角抽了抽，想起之前見到的一幕，知曉兩人莫逆，將到嘴邊的話咽回了肚子里。

    “劉將軍，”秦璟當(dāng)先開口，心情貌似不錯，“按照先時約定，以低于市價三成交易。多出部分，劉將軍可自行處置?！?br/>
    “秦郎君仗義，果是信人?！眲⒗沃?。

    “璟非仗義疏財，而是真金白銀的做生意，將軍無需如此。”秦璟笑道。

    “此言差矣。”劉牢之搖頭，正色道，“不瞞秦郎君，大軍駐于枋頭超過半月，水道將要不通，糧道恐將斷絕。雖有存糧，到底支撐不了多少時日。多虧桓校尉準(zhǔn)備充分，某麾下才沒有斷糧。如今仰賴秦郎君高義，得萬余牛羊，解我等燃眉之急，這聲謝，秦郎君當(dāng)?shù)?！?br/>
    說話間，劉牢之肅然神情，再向秦璟行禮。

    “牢之代營中將士謝秦郎君！”

    劉牢之誠心實意，沒有半點做假。不是秦璟阻攔，甚至想要行大禮。

    “將軍不必如此?！?br/>
    秦璟傾身還禮，托住劉牢之的肩膀，不令他真的頓首。

    劉牢之試了兩試，肩上的手紋絲不動，驚愕之余，心中更加佩服，秦氏子慷慨大義，雄才偉略，可稱當(dāng)世英雄！

    兩人一番寒暄，桓容始終沒有出言，腦中卻在飛轉(zhuǎn)，思索的不是牛羊分配，而是之前狂飆的戰(zhàn)馬。

    他以為是自己過失，激怒了戰(zhàn)馬，才險些跌落馬背?？汕丨Z查看過戰(zhàn)馬，肯定的告訴他，是有人在馬鞍上動了手腳，無論誰騎上這匹戰(zhàn)馬，都會有被摔落的風(fēng)險。

    想起從馬鞍上取下的木刺，桓容不寒而栗。

    軍營中的戰(zhàn)馬有數(shù)，無論將官還是騎兵，除非戰(zhàn)死，否則都是一人一騎，直到戰(zhàn)爭結(jié)束。

    桓容的戰(zhàn)馬是郗愔所贈，據(jù)稱是漢時引自西域的大宛馬后代，疾馳如風(fēng)，汗色如血。因其過于珍貴，有專人飼喂看護，外人極難下手。

    桓容不愿相信手下人背叛，但事實擺在眼前，容不得他做鴕鳥。

    “容弟？”

    心中焦灼不定，耳邊突然響起秦璟的聲音。

    桓容定了定心神，抬起頭，發(fā)現(xiàn)兩人已結(jié)束交談，都面帶疑惑的看著他。

    “容弟在想何事？”劉牢之開口道，“玄愔喚了兩聲也不見回應(yīng)?！?br/>
    玄愔？

    這熟悉的速度是不是太快了點？

    桓容挑眉看向秦璟。

    后者微掀起嘴角，愈發(fā)顯得俊美無雙。

    “容無事?！被溉蓊D了頓，道，“只是在想馬鞍之事。”

    “容弟可有懷疑之人？”

    “不好確認(rèn)?！被溉莳q豫片刻，道，“需得仔細盤查，方可得出結(jié)論?！?br/>
    看著桓容的神情，劉牢之欲言又止。

    按照他的習(xí)慣，何須盤查，將看管戰(zhàn)馬的役夫全部抓來，一頓鞭子下去，什么問不出來。但以為桓容的性格，十成十不會這么做。

    劉牢之不禁皺眉。

    容弟未免過于心慈手軟，這對他將來入朝絕非好事。

    秦璟沒出聲，端起微溫的茶湯飲了一口，視線掃過放在角落的冰盆，定在桓容身上。

    察覺他的目光，桓容不自在的動了動，耳根微紅，片刻后連脖子都紅了。

    見到這個反應(yīng)，劉牢之面露不解，莫非是天熱的緣故？

    秦璟用茶盞遮住唇邊笑痕，黑色的眸子閃了兩閃，愈發(fā)深邃。

    桓容臉更紅了。

    “將軍，牛羊數(shù)目已清點完畢?！?br/>
    謀士曹巖走進軍帳，見禮之后，呈上記錄的牛羊簿冊。

    “依將軍吩咐，點出一千五百頭送到郗使君處，余下如何處置，還請將軍示下。”

    “先不急?！眲⒗沃催^簿冊，隨即遞給桓容，道，“容弟的意思如何？”

    “以容之見，牛羊暫且不動，待價錢如數(shù)結(jié)清再行分配宰殺?！?br/>
    “此言有理，是我疏忽了。”劉牢之點點頭，令曹巖安排專人看護牛羊，未得他的許可，不許任何人牽走。

    做生意最好銀貨兩訖。

    秦璟冒風(fēng)險穿過州郡，又慷慨的主動減價，不給錢就想收貨，實在沒有這樣的道理。

    況且，不用自己出錢，還等分得金帛，類似的好事不是隨時都有，必須速戰(zhàn)速決，以免引起他人懷疑。

    至于坑桓大司馬……他奉郗愔為明公，和桓大司馬屬于兩個陣營，多坑幾回又有什么關(guān)系。

    劉牢之和桓容相視而笑，心照不宣，等著金銀到手。

    秦璟挑起眉尾，思量桓容所言，決定在枋頭多留兩日，至少要等到馬鞍之事查清。如果桓容不忍，他可代為動手。

    與此同時，桓大司馬坐在軍帳內(nèi)，面對氣定神閑的郗刺使，積下一肚子火氣，怒得直接磨后槽牙。

    “大司馬是重諾之人，滿朝皆知?！臂瓙致朴崎_口，句句仿佛利刃，刺在桓溫的心上，“前鋒軍貪墨之事雖已處置，但內(nèi)情如何，大司馬心知肚明?！?br/>
    “你欲如何？”

    “非是我要如何。”郗愔的語速始終未變，說出的話卻著實氣人，“日前，大司馬當(dāng)著諸將承諾，必對前鋒軍有所補充，如今正是時候。所謂一諾千金，大司馬意下如何？”

    “……好！”

    話到這個地步，桓大司馬只有一個選擇，出錢！

    世人重諾，為保下桓熙，安撫軍心，桓溫當(dāng)著眾人許諾。若是出爾反爾，還有什么信義名聲可言？

    郗超面現(xiàn)憂色，幾度想要開口，奈何尋不到合適的機會。只能眼睜睜看著桓大司馬被逼到角落，不得不拿出黃金絹布，為前鋒右軍購買軍糧。

    “大司馬重諾，有名士之風(fēng)，愔佩服之至！”

    明明是夸人的話，語氣和表情十足誠懇，聽在桓溫耳朵里照樣別扭。仔細想一想背后的暗示，桓大司馬勃然大怒，險些當(dāng)場吐血。

    郗刺使見好就收，無意真將桓溫逼急，如數(shù)取得金子絹布，當(dāng)即告辭離開。

    待郗愔的背影消失，桓大司馬終于沒忍住，抽-出佩劍，狠狠砍在桌上。

    “郗方回，總有一日，總有一日！”

    矮桌少去一角，切斷的木頭滾落地面，發(fā)出一聲鈍響。

    桓大司馬手持利劍，呼呼喘著粗氣，臉上盡是怒色。

    從什么時候開始，他竟事事不順？

    奪北府軍的計劃落空，逼天子禪位的把握少去半成；

    北伐一路順暢，卻因軍糧之事困在枋頭；

    郗愔、袁真之輩，一年前尚被自己握于掌中，如今竟?jié)u漸失去掌控，轉(zhuǎn)而同自己分庭抗禮。

    習(xí)慣掌控一切，驟然間失去，讓他感到陌生，甚至有些惶恐。

    桓溫收斂怒氣，坐到桌后，單手拄劍，劍尖深入地面兩寸，足見怒氣之深。

    郗超擅長觀人，隱約猜出桓溫心中所想，同樣陷入沉思。

    倏忽間，一張年輕俊秀的面容閃過腦海，郗超悚然一驚，第一反應(yīng)是不可能，仔細深想，卻發(fā)現(xiàn)事事都有痕跡，不由得臉色微變，額頭冒出冷汗。

    “景興？”桓大司馬的聲音傳來，低沉得令人心驚，“可是想起了什么？”

    “仆，”郗超遲疑片刻，終于深吸一口氣，道，“仆在想五公子?！?br/>
    桓溫沒出聲，郗超抬起頭，沉聲道；“大司馬可還記得，五公子有貴人之相？”

    “貴人之相？”

    桓溫嚼著這四個字，聽著郗超將疑問一項項列舉，神情漸漸變了。

    “先時，五公子出任鹽瀆縣令，鏟除豪強，收攏流民，大得人心，派出的刺客盡皆失手。”

    “家君曾言，五公子是大才，大司馬諸子中唯舉五公子?！?br/>
    “京口之事，仆曾遣人細查，太后發(fā)下懿旨之前，南康公主曾入臺城。得懿旨和圣旨挽留，家君未失京口，仍掌北府軍。”

    “此番北伐，家君遣劉道堅領(lǐng)兵迎五公子?！?br/>
    “大公子降為隊主，取而代之，領(lǐng)前鋒將軍的正是劉道堅！”

    郗超越說越是心驚，汗水覆滿額頭。

    這一樁樁一件件，貌似互不相干，但整合起來，處處可見桓容的影子！

    尤其是京口和北府軍之事，郗刺使和南康公主壓根不熟，非是有人居中傳話，南康公主如何會入臺城，又如何說服太后下這道懿旨？

    “家君和袁使君態(tài)度變化如此之快，仆早有懷疑，還有桓刺使……”

    “幼子？”

    “是?！臂ё⊙栏?，沉聲道，“日前，桓使君曾邀五公子入帳敘話，其后送出二十部曲?！?br/>
    郗超擦去冷汗，希望是自己杞人憂天。不然的話，以桓容現(xiàn)下的實力，大司馬再要動手，恐非簡單之事。

    “景興。”

    “仆在?！?br/>
    “派人去查，送來牛羊的到底是什么人?！被复笏抉R冷靜下來，意識到兒子已非吳下阿蒙，態(tài)度變得慎重，“另外，令鄧遐來見我。”

    “諾！”

    郗超俯首應(yīng)諾，稍等片刻，未見再有吩咐，起身走出帳外。

    回首帳內(nèi)，眼中閃過一抹陰郁。

    軍令之事未能徹底查清，大司馬終是心存芥蒂，不再全心信任自己。

    前鋒右軍營盤內(nèi)，郗愔抬來黃金絹布，如數(shù)交接之后，牽走約定的牛羊。

    郗刺使上馬前，特地將桓容喚到近前，語重心長道：“此次之后，桓元子必當(dāng)心生警覺，阿奴需得注意，出行要帶足部曲，如果上了戰(zhàn)場，莫要向前沖，安全為上！”

    “諾！”

    桓熙稱桓容為“奴子”，是帶有貶義的蔑稱。郗愔喚他“阿奴”，卻是代表長輩的愛護。事實上，不是真正親近之人，想被郗刺使喚一聲“阿奴”都不可能。

    如果不了解魏晉文化，遇到這樣的稱呼九成發(fā)懵。

    郗刺使對長子失望透頂，不是礙于老妻，都要將郗超逐出家門。對于桓容，他卻是越來越喜愛，甚至說出“上了戰(zhàn)場保命為上，別往前沖”之語。

    劉牢之聽力太好，不小心聽去半句，好懸沒當(dāng)場失態(tài)。

    作為晉室正統(tǒng)的擁護者，郗愔常教導(dǎo)兒孫盡忠報國，馬革裹尸夷然不懼。如今說出這番話，畫風(fēng)實在不對！

    送走郗愔，桓容本想請秦璟回營，不料想，桓沖和桓豁聯(lián)袂前來，見面寒暄兩句，直接抬出黃金，稱愿以高出市價五成，購買秦璟運來的牛羊。

    “五成？”桓容眨眨眼。

    “五成?！被笡_笑著點頭。

    桓容懷疑的看著桓沖和桓豁，兩位叔父是否太大方了點？

    桓豁沒理會，看著系在帳外的幾匹戰(zhàn)馬雙眼發(fā)亮?；笡_笑得和善，雙手?jǐn)n在身前，黃金擺出，只等桓容定頭。

    “叔父要換多少？”

    “不多?！被笡_比出五根手指。

    “五百？”那還真不多。

    “五千?！?br/>
    桓容差點摔個跟頭。

    五千還不多？！

    “瓜兒莫急?！被笡_笑瞇瞇道，“大軍需糧甚巨，何妨問一問運羊的商旅，如有余貨，大可一并運來?！?br/>
    “叔父之言，侄不甚明白?！?br/>
    “月前，河?xùn)|郡一場大火，乞伏鮮卑多部被滅，牛羊被盡數(shù)掠走?！被笡_面上帶笑，仿佛說的是一件稀松平常之事，“一次運來萬余牛羊，縱覽北地，有此實力者屈指可數(shù)。”

    桓容沒有接話。

    和桓沖這樣的人打交道，他的腦袋有些不夠用，唯恐說錯話給秦璟引來麻煩。

    “未知瓜兒能否代叔父引薦？”桓沖繼續(xù)道，“如若不能也是無妨，這五千牛羊還請瓜兒幫忙?！?br/>
    桓容猶豫不決，秦璟忽然從帳內(nèi)走出，行至桓沖面前，拱手行禮道：“西河秦氏，秦璟秦玄愔，見過桓使君?！?br/>
    桓沖臉上的笑容一點點消失。

    秦氏四子？

    根據(jù)得來的消息，他推測桓容同秦氏塢堡有往來，卻沒料到來人會是秦璟！

    撫過頜下短須，桓沖為兄長感到惋惜，舍棄有德有才的嫡子，扶持無能跋扈的庶子，縱然成就大事，怕也不會長久。

    然而，桓溫的顧忌他也了解。

    如果桓容的生母不是晉室長公主……桓沖搖搖頭，真是那樣，怕教養(yǎng)不出如此優(yōu)秀的孩子。

    “桓沖桓幼子，秦郎君有禮?！?br/>
    兩人初次見面，卻是談笑自若，你來我往，唇槍舌劍，半點不覺陌生。

    桓容看看叔父，再看看秦璟，忽然覺得，比起這些一肚子黑水、說話九曲十八彎的古人，自己當(dāng)真不夠看，各種對比之下，完全一個傻白甜。